Walt Patulski

Walter George Patulski (nacido el 3 de febrero de 1950) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como ala defensiva en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Notre Dame Fighting Irish .

Patulski fue un atleta estrella en la Christian Brothers Academy de Syracuse, Nueva York , donde fue titular durante tres años en fútbol americano, baloncesto y atletismo. En su último año, en 1967, el fullback de 1,96 metros anotó 140 puntos y llevó a los Brothers a un récord de 7-1. Fue seleccionado para el equipo All-City tanto en fútbol americano como en baloncesto. Como All-American de secundaria, recibió más de 60 ofertas de becas para jugar al fútbol americano. ^{[ 1 ]}

En 1991, Patulski fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte del Gran Syracuse por sus actividades como atleta de escuela secundaria. ^{[ 2 ]}

En la Universidad de Notre Dame , Patulski fue reconvertido a ala defensiva. Fue All-American en 1971 y ganó el Premio Lombardi de 1971 , que se otorga al mejor liniero del fútbol americano universitario . Capitán de los Fighting Irish , terminó noveno en la votación del Trofeo Heisman de ese año . Fue seleccionado como el Liniero del Año de la Nación por UPI y Gridiron Magazine en 1971. Patulski fue nombrado miembro del equipo All-America de segundo año de Football News en 1969 y recibió una mención honorífica All-American en 1970. ^{[ 3 ]}

Patulski fue titular en todos los partidos de su carrera universitaria y acumuló 186 placajes, 40 de ellos con pérdida de yardas; desvió 10 pases; recuperó cinco balones sueltos y devolvió un despeje bloqueado 12 yardas. En su última temporada de fútbol americano en Notre Dame, en 1971, fue el MVP defensivo del equipo. Patulski realizó 74 placajes, 22 más que su total de la temporada de 1970. Diecisiete de esos placajes resultaron en pérdidas de yardas para el equipo contrario. Patulski también desvió seis pases y recuperó un balón suelto. ^{[ 4 ]} Las defensas terrestres y totales de los Irish de 1969-1971 se ubicaron entre las seis mejores del país durante los tres años, y su defensa de anotación estuvo entre las diez mejores en 1970 y 1971, y compiló un récord de 25-4-1 durante esas tres temporadas mientras Patulski era titular. ^{[ 5 ]}

Patulski recibió el balón del partido por su actuación en el encuentro inaugural de Notre Dame en 1971 contra Northwestern y fue aclamado como el mejor liniero de la semana a nivel nacional tras el partido contra Carolina del Norte. Su juego contra Michigan State llevó al entrenador en jefe Duffy Dougherty a considerarlo el "mejor defensor" de Notre Dame.

Patulski was later named to Notre Dame's All-Century team. He played in the 1971 Cotton Bowl Classic and the Hula Bowl. In the Hula Bowl he won the Defensive Lineman of the Game award. In the summer of 1972, Patulski played in the College All-Star game, in Chicago, Illinois.^[6] Patulski was lauded by one team as "(T)he best we've seen for many years." All but unstoppable on the pass rush, he dazzled the experts with his "amazing agility and lateral mobility."^[7]

Patulski was selected by the Buffalo Bills with the first overall pick of the 1972 NFL draft. He was the last Notre Dame player to be drafted #1 overall. His size and speed were among the reasons he was highly touted: At 6'6" and 250 pounds, he could run the 40 in 4.9 seconds.

As a rookie, Patulski led the Bills (coached by Lou Saban) with five sacks. In 1973, the Bills improved to a 9–5 record after going 4–9–1 in his rookie season of 1972, he recorded seven sacks, which was second on the team and was voted AP NFL Defensive Player of the Week (November 28, 1973), after Week 11.^[8] In 1974, the Bills recorded another 9–5 record and made the playoffs for the first time in eight years as he recorded 5.5 sacks. The Bills were 8-6 during his third season, but did not advance to the AFC playoffs. He recorded four sacks, a career low, however, two came in a game against the St. Louis Cardinals offensive line, who gave up only eight sacks in 1975. He lined up against St. Louis all-pro and Pro Football Hall of Fame offensive tackle Dan Dierdorf.^[9] Patulski played four years (1972–1975) with the Bills, and then he was traded to the Cardinals for a second-round draft pick (which they would use to draft Joe Devlin), and played one year with the St. Louis Cardinals (1977). He then suffered career-ending back surgery due to an injury he suffered while with the Chicago Bears.

The Bills considered Patulski expendable when they acquired Sherman White from the Cincinnati Bengals, who was selected second overall in the 1972 draft out of California.

Patulski recibió la Llave de Syracuse (Nueva York) por su destacada labor comunitaria. También se desempeñó como gerente de ventas en uno de los bancos de Syracuse. Fue comisionado de la Junta de Educación de Syracuse durante seis años y miembro de la junta directiva de Boys and Girls Clubs of America . Recientemente, fue orador invitado en la National Football Foundation.

Fue nombrado y posteriormente elegido Comisionado de Educación del Distrito Escolar de Syracuse en 1980. De ascendencia polaca , ^{[ 10 ]} fue honrado el 19 de junio de 2014 con su ingreso al Salón Nacional de la Fama del Deporte Polaco-Estadounidense en Troy, Michigan.

Patulski tiene dos hijas, Wallis y Emily. Wallis se graduó de la Universidad George Washington . Emily se graduó de la Universidad de Boston , donde se especializó en psicología. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En septiembre de 2016, el entrenador de los Bills, Rex Ryan, usó el nombre de Patulski como alias cuando se hizo pasar por reportero de The Buffalo News en una conferencia de prensa del entrenador en jefe de los New England Patriots, Bill Belichick . La broma llevó al News a encargar una columna de opinión al verdadero Patulski tras la victoria de los Bills sobre los Patriots el 2 de octubre. ^{[ 13 ]} Un mes después, The News publicó un perfil de Patulski, explicando que su personalidad reservada chocaba con el estilo del entrenador de los Bills, Lou Saban . Patulski nunca volvió a hablar con Saban después de que terminara su carrera en el fútbol americano, a pesar de las oportunidades que tuvo para hacerlo. ^{[ 14 ]}