Walter Donald Douglas

Walter Donald Douglas (21 de abril de 1861 – 15 de abril de 1912) fue un ejecutivo de negocios estadounidense que viajó en primera clase a bordo del Titanic con su esposa, Mahala, y su doncella, Berthe Leroy, en el camarote C-86.

Douglas nació en Waterloo, Iowa , hijo de George Douglas y Margaret Boyd Douglas. Ambos padres habían emigrado a los Estados Unidos; George Douglas era escocés y Margaret Boyd era irlandesa . ^{[ 1 ]} Su padre fue uno de los cofundadores de la Quaker Oats Company .

Tras terminar la escuela secundaria, Douglas asistió a la Academia Militar Shattuck en Faribault, Minnesota . Se casó con Lulu Camp el 19 de mayo de 1884, con quien tuvo dos hijos, Edward Bruce y George Camp. Lulu falleció en diciembre de 1899, y ocho años después, el 6 de noviembre de 1907, Douglas contrajo matrimonio con Mahala Dutton.

Douglas y su hermano George fundaron Douglas Starchworks, en aquel entonces la fábrica de almidón más grande al oeste del Misisipi. Starchworks se convirtió más tarde en Penick and Ford y posteriormente en Penford Food Ingredients, una división de Penford Corporation . ^{[ 2 ] [ 3 ]} También tenía intereses en el negocio del aceite de linaza en Minneapolis , fabricando bajo el nombre de Midland Linseed Oil Company, que fue vendida en 1899 a American Linseed Oil Company, evolucionando finalmente en Archer Daniels Midland Company . En 1899, después de vender su negocio de linaza, Douglas se convirtió en socio de Piper, Johnson & Case, una empresa de granos, donde permaneció hasta su jubilación en 1912.

Douglas estuvo vinculado a varias empresas, entre ellas Canadian Elevator Company, Monarch Lumber Company y Saskatchewan Valley Land Company. También fue accionista, miembro del consejo ejecutivo y uno de los directores de Empire Elevator Company, y miembro del consejo ejecutivo de Quaker Oats Company. Asimismo, formó parte del consejo de administración del First National Bank de Minneapolis. ^{[ 1 ]}

Douglas, quien se había retirado el 1 de enero de 1912, era conocido como un "capitán de la industria", habiendo amasado una fortuna de más de 4  millones de dólares. Él y su esposa pasaron tres meses en Europa buscando muebles para su nuevo hogar cerca del lago Minnetonka antes de reservar pasaje de regreso a los Estados Unidos a bordo del RMS Titanic . ^{[ 4 ]} Douglas murió en el hundimiento, y su cuerpo fue el número 62 en ser recuperado por el CS Mackay-Bennett . Lo siguiente se registró en el diario de a bordo del Mackay-Bennett :

  N.º 62.

Sexo: masculino. Edad estimada: 55 años. Cabello gris.

Vestimenta: Vestido de noche , con WDD en la camisa.

Efectos: Reloj de oro, cadena y estuche soberano con WDD Cortador de puros de oro, estuche para lápices de oro, cuchillo de oro "WDD", pitillera de oro "WDD", cinco tachuelas de oro. Anillo de boda en el dedo grabado "19 de mayo del 84". Estuche de bolsillo para cartas con $551.00 y un billete de 5 libras.

1.ª clase. Nombre: Walter D. Douglas. ^{[ 5 ]}

Como era fácilmente identificable como pasajero de primera clase, el cuerpo de Douglas no fue enterrado en el mar, sino embalsamado y llevado a Canadá a bordo del Mackey-Bennett . Posteriormente fue trasladado a Cedar Rapids para ser enterrado en el mausoleo de la familia Douglas en el cementerio de Oak Hill . Su esposa sobrevivió al hundimiento junto con su criada. Mahala Douglas fue una de las primeras supervivientes en abordar el RMS Carpathia  en la madrugada del 15 de abril. Había ayudado al cuarto oficial Joseph Boxhall a manejar el timón del guardacostas de emergencia n.° 2 hasta que su bote se acercó al barco. ^{[ 6 ]} Tras su muerte en 1945, fue enterrada junto a él. ^{[ 4 ]}

Una cláusula del testamento de Douglas exigía que George C. Douglas, ^{[ 7 ]} su hijo menor de su primer matrimonio, ganara 2500 dólares en dos años consecutivos para recibir su parte de la herencia, pero los fideicomisarios del testamento renunciaron a esta cláusula porque el hijo había servido en el ejército británico durante cinco años durante la Primera Guerra Mundial, siendo herido dos veces y siendo condecorado por su valentía por el mariscal de campo Lord French . ^{[ 8 ]}

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