Walter Emden

Walter Lawrence Emden (1847 ^{[ 1 ]} – 1913) fue uno de los principales arquitectos ingleses de teatros y salas de música ^{[ 2 ]} en el auge de la construcción de 1885 a 1915.

Emden fue el segundo hijo de William S. Emden, arrendatario del Teatro Olímpico de Londres , y nació en las inmediaciones del teatro, en The Strand . Inicialmente estudió ingeniería civil y en 1870 se unió a los arquitectos Kelly y Lawes en el floreciente sector de la construcción de teatros. Inmediatamente se le encargó el diseño del Teatro Globe . Emden también se convirtió en miembro de la Junta de Obras del Distrito de Strand, precursora de los consejos locales, y durante siete años la presidió. En 1890, fue elegido miembro del Consejo del Condado de Londres . ^{[ 3 ]}

En 1880, WGR Sprague , antiguo alumno de Frank Matcham , se unió al estudio de Emden como aprendiz durante tres años. A partir de 1889, Emden se asoció con Charles J. Phipps para construir el Tivoli, el Teatro Garrick y el Duke of York's . Su obra más importante, el Tivoli, en el Strand , se convirtió en el arquetipo de la arquitectura de los teatros de variedades y music halls . ^{[ 3 ]}

Su trabajo se extendió a hoteles, restaurantes y, a medida que se popularizó, a cines. También tenía un hermanastro menor, Henry (1852-1930), que fue un destacado escenógrafo y pintó el telón del escenario del Teatro Trafalgar de Walter en 1892. ^{[ 3 ]}

En 1903, Walter Emden se convirtió en el cuarto alcalde de Westminster , antes de ser elegido alcalde de Dover en noviembre de 1907 ^{[ 4 ]} en circunstancias algo inusuales. Fue el primer alcalde que no era miembro del Consejo Municipal y fue elegido bajo una disposición especial de la Ley de Corporaciones Municipales que permitía a un ciudadano debidamente cualificado ocupar el cargo.

Como alcalde enérgico, fue una figura clave en la promoción del Desfile de Dover de 1908, y fue por entonces cuando adquirió una participación mayoritaria en AL Thomas & Sons Ltd, una fundición de hierro con sede en Dover especializada en la fabricación y suministro de cercas, tuberías y tapas de alcantarilla . Emden puso a su sobrino, Vivian Elkington, al frente de la empresa, que pasó a llamarse The Dover Engineering Works Ltd el 3 de septiembre de 1909 y que con el tiempo se hizo famosa por la fabricación de tapas de inspección de hierro herméticas para gas, que la misma empresa sigue fabricando y distribuyendo en todo el mundo hoy en día, aunque bajo un nombre diferente (Gatic).

La Guía de Teatros Británicos describe la obra temprana de Emden como "el epítome del analfabetismo arquitectónico" ^{[ 3 ],} lo que evidencia su falta de formación formal en arquitectura. Se benefició de sus colaboraciones y la Guía describe una "calidad precisa y bien educada en la obra posterior de Emden que refleja adecuadamente sus logros sociales en el mundo de los asuntos" ^{[ 3 ].} Lamentablemente, el diseño de teatros y salas de música no recibió los mismos elogios que la arquitectura cívica y religiosa cuando se construyeron; no fue hasta finales del siglo XX que se les otorgó alguna importancia y muchos de los edificios de Emden que aún se conservan han sido catalogados como de importancia arquitectónica.

Se retiró formalmente en 1906, cediendo el estudio a Emden, Egan and Co., una sociedad formada por sus cuatro principales asistentes: Stephen H. Egan, William S. Emden, AJ Croughton y TC Overtone. Permanecieron en oficinas en Lancaster Place, cerca de Strand, y diseñaron numerosos cines y hoteles en los suburbios de Londres, ^{[ 3 ]} incluyendo el emblemático "State Cinema" (1910) en Leytonstone . ^{[ 5 ]} La mayoría de estos grandes cines han sucumbido, al igual que el music hall, a la televisión y han sido adaptados a otros usos o demolidos. Emden falleció en Londres en 1913.

Su lista de diseños teatrales incluye:

• Teatro de Londres: Una guía arquitectónica , Edwin Heathcote, ISBN 1-84166-047-7
• Guía de teatros británicos 1750-1950 , Earl, John y Michael Sell , págs.  272-273 (Theatres Trust, 2000) ISBN 0-7136-5688-3

• Página de la Corporación de Londres sobre Walter Emden Archivada el 13 de octubre de 2007 en Wayback Machine (Principalmente extraída de Earl y Sell (2000)
• Lista de teatros de Londres y su historia.
• Base de datos de Theatre Trust (dBase) archivada el 18 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.
• Historia del distrito teatral de Londres. Archivado el 31 de octubre de 2007 en la Wayback Machine.
• Índice de la historia del teatro de Irlanda
• Lista de arquitectos de teatros británicos
• Teatro Royal Court