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Articulo de referencia

Walter Heiligenberg

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Walter F. Heiligenberg (31 de enero de 1938 - 8 de septiembre de 1994) fue un científico germano-estadounidense conocido principalmente por su trabajo en neuroetología sobre uno de los patrones de comportamiento mejor comprendidos neurológicamente en un vertebrado, Eigenmannia . [ 1 ] Este pez eléctrico débil y la base neural de su proceso de comportamiento de respuesta de evitación de interferencias fue el foco principal de su investigación, y se explora en detalle en su libro de 1991, "Redes neuronales en peces eléctricos".

Como científico internacional, trabajó junto a otros neuroetólogos e investigadores para explicar el comportamiento animal de manera integral y mediante la aplicación de un método analítico y cuantitativo riguroso. [ 2 ] Los avances actuales en neuroetología se deben en gran medida a su influencia, ya que dedicó su vida a investigar aquello que pudiera aplicarse a todos los sistemas nerviosos complejos y a estudiar los principios generales de la naturaleza. [ 3 ]

Vida y muerte

Heiligenberg nació en Berlín , Alemania , pero se mudó a Münster poco después. [ 3 ] Luego pasó parte de su juventud en Múnich y Seewiesen antes de mudarse finalmente a San Diego, California , en 1972.

El 8 de septiembre de 1994, Heiligenberg falleció en el accidente del vuelo 427 de USAir cuando se dirigía a dar una conferencia en la Universidad de Pittsburgh (Leaders in Their Fields 1994).

Antecedentes científicos y trabajo

El interés de Heiligenberg por la etología comenzó a temprana edad, cuando conoció a Konrad Lorenz , uno de los fundadores de la etología moderna y director de un grupo de investigación del Instituto Max Planck , en 1953. [ 1 ] Gracias a la influencia de Lorenz, su interés por los peces y el comportamiento animal floreció incluso antes de ingresar a la universidad. [ 3 ]

Inicialmente ingresó en la Universidad de Münster en 1958, pero se trasladó a la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich después de que Lorenz y su colega neuroetólogo Erich von Holst fundaran el Instituto Max Planck de Fisiología del Comportamiento en Seewiesen , una ciudad situada a unos 32 kilómetros de Múnich (Bullock et al. 1995). Entre estas dos universidades, sus estudios abarcaron botánica , zoología , física y matemáticas , cuya influencia se aprecia claramente en sus enfoques cuantitativos en investigaciones posteriores sobre las bases neuronales del comportamiento animal. [ 1 ] Fue allí donde sentó las bases de su etología, al realizar un análisis cuantitativo del efecto de los factores motivacionales en la aparición de diversos patrones de comportamiento social a través de su tesis doctoral, «Sobre la causalidad de los patrones de comportamiento en los cíclidos», que completó en 1963 bajo la dirección de Lorenz y Hansjochem Autrum , fisiólogo sensorial. [ 4 ] [ 1 ]

Carrera académica

Su investigación continuó centrándose en los comportamientos motivacionales de los peces cíclidos y los grillos en Seewiesen, [ 5 ] [ 6 ] llevando a cabo con éxito una demostración cuantitativa de la "ley de suma heterogénea", cuyo modelo predijo que "diferentes características de una estimulación en un [conducían] a una estimulación conductual independiente en el receptor". [ 1 ] Gran parte de su trabajo finalmente condujo a la prueba y producción de evidencia contraria a la teoría de Lorenz del modelo psicohidráulico de motivación (específicamente agresión) utilizando cíclidos machos. [ 1 ] Tal fue su disposición a aventurarse en nuevos territorios neuroetológicos a pesar de la investigación establecida en ese momento.

Su estatus como neuroetólogo se consolidó aún más cuando se trasladó a la Institución Scripps de Oceanografía de la Universidad de California, San Diego , en 1972 como investigador postdoctoral en el laboratorio de Theodore Holmes Bullock . [ 4 ] Su nombramiento como miembro del profesorado en 1973, y posteriormente como catedrático de fisiología del comportamiento en 1977, se produjo tras su decisión de rechazar el puesto de director del Instituto Max Planck de Fisiología del Comportamiento en Seewiesen. [ 3 ]

Su trabajo en la UCSD lo llevó a publicar extensamente sobre las bases neuronales de la respuesta de evitación de interferencias, el primer ejemplo en vertebrados de un patrón de comportamiento completo que podía explicarse desde la entrada sensorial hasta la salida motora. [ 4 ] Se descubrió que el órgano eléctrico incorporado de Eigennmania , que producía descargas de milivoltios, era adaptativo para la localización de objetos externos y para la comunicación (electrolocalización y electrocomunicación, respectivamente). [ 7 ] Heiligenberg continuó estudiando comportamientos sociales potencialmente más complejos, incluyendo el cortejo y los encuentros agresivos. El trabajo de décadas se expresó a través del libro Redes neuronales en peces eléctricos , en el que explica los fenómenos observados de la respuesta de evitación de interferencias , la naturaleza del estímulo eléctrico, las redes neuronales que los desencadenan e incluso lo explica con respecto a los sistemas de otros sentidos y en otras especies. [ 8 ] Su inclinación por utilizar con éxito métodos computacionales y modelado lo convirtió en un pionero en la comunidad de neuroetología.

Laboratorio Heiligenberg

Durante su estancia en Scripps, Heiligenberg orientó a sus colegas investigadores y estudiantes de posgrado hacia la exploración de fenómenos conductuales mediante métodos e intereses neuroetológicos. Su apertura con sus estudiantes de posgrado fue notable, ya que los animó no solo a utilizar y aprender nuevas técnicas y otros intereses en diferentes campos, sino que también estuvo dispuesto a permitirles iniciar proyectos de forma independiente y publicar artículos sin figurar como coautores. [ 1 ]

Más importante aún, su trabajo personal empleó los aspectos útiles tanto de la neurofisiología como de la etología, cuyos enfoques abordaron las interacciones de unidades individuales y los procesos con patrones más complejos, respectivamente. [ 9 ] En sus propias palabras, su metodología se basaba en la creencia de que sería «más prometedora si el comportamiento investigado es lo suficientemente simple como para permitir fácilmente interpretaciones neurofisiológicas. Particularmente adecuados son aquellos patrones de comportamiento que aún funcionan bajo las condiciones restringidas de los experimentos neurofisiológicos, ya que la entrada de estímulos y la salida conductual pueden relacionarse inmediatamente con eventos neuronales». [ 9 ]

Publicaciones

Se puede acceder a una lista de los artículos y resúmenes de revistas en cuya redacción colaboró ​​en la Institución Scripps de Oceanografía entre 1960 y 1994 a través de http://www.cnl.salk.edu/~kt/heiligref.html . Archivado el 20 de agosto de 2008 en Wayback Machine . Existe una lista completa de las publicaciones del laboratorio de Heiligenberg hasta el año 2000 en el artículo de Zupanc y Bullock de 2006, «Walter Heiligenberg: la respuesta de evitación de interferencias y más allá». [ 1 ] [ 10 ]

Honores

A lo largo de su vida, la dedicación y la investigación pionera de Heiligenberg lo convirtieron en un líder en la comunidad de neuroetología. Al momento de su muerte, ya había recibido el Premio Javits del Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Accidentes Cerebrovasculares, el Premio al Mérito del Instituto Nacional de Salud Mental, y era miembro de la Academia Bávara de Ciencias, la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, y también de la Academia Alemana de Investigadores Naturales Leopoldina. [ 1 ] Heiligenberg también recibió el Premio David Sparks de neurofisiología de sistemas y se desempeñó como editor sénior del Journal of Comparative Physiology (Líderes en sus campos, 1994), un honor adicional a su labor como editor de la revista desde 1981. [ 3 ] Un premio de viaje para estudiantes de la Sociedad Internacional de Neuroetología lleva su nombre en su honor.

Véase también

Referencias

Fuentes

  • «Líderes en sus respectivos campos, desde la ciencia hasta los negocios, que fallecieron en el accidente de USAir; Walter Heiligenberg, científico, de 56 años» . The New York Times . 11 de septiembre de 1994. Consultado el 30 de agosto de 2013 .
  • Autrum, H. (1994). "Walter Heiligenberg, 31.1.1938 a 8.9.1994" . Journal of Comparative Physiology A. 175 ( 6): 675. doi : 10.1007/BF00191839 . S2CID 20128895 . 
  • Bullock, Theodore ; Cicourel, Aaron V.; Northcutt, Glenn (1995). "Walter F. Heiligenberg, Fisiología: San Diego. 1995, Universidad de California: In Memoriam" .
  • Carr, Catherine (1994). "Walter Heiligenberg". Journal of Computational Neuroscience . 1 (4): 263– 264. doi : 10.1007/BF00961875 . S2CID 20189558 . 
  • Heiligenberg, Walter (1969). "El efecto de los chirridos de estímulo en el chirrido de un grillo (Acheta domesticus)". Z Vergl Physiol . 65 (65): 70– 97. doi : 10.1007/BF00297990 . S2CID 20875424 . 
  • Heiligenberg, Walter (1965). "Análisis cuantitativo de los movimientos de excavación y su relación con el comportamiento agresivo en cíclidos". Comportamiento animal . 13 (13): 163– 170. Bibcode : 1965AnBeh..13..163H . doi : 10.1016/0003-3472(65)90087-4 .
  • Heiligenberg, Walter (1977). Principios de electrolocalización y evitación de interferencias en peces eléctricos: un enfoque neuroetológico . Nueva York: Springer Verlag.
  • Heiligenberg, Walter (1991). Redes neuronales en peces eléctricos . Cambridge: Prensa del MIT. ISBN 978-0-262-08203-7.
  • Moortgat, KT (2022). "El Laboratorio Heiligenberg" . Archivado del original el 4 de diciembre de 2007. Recuperado el 3 de diciembre de 2007 .
  • Webster, Bayard (16 de noviembre de 1982). "Mensajes eléctricos bajo el mar" . The New York Times . Recuperado el 30 de agosto de 2013 .
  • Zupanc, Gunther KH (2004). Neurobiología del comportamiento: un enfoque integrador . Oxford: Oxford University Press.
  • Zupanc, Gunther KH; Bullock, Theodore H. (2006). "Walter Heiligenberg: la respuesta de evitación de interferencias y más allá" . Journal of Comparative Physiology A. 192 ( 6): 561– 572. doi : 10.1007/s00359-006-0098-5 . PMID 16645884. S2CID 6878060 .