Walter Keeton

William Walter Keeton (30 de abril de 1905 - 10 de octubre de 1980) fue un jugador de críquet inglés que jugó en dos pruebas en 1934 y 1939. ^[1] Fue un jugador de críquet del año de Wisden en 1940 ^[2] y jugó al críquet de primera clase como bateador de apertura diestro entre 1926 y 1952 para Nottinghamshire . Keeton anotó un siglo contra todos los demás condados de primera clase y sus 312 no out en poco menos de ocho horas contra Middlesex en el Oval en 1939 siguen siendo un récord para el equipo de Nottinghamshire .

También jugó fútbol profesional para Nottingham Forest y Sunderland , ^[2] para este último como delantero interior . ^[3]

Keeton nació en Shirebrook , una comunidad minera al sureste de Chesterfield en Derbyshire . Sus padres eran William y Mary Ann y tanto ellos como la hermana mayor de Keeton, Doris, nacieron en Eckington , otro pueblo minero al noreste de Chesterfield; en el momento del censo de 1911, la familia estaba establecida en Forest Town , una comunidad minera en Mansfield , Nottinghamshire , donde el padre de Keeton trabajaba como estacionario en una mina. ^[4] Keeton permaneció en el área de Mansfield toda su vida y murió en Forest Town. Se casó con Florence E. Russell en el distrito de registro de Mansfield en 1929. ^[5]

Keeton hizo su debut con el segundo once de Nottinghamshire en 1925 y al año siguiente hizo su debut con el primer equipo, jugando en dos partidos del Campeonato del Condado como bateador de orden medio inferior. ^[6] El equipo de Nottinghamshire de finales de la década de 1920 era una unidad establecida y exitosa bajo la capitanía de Arthur Carr , con bateadores aparentemente sin edad como George Gunn , Wilfred Payton y el ligeramente más joven William Whysall , Willis Walker y el propio Carr dominando la alineación de bateo. Keeton y otros bateadores jóvenes como Charles Harris y George Gunn junior tuvieron pocas oportunidades en el primer equipo, y Keeton jugó en solo cinco partidos en 1928 y dos en la temporada ganadora del Campeonato de 1929, uno de esos dos fue contra la Universidad de Oxford , y ninguno en absoluto en 1927 y 1930. ^[6]

Durante la temporada de 1930, Nottinghamshire anunció que ya no seleccionaría regularmente a Gunn, que tenía 51 años en ese momento, y a Payton, que tenía 48, después del final de la temporada para abrir lugares en el equipo para bateadores más jóvenes; cuando Whysall, un "jovencito" de 43 años, murió inesperadamente después de una caída en noviembre de 1930, el condado decidió no revertir la política y, en consecuencia, en la temporada de 1931 ingresaron nuevos jugadores al equipo, entre ellos Keeton. ^[7] (En la práctica, la política se modificó y Gunn jugó con bastante regularidad en 1931 y 1932, y Payton también fue llamado para algunos partidos en 1931). Promovido para abrir las entradas (a menudo junto a Gunn), Keeton respondió con un siglo invicto en el juego contra Essex en junio de 1931 y, a partir de entonces, fue un habitual en esa posición durante el resto de la temporada. ^[8] Al final de su primera temporada completa de cricket de primera clase, había acumulado 1233 carreras con un promedio de 30,07. ^[9]

Esa primera temporada completa fue solo el preludio de una prolífica obtención de carreras por parte de Keeton en los siguientes tres años, en los que superó las 2000 carreras de primera clase en cada temporada. ^[9] En la temporada de 1932, anotó siete siglos. Incluían 200 invictos contra la Universidad de Cambridge , el primer doble siglo de su carrera, que resultó ser 85 carreras más de las que el equipo de Cambridge hizo en sus dos entradas combinadas. ^[10] Más tarde, ese mismo año, mejoró esa puntuación más alta con una entrada de 242 contra Glamorgan , hecha en 330 minutos con tres seises y 27 cuatros. ^[11] Al final de la temporada, Gunn se lesionó y luego se retiró, Keeton se unió a Harris como su compañero de apertura habitual, y la asociación continuó hasta la Segunda Guerra Mundial y, en ocasiones, después de ella. Que Keeton pudo haber estado en la mente de los selectores del equipo de prueba de Inglaterra quedó demostrado por el hecho de que fue elegido para un partido Norte vs Sur , un juego de prueba Inglaterra vs El Resto que fue casi completamente cancelado por la lluvia, y la edición Folkestone de la serie Gentlemen vs Players en 1932, aunque no tuvo un éxito notable en ninguno de estos juegos.

A finales de la temporada de 1933, según el Wisden Cricketers' Almanack , Keeton se había "establecido firmemente como el mejor bateador del equipo". ^[12] El informe de Wisden continuaba: "A quienes seguían al equipo les recordaba a los mejores bateadores del condado. Aunque apenas comparable en método a los gigantes del pasado debido al tipo cambiado de la mayoría de los lanzadores que se encuentran en estos días, Keeton desarrolló el arte más alto en defensa y obtención de carreras. Poseedor de todos los golpes, era especialmente fuerte en características tan atractivas en la constitución de un bateador como el corte y el off-drive... Keeton, aunque lento en madurar, se encontró a la edad de 28 años en su tercera temporada completa con el condado, mencionado con William Gunn , George Gunn y Arthur Shrewsbury ". ^[12] Anotó más de 1000 carreras solo en agosto de 1933, con seis siglos en el mes, incluidos cuatro en cinco entradas. Pero una vez más su cricket representativo se limitó a unos pocos partidos de final de temporada de dudosa seriedad.

Keeton volvió a ser el bateador líder de Nottinghamshire en 1934, con un promedio de más de 43 carreras por entrada, y sus tres siglos en la temporada incluyeron dos siglos dobles. ^[9] Contra Gloucestershire en junio anotó 261, su puntuación más alta hasta ese momento, a partir de un ataque débil en el que todos los jugadores excepto el wicketkeeper lanzaron. ^[13] Menos de un mes después hizo 223 contra Worcestershire . ^[14] Cuando unos días después Herbert Sutcliffe se vio obligado por una lesión a retirarse del equipo de Inglaterra para jugar contra los australianos en la cuarta prueba Ashes en Leeds , Keeton fue reclutado como su reemplazo para su debut en la prueba. No fue un buen partido de prueba para Inglaterra: superados en todos los departamentos durante cuatro días, salvaron el partido a través de la intervención, cuando estaban 165 carreras atrás con solo cuatro wickets restantes en la segunda entrada, de una tormenta eléctrica que inundó el campo, haciendo imposible seguir jugando. ^[15] Ningún bateador de Inglaterra alcanzó los 50 en ninguna de las entradas, y Keeton, con puntuaciones de 25 y 12, como todos sus colegas bateadores, llegó a las dos cifras dos veces, pero no mucho más; por el contrario, Bill Ponsford anotó 181 y Don Bradman 304 para los australianos. ^[16] Sutcliffe se recuperó en el momento de la quinta prueba y retomó su lugar en el equipo a expensas de Keeton.

Este revés fue seguido por otro a principios de 1935: Keeton fue atropellado y gravemente herido por un camión cerca de su casa en Mansfield en enero, fracturándose las costillas y sufriendo una conmoción cerebral. ^[17] Estuvo en el hospital durante tres semanas y sus médicos informaron que era poco probable que estuviera en condiciones de jugar al cricket hasta el final de la temporada de 1935. ^[18] En ese momento, regresó al equipo de Nottinghamshire a fines de junio, jugó menos de dos meses y luego dejó de jugar nuevamente a mediados de agosto; como era de esperar, su total y promedio cayeron significativamente. ^[9]

Keeton volvió a estar en forma a tiempo para la temporada de 1936 y si bien esta no fue una de sus temporadas más destacadas, en la que su promedio estuvo en la mitad de los 30 y su puntaje más alto fue solo 115, aún así anotó más carreras que cualquier otro para Nottinghamshire. ^[9] Repitió eso en 1937 cuando su promedio subió a 45 y su agregado pasó de nuevo las 2000 carreras para la temporada, aunque para Nottinghamshire él y los otros bateadores fueron eclipsados ​​por la brillantez de Joe Hardstaff junior , quien promedió 66 carreras por entrada en los juegos del condado. ^[9] Entre los aspectos más destacados de Keeton en 1937 estuvo una serie de entradas en las que anotó tres siglos, además de otros puntajes de 99 no out y 97, en el transcurso de ocho partidos. ^[19] Sin embargo, no fue convocado para ninguno de los partidos de prueba contra el equipo de Nueva Zelanda cuando los selectores de Inglaterra dieron sangre a varios jugadores nuevos.

La temporada de 1938 fue la menos productiva de la carrera de primera clase de Keeton: hizo 1512 carreras con un promedio de 29.07, la única vez que su promedio de bateo cayó por debajo de 30 en una temporada completa de cricket. ^[9] Wisden señaló que "después de un comienzo indiferente, Keeton pasó por otros períodos de mediocridad", pero agregó que "tal vez no estaba en el mejor estado de salud a juzgar por la necesidad de una operación por apendicitis en octubre". ^[20] Pero regresó a la salud y la forma en 1939 con un promedio por primera vez por encima de 50: 1765 carreras con 51.91. ^[9] Las carreras incluyeron el puntaje récord de Nottinghamshire de 312 no out, que se hizo en The Oval contra Middlesex porque Lord's , el campo local habitual de Middlesex, fue requerido por su propietario, el MCC , para el partido Eton v Harrow . ^[21] Las entradas duraron siete horas y cuarto e incluyeron 28 cuatros y un cinco, y Keeton estuvo ausente cuatro veces en el transcurso de la misma. ^[22] La forma de Keeton a lo largo de la temporada llevó a su convocación para un segundo partido de prueba: el juego final de una serie de tres partidos con las Indias Occidentales . En un juego de alto puntaje, no tuvo éxito, quedando fuera sin anotar en la primera entrada y haciendo solo 20 en la segunda; fue el último partido de prueba jugado antes de la Segunda Guerra Mundial y también fue el final de la limitada carrera de prueba de Keeton. ^[23] Pero después de su temporada más exitosa hasta el momento, Keeton fue nombrado en la edición de 1940 de Wisden como uno de sus jugadores de críquet del año . ^[24]

Keeton jugó varios partidos de buen nivel durante la Segunda Guerra Mundial, incluida una aparición para un equipo que representaba a la Policía Nacional en 1943. ^[25] Estuvo disponible para Nottinghamshire desde la reanudación del cricket de primera clase inglés en 1946 y su forma parecía simplemente continuar con su excelencia de antes de la guerra. En 1946, fue uno de los únicos siete bateadores ingleses en pasar 2000 carreras en la temporada, con 2021 con un promedio de 43,93, incluidos cinco siglos. ^[9] El agregado fue menor en el verano soleado y lleno de carreras de 1947, pero mantuvo su promedio, y aunque tanto el agregado como el promedio bajaron en 1948, todavía anotó más carreras que cualquier otro bateador de Nottinghamshire. ^[9] Contra los australianos de 1948 , Keeton fue golpeado en el corazón por una pelota del lanzador rápido Ray Lindwall y tuvo que ser ayudado a salir del campo; Una radiografía de precaución reveló que las costillas dañadas en el accidente de camión de 1935 no se habían roto nuevamente, aunque Keeton no reanudó sus entradas y se perdió los siguientes dos partidos del condado. ^[26]

En 1949, a la edad de 44 años, Keeton disfrutó de lo que fue, en términos de su promedio, su mejor temporada de todas: hizo 2049 carreras con un promedio de 55.37, con seis siglos, incluido el último doble siglo de su carrera. ^[9] Esta fue una entrada de 210 contra Yorkshire en 405 minutos y compartió una asociación de primer wicket de 174 con Reg Simpson y una posición de tercer wicket de 260 con Hardstaff. ^[27] Keeton "no mostró signos de los años que avanzaban", informó Wisden . ^[28] Pero la temporada siguiente se perdió los primeros juegos por enfermedad y los partidos posteriores por un dedo roto, y no pudo completar 1000 carreras en una temporada por segunda vez desde que se convirtió en jugador de tiempo completo del primer equipo. ^[9] Hubo una nueva caída en el promedio en 1951, cuando anotó 922 carreras con un promedio de 30.73, pero también hubo un siglo final, una entrada de 142 cuando compartió una asociación de apertura de 269 con Simpson en el partido contra Kent . ^[29] Nottinghamshire había terminado en la parte inferior del Campeonato del Condado por primera vez en 1951, el condado decidió en 1952 jugar con jugadores de cricket más jóvenes; Keeton apareció solo en un partido más, sin éxito, y se retiró después de encabezar los promedios del segundo once en el Campeonato de Condados Menores .

Ambos bateadores diestros de apertura, Keeton y Harris, compartieron más de 40 asociaciones de siglos y emergieron de sus años de bateo de apertura de Nottinghamshire juntos con registros promedio y agregados similares. Pero tenían estilos y temperamentos muy diferentes. Al escribir sobre Harris, el periodista y jugador de cricket RC Robertson-Glasgow escribió: "Harris es un soñador. Es una extraña adición a Walter Keeton cuando salen a abrir una entrada; Keeton colgado, concentrado, mirando rápidamente; Harris serenamente distraído, lanzando golpes idealistas contra un ataque que no ocurrirá; rezagado a veces un paso o dos atrás, como un niño con sus padres en un paseo dominical involuntario". ^[30] Mientras que Harris era visto como "enigmático", propenso a bloquear un lanzamiento completo o a crear un golpe de entrada a partir de un lanzamiento injugable, Keeton era consistente y confiable, aunque su rango de golpes era muy amplio. ^[24] Casi todos los mejores bateos de Keeton se realizaron dentro de los límites del Campeonato del Condado para Nottinghamshire: todos sus 54 siglos fueron para el condado, y todos menos uno (los 200 que no fueron eliminados contra la Universidad de Cambridge) fueron en partidos del Campeonato. Para Nottinghamshire, su promedio de bateo fue un poco más de 40; su relativa falta de éxito en sus otros pocos partidos llevó su promedio de carrera a 39,53.

Además de su bateo, Keeton también era muy valorado como jardinero, a menudo como tercer hombre ; no era un lanzador en absoluto, y tomó solo dos wickets en toda su carrera, ambos en los últimos estertores de un empate manso en Horsham en 1934. ^[31]

Tras jubilarse, Keeton dirigió una tienda de deportes y trabajó como empleado administrativo en la Junta Nacional del Carbón. ^{[32] [33]} Murió en 1980 a la edad de 75 años.