Walter Frederic Koppisch (6 de junio de 1901 - 5 de noviembre de 1953) fue un corredor de fútbol americano profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Buffalo Bisons y los New York Giants . Jugó fútbol americano universitario para los Columbia Lions .
A los 23 años, fue nombrado entrenador principal de los Buffalo Bisons, convirtiéndose así en uno de los entrenadores principales más jóvenes en la historia de la NFL.
Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1981.
Carrera
fútbol americano de secundaria y universitario
Mientras jugaba al baloncesto en la escuela secundaria Masten Park High, ahora City Honors School , en Buffalo, Nueva York , lideró a su equipo a tres campeonatos consecutivos de la Copa Harvard , que designaba a los campeones de la ciudad de Buffalo. Tras graduarse, Koppisch se convirtió en una estrella en la Universidad de Columbia, donde fue capitán de los Lions durante tres temporadas. Mientras jugaba en la línea ofensiva de Columbia , Koppisch fue compañero de equipo del futuro jugador de los New York Yankees, Lou Gehrig . En 1924, Walter Camp le otorgó la distinción de All-American .
NFL
Búfalo
En septiembre de 1925, se anunció que Koppisch regresaría a Buffalo para entrenar a los Buffalo Bisons. Tenía solo 23 años, lo que lo convertía en uno de los entrenadores en jefe más jóvenes en la historia de la NFL. Sin embargo, los recién fundados New York Giants buscaban un jugador reconocido en torno al cual construir un equipo, y Koppisch era el principal candidato. Según Harry March , en su libro Pro Football: Its Ups and Downs (cuya veracidad es cuestionada), los Giants dejaron de intentar fichar a Koppisch a petición de los Bisons.
Si bien las expectativas para los Bisons en 1925 eran altas, la realidad era que el equipo necesitaba una reconstrucción. Muchos de los mejores jugadores de la temporada anterior se habían marchado. Entre ellos se encontraban figuras clave como Tommy Hughitt, Benny Boynton , Pete Calac y Eddie Kaw . Al asumir el cargo de entrenador, Koppisch implementó el mismo sistema que utilizaba Frank "Buck" O'Neill en la Universidad de Columbia , siendo él mismo el eje central del ataque. Mientras tanto, los nuevos jugadores eran universitarios destacados, pero ninguno de ellos era All-American.
Disputa por filtración con los medios de comunicación
En un momento dado, el Buffalo Evening News informó sobre varias filtraciones relacionadas con la plantilla de los Bisons. Según el periódico , la noticia debía mantenerse en secreto hasta una fecha aprobada por Koppisch. Sin embargo, al parecer, el News vio la misma noticia publicada en un periódico rival (presumiblemente el ya desaparecido Buffalo Courier-Express ) y la publicó. El News sostuvo que fue Koppisch quien rompió el acuerdo al filtrar la noticia al periódico rival. Como resultado, Koppisch apartó al reportero del News del campo de entrenamiento. El News mantuvo su resentimiento contra los Bisons durante toda la temporada, publicando solo unos pocos artículos breves sobre el equipo.
Un comienzo difícil
La temporada de 1925 de los Bisons terminó con un récord de 1-6-2. El equipo comenzó la temporada con dos derrotas consecutivas contra los Frankford Yellow Jackets y los Pottsville Maroons . Luego empataron sin anotaciones contra los Rochester Jeffersons y los Akron Pros . Durante el partido contra Rochester, Koppisch y Jim Kendrick hicieron grandes carreras en la ofensiva. Sin embargo, la defensa de los Jeffersons impidió que los Bisons anotaran. Mientras tanto, durante el enfrentamiento contra Akron, la defensa de los Bisons mantuvo a raya al futuro miembro del Salón de la Fama , Fritz Pollard, durante todo el partido, permitiendo a los Pros solo siete primeros downs en todo el encuentro. Sin embargo, la defensa de los Pros limitó a Buffalo a solo dos primeros downs. La única victoria del equipo en 1925 fue un triunfo de 17-6 contra los Columbus Tigers .
Jugar a pesar del dolor
El 22 de octubre, Koppisch sufrió un accidente automovilístico. Recibió cortes y contusiones graves en las piernas y se le recomendó descansar durante algunos partidos para que sus lesiones sanaran. Esto obligó a Koppisch a perderse la revancha del 1 de noviembre contra Frankford. Los Bisons terminaron perdiendo ese partido 12-3. Mientras tanto, Koppisch se vio obligado a perderse un segundo partido en el Polo Grounds de Nueva York . El partido iba a ser un regreso a casa para Koppisch, ya que había jugado en el Polo Grounds cuando estudiaba en Columbia. Al enterarse de que Koppisch no jugaría, un gran grupo de aficionados de Columbia, que habían acudido solo para verlo jugar, lo abuchearon. Los aficionados desconocían las lesiones que Koppisch había sufrido en el accidente del 22 de octubre. Sin embargo, los abucheos hicieron que Koppisch saliera y jugara dos series de downs en el segundo cuarto. Los Bisons seguían perdiendo por 7 puntos y Koppisch, debido a sus lesiones, no pudo hacer que el equipo anotara. Más tarde, regresó en el cuarto periodo para intentar anotar en territorio de los Giants, pero sin éxito. Los Giants se impusieron por 7-0 y el récord de Buffalo quedó en 1-4-2. Esta sería la última aparición de Koppisch con el uniforme de Buffalo. Los Bisons terminaron su temporada de 1925 con derrotas ante los Providence Steam Roller y los eventuales campeones, los Chicago Cardinals .
Terminación
Los Bisons no le pidieron a Koppisch que regresara como entrenador para la temporada de 1926. Si bien Buffalo esperaba que compitiera por el título de la NFL, el ambiente en la ciudad demostró que ese desafío era imposible. La franquicia sufrió años de disminución en la asistencia, lo que a su vez significó poco dinero para que el equipo pudiera fichar a buenos jugadores. Mientras tanto, muchos de los mejores equipos de la NFL pudieron aprovecharse de la inexperiencia del equipo de Buffalo.
Jubilación
En 1926, Koppisch firmó con los New York Giants, jugando bajo la dirección del entrenador Joe Alexander , también oriundo del oeste de Nueva York. Koppisch jugó solo una temporada con el equipo, participando en nueve de los catorce partidos de ese año. Tras la temporada de 1926 (en la que existían al menos 31 equipos profesionales de primer nivel entre la NFL y la American Football League ), el número de equipos profesionales disminuyó drásticamente: la mitad de los equipos de la NFL y todos menos uno de los de la AFL desaparecieron, lo que aumentó significativamente la cantidad de talento disponible. Koppisch abandonó el fútbol americano profesional.
Tras su carrera como jugador, Koppisch permaneció en la ciudad de Nueva York. En un momento dado, fue socio comercial de Lou Gehrig , su antiguo compañero de equipo en Columbia. Posteriormente, Koppisch se convirtió en investigador de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) .
Historial como entrenador principal
Referencias
- ↑ "Récord, estadísticas y clasificaciones por categoría de Walt Koppisch - Pro-Football-Reference.com" . Pro-Football-Reference.com .
Enlaces externos
- Walter Koppisch en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
- Estadísticas de carrera de NFL.com · Pro Football Reference
- Walter Koppisch en Find a Grave
- Nacimientos en 1901
- Muertes en 1953
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