Benny Boynton

Benjamin Lee Boynton (6 de diciembre de 1898 - 23 de enero de 1963), apodado " la Raya Púrpura ", fue un jugador profesional de fútbol americano durante los primeros años de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1962. Jugó en la NFL para los Washington Senators , los Rochester Jeffersons y los Buffalo Bisons .

Benny nació en Waco, Texas , en 1898, hijo de Charles y Laura Boynton. ^{[ 2 ]} Comenzó su carrera futbolística en la escuela secundaria de Waco en 1912. Durante su segundo año, Boynton se convirtió en el mariscal de campo titular del equipo y mantuvo el puesto hasta su graduación en 1916. Mientras jugaba para Waco, tenía fama de ser un corredor consumado, un pasador preciso y fuerte, un pateador fuerte y un tacleador agresivo en la defensa.

Tras graduarse de la preparatoria, Boynton asistió al Williams College en Williamstown, Massachusetts . En su segundo año, lideró al equipo de fútbol americano a una temporada de 7-0-1, la primera invicta en la historia de la universidad. Al final de la temporada, fue reconocido con su primera selección All-American . Fue entonces cuando los fanáticos de los Ephs comenzaron a llamarlo "la Racha Púrpura", un juego de palabras que aludía a su velocidad y a los colores de la universidad: morado y dorado.

Se perdió su segunda temporada de fútbol americano, sirviendo en cambio en la Primera Guerra Mundial como sargento de artillería en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Regresó a la universidad en 1919 y fue nombrado capitán del equipo de fútbol americano, así como de los equipos de baloncesto y béisbol . Durante su último año, Boynton lideró las universidades del Este en anotaciones, acumulando 143 puntos en 22 touchdowns y 9 puntos extra . ^{[ 3 ]} En un partido, anotó seis touchdowns durante una victoria de 62-0 sobre Trinity College . ^{[ 4 ]} Corrió un intento de gol de campo fallido a lo largo del campo, 110 yardas, para un touchdown contra Hamilton. ^{[ 5 ]} Después de esa temporada, Boynton fue elegido para el equipo All-America de Walter Camp .

Tras graduarse en 1921, Boynton consiguió un trabajo en Bethlehem Steel , ubicada en Steelton, Pensilvania . Allí, Leo Lyons, gerente de los Rochester Jeffersons de la NFL, lo reclutó. Boynton aceptó la oferta de Lyons para jugar con los Jeffersons. Esa temporada, Boynton disputó solo tres partidos con los Jeffersons, pero aun así anotó dos touchdowns, ocho puntos extra y un gol de campo. Además, lanzó tres pases de anotación.

Dado que los contratos de la NFL no eran como los de hoy, Boynton también jugó con los Washington Senators de la NFL durante la temporada de 1921 , anotando un touchdown y tres puntos extra. También en 1921, el Holmesburg Athletic Club independiente de Filadelfia contrató a Boynton para un partido del Día de Acción de Gracias contra los Union Quakers de Filadelfia . ^{[ 6 ]} Durante la temporada de 1922, Boynton solo jugó un partido con los Jeffs. En cambio, decidió jugar béisbol semiprofesional en Harrisburg, Pensilvania . En 1923, la versión independiente, anterior a la NFL, de los Pottsville Maroons añadió a Boynton a su plantilla. ^{[ 7 ]} Sin embargo, regresó a la NFL en 1924. Su regreso, sin embargo, provocó una disputa entre Lyons y los nuevos propietarios de los Buffalo Bisons; ambas partes afirmaron haber contratado a Boynton para la temporada de 1924. Se formó un comité ejecutivo de la NFL para resolver el asunto. El comité otorgó los servicios de Boynton a los Bisons.

Boynton ayudó a Buffalo a lograr una temporada de 6-2-0, con una clara oportunidad de ganar el título de liga. Sin embargo, las posibilidades del equipo de ganar el título terminaron con una derrota de 6-3 ante los Milwaukee Badgers . Durante ese partido, el mariscal de campo de los Badgers, Red Dunn, rompió la línea defensiva y corrió campo abajo con Boynton persiguiéndolo. En la yarda 10 de Buffalo, Dunn intentó apartar a Boynton con un empujón . Benny agarró el brazo de Dunn, lo hizo girar y lo derribó al suelo. Mientras los jugadores de Buffalo corrían a felicitar a Boynton por la tacleada, el entrenador Tommy Hughitt le dio una reprimenda a Boynton sobre su técnica de tacleada, afirmando que si hubiera soltado el brazo de Dunn, Dunn aún podría haber anotado.

1924 marcó la última temporada de Boynton como jugador profesional de fútbol americano. En 1925 fundó una compañía de seguros. En 1926 regresó a Texas y ayudó a fundar la Asociación de Árbitros del Suroeste , de la cual fue el primer presidente. Durante los siguientes 14 años, arbitró numerosos partidos de fútbol americano universitario. Algunos de sus partidos más destacados incluyen el primer Cotton Bowl Classic (entonces llamado "Dixie Classic") y el segundo Sugar Bowl . Tras retirarse del arbitraje, Boynton inició una carrera en la radiodifusión, donde fue comentarista deportivo durante varios años. Falleció de cáncer en Waco, Texas, el 23 de enero de 1963.

El entrenador de Rochester, Leo Lyons , consideraba a Boynton el segundo mejor jugador de fútbol americano de la época, solo superado por Jim Thorpe . Fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en diciembre de 1962. Un mes después falleció de cáncer a los 64 años.