Walter Kraemer

Walter Kraemer (Krämer) ( Pronunciación alemana: [ˈValtɐ ˈkʁɛːmɐ] ^ⓘ ; 21 de junio de 1892 – 6 de noviembre de 1941) fue un político alemán del Partido Comunista Alemán (KPD) y miembro de la resistencia contra el nazismo. Entre 1932 y 1933 fue diputado del Landtag prusiano, fue arrestado en 1933 y asesinado en 1941 en un subcampo del campo de concentraciónde Buchenwalden Goslar. Ayudó a los prisioneros a obtener ayuda médica, siendo conocido como el "Doctor de Buchenwald", por lo que recibió delEstado de Israelel título póstumo de "Justo entre las Naciones" en 2000.

Kraemer era un cerrajero profesional y, a partir de 1910, se presentó voluntario para servir en la Marina Imperial Alemana . Al final de la Primera Guerra Mundial, fue detenido por su participación en el motín de los marineros revolucionarios en Kiel . Liberado por la Revolución de Noviembre, Kraemer regresó en 1918 a Siegen, donde participó activamente en el comité de trabajadores y soldados. Se unió al Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania ( USPD ) y participó en marzo de 1920 en los combates tras el golpe de Kapp del lado del Ejército Rojo del Ruhr , en el que sirvió como comandante de sección. Hacia finales de 1920, se unió al Partido Comunista y fue secretario de organización en el subdistrito: obtuvo victorias y, de 1923 a 1925, representó al Partido Comunista en el ayuntamiento. Trabajó como secretario de distrito en Krefeld , Wuppertal , Kassel y Hannover . Entre 1932 y 1933 fue miembro del parlamento prusiano. Junto con Fritz Fränken (KPD) y Fritz Fries (SPD), fue uno de los tres diputados de izquierda del parlamento del estado de Weimar. ^[1]

En mayo de 1932, Kraemer resultó gravemente herido en un ataque perpetrado por diputados nazis contra el Grupo KPD. ^[2] Kraemer era miembro de la Sociedad Alemana por la Paz (DFG). ^[3]

Tras el incendio del Reichstag en 1933, Kraemer fue detenido el 28 de febrero en Hannover . Fue condenado a tres años y medio de prisión por alta traición . A partir de enero de 1935 estuvo preso en Hamelyn , Hannover y Hildesheim . Fue detenido de nuevo y el 15 de enero de 1937 fue encarcelado en el campo de concentración de Lichtenburg y trasladado en agosto de 1937 al campo de concentración de Buchenwald .

Después de la expulsión de los " kapos ", que en su mayoría eran "delincuentes habituales", Kraemer actuó en la clandestinidad en el campo como "kapo" del KPD del hospital de prisioneros. Por iniciativa de Walter Kraemer, las condiciones en la enfermería mejoraron radicalmente. A partir de ese momento, la enfermería se convirtió en una base principal de la lucha contra las SS y un refugio seguro para prisioneros vulnerables. ^{[4] : 247}

Adquirió conocimientos médicos mediante el estudio autodidacta de la atención organizada a los pacientes y también dirigió él mismo operaciones, por ejemplo, contra los malos tratos de las SS para salvar las vidas de los reclusos heridos o afectados por miembros congelados. Se le consideraba "un excelente médico y cirujano de heridas". ^{[4] : 91} Se negó a permitir que los prisioneros de guerra soviéticos fueran liberados para ser ejecutados declarando que tenían tuberculosis . A principios de 1940, logró el cierre de la "cueva de los asesinatos" o "campo pequeño", un campo especial para judíos en su mayoría apátridas de Viena y los Territorios Orientales Ocupados, declarando el riesgo de enfermedad para las SS y los pueblos circundantes; 500 reclusos apenas vivos y demacrados fueron trasladados al campo principal. ^{[4] : 197}

A principios de noviembre de 1941, Kraemer fue detenido junto con su adjunto Karl Peix en el calabozo del campo conocido como "el búnker", y luego trasladado al campo satélite de Goslar. El comandante del campo, Karl-Otto Koch, declaró que ambos habían sido "fusilados mientras huían" por las SS la mañana del 6 de noviembre en una cantera cerca de Hahndorf. Existen diferentes hipótesis sobre el motivo del asesinato. Kraemer defendía las estructuras ilegales de prisioneros políticos en el campo, que no habían permanecido completamente ocultas a la SS. La Gestapo del campo había anotado en su expediente "¡No puede ser despedido!" ^[5] Kraemer tenía un gran conocimiento de los crímenes de guerra y de las violaciones de las reglas y los artículos de guerra por parte de los miembros de las SS. Sabía de la corrupción del comandante del campo, Karl-Otto Koch, que había recibido tratamiento, en secreto, para la sífilis . ^[6]

Su viuda Elisabeth ("Liesel") Kraemer, nacida Lehmann, recibió de la administración del campo una urna con sus cenizas, que fue enterrada en noviembre de 1941 en Siegen . ^[7] Su muerte llamó la atención del SS-Obergruppenführer Josias, príncipe de Waldeck y Pyrmont , que había sido tratado con éxito por Kraemer en el pasado, lo que llevó a la eventual investigación y condena de Koch por malversación de fondos y múltiples asesinatos no autorizados, incluido el de Kraemer. Koch fue condenado a muerte y ejecutado en abril de 1945, aproximadamente una semana antes de la liberación del campo. La investigación también condujo al arresto de Hauptscharführer Johann Blank, un guardia de Buchenwald que jugó un papel principal en el asesinato real de Kraemer y Peix. Blank fue acusado de asesinato, homicidio, malversación de fondos y varios otros cargos. Se ahorcó bajo custodia en febrero de 1944. ^[8]

La actividad de Kraemer en la enfermería del campo le valió en 1945 el apodo de "doctor de Buchenwald". El periodista y politólogo Eugen Kogon (CDU) elogió a su interno de Buchenwald en " El Estado de las SS " de 1946 como una "personalidad fuerte y audaz". ^[9] El escritor y compañero de prisión de Alemania del Este Bruno Apitz lo incluyó en " Desnudo entre lobos " (1956, película 1963 ) dando al personaje principal el nombre de Walter Krämer. En particular, la juventud de Alemania del Este (RDA) conocía a Krämer porque la novela de Apitz era lectura obligatoria en las escuelas. ^{[10] : 227} En la Universidad Martin Luther de Halle , la doctoranda Christine Wenzel escribió una disertación sobre " La vida y obra del comunista alemán Walter Krämer ". ^[11] En Weimar y Neukirchen , dos escuelas de medicina recibieron en 1970 el nombre de Kraemer, pero en 1992/93 se cambiaron los nombres. También se retiraron y destruyeron parcialmente las reliquias de la vida privada y política de Kraemer, que se exhibieron y conservaron en el "Gabinete tradicional Walter Kraemer" de Weimar (1975 y siguientes), mientras que otras reliquias pudieron salvarse en el Museo Nacionalsocialista Aktives Museum Südwestfalen de su ciudad natal. Una clínica dental en Berlín-Lichtenberg recibió el nombre de Kraemer. ^{[10] : 228}

En 1999, Kraemer recibió póstumamente el título de Justo entre las Naciones por el museo conmemorativo del Holocausto israelí Yad Vashem . ^[12] A la ceremonia de entrega de premios en Siegen por parte del embajador israelí el 11 de abril de 2000, el 55 aniversario de la liberación del campo de concentración de Buchenwald, asistieron más de 400 personas. ^{[10] : 235}

En Alemania Occidental , Kraemer era un desconocido fuera de su región de origen, donde su biografía fue recibida con polémica y permaneció sin honores durante mucho tiempo. En lo que habría sido su 110 cumpleaños en 2002, se erigió una piedra conmemorativa en Goslar Hahndorf por iniciativa de la asociación "Spurensuche Harzregion" (Huellas de la región del Harz) para el antiguo subcampo de concentración, en el que Kraemer fue asesinado. ^{[10] : 236} El 25 de abril de 2011, el 66 aniversario de la liberación por parte del ejército de los Estados Unidos , la comunidad del campo de concentración de Buchenwald-Dora lo honró con una placa. Fue el primer premio para un alemán. Asistieron grupos de la Asociación de Perseguidos del Régimen Nazi - Federación de Antifascistas (VVN-BdA) y el DKP de Siegerland . Entre los oradores se encontraban Karl Prümm, un científico de los medios de comunicación que estuvo activo temporalmente en Siegen, y Romani Rose, presidente del Consejo Central de los Sinti y Roma Alemanes . ^[13] En Hannover, el 4 de diciembre de 2012, Gunter Demnig colocó un Stolperstein para Kraemer frente a la entrada de la librería Lehmann's en Heiligerstraße 16, ^{[14] [15]} marcando el sitio donde había estado la oficina del partido del KPD, en la que Kraemer había trabajado como director de distrito. El Stolperstein fue donado por la VVN-BdA Siegerland-Wittgenstein. ^{[10] : 232}

Desde el fin del nazismo, cada segundo domingo de septiembre, el "Día de las Víctimas del Fascismo", se celebra una ceremonia anual de colocación de coronas de flores en la tumba de Kraemer en Siegen. ^[16]

En 1946, el Partido Comunista (KPD) exigió que una calle de Siegen se llamara Walter Kraemer en el contexto de varios cambios de nombre de calles, ^[17] pero las peticiones fueron ignoradas. Después de que una mayoría del consejo quisiera nombrar una calle en Siegen en honor al alcalde nazi Alfred Fissmer en 1947 (algo que el gobierno militar británico prohibió), el KPD propuso Walter Kraemer para el nombre. La solicitud del KPD fue rechazada por la CDU , el SPD y el FDP . En el clima político de la Guerra Fría, el Partido Comunista tenía poca influencia en Siegen, ^[18] a diferencia de lo que sucedió en el distrito vecino de Altenkirchen , donde una casa de convalecencia recibió el nombre de Kraemer en 1948. ^[19]

En 1956, con la prohibición del KPD en Occidente, todos los esfuerzos por rehabilitar a Kraemer terminaron de manera temporal. En 1975, el presidente judío de la Sociedad para la Cooperación Cristiano-Judía , Hugo Herrmann, se refirió públicamente a Kraemer, quien, según dijo, había intentado en Buchenwald "poner fin a la tortura de los judíos", un esfuerzo por el que pagó con su vida. ^{[10] : 229} Pero esta voz permaneció solitaria. En noviembre de 1979, el VVN presentó una moción al comité cultural de la ciudad para cambiar el nombre de Kraemer a la calle que lleva el nombre del antisemita Adolf Stoecker. La moción fue apoyada únicamente por el Partido Comunista Alemán (DKP) y obtuvo una respuesta pública mínima. La moción fue rechazada después de meses de espera. ^[20]

Desde mediados de los años 1980 se han producido nuevas iniciativas de conmemoración, pero han sido rechazadas unánimemente por los políticos y la administración. Los sindicatos y el SPD, los guardianes tradicionales de la historia del movimiento obrero, han permanecido en silencio. En cambio, se han seguido dando nombres nazis a calles, plazas, escuelas u hospitales. En los años 1960 y 1970 se produjo una oleada de nombres de calles de este tipo, por ejemplo, en honor a Friedrich Flick , Lothar Irle, Jakob Henrich, Ernst Bach , Bernhard Weiss y otros. Hasta los años 1980, esto no se consideró problemático y cada una de las amplias mayorías políticas defendió con vehemencia estas acciones frente a fuertes críticas.

En 1986, el erudito literario de Siegen, Karl Prümm , y Klaus Dietermann, de la Sociedad para la Cooperación Cristiano-Judía, propusieron publicar una biografía de Kraemer. El político local de la CDU Paul Tigges (Lennestadt), fundador y miembro de la directiva de la empresa Christine Koch, se opuso enérgicamente a la publicación. En 1985, el DKP pidió que se erigiera un monumento en memoria de Walter Kraemer, pero ni el ayuntamiento ni la administración respondieron. En 1991, la Sociedad para la Cooperación Cristiano-Judía organizó la "Semana de Walter Kraemer". En 1997, la propuesta de dedicar una plaza central en Siegen a Kraemer fue apoyada por una minoría del ayuntamiento. En 1998, el ayuntamiento decidió honrar a Kraemer con una placa en su lugar de nacimiento, en una zona residencial alejada del centro de la ciudad. La placa se inauguró el 27 de enero de 1999, día de conmemoración de las víctimas del nazismo. En 2007, la Comisión de Ciudadanos rechazó una propuesta ciudadana de cambiar el nombre de una calle con una carga histórica y dudosa, como por ejemplo la calle Adolf Stoecker por la calle Walter Kraemer. Las propuestas de denominación se extendieron a una calle, un puente central y un hospital, pero no prosperaron. El 24 de mayo de 2011, una propuesta de las fracciones municipales de Los Verdes, La Izquierda y el SPD para cambiar el nombre de un puente fue rechazada por mayoría. El debate público que siguió llevó a historiadores como Ulrich Opfermann a criticar la actitud de la CDU por su "poca conciencia histórica". Opfermann explicó que las "raíces" de la CDU se encuentran "en el antidemocrático y antisemita DNVP", refiriéndose al político de la CDU de Siegen y contemporáneo de Krämer - Ernst Bach , que tenía una calle bautizada con su nombre por el ayuntamiento a pesar de su pasado de extrema derecha y su corrupción. Con motivo del 70 aniversario, la asociación para la cooperación cristiano-judía y el monumento nazi de Siegen "Museo activo del Südwestfalen" organizaron una semana en memoria de Walter Kraemer. La asociación regional VVN BdA, junto con la comunidad del campo de concentración de Buchenwald-Dora, organizó un simposio sobre Kraemer. En 2012, el ayuntamiento finalmente aprobó por mayoría que la plaza situada frente a la entrada principal del hospital del distrito de Weidenau se llamara "plaza Walter Kraemer".

En noviembre de 2014 se terminó de construir la plaza Walter Kraemer en el Hospital del Distrito de Siegen, obra del arquitecto Erwin Wortelkamp. En ella se pueden ver varios elementos de diseño que simbolizan la vida y la obra de Walter Kramer. Una placa con la imagen de Kraemer y una frase del filósofo judío francés Emmanuel Levinas en el suelo dirigen a los visitantes del hospital: "La preocupación por los demás prevalece sobre el cuidado de uno mismo". En la ceremonia de inauguración, celebrada en diciembre de 2014, el administrador del distrito Andreas Müller (SPD) calificó un "acontecimiento digno y un día memorable para las victorias", al que se había llegado "desde que Kraemer fuera una de las "víctimas nazis menos buscadas". El alcalde Steffen Mues (CDU) declaró que Kraemer demostró un compromiso humanitario ejemplar y que la resistencia contra el régimen nazi era más importante que la crítica. Recordó al administrador del distrito Paul Breuer (CDU) y su compromiso activo con la designación del lugar. Fue "audaz, innovador, en resumen: correcto". [42] El biógrafo de Kraemer y director del monumento nazi, Klaus Dietermann, considera a Breuer y Mues como importantes partidarios de la valoración de Kraemer.

• Walter Kraemer – su actividad para salvar vidas de judíos durante el Holocausto , en el sitio web de Yad Vashem