Walter Mandler

Walter Mandler (10 de mayo de 1922 – 21 de abril de 2005) fue un diseñador de lentes de Ernst Leitz Canada ( Leica Camera ) en Midland, Ontario . A Mandler se le atribuye el diseño de más de 45 lentes Leica para las cámaras telemétricas Leica y las cámaras réflex Leica .

Mandler nació en el seno de una familia de agricultores alemanes. En 1947 se unió a Ernst Leitz en Wetzlar como diseñador de lentes, trabajando con Max Berek . Al mismo tiempo, estudiaba en la Universidad de Giessen . Posteriormente, obtuvo una licenciatura en Física y, en 1979, un doctorado (con honores).

En 1952, Ernst Leitz decidió establecer Ernst Leitz Canada ( ELCAN ) en Midland, Ontario. Mandler fue uno de los miembros del equipo, cedido temporalmente. Sin embargo, Mandler permaneció en Canadá durante más de medio siglo y se nacionalizó canadiense.

La principal contribución de Mandler a la ingeniería óptica fue su trabajo pionero en la aplicación del diseño asistido por computadora . El departamento de óptica de Midland se especializó en la investigación de diseños retrofoco y correcciones apocromáticas. Mandler empleó sofisticadas combinaciones de vidrios especiales en sus diseños apocromáticos y de alta velocidad, muchos de los cuales eran fórmulas originales de Leitz fabricadas por Schott o Corning . Mandler era un experto en la optimización de diseños Double-Gauss mediante la computadora, y desarrolló un método particular que explicó en su tesis doctoral.

Mandler se convirtió en vicepresidente de ELCAN a partir de 1974, y fue asesor óptico de Leica hasta su jubilación en 1985.

Mandler falleció el 21 de abril de 2005 en Midland, Ontario.

A Mandler se le atribuye el diseño de más de 45 objetivos Leica de alto rendimiento para las cámaras telemétricas Leica y las cámaras réflex Leica , incluyendo muchos diseños emblemáticos:

Lista completa de objetivos Leica M y R diseñados por Mandler, seleccionados por él mismo, sin orden cronológico (Viewfinder, volumen 38, número 2, 2005, página 12):

Lentes con montura de rosca

• 1) Summicron 35  mm/2
• 2) Summicron 90  mm/2
• 3) Elmar 135  mm/4
• 4) Telyt 200  mm/4
• 5) Telyt 280  mm/4,8
• 6) Telyt 400  mm/5 (2.ª)

objetivos Leica M

• 7) Elmarit 21  mm/2.8 (primer  diseño retrofoco de 21 mm, en catálogo desde 1980 hasta 1997. Este objetivo sustituyó al Super-Angulon 21  mm/3.4 en producción desde 1963).
• 8) Elmarit-M 28  mm/2.8 (3.ª generación) (excelente objetivo retrofoco para cámaras telemétricas M, en producción desde 1979 hasta 1993)
• 9) Summaron 35  mm/2.8 (con y sin gafas)
• 10) Summicron 35  mm/2 (1.ª, con y sin gafas)
• 11) Summicron 35  mm/2 (2.º y 3.º)
• 12) Summicron 35  mm/2 (4.º)
• 13) Summilux-M 35  mm/1.4 C27 (el primer  objetivo de 35 mm de distancia focal con apertura af/1.4, diseñado en 1958 y producido desde 1961 hasta 1993. Con y sin gafas M3)
• 14) Summicron 50  mm/2
• 15) Summicron 50  mm/2 (4.º)
• 16) Summicron-M 50  mm/2.0 C368 (un diseño emblemático de doble Gauss de 1974, que aún se produce desde 1979)
• 17) Elcan 50  mm/2
• 18) Summilux-M 50  mm/1.4 (segunda versión, en producción durante más de 40 años, desde 1961 hasta 2004)
• 19) Noctilux-M 50  mm/1.0 C271 (el objetivo más rápido para  formato de 35 mm durante muchos años, desde 1975, diseñado en 1969, "antes de que se introdujera la optimización por ordenador en Leitz Canadá" (Jonas & Thorpe, 2006)). Este objetivo ha sido sustituido por un modelo más rápido y complejo: Noctilux-M 50  mm f/0.95 ASPH , desde 2008.
• 20) Summilux-M 75  mm/1.4 (en producción durante 27 años, desde 1980 hasta 2007. Este fue el diseño favorito del propio Mandler, basado en el diseño de la segunda versión Summilux-M de 50 mm).
• 21) Summilux 75  mm/1.4 (2.ª) (solo una revisión mecánica; la misma célula óptica)
• 22) Elmar 90  mm/4 (3 elementos)
• 23) Tele-Elmarit 90  mm/2,8 (1º)
• 24) Tele-Elmarit 90  mm/2,8 (2º)
• 25) Elmarit 90  mm/2.8 (2.ª) (diferentes rediseños, desde 1959, 1964, 1974 y 1990 para cámaras M, hasta 1964 y 1980 para cámaras R)
• 26) Summicron 90  mm/2 (1.ª y 2.ª)
• 27) Summicron 90  mm/2.0 (3.ª) (el último diseño fue para cámaras M, en producción desde 1980 hasta 1998; versiones anteriores de 1963 y 1970 también para cámaras R)
• 28) Elmar 135  mm/4
• 29) Tele-Elmar 135  mm/4
• 30) Elmarit 135  mm/2.8 (1.ª)
• 31) Elmarit 135  mm/2.8 (2.ª)
• 32) Elcan 66  mm/2 (Objetivo de resolución extra alta para la Armada de los Estados Unidos)
• 33) 90  mm/1.0 C164 (otro objetivo ELCAN especial para la Armada de los EE. UU.)

objetivos Leica R

• 34) Elmarit-R 19  mm/2.8 (1.ª)
• 35) Elmarit-R 19  mm/2.8 (2.ª generación) (diseño retrofoco en producción desde 1975 hasta 1990)
• 36) Summicron-R 35  mm/2 (2.ª)
• 37) Summicron-R 50  mm/2 (1.ª)
• 38) Summicron-R 50  mm/2 (2.ª y 3.ª)
• 39) Summilux-R 80  mm/1.4 (desde 1980)
• 40) Elmarit-R 90  mm/2.8 (1.ª)
• 41) Elmarit-R 90  mm/2.8 (2.ª)
• 42) Summicron-R 90  mm/2
• 43) Elmarit-R 135  mm/2.8 (1.ª)
• 44) Elmarit-R 135  mm/2,8 (2º)
• 45) APO-Telyt-R 180  mm/3.4 (desde 1975, este objetivo tenía elementos de dispersión extrabaja o dispersión anómala, desarrollados especialmente en el laboratorio de investigación de vidrio Leitz Wetzlar, que igualaban el rendimiento de los elementos de cristal de fluoruro sin sus inconvenientes. (Solo se produjeron 6.000 unidades).
• 46) Telyt-R 250  mm/4 (1.ª)
• 47) Telyt-R 250  mm/4 (2.ª)
• 48) Telyt 350  mm/4,8
• 49) APO 75  mm/2.0 C341 (un objetivo apocromático R para un sistema de cámara de formato pequeño y alta resolución de la Armada de los EE. UU. En este diseño de 8 elementos basado en Double-Gauss solo se emplearon dos tipos de vidrio. Solo se produjeron unas pocas unidades en 1973).

Mandler también diseñó lentes para sistemas de proyección de películas IMAX , lentes de alta apertura para aplicaciones de rayos X Picker , lentes para cámaras de televisión RCA Victor , lentes de resolución extra alta para la recopilación de inteligencia , miras telescópicas para las fuerzas armadas canadienses, estadounidenses y de la OTAN , lentes para escáneres HP , etc.

Tras su muerte, Ichiro Yoshiyama , exdirector de operaciones de Minolta Corporation , declaró: «El Dr. Walter Mandler fue [...] siempre objeto de admiración entre los ingenieros de las secciones de ingeniería óptica de Minolta». ^{[ 1 ]} Hiroshi Kimata, exeditor de la revista Popular Photography , declaró: «Por encima de todas las cámaras avanzadas, las cámaras y objetivos más respetados y admirados en Japón siguen siendo las cámaras y objetivos Leica. Sin Leica, ninguna industria fotográfica japonesa se habría inspirado para desarrollar cámaras réflex de objetivo único y máquinas automáticas. Leica sigue siendo la cima indiscutible del mundo de la fotografía».

Entrevistado por Tom Abrahamsson a principios de los 80 sobre sus diseños favoritos, Mandler respondió: "Ahora mismo es el  Summilux 75 mm/1.4 porque es un equilibrio entre rendimiento y tamaño". ^{[ 1 ]} Sin embargo, el actual jefe del departamento óptico de Leica, Peter Karbe , afirmó que este no es su objetivo favorito, cuando fue entrevistado durante la feria Photokina 2008. ^{[ 2 ]} Mandler diseñó el  objetivo Summilux-M 75 mm f/1.4 (1980) basándose en su diseño anterior para el objetivo Summilux-M 50  mm f/1.4 (1961), pero utilizando un nuevo vidrio aplicado por primera vez al  objetivo Noctilux-M 50 mm f/1.0 (1969). Del mismo modo, Karbe diseñó el objetivo APO-Summicron-M 75  mm f/2.0 ASPH (2005) basándose en su  objetivo Summilux-M 50 mm f/1.4 ASPH (2004).

Peter Karbe escribió unas líneas sobre Mandler tras su muerte: «Puedo afirmar sin temor a equivocarme que el Dr. Mandler fue uno de los grandes diseñadores ópticos de Leitz y que su trabajo constituyó una contribución fundamental al éxito de la cámara telemétrica Leica M. El Dr. Mandler se adelantó claramente a su tiempo con sus desarrollos. Esto se demuestra con los numerosos cálculos ópticos que aún conservan toda su relevancia actual. Entre ellos se encuentra el  objetivo Noctilux-M de 50 mm f/1 que diseñó. Hoy en día, muchas publicaciones siguen haciendo referencia a su trabajo, en particular al emblemático  objetivo Summicron-M de 50 mm f/2. Y existen muchos otros ejemplos que demuestran la importancia de su trabajo para la evolución de la óptica fotográfica en general y para la evolución de la fotografía en Leitz. Esto incluye sus teleobjetivos con corrección apocromática. [...] Mientras escribía estas líneas, me di cuenta de que no estoy cualificado para juzgar al Dr. Mandler». ^{[ 1 ]}

Erwin Puts escribió en un ensayo sobre las lentes Zeiss que «La gran revolución en el diseño óptico tuvo lugar durante los años sesenta y setenta, cuando el Dr. Glatzel ( Erhard Glatzel ) de Zeiss introdujo nuevos métodos de diseño de lentes. En la visión del mundo centrada en Leica, a menudo se asume que diseñadores de Leica de renombre, como el Dr. Mandler, se encuentran entre los mejores diseñadores ópticos del mundo. De hecho, no es así. Personas como el Dr. Glatzel o el Dr. Kingslake ( Rudolf Kingslake ) han tenido un impacto más duradero en la evolución del diseño de lentes. Solo recientemente los diseños de lentes Leica han roto con las limitaciones tradicionales que han restringido el libre flujo de creatividad del departamento de diseño». ^{[ 3 ]}

También en el ensayo de Puts sobre los diseñadores ópticos de Leica se pueden encontrar algunas pistas sobre la importancia de Mandler: "La palabra clave para los diseños de Mandler es "de última generación". Los diseños son de primera categoría, incluso hoy en día, pero la competencia japonesa estuvo bastante cerca de producir el mismo nivel de imagen. Los diseños de Leitz tenían su propio conjunto típico de compromisos que distinguían sus lentes del resto, pero lo mejor de Zeiss, Canon , Nikon y Topcon estaba notablemente al mismo nivel [...] La era Mandler produjo lentes de primera categoría, pero eran lentes convencionales que encajaban con el espíritu de la época del  estilo de fotografía de 35 mm. Sin embargo, las innovaciones (lentes zoom) fueron arrebatadas a Leitz por las compañías japonesas." ^{[ 4 ]}

Erwin Puts concluye: "También era un hombre audaz: creó el Summilux 1.4/35  mm cuando todos asumían que tal lente no era posible. Mandler era más pragmático que visionario. Sus diseños son muy competentes, pero tuvo que trabajar dentro de las restricciones de la filosofía de fabricación de lentes de Leitz. Parece que las lentes para  fotografía de 35 mm le resultaban un tanto aburridas, ya que no planteaban el desafío que buscaba. Esto lo encontró en los diseños para el ejército y en las lentes ELCAN pudo explorar límites ópticos más emocionantes. [...] Solo hay unas pocas cartas de Mandler en los archivos de Leica y su contenido da la impresión de un hombre apasionado, que se siente ligeramente frustrado por el lento progreso de Leitz y las rápidas mejoras de los japoneses. Vio claramente que sin cambios fundamentales Leica no podría competir a largo plazo. Pero Leitz ya vivía en aquellos días con dinero prestado. Sus diseños ELCAN eran por naturaleza menos orientados al costo y el conocimiento adquirido aquí podía transferirse al departamento de fotografía. [...] El estudio de Mandler sobre los diseños Double-Gauss es Sigue siendo el análisis definitivo de los límites y el potencial de esta clase de lentes. El libro se publicó en 1979 y representaba el estado del arte en diseño óptico en aquel momento. Su logro fue la transferencia de ese marco teórico al diseño práctico. No desarrolló diseños realmente innovadores, pero su punto fuerte fue la exploración de los límites existentes y la búsqueda de maneras de implementar lo casi imposible. ^{[ 4 ]}

En el artículo citado, Reginald P. Jonas y Michael D. Thorpe también presentan una valoración de la importancia de Mandler. Mandler fue jefe de diseño óptico y mecánico en Leitz Canadá durante 20 años, tiempo durante el cual participó en el diseño de más de 400 lentes, incluyendo numerosos objetivos fotográficos, así como lentes para filmación, proyección, escaneo láser y otras ópticas especializadas. En aquella época, el diseño óptico era un trabajo en equipo. La contribución de Mandler como físico y diseñador consistía en establecer la dirección general que seguirían las soluciones de diseño y aportar su experiencia y conocimiento de la teoría del diseño óptico para seleccionar la solución más eficaz. La solución elegida no siempre era la mejor en términos de calidad de imagen, pero sí la mejor, ya que equilibraba rendimiento, coste y facilidad de fabricación. Como resultado, muchos de estos diseños se mantuvieron en producción durante décadas. En resumen, su nombre siempre será sinónimo de excelencia en lentes fotográficas Double-Gauss.

• Mandler, W. (1979): "Über die Berechnung einfacher Gauss-Objektive", Tesis doctoral, Universidad de Giessen.
• Mandler, W. (1980): "Diseño de lentes Gauss dobles básicas", Conferencia Internacional de Diseño Óptico, Fisher ed., Actas SPIE 0237, págs.  222–232.
• Mandler, W. (1989): "Objetivos Leica y computadoras antiguas", I y II, Viewfinder, Leica Historical Society of America, 22(1) y 22(2).
• Jonas, RP y Thorpe, MD (2006): "Diseño de lentes de doble Gauss: una revisión de algunos clásicos", Actas de la SPIE 6342, págs.  1-15.

• La Sociedad Histórica Fotográfica de Canadá: Elogio fúnebre del Dr. Walter Mandler
• Erwin Puts: El Dr. Walter Mandler falleció el 21 de abril de 2005.
• Reseña de Erwin Puts: Noctilux-M 1:1/50  mm
• Imágenes de objetivos Elcan R poco comunes
• Marco Cavina: Leitz Elcan 90  mm f/1.0 (en italiano)
• Marco Cavina: Walter Mandler e la chimica del vetro (en italiano)
• Marco Cavina: Leica Summilux-M 35  mm f/1.4 Aspherical 1 tipo: analisi approfondita di un monumento nell'evoluzione degli obiettivi fotografici (en italiano)
• JM Serrano, Leica Noctilux-M 50  mm f/1: El último emperador, publicado en Film und Foto, Nº1
• Leica: Un mundo mágico con un gran futuro I, por JM Serrano
• Leica: Un mundo mágico con un gran futuro II, por JM Serrano
• Peter Karbe habla sobre los nuevos diseños tras Mandler: el Summilux 50  mm ASPH