Walter Ohmsen

Ohmsen había tomado el mando de la Batería Crisbecq 49°28.8′N 01°17.8′W / 49.4800°N 1.2967°W / 49.4800; -1.2967 , también conocida como Marine Küsten Batterie "Marcouf" (Batería Costera Naval Marcouf) o Seeziel Batterie "Marcouf" (Batería de Blancos Marítimos Marcouf), el 1 de febrero de 1944. ^{[ 2 ]} Su mando, incluido él mismo, consistía en tres oficiales, 24 suboficiales y 287 hombres de la Kriegsmarine . La unidad estaba subordinada al Marine-Artillerie-Abteilung 260 (MAA 260—260.º Batallón de Artillería Costera Naval). El personal de la batería se incrementó aún más con miembros del 6./ Regimiento de Granaderos 919 (6.ª Compañía, 919.º Regimiento de Granaderos) de la 709.ª División de Infantería (709.ª División de Infantería) para la defensa terrestre bajo el mando del teniente Geissler, lo que elevó el número total de efectivos de la batería a cerca de 400 hombres. ^{[ 3 ]}

El 6 de junio de 1944, a las 5 de la mañana, Ohmsen fue el primero en avistar la flota de invasión aliada a través del telémetro de la batería . ^{[ 2 ]} Inmediatamente informó de su observación al cuartel general de la Kriegsmarine en Cherburgo , lo que activó la alarma alemana en todas las instalaciones de la costa atlántica. La notificación de la concesión de su Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ), anunciada en los periódicos alemanes el 15 de junio de 1944, también se refería a Ohmsen como la primera persona en informar de la flota de invasión frente a Normandía. ^{[ 5 ]} A las 5:52  de la mañana recibió la orden de abrir fuego contra los barcos, que entonces estaban a 17 kilómetros (11 millas) de distancia. A las 5:55 de la mañana, la batería de Ohmsen apuntó e intercambió fuego con los cruceros estadounidenses USS Tuscaloosa y USS Quincy y el acorazado estadounidense USS Nevada . A las 6:30 a. m., la batería abrió fuego contra el destructor estadounidense USS Corry y lo hundió. ^{[ 6 ]}   

A las 8 de la mañana, el Nevada impactó el cañón de la casamata más cercana. Los acorazados estadounidenses USS Texas y USS Arkansas , originalmente asignados para proporcionar fuego de cobertura para el desembarco en Omaha Beach , intervinieron para ayudar a silenciar la batería Crisbecq. A las 9 de la mañana, el fuego concentrado de los tres acorazados dejó fuera de combate la segunda casamata, cuando un proyectil del Nevada perforó la tronera , matando a toda la tripulación. El cañón restante, detrás de la casamata n.° 24, resistió el bombardeo naval, pero era incapaz de alcanzar objetivos en alta mar; el cañón abrió fuego a las 11 de la mañana, dirigido hacia la playa frente al Nido de Resistencia 5 (WN 5 Widerstandsnest 5), a 10 kilómetros (6,2 millas) de distancia. Causó grandes pérdidas entre los estadounidenses y obstaculizó el desembarco de material y refuerzos en Utah Beach . ^{[ 6 ]}

El 1.er Batallón del 22.º Regimiento de Infantería de la 4.ª División de Infantería estadounidense inició su avance hacia Saint-Marcouf y la Batería Crisbecq a las 7 de la mañana del 7 de junio. Tras el primer asalto, lograron entrar en Saint-Marcouf, pero fueron detenidos frente a la batería por los  cañones antiaéreos Flak de 75 mm, que habían sido reparados y se encontraban en posiciones de tiro contra objetivos terrestres. Un contraataque alemán en los flancos de las fuerzas estadounidenses, apoyado por los cañones K331 (f) de 105  mm de la batería Azeville (49°27.7′N 01°18.42′W / 49.4617°N 1.30700°W / 49.4617; -1.30700 ), obligó al capitán Tom Shields a retirarse. Simultáneamente a estos combates terrestres, continuó el duelo de artillería entre la Batería Crisbecq y la flota aliada. Uno de los cañones Škoda K39/41 de 210 mm había sido puesto de nuevo en servicio la noche anterior. El cañón resultó dañado una vez más y permaneció inactivo durante el resto del día. Los estadounidenses desplegaron varios cañones de artillería de campaña durante la tarde e inmediatamente comenzaron a disparar contra la batería. Posteriormente, la batería fue sometida a fuego de hostigamiento todas las noches. ^{[ 7 ]} 

Ohmsen recibió la Cruz de Hierro de 2.ª Clase ( Eisernes Kreuz 2. Klasse ) la mañana del 7 de junio de 1944 por su defensa de su posición fortificada contra los ataques estadounidenses. La noche del 7 de junio recibió una llamada telefónica desde Cherburgo informándole de que, además de la condecoración anterior, le habían otorgado la Cruz de Hierro de 1.ª Clase ( Eisernes Kreuz 1. Klasse ). Ohmsen resultó herido en la mano izquierda durante un bombardeo de la batería la tarde del 8 de junio. ^{[ 2 ]}

El 1.er Batallón estadounidense inició su segundo ataque contra la batería a las 10:00 del 8 de junio y retomó la aldea de Saint-Marcouf. A la 1:30  p. m., tras un bombardeo de 20 minutos y fuego de artillería continuo, la artillería naval preparó el ataque, que continuó. Los estadounidenses lograron penetrar en el perímetro de la batería. Los alemanes se habían replegado a los refugios, pero el último  cañón de 210 mm fue destruido. A las 4:00 p. m., las fuerzas estadounidenses comenzaron a volar los refugios; al ver que sus fuerzas habían sido superadas, Ohmsen ordenó a la Batería de Azeville que disparara contra su posición con sus cuatro  cañones de 105 mm para dispersarlos. El efecto fue inmediato y los estadounidenses se replegaron en desbandada. Ohmsen aprovechó la situación y contraatacó con el apoyo de la 6.ª compañía del teniente Geissler, haciendo retroceder a los estadounidenses hasta Dodainville (aproximadamente 1,2 kilómetros (0,75 millas) al sur-sureste de la batería). Las bajas estadounidenses alcanzaron el 15 % de las fuerzas que habían desplegado en el ataque y 98 soldados fueron hechos prisioneros. ^{[ 8 ]}

Para la mañana del 11 de junio, Ohmsen se había quedado sin municiones y equipo médico para los heridos, y todas sus armas estaban fuera de servicio. ^{[ 9 ]} Por la tarde, recibió una llamada telefónica del Contralmirante Walter Hennecke , quien le ordenó escapar con los supervivientes. Dejando atrás a 21 soldados alemanes heridos y 126 prisioneros estadounidenses, Ohmsen y 78 hombres rompieron el cerco estadounidense y llegaron a las líneas alemanas en Aumeville , a unos 8 kilómetros (5 millas) de distancia. 

El 12 de junio, los soldados de la 9.ª División de Infantería , que habían desembarcado el día anterior, se prepararon para atacar la batería. A las 8:30  a. m., los hombres del 2.º Batallón del 39.º Regimiento de Infantería iniciaron el ataque, pero solo encontraron la batería vacía. Los combates por la batería causaron numerosas bajas en ambos bandos: 307 soldados alemanes murieron defendiéndola y una cantidad similar de estadounidenses perecieron al tomarla. ^{[ 9 ]}

El 14 de junio, Ohmsen y sus hombres llegaron a la batería de Morsalines , donde fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Ohmsen y sus hombres fueron asignados a una compañía de infantería y participaron en los últimos días de la Batalla de Cherburgo . Ohmsen fue hecho prisionero de guerra en Cherburgo el 26 de junio por las fuerzas estadounidenses. Fue liberado el 15 de marzo de 1946. ^{[ 11 ]}