Walter Richard Miles

Miles comenzó a trabajar como científico investigador en el Wesleyan College después de obtener su doctorado. Fue reclutado por Raymond Dodge para ocupar un puesto de un año allí mientras Dodge se iba a trabajar con FG Benedict en el Instituto Carnegie de Nutrición. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Cuando terminó su año, reemplazó a Dodge en el Laboratorio Carnegie de Nutrición en Washington, DC, donde permaneció hasta 1922. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Durante su tiempo allí, gran parte de su investigación se centró en mediciones psicológicas y fisiológicas combinadas ^{[ 6 ]} Su trabajo estuvo fuertemente influenciado por el aparato y los registros experimentales que Dodge había dejado. Un área de investigación notable mientras estuvo en Carnegie fue el trabajo de Miles sobre el tiempo de reacción de los jugadores de fútbol en colaboración con su estudiante de posgrado Bernice Courtney Graves, más conocida como BC Graves. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} En consonancia con el amor de Miles por los aparatos, los dos construyeron un aparato para medir los efectos de las variaciones en la llamada de señales sobre la velocidad a la que el liniero se movía en reacción a la señal para sacar la pelota ^{[ 8 ]}

Mientras estaba en el Laboratorio de Nutrición Carnegie, Miles se inspiró en el trabajo de Dodge y realizó una serie de investigaciones importantes sobre los efectos psicológicos del alcohol en dosis bajas y moderadas. Miles creó varios aparatos para probar los efectos del alcohol, incluido el péndulo de persecución ^{[ 13 ]} para medir el movimiento ocular y los tiempos de respuesta de sujetos intoxicados. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El psicólogo C. James Goodwin revisó el trabajo de Miles sobre la investigación del alcohol en una publicación de 2014 en la revista History of Psychology. ^{[ 15 ]} Goodwin señaló que Miles publicó varios artículos e informes técnicos sobre este trabajo. Sin embargo, lo más notable es que Miles compiló una monografía de 298 páginas en 1924 que detallaba cinco conjuntos de estudios que abarcaron más de 10 años. ^{[ 16 ]} Primero examinó los efectos de dosis moderadas de alcohol (es decir, 14%-22% en peso) en el comportamiento y demostró que esto afecta las habilidades motoras. Específicamente, administró dosis moderadas de alcohol a cinco participantes masculinos y demostró que el alcohol reduce la eficiencia al teclear, la velocidad de movimiento de los dedos y la velocidad de movimiento ocular horizontal. Miles ideó un método novedoso para disimular las bebidas placebo en este estudio, que todavía se utiliza hoy en día: limpiar el borde del vaso con alcohol. En el segundo estudio, Miles utilizó una metodología similar a la del primero, con la excepción de administrar alcohol a los participantes después de una comida completa para ver si la comida diluía los efectos del alcohol. Redujo los efectos adversos, pero aún así afectó el rendimiento. En el tercer estudio, Miles colaboró ​​con TM Carpenter para examinar los efectos del alcohol administrado mediante inyección rectal durante el sueño. Se utilizó la inyección rectal de alcohol o de una solución salina para asegurar que el participante no supiera si se le estaba administrando alcohol o un placebo, y porque se creía que el alcohol se absorbería más rápidamente en el torrente sanguíneo que por vía oral. En el cuarto estudio, Miles examinó los efectos de dosis bajas de alcohol en el comportamiento mediante una serie de estudios de dos años con un hombre de 36 años. Este estudio dio lugar a la quinta serie de estudios que examinaron con mayor detalle el consumo de alcohol en dosis bajas, utilizando 8 sujetos de entre 22 y 52 años.

La investigación de Miles sobre los efectos del alcohol en la década de 1920 fue pertinente dado el debate sobre el alcohol que condujo a la Prohibición Nacional . ^{[ 15 ]} En 1917, antes de que la prohibición entrara en vigor en 1920, el presidente Woodrow Wilson redujo la asignación de grano para cerveceros y destiladores, argumentando que la cerveza debía reducirse para que no pudiera contener más del 2,75 % de alcohol en peso, lo que equivale a aproximadamente el 3,44 % en volumen en la actualidad. ^{[ 15 ]} Hubo un amplio debate al respecto: los partidarios de la prohibición afirmaban que esto era insuficiente y que el alcohol debía prohibirse por completo, mientras que los partidarios de la prohibición sostenían que las dosis pequeñas no podían tener efectos negativos. Miles, quien ocasionalmente bebía, apoyaba la Prohibición y desconfiaba de la postura de los partidarios de la prohibición. Comenzó a examinar dosis bajas de alcohol en 1919, justo antes de que la prohibición entrara en vigor. ^{[ 15 ]}

Además, con el inicio de la Primera Guerra Mundial , se involucró en proyectos relacionados con la guerra y, en colaboración con Dodge, diseñó máscaras antigás y estudió los efectos de la restricción severa de la ingesta de alimentos. ^{[ 6 ] [ 17 ]} Sin embargo, la guerra había interrumpido muchas relaciones que el Laboratorio Carnegie tenía con investigadores en Europa. Por ello, el fisiólogo/químico Francis Benedict eligió a Miles para restablecer conexiones importantes en toda Europa. ^{[ 15 ]} Así, de abril a agosto de 1920, Miles visitó 57 laboratorios e institutos de psicología y fisiología en toda Europa para observar, registrar e interactuar con investigadores. La culminación de este viaje fue un informe detallado inédito de 300 páginas sobre las observaciones de Miles. ^{[ 18 ]} Este informe se puso a disposición de los Archivos de la Historia de la Psicología Estadounidense en la Universidad de Akron y, en septiembre de 2010, C. James Goodwin y Lizette Royer publicaron esta obra en formato impreso. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Aunque Walter R. Miles estaba satisfecho con su trabajo en el Instituto Tecnológico Carnegie, echaba de menos la enseñanza y el ambiente académico que había experimentado durante su etapa anterior en la Universidad Wesleyana. Cuando Lewis Terman le ofreció un puesto en la Universidad de Stanford en Palo Alto , aceptó. ^{[ 15 ]} En Stanford, Miles continuó investigando diversos temas psicológicos y desarrolló varios dispositivos experimentales, incluido un laberinto de ratas de dos pisos diseñado para estudios sobre aprendizaje y comportamiento. ^{[ 20 ]} Después de que Miles dejara Stanford para aceptar un puesto de profesor en la Universidad de Yale , Ernest Hilgard , quien lo sucedió, comentó que el laboratorio que Miles dejó atrás estaba "literalmente repleto de dispositivos listos para ser operados, lo que me recordaba a un museo de ciencias moderno". ^{[ 6 ]} Miles es especialmente conocido por dirigir los Estudios de Madurez Tardía de Stanford, que se centraron en el desarrollo psicológico durante las últimas etapas de la vida. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 15 ]} Este trabajo, que involucró a más de 2000 sujetos con edades comprendidas entre los 6 y los 95 años, incluyó cuestionarios, mediciones del tiempo de reacción, tareas de habilidades motoras y diversas evaluaciones antropométricas y fisiológicas. ^{[ 15 ] [ 21 ]} Su liderazgo en este proyecto ayudó a consolidar su reputación en el campo y contribuyó a su elección como presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA) en 1932. ^{[ 6 ]}

Otro aspecto destacable del trabajo de Miles en Stanford fue la preservación de los estudios fotográficos pioneros de Eadweard Muybridge sobre la locomoción humana y animal. Muybridge , contratado por Leland Stanford en la década de 1870 para resolver un debate sobre si las cuatro pezuñas de un caballo al galope se separan del suelo simultáneamente, realizó sus primeros estudios de movimiento secuencial titulados " Horse in Motion" (Caballo en movimiento) , que utilizaron múltiples cámaras activadas en rápida sucesión, contribuyendo así a los primeros avances tanto en fotografía como en ciencia del movimiento. Estos estudios tuvieron lugar en Palo Alto, cerca de lo que más tarde se convertiría en el campus de la Universidad de Stanford. Para cuando Miles llegó a Stanford, el equipo fotográfico original de Muybridge, incluyendo negativos de placas de vidrio y sistemas de obturador mecánico, se había deteriorado considerablemente. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Reconociendo el valor histórico y científico del trabajo de Muybridge, Miles organizó esfuerzos para restaurar y preservar los materiales que sobrevivieron. Vio aplicaciones prácticas para la fotografía secuencial de Muybridge en el estudio de la percepción humana, particularmente en lo que respecta a cómo las personas perciben el movimiento continuo a partir de imágenes discretas, un tema que más tarde se convertiría en fundamental en la teoría cinematográfica y la psicología cognitiva. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Miles utilizó estos materiales para la docencia y la investigación, contribuyendo así a integrar los experimentos visuales de Muybridge en la psicología experimental formal. Su trabajo aseguró que las contribuciones de Muybridge se extendieran más allá de la fotografía y el arte, abarcando la comprensión científica del movimiento y la visión. ^{[ 24 ]}

Los archivos de la Universidad de Yale, donde Miles continuó su carrera, incluyen referencias a sus actividades de preservación en Stanford. ^{[ 25 ]} Además, las Bibliotecas de la Universidad de Stanford conservan documentación de la Colección Muybridge y reconocen los primeros esfuerzos de preservación iniciados por profesores como Miles. ^{[ 26 ]} Gracias a estas intervenciones, la obra de Muybridge permaneció accesible para las generaciones posteriores de investigadores, historiadores y artistas.

Miles llegó por primera vez a Yale en 1930 antes de regresar a Stanford en 1931. Llegó a Yale a petición de Dodge, quien le preguntó a Miles si existía "alguna posibilidad de inducirlo a venir aquí en un puesto paralelo al mío con la expectativa de que en unos pocos años tomaría mi lugar". ^{[ 27 ]} Dodge sufría de la enfermedad de Parkinson y quería que Miles se hiciera cargo. ^{[ 6 ] [ 15 ]} En 1932, Miles hizo de Yale su lugar de trabajo permanente antes de alcanzar la edad de jubilación obligatoria más de veinte años después, en 1952. ^{[ 6 ]} GRAND. Aunque su nombramiento fue principalmente en el Departamento de Psicología, su afiliación con la Facultad de Medicina influyó en su investigación AJ ^{[ 6 ]} Sus primeros años en Yale se centraron en publicar sus hallazgos del Estudio de Madurez Tardía de Stanford. ^{[ 6 ] [ 28 ]} Su trabajo publicado a partir de datos recopilados en Yale fue menor y altamente especializado ^{[ 6 ] [ 28 ]}

Sin embargo, al estallar la Segunda Guerra Mundial, Miles volvió a involucrarse en proyectos relacionados con la guerra. Realizó una de las mejores contribuciones a la psicología de la aviación al descubrir que, mientras esperaban ser llamados para volar, los aviadores podían usar gafas con lentes rojas. Estas gafas facilitaban la adaptación a la oscuridad y podían usarse de noche para que los pilotos estuvieran inmediatamente preparados para vuelos de emergencia cuando recibieran las llamadas. ^{[ 6 ] [ 28 ]}

A pesar de su jubilación de Yale, Miles se mantuvo activo en el campo de la psicología. Ernest Hilgard se enteró de una plaza de psicólogo visitante en la Universidad de Estambul y se la recomendó a Miles, dada su afición por los viajes. ^{[ 28 ]} Miles aceptó el puesto de profesor de psicología experimental y creó y desarrolló un laboratorio allí. ^{[ 15 ]} Aunque a su esposa Catharine también le ofrecieron un puesto, ^{[ 29 ]} lo rechazó. Cabe destacar que Miles dirigió la tesis doctoral de una mujer que finalmente aceptó un puesto en el profesorado de la universidad, y ambos editaron un volumen titulado Estudios de Estambul en Psicología Experimental. ^{[ 6 ] [ 28 ]}

A los 72 años, Miles aceptó un puesto como director científico de la Base Submarina de New London, Connecticut , donde permaneció durante ocho años. ^{[ 6 ] [ 15 ] [ 28 ]} Su trabajo allí incluyó el estudio de los problemas asociados con la convivencia en espacios reducidos, así como los efectos de la exposición prolongada al frío.