Walter S. Mason Jr.

Walter S. Mason Jr. (4 de octubre de 1920 - 1 de junio de 2007), ^{[ 1 ]} un veterinario rural de Clinton, Oklahoma, convertido en hotelero de la Ruta 66 de los Estados Unidos , fue un antiguo director de la cadena hotelera Best Western . ^{[ 2 ]}

En 1955, el gobernador electo Raymond Gary nombró a Mason (Col '45) vicepresidente de la Junta Estatal de Asuntos; ^{[ 3 ]} sirvió durante siete años (1970–76) como miembro designado de la Comisión de Parques y Desarrollo Industrial de Oklahoma. Se convirtió en presidente de Best Western International en 1984. ^{[ 4 ]}

Como propietario del Tradewinds Courtyard Inn desde 1963 hasta 2003, ^{[ 5 ]} hospedó a Elvis Presley ^{[ 6 ]} durante sus viajes de Memphis a Las Vegas y Hollywood ^{[ 7 ]} y fue uno de los muchos empresarios de la Ruta 66 entrevistados en 2001 por Pixar como parte de la investigación para la película animada Cars de 2006. ^{[ 8 ]}

Cuando se propuso la Interestatal 40 en Oklahoma como circunvalación de la ruta 66 , Mason abogó por que la nueva carretera siguiera una ruta cercana al pueblo, evitando así que Clinton se convirtiera en un pueblo fantasma como muchas otras comunidades circunvaladas en la US  66. ^{[ 9 ]} Amigo cercano del historiador y autor de la Ruta 66, Michael Wallis (quien trajo a la ciudad a John Lasseter , Jonas Rivera , Joe Ranft , Matthew Lo y Kevin Reher de Pixar), formó parte de la junta directiva de Amigos del Museo de la Ruta 66 de Oklahoma y donó terrenos para la construcción del museo en 1995. ^{[ 10 ]}

Bajo la propiedad de Mason, el hotel de dos pisos y 76 habitaciones era miembro de Best Western y ofrecía servicio de habitaciones, restaurante y piscina. ^{[ 11 ]} La suite 215 estaba amueblada al estilo de los años 60 para que coincidiera con la época de Elvis Presley. ^{[ 12 ]} Mason siempre estaba dispuesto a contar una historia y ofrecer manzanas rojas frescas a cada huésped. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

Miembro de la logia masónica local de Clinton desde 1949, ^{[ 14 ]} Mason vendió el Tradewinds Courtyard en 2003 y murió en junio de 2007 después de una larga enfermedad de Alzheimer . ^{[ 15 ]} Después de su muerte, el Tradewinds entró en una fuerte decadencia, perdiendo su membresía de Best Western ^{[ 16 ]} y recibiendo muchas críticas muy negativas. ^{[ 17 ]}

En 2011, la legislatura estatal de Oklahoma designó un tramo de una milla de la Interestatal 40 en Clinton como la Carretera Conmemorativa Dr. Walter S. Mason Jr. ^{[ 9 ]}

• Museo de la Ruta 66 de Oklahoma , Sociedad Histórica de Oklahoma, Clinton, Oklahoma.