Walter Stanley Monroe

Walter Stanley Monroe (14 de mayo de 1871 - 6 de octubre de 1952) fue un empresario y político irlandés que se desempeñó como primer ministro de Terranova desde 1924 hasta 1928 como líder del Partido Liberal-Conservador Progresista .

Monroe nació en Dublín , Irlanda, el 14 de mayo de 1871, siendo el primogénito de John Monroe , un distinguido abogado que llegó a ser Procurador General de Irlanda , y de su esposa Elizabeth Moule. Estudió en la Harrow School de Inglaterra. A los 17 años, en 1888, Monroe emigró a Terranova para reunirse con su tío, Moses Monroe , un destacado comerciante de St. John's . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras la muerte de Moses Monroe, Walter Monroe se convirtió en un exitoso hombre de negocios por derecho propio. Fundó la empresa exportadora Bishop and Monroe Company junto con Robert Bishop. Disolvieron su sociedad en 1909, y Monroe se convirtió en el único propietario de Monroe Export Company. Figura destacada en la comunidad empresarial de St. John's, Monroe llegó a ser presidente de Imperial Tobacco Company y director de Colonial Cordage Company. ^{[ 3 ]}

Monroe entró por primera vez en la política en las elecciones generales de 1923, cuando se presentó como candidato de la oposición Liberal-Laborista-Progresista por el distrito de Bonavista Bay. Aunque Monroe perdió ante la lista del sindicato de pescadores (FPU), liderada por William Coaker , la elección fue inesperadamente reñida. Cuando el gobierno de Richard Squires se derrumbó y su fiscal general, William Warren , asumió el cargo de primer ministro, Monroe fue nombrado ministro sin cartera en la administración de Warren. Warren no pudo mantener un gobierno mayoritario y, en el caos político resultante, un grupo de comerciantes de St. John's se reunió y formó el Partido Liberal-Conservador Progresista, con Monroe como líder. El nuevo partido obtuvo una sólida mayoría en las elecciones de 1924. ^{[ 3 ]}

Una de las primeras iniciativas de Monroe como primer ministro fue abolir el impuesto sobre la renta personal y reducir los impuestos corporativos que pagaban los bancos. Esta pérdida financiera se pretendía compensar con un aumento de los aranceles . La oposición argumentó que Monroe buscaba proteger los intereses comerciales de su gabinete eximiendo a ciertas empresas (entre ellas Imperial Tobacco y Colonial Cordage) de los aranceles sobre las importaciones. Otras grandes corporaciones, como la Anglo-Newfoundland Development Company , solicitaron concesiones similares, lo que limitó el impacto de los aranceles. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Monroe simpatizaba con la causa sufragista, y su gobierno presentó un proyecto de ley sobre el sufragio femenino ante la Asamblea Legislativa en 1925. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad el 9 de marzo y se convirtió en ley el 3 de abril de 1925, lo que permitió a las mujeres de Terranova votar en las elecciones por primera vez. ^{[ 4 ]}

La situación financiera de Terranova continuó deteriorándose durante el mandato de Monroe, ya que los ingresos no alcanzaron las expectativas. Su administración intentó invertir en programas de obras viales para generar empleo adicional, pero el aumento de puestos de trabajo públicos no pudo compensar la creciente tasa de desempleo. En medio del incremento de las ayudas sociales, Monroe escribió al Evening Telegram en 1926 advirtiendo que «la asistencia social a los pobres aptos para el trabajo debe cesar de inmediato si este país desea mantener su independencia». ^{[ 3 ]}

En 1927, el gobierno de Monroe logró la resolución exitosa de la disputa fronteriza de Labrador con Canadá después de que Terranova defendiera con éxito su caso ante el Comité Judicial del Consejo Privado en Londres . ^{[ 3 ]}

Monroe renunció al cargo de primer ministro el 15 de agosto de 1928 y nombró a su primo Frederick C. Alderdice como su sucesor. ^{[ 5 ]} Se postuló para la reelección a la Cámara de la Asamblea en 1928 , pero perdió su escaño ante Coaker y la lista del FPU. Al año siguiente, Monroe fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Terranova , donde permaneció hasta la institución de la comisión de gobierno en 1934. Continuó administrando la Monroe Export Company hasta la Segunda Guerra Mundial . Murió en St. John's el 6 de octubre de 1952. ^{[ 6 ]} Tiene la distinción de ser el único líder de Terranova anterior a la confederación que vivió hasta la confederación.

• Terranova en la década de 1920