Moisés Monroe

Moses Monroe (1842 – 19 de mayo de 1895) fue un empresario y político de origen irlandés en Terranova . Fue miembro fundador del primer Consejo Municipal de St. John's y formó parte del Consejo Legislativo , la cámara alta de la colonia , desde 1884 hasta 1893 y desde 1894 hasta su muerte.

Comerciante de telas con intereses en la industria de cordeles y cuerdas, fue el principal fundador de la Colonial Cordage Company. Inicialmente, Monroe apoyó al primer ministro William Whiteway antes de oponerse a él por el asunto de French Shore y los términos del contrato del Ferrocarril de Terranova . Lideró sin éxito al Partido Conservador en las elecciones de 1893 junto a Walter B. Grieve .

Monroe nació en la ciudad de Moira, condado de Down , Irlanda, hijo de John Monroe y Jane Monroe (de soltera Harvey). ^{[ 1 ]} Creció en una familia acomodada de ascendencia escocesa e irlandesa , y se educó en las escuelas locales de Armagh y Galway antes de encontrar trabajo en una fábrica de ropa en el condado de Down . En 1860, emigró a St. John's, Terranova, animado por su tío materno Moses Harvey , quien era entonces el ministro presbiteriano de la localidad, donde trabajó como empleado para la empresa de mercería McBride and Kerr. ^{[ 2 ]} En 1869, el gerente de la empresa, James Goodfellow, la incorporó a su propio negocio, James Goodfellow & Co., y al año siguiente incorporó a Monroe como socio. Monroe se casó con Jessie McMurdo en 1871, hija del farmacéutico Thomas McMurdo. ^{[ 3 ]} La pareja no tuvo hijos. ^{[ 4 ]}

Monroe inició su propio negocio de mercería después de que Goodfellow disolviera su sociedad el 31 de diciembre de 1872, alegando que Monroe había estado falsificando los precios de los productos de la empresa con la intención de perjudicar a Goodfellow. ^{[ 2 ]} Con su reputación intacta, el negocio de Monroe, probablemente financiado con el capital de su suegro, se convirtió en un proveedor destacado para los pescadores de bacalao en Labrador y los Grandes Bancos . ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1880, Monroe colaboró ​​con James J. Rogerson y Ambrose Shea para fundar la Colonial Cordage Company, que produciría cordeles y redes locales para los pescadores en lugar de importarlos de empresas extranjeras. Después de que la empresa inglesa Joseph Grundy & Co. rechazara una oferta, el hermano de Monroe, James H. Monroe, se unió a él como codirector. Beneficiándose de un impuesto del 8% sobre los cables importados, instituido por el primer ministro William Whiteway , la Colonial Cordage Company, también conocida como "la fábrica de cuerdas", rápidamente alcanzó el éxito y se convirtió en la mayor empresa de mano de obra asalariada de St. John's, con más de 180 empleados. ^{[ 3 ]} Monroe también fue un accionista destacado de muchas empresas locales, incluida la St. John's Electric Light Company, y fue fundamental en la fundación del Atlantic Hotel en 1885. ^{[ 2 ]}

Como reconocimiento implícito de la posición de Monroe en la comunidad empresarial de St. John's, el primer ministro Whiteway lo nombró miembro del Consejo Legislativo el 19 de febrero de 1884. ^{[ 3 ]} En la cámara alta, Monroe apoyó la política ferroviaria de Whiteway, pero también adoptó posturas independientes al apoyar un sistema educativo no confesional y oponerse a la prohibición del alcohol. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Siguió siendo partidario de Whiteway cuando la administración colapsó debido a las consecuencias del altercado de Harbour Grace , e intentó sin éxito negociar una coalición entre los partidarios de Whiteway y los partidos de la oposición. Aunque la administración posterior de Robert Thorburn mantuvo la tarifa de cable de Whiteway, Monroe criticó duramente al gobierno de Thorburn cuando construyó una línea secundaria a Placentia después de hacer campaña contra la política ferroviaria de Whiteway. ^{[ 3 ]}

Cuando Monroe fue elegido para el primer Consejo Municipal de St. John's en 1888, comenzó a distanciarse de Whiteway y sus partidarios por el contrato de electricidad de la ciudad, donde desempeñó un papel particularmente influyente como secretario de la Compañía de Luz Eléctrica de St. John's. Compitió con Edward Morris , el miembro de la Cámara de la Asamblea de Terranova (MHA) que apoyaba a Whiteway por St. John's West , por la influencia política en el extremo oeste de la ciudad. ^{[ 3 ]}

Monroe se convirtió en un firme opositor del primer ministro Whiteway en 1890 cuando, junto con el editor de periódicos Alfred B. Morine , avivó la protesta pública contra el modus vivendi del gobierno de Whiteway con el gobierno imperial británico , que les habría permitido prohibir el establecimiento de fábricas de langosta en la costa francesa a cambio de ayuda financiera para el desarrollo del ferrocarril. La administración se vio presionada a negociar, y Monroe y Morine representaron a la oposición en una delegación multipartidista de Terranova ante la Cámara de los Lores en Londres, recomendando que se autorizara al gobierno colonial a hacer cumplir los derechos de pesca franceses. ^{[ 4 ]} Cuando la legislación final no logró evitar la aplicación imperial, Monroe persuadió con éxito a la legislatura para que la rechazara, y gran parte del propio partido de Whiteway votó en contra de su aprobación. ^{[ 3 ]} En su papel de concejal municipal, Monroe también participó activamente en la formación de la Liga de Arrendatarios, que abogaba por el establecimiento de un tribunal de tierras tras el Gran Incendio de 1892. ^{[ 3 ]}

Ante las próximas elecciones generales , Monroe renunció al Consejo Legislativo, y la oposición conservadora a Whiteway anunció el 16 de junio de 1893 la formación de un nuevo partido liderado conjuntamente por Monroe y su colega empresario Walter B. Grieve . ^{[ 1 ]} El partido atacó al gobierno de Whiteway por no proteger los intereses de Terranova en la Costa Francesa y por el generoso contrato que habían firmado con el contratista ferroviario Robert Gillespie Reid . A su vez, el Partido Liberal de Whiteway lo ridiculizó llamándolo "Monroe el Monopolista" y lo acusó de haber malversado fondos del programa de ayuda para los damnificados por los incendios. El historiador DW Prowse señaló que Monroe había hecho campaña con gran vigor para el escaño de la Cámara de la Asamblea que representaba a St. John's West contra el titular MHA Morris. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, el partido conservador Grieve-Monroe fue derrotado rotundamente por la administración de Whiteway. PK Devine señaló más tarde que los amigos de Monroe creían que su derrota ante Morris "fue la mayor decepción de su vida". ^{[ 4 ]}

La oposición conservadora pronto acusaría a gran parte del grupo parlamentario liberal de soborno y malversación de fondos públicos en virtud de la Ley de Prácticas Corruptas, y la destitución de gran parte de la administración de Whiteway condujo al ascenso de un gobierno conservador precario bajo el mando de Augustus F. Goodridge , quien volvió a nombrar a Monroe para el Consejo Legislativo. Este se presentó a las elecciones parciales subsiguientes en el distrito de Trinity el 16 de octubre de 1894, pero perdió por un estrecho margen ante la lista liberal. Los negocios de Monroe se vieron gravemente afectados menos de dos meses después por la quiebra bancaria de Terranova en 1894 , y tras respaldar sin éxito la apertura de una sucursal del Banco de Nueva Escocia en St. John's, vendió la mayor parte de sus recursos financieros en un intento por pagar sus deudas. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Con mala salud a partir de entonces, Monroe se fue de vacaciones a Inglaterra y a su país natal, Irlanda, y aunque su salud había mejorado brevemente, murió repentinamente de un derrame cerebral mientras estaba en St. John's el 19 de mayo de 1895. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se había erigido un monumento en su nombre en Victoria Park. ^{[ 3 ]} Dos de sus sobrinos, Walter Stanley Monroe y Frederick C. Alderdice , llegarían a ser primeros ministros de Terranova .