Walter Stapledon

Walter Stapeldon (fallecido el 15 de octubre de 1326) fue un clérigo y administrador inglés que fue obispo de Exeter desde 1308 y ocupó el cargo de Lord Gran Tesorero de Inglaterra en dos ocasiones, en 1320 y de 1322 a 1325. Fundó lo que se convertiría en el Exeter College de Oxford y contribuyó generosamente a la reconstrucción de la catedral de Exeter , donde aún se conservan su tumba y monumento. Fue asesinado por una turba durante el levantamiento de Londres . ^{[ 1 ]}

Nacido el 1 de febrero de 1265 o antes, sus padres fueron William y Mabel Stapledon, de una familia de la pequeña nobleza que vivía en la parroquia de Cookbury , en Devon . Su hermano mayor fue Richard Stapledon (fallecido en 1326), juez y político. ^{[ 1 ]}

Educado en Oxford , donde obtuvo una maestría en 1286 y un doctorado en 1306, entró al servicio del obispo Bitton en Exeter en 1300 y lo sucedió en 1308. Además de sus funciones en la diócesis, ya había estado al servicio de la corona en Aquitania y, a partir de entonces, combinó sus actividades episcopales, que nunca descuidó, con su servicio como consejero y enviado real. Fue enviado con frecuencia a Francia y también a los Países Bajos , además de participar en negociaciones con Escocia . Desde 1313 fue miembro del Parlamento y desde 1315 fue miembro del Consejo Privado .

Con el país sometido a crecientes tensiones bajo el tormentoso reinado del rey Eduardo II , aceptó el difícil cargo de Tesorero en 1320. Después de que el rey se viera obligado a exiliar a los Despenser , una decisión que consideró imprudente, dimitió en 1321 y expuso sus razones en una carta que irritó al monarca. Reelegido en 1322, se enfrentó a crecientes problemas para recaudar ingresos de un país asolado por guerras civiles y el coste de las guerras externas en Escocia y Aquitania. Aunque se negoció una tregua con los escoceses, participó en la confiscación de tierras en Inglaterra, incluidas las propiedades de la reina Isabel . Ella ya era hostil a Stapledon, acusándolo de abandonarla cuando huyó con su hijo a Francia y ahora lo consideraba un enemigo. Destituido de su cargo en 1325, después de que Isabel invadiera Inglaterra, se dirigió a Londres, donde los habitantes de la ciudad le mostraron una intensa hostilidad hacia él y su hermano. Tras el saqueo e incendio de su casa, ambos fueron asesinados en la calle el 15 de octubre de 1326 y su cabeza fue enviada a la reina.

Además de sus servicios a la Iglesia católica en el oeste de Inglaterra y a la Corona, también impulsó la arquitectura, la archivística y el aprendizaje. Junto con su hermano Richard, fundó en 1314 Stapledon Hall en Oxford, que posteriormente se convirtió en Exeter College . ^{[ 1 ]}

Su monumento en el coro, al norte del altar mayor, es el monumento más importante de la catedral del siglo XIV. Consiste en una efigie yacente del obispo, ataviado con túnicas, que sostiene en su mano izquierda un báculo y en la derecha un libro, dentro de un dosel gótico, todo ello realizado en piedra de Beer . En el techo del dosel, invisible para el observador casual pero que da a la efigie del obispo, se encuentra una pintura contemporánea de Cristo mostrando sus Cinco Santas Llagas . En 1568 se añadió un epitafio de John Hooker , que posteriormente fue retirado. ^{[ 3 ]}