Walter Yeo

Walter Ernest O'Neil Yeo (20 de octubre de 1890 - diciembre de 1960) fue un marinero inglés en la Primera Guerra Mundial, que se cree que fue una de las primeras personas en beneficiarse de la cirugía plástica avanzada , es decir, un colgajo de piel . ^[1]

Yeo nació en Plymouth , Devon , hijo del suboficial Francis Yeo y su esposa Rhoda Sarah Yeo ( de soltera Jarman). Tenía dos hermanas mayores, Adelaide y Elsie. Tres semanas después de su nacimiento, su padre murió a bordo del HMS  Serpent mientras se dirigía a Sierra Leona , tras chocar contra unas rocas en la costa de Cabo Vilan , España. Tres de las 176 personas a bordo sobrevivieron al naufragio. Su madre fue posteriormente cervecera en el Royal William Victualling Yard .

Yeo entró en la Marina Real a los 15 años. Como era menor de 18, fue clasificado como un muchacho de segunda clase. Su subclasificación fue la de corneta hasta 1911. Su fecha de incorporación formal fue el 1 de octubre de 1906. Se alistó para 12 años de servicio, y este período solo comenzaría cuando cumpliera 18 años. Por lo tanto, la fecha de su servicio de adulto, y por lo tanto el comienzo de sus 12 años de servicio, comenzó en su 18º cumpleaños en 1908. Tuvo su entrenamiento inicial a bordo del HMS Ganges (establecimiento en tierra) , y se hizo a la mar por primera vez a bordo del HMS  Dido  (1896) en 1907, en ese momento un muchacho de primera clase. Fue clasificado como marinero ordinario en su 18º cumpleaños y realizó su entrenamiento de adulto en el HMS Vivid (establecimiento en tierra 1890) . ^[2]

Fue asignado al HMS  Bellerophon  (1907) en 1911, y fue ascendido a marinero líder en 1912. Después de continuar su entrenamiento en el HMS Vivid I , se unió al HMS  Warspite  (03) el 1 de abril de 1915, convirtiéndose en suboficial mientras estaba a bordo el 20 de mayo de 1915. ^[2] Sería ascendido a suboficial interino en junio de 1917 como artillero. ^[1]

Yeo resultó herido el 31 de mayo de 1916, durante la Batalla de Jutlandia , mientras manejaba los cañones a bordo del acorazado HMS  Warspite . ^[1] Sufrió terribles heridas en la cara, incluida la pérdida de los párpados superior e inferior. ^[1] Existe cierta incertidumbre sobre dónde fue ingresado por primera vez en el hospital, debido a la mala documentación. Sin embargo, se sabe que fue ingresado en el Hospital de Plymouth mientras esperaba una plaza en el Hospital Queen Mary en Sidcup , Kent, que se le concedió el 8 de agosto de 1917. Fue tratado por Harold Gillies , el primer hombre en transferir piel de áreas no dañadas del cuerpo. ^[1] Las notas de Gillies sobre este caso indican que la principal desfiguración fue un ectropión severo , así como tejido cicatricial ceroso en la frente y la nariz. Gillies abrió una sala especializada en el Hospital Queen Mary para el tratamiento de los heridos faciales. ^[1] Se cree que Yeo fue uno de los primeros pacientes en ser tratados con esta técnica recientemente desarrollada, una forma de trasplante de piel llamado colgajo "pediculado entubado". ^[1]

Durante el largo proceso de la cirugía, se trasplantó una "máscara" de piel sobre la cara y los ojos de Yeo, incluidos los párpados nuevos. La operación para reemplazar la piel de la parte media de la cara y la frente se llevó a cabo en varias etapas. La primera etapa fue el delineado del injerto, así como la colocación de un stent para contornear el dorso nasal el 12 de noviembre de 1917. El quinto día después de la operación, se observó una infección grave, así como complicaciones con el stent que requirieron intervención quirúrgica. El 30 de noviembre, se realizó la segunda etapa de la cirugía, que consistió en la escisión del tejido cicatricial de la cara y la transferencia del injerto. Una vez más, la infección posoperatoria fue una complicación importante. Gillies describió el colgajo como "flotando en pus en un punto", lo que requirió un cuidado extenso para salvar la mayor parte del tejido. En enero de 1918, los pedículos fueron devueltos al pecho y la cirugía se consideró un éxito. Se realizaron revisiones menores en los meses siguientes para mejorar la estética del injerto. ^[3] En julio de 1919, se lo consideró apto nuevamente para el servicio activo y se registró que había completado los cursos en septiembre de 1919. Se sometió a otra operación en agosto de 1921, después de la cual su desfiguración se registró como "mejorada, pero aún severa", y se recomendó su alta médica, que tuvo lugar el 15 de diciembre de 1921. Yeo luego recibió tratamiento adicional para una úlcera corneal en el Royal Naval Hospital en Plymouth en 1938.

Yeo se casó con Ada Edwards en 1914 y tuvo dos hijas con ella: Lilian Evelyn Yeo, nacida el 21 de octubre de 1914, y Doreen Y. Yeo, nacida en 1919. Murió en su ciudad natal, Plymouth, donde había pasado la mayor parte de su vida, en 1960 a la edad de setenta años.