Walther P38

La Walther P38 (originalmente escrita Walther P.38 ) es una pistola semiautomática de 9 mm desarrollada por Carl Walther GmbH como arma reglamentaria de la Wehrmacht al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Su objetivo era reemplazar a la Luger P08, cuya producción era comparativamente más compleja y costosa . El traslado de las líneas de producción a la P38, más fácil de fabricar en masa, una vez iniciada la Segunda Guerra Mundial, tardó más de lo previsto, lo que provocó que la P08 se mantuviera en producción hasta septiembre de 1942 y que algunas unidades permanecieran en servicio hasta el final de la guerra. ^{[ 7 ]}

Como la pistola de servicio anterior, la Luger P08, era costosa de producir, Alemania comenzó a buscar un reemplazo ya en 1927, decantándose por la Walther P38 en 1938, que ofrecía un rendimiento similar al de la Luger P08 pero requería casi la mitad de tiempo de producción. ^{[ 8 ]} El primer diseño se presentó al Ejército Alemán y presentaba una recámara bloqueada y un martillo oculto, pero el Ejército solicitó que se rediseñara con un martillo externo.

El concepto P38 fue aceptado por el ejército alemán en 1938, pero la producción de prototipos ("de prueba") no comenzó hasta finales de 1939. Walther inició la fabricación en su planta de Zella-Mehlis y produjo tres series de pistolas "de prueba", identificadas con el prefijo "0" en el número de serie. Las pistolas de la tercera serie resolvieron los problemas del ejército alemán y la producción en masa comenzó a mediados de 1940, utilizando el código de identificación de producción militar de Walther: "480".

Posteriormente se crearon varias versiones experimentales en calibre .45 ACP y .38 Super , pero nunca se produjeron en masa. Además de la versión de 9×19 mm Parabellum, también se fabricaron y vendieron algunas versiones de 7,65×21 mm Parabellum y algunas de .22 Long Rifle .

La P.38 es una pistola semiautomática que introdujo características técnicas utilizadas hoy en día en pistolas semiautomáticas comerciales y militares, incluyendo la Beretta 92FS y su subvariante M9 .

La P38 fue la primera pistola de recámara bloqueada en usar un gatillo de doble acción/acción simple (DA/SA) (la PPK de doble acción anterior tenía un diseño de retroceso libre, pero el cartucho 9×19 mm Parabellum más potente utilizado en la P38 necesitaba un diseño de recámara bloqueada). El tirador podía introducir un cartucho en la recámara, usar la palanca de seguridad/ desamartillado para bajar el martillo sin disparar el cartucho y portar el arma con un cartucho en la recámara. La palanca puede permanecer en "seguro" o, si se vuelve a "disparar", el arma permanece "lista" de forma segura con una larga presión del gatillo de doble acción para el primer disparo. Al apretar el gatillo, se amartilla el martillo antes de disparar el primer tiro con operación de doble acción. El mecanismo de disparo extrae y expulsa el primer cartucho vacío, amartilla el martillo e introduce un nuevo cartucho en la recámara para la operación de acción simple con cada disparo posterior; todas características que se encuentran en muchas pistolas modernas . Además de un diseño de gatillo DA/SA similar al de las primeras Walther PPK, la P38 cuenta con un indicador de recámara cargada visible y táctil en forma de una varilla metálica que sobresale de la parte trasera de la corredera cuando hay un cartucho en la recámara. ^{[ 9 ]}

El mecanismo de cañón móvil se acciona mediante una pieza de bloqueo articulada en forma de cuña situada debajo de la recámara. Al disparar la pistola, el cañón y la corredera retroceden simultáneamente hasta que la pieza de bloqueo articulada se desplaza hacia abajo, desacoplando la corredera y deteniendo el movimiento hacia atrás del cañón. La corredera continúa su movimiento hacia atrás sobre el armazón, expulsando la vaina y amartillando el percutor antes de llegar al final de su recorrido. A diferencia de la mayoría de las pistolas semiautomáticas, que expulsan las vainas vacías hacia la derecha, la Walther P38 las expulsa hacia la izquierda. Dos muelles de retroceso, situados a cada lado del armazón y debajo de la corredera, comprimidos por el movimiento hacia atrás de esta, impulsan la corredera hacia adelante, extrayendo un nuevo cartucho del cargador, introduciéndolo en la recámara y volviendo a acoplar el cañón; finalizando su recorrido de retorno con un nuevo cartucho en la recámara, el percutor amartillado y listo para repetir el proceso. El diseño del bloque de cierre asistido por la pieza de bloqueo articulada proporciona una buena precisión gracias al movimiento alineado del cañón y la corredera.

Las pistolas P38 de producción inicial venían equipadas con cachas de nogal, pero posteriormente fueron sustituidas por cachas de baquelita . ^{[ 10 ]} Las cachas de chapa metálica se utilizaron durante un tiempo en las pistolas fabricadas en Francia después de la guerra, y los coleccionistas las denominaron "Gray Ghosts" debido a su distintivo pavonado y a que eran de chapa metálica. Las cachas de la P1 de posguerra eran de plástico negro.

La Walther P.38 se fabricó entre 1939 y 1945. ^{[ 11 ]} El desarrollo inicial de la pistola tuvo lugar entre 1937 y 1939, culminando en el primer modelo HP o Heerespistole ("pistola del ejército"), que tuvo varias variantes a medida que se realizaban cambios de ingeniería. La producción inicial incluyó un contrato con Suecia. La designación P.38 indica su adopción por la Wehrmacht en 1938, aunque se desconoce la fecha exacta. La transición de la HP a las pistolas P.38, mecánicamente idénticas, tuvo lugar entre 1939 y 1940. ^{[ 12 ]} Suecia compró la Walther HP en 1939. ^{[ 13 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, la P.38 fue producida por Walther, Mauser y Spreewerk. Para ocultar la identidad de los fabricantes, cada uno utilizó un código de letras : ac (Walther); byf (Mauser) y cyq (Spreewerk), seguido de la fecha (por ejemplo: ac44: producción de Walther de 1944). Spreewerk no marcaba las fechas de producción. Las pistolas se producían en bloques de 10 000 pistolas numeradas consecutivamente, con cada bloque con un sufijo de letra consecutivo, para ocultar el volumen de producción. Se produjeron 1 277 680 P.38 durante la Segunda Guerra Mundial: 617 585 por Walther en Zella-Mehlis; 372 875 por Mauser en Oberndorf; 287 220 por Spreewerk Grottau. ^{[ 14 ]} Hacia el final de la guerra, el troquel de Spreewerk (cyq) se rompió. Las pistolas posteriores parecen estar marcadas con "cvq" debido a la rotura del troquel. Aproximadamente 31.400 pistolas llevan esta marca. La producción de Spreewerk finalizó en abril de 1945. ^{[ 15 ]}

Entre 1945 y 1946, se ensamblaron varios miles de pistolas para las fuerzas armadas francesas ^{[ 2 ]} (a menudo denominadas "fantasmas grises" debido a su acabado pavonado y cachas de chapa metálica gris). Solo después de 1957 se volvió a producir la P38 para el ejército alemán. Alemania Occidental deseaba reconstruir su ejército para que pudiera asumir parte de la carga de su propia defensa. Walther se reequipó para la producción de la nueva P38, ya que no se había producido armamento militar en Alemania Occidental desde el final de la guerra, sabiendo que el ejército volvería a buscar armas de fuego Walther. Cuando la Bundeswehr anunció que quería la P38 como su pistola de servicio oficial, Walther reanudó rápidamente la producción de la P38 en tan solo dos años, utilizando pistolas de tiempos de guerra como modelos y nuevos planos de ingeniería y máquinas herramienta. Las primeras unidades de la nueva P38 fueron entregadas al ejército de Alemania Occidental en junio de 1957, unos 17 años y dos meses después de que la pistola entrara en acción por primera vez en la Segunda Guerra Mundial, y desde 1957 hasta 1963 la P38 volvió a ser el arma de mano estándar.

P1

A finales de 1963, el modelo militar de posguerra P1 fue adoptado por el ejército de Alemania Occidental, identificable por el estampado P1 en la corredera. La mayoría de las pistolas de posguerra, ya sean marcadas como P38 o P1, tienen un armazón de aluminio en lugar del armazón de acero del diseño original, aunque un número limitado de modelos de posguerra se fabricaron con armazón de acero. ^{[ 16 ]} A partir de junio de 1975, el armazón de aluminio se reforzó con un perno hexagonal sobre el guardamonte y se introdujo un diseño de corredera ligeramente modificado y más resistente. Durante la década de 1990, el ejército alemán comenzó a reemplazar la P1 con la pistola P8 y finalmente la retiró del servicio en 2004.

•  Argelia ^{[ 17 ]}
• Chad : variante P1. ^{[ 18 ]}
• Chile : Ejército chileno . ^{[ 19 ]}
• Irak : La región del Kurdistán recibió 8.000 pistolas P1 en 2014 ^{[ 20 ]}
• Macedonia del Norte : variante P1. ^{[ 18 ]}
• Mozambique ^{[ 18 ]}
• Sudáfrica : Arma reglamentaria de la policía sudafricana. ^{[ 21 ]}
• Tailandia : Utilizada por la Policía Real Tailandesa como pistola Tipo 96 (ปืนพกแบบ 96, ปพ.96). ^{[ 22 ]}
• Uruguay ^{[ 23 ]}

• Pistole38.nl — Todo sobre la P-38
• Walther P38 en Modern Firearms
• La pistola P1 (en alemán)