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Wampum

wampum de quahog (izquierda) y buccino (derecha) Una representación del cinturón del tratado original de wampum de dos filas. Ejemplos modernos e interpretaciones del wampum cin...

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wampum de quahog (izquierda) y buccino (derecha)
Una representación del cinturón del tratado original de wampum de dos filas.
Ejemplos modernos e interpretaciones del wampum
cinturón de wampum Haudenosaunee

El wampum es un tipo de abalorio tradicional de concha de los pueblos indígenas de los bosques del noreste de Norteamérica. El término se refería originalmente a abalorios blancos y morados hechos de la almeja quahog , también conocida como almeja de concha dura del Atlántico Norte occidental, pero se ha ampliado para incluir abalorios blancos de concha hechos a mano a partir de la concha del caracol marino del Atlántico Norte .

En Nueva York, se han descubierto cuentas de wampum que datan de antes de 1510. [ 1 ] Antes del contacto con los europeos, los collares de wampum se usaban para contar historias, como regalos ceremoniales y para registrar tratados importantes y eventos históricos, como el Tratado de Wampum de Dos Hileras [ 2 ] [ 3 ] y el Cinturón de Hiawatha .

Las tribus indígenas del noreste también usaban wampum como medio de intercambio, [ 4 ] ensartado en tiras para mayor comodidad. El proceso de elaboración del wampum requería mucho trabajo y el uso de herramientas de piedra. Las tribus costeras tenían acceso suficiente a las conchas básicas para fabricarlo. Estos factores aumentaron su escasez y, por consiguiente, su valor entre los primeros comerciantes europeos, quienes lo entendieron como una moneda y lo adoptaron como tal en sus intercambios comerciales.

Los artistas del wampum siguen tejiendo cinturones de carácter histórico, además de diseñar nuevos cinturones o joyas basados ​​en sus propios conceptos. [ 5 ]

Origen lingüístico

El término wampum es una abreviación de wampumpeag , que deriva de la palabra massachusett o narragansett que significa "hilos blancos de cuentas de concha". [ 5 ] [ 6 ] Se cree que la forma reconstruida protoalgonquina es (wa·pa·py-aki) , "hilos blancos". [ 7 ]

El término wampum (o wampumpeag ) inicialmente se refería solo a las cuentas blancas que están hechas de la espiral interna o columela de la concha de caracol acanalado Busycotypus canaliculatus o Busycotypus carica . [ 1 ] Las cuentas Sewant o suckauhock son las cuentas de concha negras o moradas hechas de la concha de almeja quahog o poquahock Mercenaria mercenaria . [ 8 ] Sewant o zeewant era el término utilizado para esta moneda por los colonos de Nueva Holanda . [ 9 ] Los términos comunes para las cuentas oscuras y blancas son wampi (blancas y amarillentas) y saki (oscuras). [ 10 ] El nombre Lenape para Long Island es Sewanacky , lo que refleja su conexión con el wampum oscuro.

Descripción y fabricación

Las cuentas blancas están hechas de la espiral interior de la concha acanalada del caracol marino.

Las cuentas de wampum suelen tener forma tubular, a menudo de un cuarto de pulgada de largo y un octavo de pulgada de ancho. Un cinturón de wampum seneca del siglo XVII presentaba cuentas de casi 2,5 pulgadas (65  mm) de largo. [ 1 ] Tradicionalmente, las artesanas elaboraban las cuentas de wampum redondeando pequeños trozos de conchas de caracol marino, perforándolos antes de ensartarlos. Para perforar las conchas se utilizaban taladros de madera con brocas de cuarzo y pesas de esteatita . Las cuentas sin terminar se ensartaban y se hacían rodar sobre una piedra de moler con agua y arena hasta que quedaban lisas. Las cuentas se ensartaban o tejían en tiras de piel de venado, tendones, líber de algodoncillo o fibras de tilo. [ 5 ]

La introducción de herramientas metálicas europeas revolucionó la producción de wampum, y a mediados del siglo XVII, la producción ascendía a decenas de millones de cuentas. [ 11 ] Los colonos holandeses descubrieron la importancia del wampum como medio de intercambio entre tribus y comenzaron a producirlo en masa en talleres. John Campbell estableció una fábrica de este tipo en Passaic, Nueva Jersey , que fabricó wampum hasta principios del siglo XX. [ 1 ] Finalmente, la principal fuente de wampum fue la fabricada por los colonos, un mercado saturado por los holandeses.

Usos

Registro de información y ayudas para la memoria

Litografía del cinturón de wampum que se le regaló a William Penn en el "Gran Tratado" de 1682.

Como escribió William James Sidis en su historia de 1935:

El tejido de cinturones de wampum es una forma de escritura mediante cinturones de cuentas de colores, en la que los distintos diseños de cuentas representaban diferentes ideas según un sistema establecido, que podía ser leído por cualquier persona familiarizada con el idioma wampum, independientemente del idioma hablado. De esta manera se conservaban registros y tratados, y las personas podían escribirse cartas entre sí. [ 12 ]

Los cinturones de wampum se usaban como ayuda mnemotécnica en la tradición oral, y a veces como insignias de cargo o como objetos ceremoniales en culturas indígenas, como la Haudenosaunee . Por ejemplo, la revista New Monthly Magazine de 1820 informa sobre un discurso pronunciado por el difunto jefe Tecumseh en el que gesticulaba vehementemente hacia un cinturón mientras señalaba tratados firmados 20 años antes y batallas libradas desde entonces. [ 13 ]

Fines sociales

Jefes iroqueses de la Reserva de las Seis Naciones leyendo cinturones de wampum en Brantford, Ontario, en 1871.

Las cuerdas de wampum pueden presentarse como una afirmación formal de cooperación o amistad entre grupos, [ 14 ] o como una invitación a una reunión. [ 15 ] En su estudio sobre los orígenes del dinero, el antropólogo David Graeber clasificó el wampum, tal como lo usaban los pueblos indígenas de los bosques del noreste antes de la colonización europea, en una categoría de objetos con valor cultural simbólico que se usaban "principalmente para reorganizar las relaciones entre las personas" en lugar de usarse en intercambios de artículos cotidianos. [ 16 ] : 53

Los Haudenosaunee (iroqueses) utilizaban el wampum como credencial o certificado de autoridad. También se usaba para fines oficiales y ceremonias religiosas, y como medio para sellar la paz entre tribus. Entre los Haudenosaunee, cada jefe y cada matriarca posee una cadena de wampum que sirve como certificado de su cargo. Cuando fallecen o son destituidos de su puesto, la cadena pasa al nuevo líder. Los mensajeros durante la época colonial presentaban el wampum como prueba de su autoridad para llevar el mensaje. [ 17 ]

Como método de registro y ayuda para la narración, los guerreros Haudenosaunee con habilidades excepcionales recibieron entrenamiento en la interpretación de los cinturones de wampum. Como guardianes del Fuego Central, la Nación Onondaga también recibió la responsabilidad de conservar todos los registros de wampum. El wampum todavía se utiliza en la ceremonia de investidura de un nuevo jefe y en las ceremonias de Acción de Gracias Haudenosaunee. [ 17 ]

El wampum era fundamental para la transmisión de nombres, mediante la cual los nombres y títulos de personas fallecidas se transmitían a otros. Los individuos fallecidos que ocupaban altos cargos eran rápidamente reemplazados, y un wampum con el nombre del difunto se colocaba sobre los hombros del sucesor, quien podía sacudirse el wampum y rechazar la transferencia del nombre. La recepción de un nombre también podía transmitir la historia personal y las obligaciones previas del difunto (por ejemplo, el sucesor de una persona muerta en la guerra podía verse obligado a vengar la muerte del anterior portador del nombre o a cuidar de la familia del difunto como si fuera la suya propia). [ 18 ] : 120–122

... los iroqueses ( tanto las Cinco Naciones como los hurones ) compartían una constitución muy particular: veían sus sociedades no como una colección de individuos vivos, sino como una colección de nombres eternos que, con el paso del tiempo, pasaban de un portador a otro. [ 18 ] : 120

Así como el wampum permitía la continuidad de los nombres y las historias de las personas, también era fundamental para establecer y renovar la paz entre clanes y familias. Cuando un hombre que representaba a su respectiva unidad social se encontraba con otro, le ofrecía un wampum inscrito con símbolos mnemotécnicos que representaban el propósito del encuentro o el mensaje. De este modo, el wampum facilitaba las prácticas más esenciales para mantener unida a la sociedad iroquesa. [ 18 ] : 124–127

Divisa

Cuando los europeos llegaron a América, adoptaron el wampum como moneda para comerciar con los pueblos nativos de Nueva Inglaterra y Nueva York. El wampum fue moneda de curso legal en Nueva Inglaterra desde 1637 hasta 1661. Continuó como moneda en Nueva York hasta 1673 a razón de ocho wampum blancos o cuatro negros por un stuiver , lo que significa que el blanco tenía el mismo valor que la moneda de cobre duit . El gobierno colonial de Nueva Jersey emitió una proclamación que establecía la tasa en seis blancos o tres negros por un penique ; esta proclamación también se aplicó en Delaware. [ 19 ] Las conchas negras eran más raras que las blancas y, por lo tanto, valían más, lo que llevó a la gente a teñir las blancas y diluir el valor de las negras. [ 20 ]

En los escritos de Robert Beverley Jr. de la Colonia de Virginia sobre las tribus de Virginia en 1705, describió el término «peak» como la cuenta de concha blanca, valorada en 9 peniques por yarda, y el término «wampom peak» como la cuenta de concha púrpura oscura, más cara, a razón de 1 chelín y 6 peniques (18 peniques) por yarda. Añadió que estas conchas pulidas con agujeros perforados se fabricaban a partir del cunk ( caracola ), mientras que otra moneda de menor valor llamada roenoke se elaboraba a partir de la concha de berberecho . [ 21 ]

El wampum llegó a ser moneda de curso legal brevemente en Carolina del Norte en 1710, pero su uso como moneda común desapareció en Nueva York a principios del siglo XVIII.

El uso del wampum como moneda se remonta a 1622, cuando los holandeses lo incorporaron a su comercio. Tras su introducción en la moneda europea, los colonos europeos comenzaron rápidamente a acumular grandes cantidades de esta moneda, y el control de la misma determinó qué potencia controlaría el comercio entre europeos e indígenas. La importancia del wampum para las tribus que lo recolectaban hacía que nadie deseara acumular demasiado; sin embargo, a los colonos europeos no les importaba su significado cultural, pero siempre tendría valor para las poblaciones indígenas. De esta manera, los colonos podían intercambiar wampum por bienes y vender esos bienes a los europeos a cambio de moneda europea, amasando así una gran fortuna. Este es uno de los pocos ejemplos de adaptación de las prácticas indígenas por parte de los colonos para el comercio con los pueblos indígenas y entre ellos mismos. Sin embargo, la conversión del wampum a moneda europea y la introducción de un sistema monetario no eran algo en lo que los pueblos indígenas desearan participar, lo que aumentó las tensiones, ya que los intercambios tenían un valor económico diferente para cada participante. Sin embargo, cuando el wampum era moneda de curso legal, era una de las formas de moneda más importantes de la región, tanto entre los colonos como entre los colonos y los grupos indígenas. [ 22 ]

Producción en masa y mecanización

Ya a finales del siglo XVI, algunas cuentas de concha procedentes de la actual Nueva York mostraban indicios de haber sido trabajadas con herramientas metálicas. A finales del siglo XVII, prácticamente todo el wampum nuevo se producía con herramientas metálicas, y en el siglo XVIII, las cuentas de vidrio se habían vuelto predominantes. La mayor disponibilidad de wampum estuvo ligada a los esfuerzos de producción en masa de los algonquinos de Long Island , quienes utilizaron herramientas metálicas obtenidas de los europeos para producir grandes cantidades de cuentas para el comercio. [ 23 ]

En el siglo XVIII, los colonos holandeses del valle del Hudson establecieron pequeñas fábricas de wampum para complementar la escasez de monedas y facilitar el comercio. [ 23 ] En 1746, la familia Campbell fundó una fábrica de wampum en Pascack (actualmente Park Ridge ), en Nueva Jersey. Su producción abastecía de cuentas al comercio de pieles y a agencias gubernamentales. A medida que la demanda aumentó a principios del siglo XIX, los Campbell adoptaron la mecanización para mejorar la eficiencia. Durante los años de mayor producción, de 1835 a 1866, la familia Campbell producía por sí sola alrededor de un millón de cuentas negras al año. [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]

La producción en masa y la participación europea en la fabricación de wampum contribuyeron a su amplia circulación, pero también a su eventual devaluación. En el siglo XIX, las cuentas de pasta de vidrio producidas en talleres europeos aumentaron la confusión y, en la práctica, llevaron a la desaparición del wampum tradicional como medio de intercambio. [ 27 ]

Repatriación

En 1989, el Museo Nacional del Indio Americano repatrió once cinturones de wampum a los jefes Haudenosaunee de la Reserva Onondaga Longhouse Six Nations en Nueva York. Estos cinturones datan de finales del siglo XVIII y son sagrados para la religión Longhouse . Habían estado lejos de sus tribus durante más de un siglo. [ 1 ] [ 28 ]

En 2017, un cinturón de wampum comprado por Frank Speck en 1913 fue devuelto a Kanesatake , donde se utiliza en eventos culturales y políticos. [ 29 ]

wampum contemporáneo

La Nación Seneca encargó réplicas de cinco cinturones históricos de wampum, terminados en 2008. Los cinturones fueron confeccionados por Lydia Chavez (Unkechaug/Blood) con cuentas fabricadas en el territorio de la Nación India Unkechaug en Long Island, Nueva York.

La Nación India Shinnecock ha intentado preservar un sitio tradicional de fabricación de wampum llamado Ayeuonganit Wampum Ayimꝏup (Aquí se fabricaba el wampum). [ 30 ] Una parte del sitio original, el Lote 24 en la actual subdivisión Parrish Pond en Southampton, Long Island , se ha reservado como parque. [ 31 ]

La Nación Unkechaug, en Long Island, Nueva York, ha construido una fábrica de wampum que produce cuentas tradicionales y contemporáneas para artistas nativos como Ken Maracle, Elizabeth Perry y Lydia Chavez, quienes las utilizan en sus diseños de cinturones tradicionales y joyería contemporánea. La fábrica existe desde 1998 y ha sido fundamental para el resurgimiento del uso del wampum en la vida nativa contemporánea.

Entre los fabricantes de wampum contemporáneos que utilizaban métodos tradicionales se encuentran Julius Cook, Sakaronkiokeweh ( Mohawk ) (1927–1999), quien fue un fabricante de wampum que utilizaba métodos tradicionales. [ 32 ] y Ken Maracle, Haohyoh ( Cayuga ), un guardián de la fe de la Casa Larga de Lower Cayuga. [ 33 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 Dubin, Lois Sherr. Joyería y adornos de los indígenas norteamericanos: desde la prehistoria hasta la actualidad . Nueva York: Harry N. Abrams, 1999: 170–171. ISBN 0-8109-3689-5.
  2. ↑ Bonaparte, Darren (2005). "El cinturón de wampum de dos filas: una tradición de Akwesasne" . The Wampum Chronicles . Consultado el 12 de diciembre de 2019 .
  3. ↑ Bonaparte, Darren (9 de agosto de 2013). "El mito, la metáfora y la realidad en disputa del wampum de dos filas" . The Wampum Chronicles . Consultado el 12 de diciembre de 2019 .
  4. ↑ Nick Szabo (2002). "Shelling Out: The Origins of Money" . nakamotoinstitute.org .
  5. 1 2 3 Elizabeth James-Perry . "Acerca del wampum" . Archivado del original el 8 de julio de 2025. Recuperado el 2 de diciembre de 2025 .
  6. ↑ Harper, Douglas. "Wampum" . Diccionario etimológico en línea . Consultado el 15 de octubre de 2011 .
  7. ↑ "Wampumpeag" . Dictionary.com Unabridged (Online). s.f. Consultado el 15 de octubre de 2011 .
  8. ↑ Wright, Otis Olney, ed. (1917). Historia de Swansea, Massachusetts, 1667–1917 . Municipio de Swansea. pág. 20. OCLC 1018149266. Consultado el 11 de junio de 2018 .  
  9. ↑ Jaap Jacobs. La colonia de Nueva Holanda: un asentamiento holandés en la América del siglo XVII . Cornell University Press, 2009. pág. 14
  10. ↑ Geary, Theresa Flores. La Biblia de las Cuentas Ilustrada. Londres: Kensington Publications, 2008: 305. ISBN 978-1-4027-2353 -7.
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  • Artículo sobre el wampum , Museo Indio Iroqués
  • Historia y antecedentes del wampum
  • "Las tribus y los estados: 100.000 años de historia de Norteamérica"
  • Radiografía que muestra la espiral interna y la concha completa del Busycotypus Canaliculatus – Concha de caracol canalizado. Archivada el 23 de marzo de 2017 en Wayback Machine , Europa.
  • "Sustitutos del dinero en Nueva Holanda y los inicios de Nueva York" Archivado el 11 de febrero de 2021 en Wayback Machine , Monedas , Universidad de Dakota del Norte
  • Wampum — Nación Onondaga
  • Tratado de Fort Niagara de 1764: Cinturones de wampum