Wanda Young

Young nació y se crió en Inkster, Michigan , y fue una de diez hijos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre, James Young, trabajaba en la planta de Ford, mientras que su madre, Beatrice, era ama de casa. ^{[ 2 ]} Originalmente aspiraba a ser enfermera mientras asistía a la escuela de enfermería, ^{[ 4 ]} la carrera musical profesional de Young comenzó después de que su compañera de la escuela secundaria Inkster, Gladys Horton, le pidiera que audicionara para un puesto que había dejado Georgia Dobbins . ^{[ 5 ]} El padre de Dobbins le había prohibido cantar música secular. ^{[ 5 ]} En ese momento la banda no tenía nombre, ya que anteriormente se llamaba The Casinyets (una contracción de "can't sing yet"). ^{[ 2 ]}

Después de una audición exitosa, Young se unió al grupo y el quinteto, que había audicionado para un contrato con Motown anteriormente, regresó con una canción coescrita por Dobbins titulada " Please Mr. Postman ". Impresionado con el sonido del grupo, Berry Gordy los contrató de inmediato y los llamó "las Marvelettes". ^{[ 2 ]} Después de que la canción fue remasterizada, la canción fue lanzada y se convirtió en el primer sencillo pop número 1 de Motown a finales de 1961; también se mantuvo en el primer puesto durante siete semanas en la lista R&B de Billboard . Young cantó como vocalista principal en la cara B del sencillo en una balada, "So Long, Baby". En 1963, los Beatles grabaron " Please Mr. Postman " en su segundo álbum de estudio With the Beatles . En 1975, la versión de "Please Mr. Postman" de los Carpenters alcanzó el número 1 en todo el mundo y fue uno de los doce sencillos con certificación de oro que vendieron millones de copias para el dúo en los Estados Unidos. Además, fue la segunda canción en la historia en alcanzar el número 1 interpretada por dos artistas diferentes.

Horton fue la vocalista principal de su éxito inicial, pero como la miembro mayor del grupo, Young se convirtió en su voz principal y líder. ^{[ 2 ]} Mientras que Young cantó como vocalista principal en el sencillo de las Marvelettes " Locking Up My Heart ", el primer sencillo exitoso en el que ella cantó como vocalista principal fue el éxito bailable " I'll Keep Holding On ". Desde entonces hasta la separación de las Marvelettes, Young se convirtió en la vocalista principal del grupo. Continuó cantando como vocalista principal en varios clásicos como " Don't Mess with Bill " (un disco de oro de 45 rpm que vendió un millón de copias), " The Hunter Gets Captured by the Game ", " When You're Young and in Love " y " My Baby Must Be a Magician ".

Un momento de error de cálculo en 1964 cambió la suerte de la banda. Rechazaron la oferta de cantar " Where Did Our Love Go ", y la canción fue cedida a The Supremes, mientras que The Marvelettes grabaron " Too Many Fish in the Sea". Esta última canción solo alcanzó el puesto 25 en las listas, mientras que "Where Did Our Love Go" fue un éxito instantáneo. ^{[ 2 ]}

Los días de éxito de las Marvelettes habían disminuido a finales de la década de 1960 y en 1970 el grupo se disolvió. Ese mismo año, Wanda grabó un álbum en solitario con Smokey Robinson como productor. Intuyendo el potencial comercial de un lanzamiento de las Marvelettes, Motown publicó el álbum con el título de The Return of the Marvelettes . Las demás integrantes de las Marvelettes se negaron a participar en la portada del álbum, que resultó un fracaso. Young dejó el sello en 1972 cuando Motown se trasladó de Detroit a Los Ángeles. ^{[ 2 ]}

Después de dejar las Marvelettes, Young, durante muchos años, sufrió de abuso de sustancias y alcoholismo. Esto se debió en gran parte a la muerte a tiros de su hermana en la residencia de la familia Young en Inkster y a que su hermano resultó herido en un accidente de tiro. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Además, se separó de su esposo y perdió la custodia de sus hijos. ^{[ 2 ]} En 1989, reapareció después de aceptar una oferta de Ian Levine de Motorcity Records para grabar nuevas canciones y versiones revisadas de sus clásicos con las Marvelettes. ^{[ 3 ]} Levine había invitado a varios ex artistas de Motown, uno de los cuales informó que se veía como un "desastre decrépito". Otra ex artista de Motown, Kim Weston , la animó y la ayudó a superar sus problemas para hacer su regreso. ^{[ 2 ]} Hizo un breve regreso a los escenarios a principios de la década de 1990, con Gladys Horton y sin Katherine Anderson. Anderson se retiró del mundo del espectáculo tras la disolución de las Marvelettes, aunque Horton y Young colaboraron en una grabación de las Marvelettes para Motorcity Records. Lanzaron un álbum titulado The Marvelettes Now!, cuya portada se inspiró en su álbum rosa de 1967 y en la que aparecían Young y Horton. Las Marvelettes fueron nominadas para ingresar al Salón de la Fama del Rock & Roll en 2013 y nuevamente en 2015.

El 3 de junio de 1962 nació Meta (Young) Ventress, la primera de los cuatro hijos de Wanda ( Florence Ballard de The Supremes la sustituyó en The Marvelettes durante este período). ^{[ 6 ]} El 18 de diciembre de 1963, Young se casó con su novio de toda la vida, Bobby Rogers , miembro de The Miracles , en Detroit. ^{[ 3 ]} De esta unión nacieron dos hijos: Robert III y Bobbae. Wanda y Bobby se divorciaron en 1975 tras 12 años de matrimonio. ^{[ 3 ]}

El 17 de febrero de 2015, la hija biológica de Young, Miracle Rogers, adoptada y criada por una hermana de Young, fue asesinada junto con un amigo en Inkster, Michigan . ^{[ 7 ]} Rogers nació el 27 de agosto de 1982, siete años después del divorcio de Young y el cantante de Miracles, Bobby Rogers. ^{[ 8 ]} Aunque se desconoce su paternidad, recibió el apellido de Rogers, a pesar de que él se había vuelto a casar para cuando ella fue concebida. ^{[ 9 ]}

En sus últimos años, Young residió en Inkster, Romulus, Redford y el barrio de Brightmoor en Detroit. Falleció a causa de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica en Garden City, Michigan , el 15 de diciembre de 2021, a la edad de 78 años. ^{[ 10 ] [ 2 ]}