Ward Swingle

Ward Lamar Swingle (21 de septiembre de 1927 - 19 de enero de 2015) fue un vocalista y músico de jazz estadounidense que fundó The Swingle Singers en Francia en 1962.

Nacido en Mobile, Alabama , Swingle estudió música, especialmente jazz, desde muy joven. Aprendió a tocar el clarinete, el oboe y el piano de niño. Tocó en grandes orquestas de la zona de Mobile antes de terminar la escuela secundaria. Swingle continuó sus estudios musicales en el Conservatorio de Música de Cincinnati , donde se graduó con honores en 1950. ^{[ 1 ]} También conoció a una estudiante de violín de origen francés, Françoise Demorest, y la pareja se casó en 1952. ^{[ 2 ]}

Swingle se trasladó a Francia en 1951 con una beca Fulbright , donde estudió piano con Walter Gieseking y también trabajó como pianista de ensayos para Les Ballets de Paris . ^{[ 2 ]} En 1959, fue miembro fundador de Les Double Six of Paris, que se especializaba en el canto scat de estándares de jazz. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Swingle aplicó la idea del canto scat a las obras de Johann Sebastian Bach . ^{[ 3 ]} Este concepto fue la base de The Swingle Singers , que se consolidó por completo en 1962. The Swingle Singers lanzaron sus álbumes Jazz Sebastian Bach y Bach's Greatest Hits en 1963. Sus primeras grabaciones ganaron cinco premios Grammy . ^{[ 2 ]}

Swingle disolvió los Swingle Singers originales en 1973. Se mudó a Londres y formó un grupo inglés, que tuvo indistintamente los nombres de Swingle II y New Swingle Singers. Con este nuevo grupo, amplió el repertorio del grupo anterior para incluir obras clásicas y de vanguardia, además de scat y arreglos vocales de jazz. ^{[ 1 ]}

En 1984, Swingle regresó a vivir a Estados Unidos. Si bien continuó siendo asesor musical de su grupo con sede en Londres, dedicó la mayor parte de su tiempo a talleres, dirección coral como invitado y la difusión de sus arreglos impresos a través de su editorial, Swingle Music. Sus ideas pioneras en nuevas técnicas corales le valieron invitaciones para dirigir los coros de cámara de Estocolmo y los Países Bajos, los Dale Warland Singers, el Coro de Motetes de la Filarmónica de Sídney , los BBC Northern Singers y el Coro Nacional de Honor MENC en el Kennedy Center. En la década de 2000, impartió una larga serie de talleres y seminarios en universidades de Europa y Norteamérica.

En marzo de 1994, Swingle y su esposa regresaron a Francia, donde él continuó su trabajo como arreglista, compositor y director invitado. En 1997 escribió una autobiografía y un tratado titulado Swingle Singing, en el que definió las técnicas del "Swingle Singing" con ejemplos de sus arreglos y composiciones.

El 20 de febrero de 2004, Swingle fue nombrado "Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres" (Oficial de la Orden de las Artes y las Letras) por el Ministro de Cultura e Información francés .

Swingle falleció en Eastbourne , Inglaterra, el 19 de enero de 2015. Le sobreviven su viuda, sus tres hijos y tres nietos. ^{[ 1 ]} Françoise Swingle falleció en 2017. ^{[ 4 ]}

• Discografía de The Swingle Singers

• Sitio web oficial de Ward Swingle
• Ward Swingle en IMDb
• Películas de Michael Lawrence, "Proyecto Bach"
• Biografía de los Swingle Singers