Área natural de aguas termales

36°42′42″N 114°42′47″O / 36.71167°N 114.71306°O / 36.71167; -114.71306

El Área Natural Warm Springs , ^{[ 1 ]} también conocida como Rancho Warm Springs , está ubicada cerca de la Reserva Indígena Moapa en el Condado de Clark, Nevada , a una elevación de 2123 pies (647 m) . ^{[ 2 ]} El área de 1179 acres (477 ha) es propiedad de la Autoridad de Agua del Sur de Nevada (SNWA). ^{[ 3 ]} El área es un oasis natural en el Desierto de Mojave . El oasis se alimenta de cerca de 24 manantiales termales naturales y contiene muchas palmeras de abanico de California ( Washingtonia filifera ) que crecen de forma natural, creando un ecosistema normalmente limitado al "bajo" Desierto de Colorado y, por lo tanto, único en el "alto" Desierto de Mojave . Los manantiales son las cabeceras del río Muddy . ^{[ 4 ] [ 5 ]}  

La zona es popular para uso residencial y recreativo . Hay residentes permanentes que poseen propiedades privadas con viviendas. Hay zonas de acampada para vehículos recreativos y un área recreativa privada de usos múltiples propiedad de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). ^{[ 4 ]}

Howard Hughes compró el rancho de 1218 acres (493 ha) en 1968. La Iglesia SUD adquirió gran parte del rancho en 1978 e intentó continuar su uso como rancho en operación. Cuando no tuvieron éxito en la ganadería, incluyendo el pastoreo de ganado, la Iglesia SUD vendió la mayor parte de la tierra, conservando 75 acres (30 ha) que opera como el Rancho Recreativo Warm Springs . ^{[ 1 ] [ 6 ]} También se construyó una piscina pública separada del rancho Hughes y de las instalaciones de la Iglesia SUD en el área. El Oasis del Desierto Warm Springs, de 100 acres, fue un destino popular de verano para muchos residentes de Las Vegas en las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 7 ]}  

La Autoridad del Agua del Sur de Nevada adquirió grandes porciones de la antigua propiedad del rancho en 2007 con la intención de proteger las cabeceras del río Muddy y el hábitat del pez dace de Moapa, en peligro de extinción. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El 1 de julio de 2010, un incendio accidental arrasó las palmeras, quemando gran parte del área y destruyendo muchos edificios, incluyendo la casa original del rancho Warm Springs de la Iglesia SUD. Las instalaciones de la Iglesia SUD fueron reconstruidas y abiertas al público en junio de 2017. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Las 1220 acres adquiridas por la Autoridad del Agua del Sur de Nevada ahora se conocen como el Área Natural Warm Springs y se han convertido en una reserva natural y un área natural de acceso público con senderos y exhibiciones. ^{[ 12 ]}

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos estableció el área del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle de Moapa en Warm Springs como una reserva natural para proteger el hábitat del Moapa dace , una especie de pez en peligro crítico de extinción endémica del río Muddy. La población de Moapa dace ha disminuido debido a la destrucción de su hábitat y a la introducción de especies de peces no nativas. Esta singular área de 43 hectáreas (106 acres) y los peces que la habitan cuentan con numerosos interesados ​​en su conservación. ^{[ 13 ] [ 14 ]} 

• "Las palmeras de Moapa"
• "Evaluación científica integral del curso superior del río Muddy, condado de Clark, Nevada"