Hotel Warner

El Hotel Warner, ubicado en 50 Cathedral Square , Christchurch , se encuentra en el emplazamiento de un hotel fundado en 1863. El edificio original, ampliado en numerosas ocasiones, se incendió en 1900. En 1901 se construyó un nuevo edificio, que también sufrió numerosas modificaciones. En 1910 se añadió una cuarta planta y en 1917 se demolió el extremo norte del edificio, construyéndose en su lugar un teatro para crear una barrera acústica frente a las imprentas del contiguo edificio del Lyttelton Times . El teatro fue demolido en 1996 y los clientes disfrutaron de una terraza al aire libre. En 2010, se inauguró un hotel Novotel de gran altura en el lugar donde se encontraba la terraza, recreando así la histórica y simétrica fachada de 1901.

El Hotel Warner fue reconocido como edificio patrimonial de Categoría II por Heritage New Zealand , con el número de registro 7384. Tras el terremoto de Christchurch de febrero de 2011 , la parte histórica del edificio fue demolida a finales de ese mismo año. El propietario cuenta con el permiso para reconstruir el hotel, pero ha alegado incertidumbre respecto a otros grandes proyectos cercanos como motivo para no seguir adelante con la reconstrucción.

Los salones comerciales y comedores fueron establecidos por John Etherden Coker (1832–1894) en 1863. ^{[ 1 ]} William Francis Warner (1836–1896) ^{[ 2 ]} fue el tercer propietario desde 1874, ^{[ 1 ]} o el segundo propietario desde 1873, ^{[ 3 ]} y el establecimiento fue conocido como Warner's Hotel desde mediados de la década de 1870. ^{[ 1 ]} Warner, descrito como "el patriarca entre los taberneros con licencia en Christchurch", se ahogó en un accidente de barco en el estuario de Avon Heathcote en 1896. ^{[ 4 ]} Los tres funerales resultantes fueron un gran acontecimiento en Christchurch, y el primer ministro Richard Seddon envió flores al funeral de Warner. ^{[ 5 ]}

El 24 de abril de 1900 se produjo un incendio en el Hotel Warner. La parte de madera del edificio quedó destruida, pero la parte moderna seguía siendo habitable. Tras la retirada de los bomberos, el fuego se reavivó. En un momento dado, amenazó con incendiar el edificio original contiguo, donde se ubicaba el Lyttelton Times , pero, aparte de algunos cristales rotos por el intenso calor, no hubo más daños. ^{[ 6 ]}

La licencia del hotel fue transferida a Percy Arthur Herman, un experimentado propietario de la Isla Norte , en marzo de 1901. ^{[ 7 ]} Herman contrató al arquitecto Joseph Maddison para diseñar un nuevo edificio para el sitio, quien optó por un estilo arquitectónico neoclásico victoriano del género palazzo . La fachada presentaba una gran entrada central con un frontón y parapetos con balaustradas a ambos lados, que representaban el uso típico de la simetría clásica. ^{[ 8 ]} El nuevo hotel, con más de 120 habitaciones, se inauguró el 29 de octubre de 1901. ^{[ 9 ]}

Herman, junto con el abogado Walter Cresswell, encargó a los arquitectos Sidney y Alfred Luttrell el diseño de lo que se conocería como el Royal Exchange, y lo que hoy se conoce como el Regent Theatre , en el lado opuesto de Cathedral Square. Ese edificio se construyó en 1905. ^{[ 10 ]} Anteriormente, en 1902, los hermanos Luttrell habían sido contratados por los editores del Lyttelton Times para diseñar una nueva sede en su sitio existente. El nuevo edificio del Lyttelton Times se construyó inmediatamente adyacente al Hotel Warner y se inauguró en 1904. Inicialmente, el Hotel Warner alquiló algunas de las habitaciones de los pisos superiores como habitaciones adicionales, pero esta iniciativa fracasó en 1905, ya que las imprentas mantenían despiertos a los huéspedes por la noche. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Herman volvió a contratar a los hermanos Luttrell en 1910 para la ampliación de su hotel, y les encargó el diseño de una planta adicional. La integridad arquitectónica de la fachada de Cathedral Square se mantuvo elevando el frontón de la entrada una planta y reinstalando los parapetos con balaustrada. Sin embargo, en 1917, la simetría de la fachada se vio alterada por la decisión de demoler el extremo norte del hotel. En su lugar, se construyó el Teatro Liberty (más tarde conocido como Teatro Savoy), que debía actuar como barrera acústica entre los clientes del hotel y las imprentas del Lyttelton Times , que les impedían dormir por la noche. ^{[ 8 ] [ 12 ]} El Teatro Savoy fue posteriormente registrado como edificio de Categoría II por el New Zealand Historic Places Trust, ^{[ 8 ]} pero fue demolido en 1993. ^{[ 13 ]}

En la década de 1960, se retiraron el frontón y los parapetos del Hotel Warner. ^{[ 8 ]} El espacio que dejó el Savoy demolido se convirtió en una cervecería al aire libre, que se hizo muy popular. ^{[ 14 ]} Uno de los clientes habituales era el colíder del Partido Verde, Rod Donald , y tras su funeral en la adyacente Catedral de Christchurch el 10 de noviembre de 2005, se celebró su velatorio en la cervecería al aire libre. ^{[ 15 ]}

El Hotel Warner estuvo bajo amenaza de demolición desde la década de 1960 hasta el año 2000, cuando el inversor y promotor inmobiliario Gordon Chamberlain, director de Crystal Imports, compró el edificio a Angus Macfarlane. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Se construyó un hotel Novotel de 14 plantas en el lugar donde se encontraba el jardín de la cerveza, detrás de una réplica de la fachada original del hotel de 1910. El nuevo hotel, diseñado por CDA Architecture, abrió sus puertas en enero de 2010. ^{[ 18 ]}

El 24 de abril de 1997, el edificio fue registrado por el New Zealand Historic Places Trust como lugar histórico de Categoría II, con el número de registro 7384. El edificio fue reconocido por su contribución al paisaje urbano en esta parte de Cathedral Square, siendo uno de los numerosos edificios patrimoniales en el cuadrante. En términos de importancia cultural, fue un importante punto de encuentro para empresas y grupos comunitarios. Hasta principios del siglo XX, también fue una terminal de transporte. ^{[ 8 ]}

Crystal Imports posee cinco propiedades en el centro de la ciudad, incluyendo la Oficina Central de Correos y Warner's. Es probable que al menos dos de esas propiedades sean demolidas tras haber sufrido daños significativos en el terremoto de Christchurch de febrero de 2011 , incluyendo el Hotel Warner's. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En septiembre de 2011, el Hotel Warner's se convirtió en parte del debate político, con Brendon Burns argumentando que debía conservarse, después de que la Autoridad de Recuperación del Terremoto de Canterbury ordenara su demolición y el Ministro de Recuperación del Terremoto, Gerry Brownlee, se negara a intervenir en las decisiones de demolición de patrimonio. ^{[ 21 ]} A principios de noviembre, Warner's había sido demolido. ^{[ 22 ]}

El hotel Novotel reabrió sus puertas el 19 de agosto de 2013 tras 18 meses de reparaciones. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En febrero de 2016, se informó que Chamberlain había obtenido recientemente el permiso de construcción para reconstruir el Hotel Warner. Pero, al igual que muchos de los propietarios vecinos, no iba a seguir adelante en ese momento debido a la incertidumbre en torno a los grandes proyectos críticos cercanos, es decir, el futuro de la Catedral de Christchurch, Christchurch y el estancado Recinto del Centro de Convenciones en el cuadrante noroeste de la Plaza. ^{[ 25 ]}

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  El Hotel Warner entre 1904 (finalización del edificio del Lyttelton Times ) y 1910, cuando se añadió otra planta al hotel.
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  El Hotel Warner con el cuarto piso añadido (construido en 1910) y con la fachada aún simétrica (hasta 1917).
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  El Hotel Warner en 1926, con el Teatro Liberty construido como barrera contra el edificio del Lyttelton Times.
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  El hotel Warner en 2007, incluyendo la cervecería al aire libre, antes de que comenzara la construcción del Novotel.
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  Fotografía histórica del comedor del Hotel Warner.

• Evaluación del patrimonio del Ayuntamiento de Christchurch