Waroona, Australia Occidental

Waroona es una ciudad en la región de Peel, en Australia Occidental, a lo largo de la autopista South Western Highway , entre Pinjarra y Harvey . La ciudad es la sede del Shire de Waroona . Según el censo de 2016 , Waroona tenía una población de 2934 habitantes. ^{[ 3 ]}

La localidad, originalmente conocida como Drakesbrook , fue fundada por John Fouracre en 1891. En septiembre de 1893 se inauguró una estación de ferrocarril en la línea férrea de Pinjarra a Picton Junction , llamada "Drake's Brook" en honor a William Henry Drake , Comisionado General Adjunto y propietario original de tierras en la zona (1847). La localidad fue catalogada y registrada oficialmente en marzo de 1895. El agrimensor general de la época recomendó el cambio de nombre de Drake's Brook a Drakesbrook, ya que "es más eufónico y se vería mejor en el plano". El cambio se oficializó en octubre de 1896, año en que también se inauguró una oficina de correos.

En 1895, Joseph McDowell construyó un aserradero en el extremo norte del terreno que hoy ocupa Mill Street, cerca del cual se inauguró un ramal ferroviario. Debido a la impopularidad de la subdivisión inicial, se delimitaron nuevos lotes cerca del aserradero, que pasó a conocerse como Waroona. Este nombre probablemente deriva de Werroona, cerca de los yacimientos de oro de Bendigo en Victoria , que se cree que era la ciudad natal de McDowell. (La palabra original significaba "lugar de descanso" en la lengua djadjawurrung ).

La ciudad se vio impulsada por la construcción del ferrocarril, para el cual se aserró madera local para traviesas. Satisfacía las necesidades de los trabajadores de los aserraderos con una oficina de correos, una tienda general, una escuela, una herrería, varios hoteles que también funcionaban como pensiones, iglesias, un médico y un dentista. Las granjas suministraban mantequilla, frutas y verduras para los hombres de los aserraderos, y paja para los caballos que transportaban los troncos. ^{[ 4 ]} En marzo de 1899, el apartadero de McDowell se convirtió en la estación de Waroona, y las cifras del tráfico ferroviario en el Ferrocarril del Sudoeste revelan que los ingresos totales del tráfico saliente de Waroona fueron los más altos de cualquier estación desde 1904 hasta 1947.

En los primeros años, el desarrollo fue confuso, ya que tanto Drakesbrook como Waroona se usaban indistintamente: en la década de 1890, se referían a las dos localidades separadas por 2 kilómetros (1,2 millas) (de las cuales Waroona fue el centro del desarrollo principal), pero a menudo se usaban como sinónimos. Los dos asentamientos se fusionaron gradualmente en una sola localidad, que pasó a llamarse Waroona. El nombre se cambió oficialmente en 1946. ^{[ 5 ]}

La primera presa de Waroona, ahora conocida como presa de Drakesbrook, se construyó entre 1931 y 1932 bajo la dirección del Distrito de Riego de Waroona, con la participación de personas desempleadas que se beneficiaban de programas de trabajo durante la Gran Depresión. La finalización de la presa, junto con las obras de drenaje e irrigación, marcó el inicio de un período de considerable desarrollo en Waroona. La actual presa de Waroona, ubicada más arriba en las colinas, se inauguró oficialmente en 1966.

Las casas de los trabajadores ferroviarios, construidas en 1896 para alojar a los empleados del ferrocarril (hasta aproximadamente 1970), y que han sobrevivido hasta nuestros días y han sido catalogadas como patrimonio histórico, son las únicas casas de madera y hierro revestidas de vías que se conservan en Australia Occidental y se encuentran entre un número muy reducido de casas de ferrocarril de madera y hierro del siglo XIX que aún existían en 2003. ^{[ 6 ]}

La industria láctea local incluía una fábrica de leche Nestlé , que estuvo en funcionamiento hasta mediados del siglo XX. Desde entonces, se ha convertido en un complejo privado para maquinaria pesada.

Tras la caída de un rayo cerca de Nanga Brook, se desató un incendio forestal que causó daños extensos a la vegetación, las propiedades y la infraestructura de la zona, incluyendo el colapso del puente de Samson Brook en la autopista South Western . El incendio comenzó en la madrugada del 6 de enero de 2016 y, a las 4  de la tarde del 7 de enero, seguía fuera de control, con más de 21 000 hectáreas (52 000 acres) quemadas y la evacuación de los residentes a instalaciones en Pinjarra o Australind . Las localidades de Yarloop y Harvey también se vieron amenazadas por el fuego, y se instó a los residentes a evacuar; la mayor parte de Yarloop quedó destruida. La localidad de Preston Beach quedó aislada, y los residentes se refugiaron en la playa o fueron evacuados en barco. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Waroona se encuentra en la autopista South Western Highway , a 113 kilómetros (70 millas) al sur de Perth, al pie de la cordillera Darling , y tiene una población de aproximadamente 1800 habitantes. La agricultura (incluida la producción lechera) y el turismo son las principales actividades económicas, y un sistema de riego proveniente de la presa de Drakesbrook abastece de agua a la ciudad y a las zonas agrícolas cercanas. Cada octubre, la ciudad celebra la Feria Agrícola de Waroona.

Waroona cuenta con un centro recreativo, piscina, dos campos deportivos públicos y un nuevo parque de patinaje. Hasta la década de 1990, el pueblo tenía un matadero , pero ahora otro en la cercana Harvey cumple esta función, y algunos residentes de Waroona trabajan allí. Las necesidades de compra se satisfacen con comercios y supermercados locales. La cercana presa de Waroona es un lugar turístico popular, un sitio ideal para picnics y acampadas, donde se pueden practicar actividades como piragüismo y esquí acuático. Drakesbrook Weir cuenta con un nuevo parque infantil natural, árboles que dan sombra y una zona de picnic con césped y barbacoas de gas gratuitas. En Waroona también se encuentran varias rutas de senderismo, tiendas de arte y artesanía, una tienda de antigüedades, estudios de artistas y dos hoteles/moteles. El presidente del municipio es Mike Walmsley.

Waroona es famosa por tener la ruta de puertas de hadas más grande de Australia Occidental. Hay más de 300 puertas de hadas por descubrir en Waroona, y esta ruta abarca más kilómetros cuadrados que cualquier otra en Australia Occidental, y posiblemente en toda Australia. El Jardín de Hadas Magic Barn está dedicado a todo lo relacionado con las hadas y es uno de los destinos más populares de Waroona.

Waroona se encuentra a tan solo una hora al sur de Perth y se está convirtiendo rápidamente en una importante ciudad turística gracias a su gran variedad de actividades acuáticas y recreativas.

Hay dos escuelas locales: la escuela primaria St. Joseph's (católica) y la escuela secundaria Waroona District High School , que incluye jardín de infancia y secundaria básica. Los estudiantes locales suelen completar la educación secundaria superior en las ciudades de Pinjarra , Harvey y Mandurah .

El 26 de julio de 2005, la escuela Drakesbrook, inaugurada en 1898 como una escuela de una sola aula y ubicada en Centennial Park, se incendió. Había estado cerrada desde la década de 1980, pero se conservaba como sitio histórico. Tras las investigaciones policiales, la estructura restante fue demolida, pero un año después el consejo aprobó la construcción de un monumento conmemorativo a la escuela en el lugar, en consulta con la Sociedad Histórica de Waroona. ^{[ 10 ]}

El Centro de Visitantes de Waroona alberga una galería de arte y artesanía local. Desde 1998, se han instalado obras de arte público en todo el pueblo, como parte del proyecto "Arte en la Comunidad" de Alcoa y el Centro de Artes de Fremantle . Estas incluyen el "bosque" de postes de madera tradicionales cerca del punto de información turística norte, que son postes de jarrah tallados y pintados, así como un sofá de hormigón de 24 toneladas (53 000 lb) con una colcha de retazos, tejida por más de 60 mujeres locales, con piezas que representan la vida en Waroona. El Sendero del Patrimonio de Waroona, que se puede recorrer a pie o en coche, pasa por edificios y sitios históricos y está señalizado con bolardos artísticos. La guía del sendero está ilustrada con bocetos de los sitios dibujados por artistas locales. ^{[ 11 ]}

La principal vía de comunicación que atraviesa la ciudad es la autopista South Western Highway (Ruta 20; de Perth a Bunbury pasando por Pinjarra y Harvey).

Waroona se encuentra en la línea ferroviaria del suroeste y es una parada del tren de pasajeros Australind que va de Perth a Bunbury .

• Sitio web del municipio de Waroona
• Portal del suroeste
• Biblioteca Estatal de Australia Occidental : fotografías recientes e históricas