Warren A. Bechtel

Warren Augustine Bechtel (12 de septiembre de 1872 - 28 de agosto de 1933) fue el fundador de Bechtel Corporation , la segunda empresa constructora más grande de los Estados Unidos en 2022. ^{[ 1 ]}

Warren Augustine Bechtel nació el 12 de septiembre de 1872 en una granja ganadera en Freeport, Illinois , siendo el quinto hijo de Elizabeth (Bentz) y John Moyer Bechtel en una familia de dos varones y cinco mujeres. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} En 1884, su familia se mudó a Kansas. ^{[ 4 ]} En 1891, Warren se graduó de la escuela secundaria Peabody en Peabody, Kansas . ^{[ 5 ]} En 1897, Warren se casó con Clara Alice West, de Aurora, Indiana , a quien había conocido mientras ella visitaba a su tío (EF Davison) en Peabody. ^{[ 6 ]}

En 1898, Bechtel y su esposa se mudaron de su granja cerca de Peabody, Kansas , al Territorio de Oklahoma para construir ferrocarriles con su propio equipo de mulas . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Bechtel trasladó a su familia con frecuencia entre sitios de construcción en el oeste de los Estados Unidos durante los siguientes años y finalmente se mudó a Oakland, California , en 1904, donde trabajó como superintendente en el Ferrocarril Western Pacific en sus líneas Richmond y Santa Fe. ^{[ 7 ] [ 9 ]} En 1906, WA Bechtel ganó su primer subcontrato para construir parte del tramo Oroville-Oakland del Ferrocarril Western Pacific. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, compró su propia excavadora de vapor , convirtiéndose en pionero de la nueva tecnología. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Pintó "WA Bechtel Co." en el costado de la excavadora de vapor, estableciendo efectivamente a Bechtel como una empresa, aunque aún no estaba incorporada. ^{[ 8 ]}

Durante los siguientes 20 años, Bechtel construyó una importante empresa constructora especializada en la construcción de ferrocarriles y carreteras. Uno de sus primeros contratos importantes fue la nivelación del terreno para la estación de Oroville, California , del Ferrocarril Western Pacific , que entonces estaba en construcción. En 1919, Warren Bechtel y sus socios (entre ellos su hermano Arthur) construyeron la autopista Klamath en California, y en 1921, los socios de Warren Bechtel ganaron un contrato para construir los túneles de agua para la central hidroeléctrica de Caribou en ese estado. En 1925, Warren, sus hijos Warren Jr., Stephen y Kenneth , y su hermano Arthur (Art) se unieron para constituir la empresa WA Bechtel Company. En 1926, la nueva compañía ganó su primer contrato importante: la presa del lago Bowman en el condado de Nevada, California . Posteriormente, la empresa se asoció con otras compañías para formar Six Companies y participar en la ingeniería de la famosa presa Hoover sobre el río Colorado , considerada aún hoy el mayor proyecto de ingeniería civil en la historia de Estados Unidos. En 1930, Bechtel construyó un gasoducto desde Tracy, California , hasta Crockett, California , para Standard Oil y otro desde Milpitas, California , hasta Tres Pinos, California , para Pacific Gas and Electric Company . ^{[ 9 ]} En 1931, Bechtel reemplazó a William H. Wattis como presidente de las Seis Compañías. ^{[ 12 ]}

Bechtel murió de una sobredosis accidental de insulina durante una visita de negocios a Moscú , Unión Soviética , para inspeccionar la presa de Dnieprostroi , en 1933. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Murió en el Hotel National . ^{[ 14 ]} Fue enterrado en el cementerio Mountain View en Oakland, California . ^{[ 15 ]}

Su hijo, Stephen D. Bechtel Sr. , se hizo cargo de la empresa tras la muerte de su padre. La Corporación Bechtel sigue siendo propiedad de la familia Bechtel y está dirigida por ella. Su actual director ejecutivo es Brendan Bechtel . ^{[ 16 ]}

En 1997, Warren fue incorporado al Salón de la Fama Empresarial de Kansas. ^{[ 17 ]}

• Historia de Bechtel Corporation
• Obituario de Warren A. Bechtel ; Peabody Gazette-Herald; 12 de octubre de 1933.
• Obituario de Arthur V. Bechtel ; Peabody Gazette-Herald; 20 de junio de 1946. Un breve repaso a la historia de la participación de su hermano en la empresa Bechtel.
• Seis compañías, ahora una sola unidad, listas para firmar el contrato para la presa Hoover ; artículo de periódico; 1931, incluye una foto de WA Bechtel Sr, SD Bechtel, KK Bechtel.