Período de los Estados Combatientes

La dinastía Zhou Oriental comenzó su declive alrededor del siglo V  a. C. A medida que su influencia disminuía, tuvieron que depender de los ejércitos de los estados aliados en lugar de sus propias fuerzas militares. Cientos de entidades políticas menores se unieron para formar siete estados principales: Chu, Han, Qin, Wei, Yan, Qi y Zhao. Sin embargo, con el tiempo se produjo un cambio en las alianzas, ya que el gobernante de cada estado anhelaba la independencia. Esto provocó cientos de guerras entre el 535 y el 286  a. C. El estado victorioso obtendría el dominio y el control absolutos de China. ^{[ 2 ]}

El sistema de estados feudales creado por la dinastía Zhou Occidental sufrió enormes cambios después del 771  a. C. con la huida de la corte Zhou a la actual Luoyang y la consiguiente disminución de su relevancia y poder. El período de Primavera y Otoño propició que unos pocos estados ganaran poder a expensas de muchos otros, que ya no podían depender de la autoridad central para su legitimidad o protección. Durante el período de los Reinos Combatientes, muchos gobernantes invocaron el Mandato del Cielo para justificar la conquista de otros estados y extender su influencia. ^{[ 7 ]}

El declive de la casa Zhou comenzó con el traslado de la capital de Shensi al este en el año 770 a. C. Casi 150 años después, sin embargo, se debilitaría, como se observa en la fórmula utilizada por el rey para investir al duque Wen de Jin como Señor Protector (Pa):

¡Oh, tío mío! Ilustres fueron los reyes Wen y Wu; supieron cuidar de su brillante virtud, que se elevó con esplendor en lo Alto (hacia el Cielo) y cuya fama se extendió por toda la tierra. Por eso el Soberano de lo Alto hizo que el Mandato tuviera éxito en el caso de los reyes Wen y Wu. ¡Ten piedad de mí! Haz que continúe (el linaje de mis antepasados); ¡Yo, el Hombre Único, y haz que (yo y mi linaje) permanezcamos perpetuamente en el trono! ^{[ 8 ]}

Reparto de Jin (453–403 a. C.)

Hacia el año 453, Jin , uno de los estados más poderosos del Período de Primavera y Otoño, se encontraba inmerso en una guerra civil entre sus cuatro familias gobernantes: los clanes Han, Wei, Zhao y Zhi. El clan Zhi, liderado por Zhi Yao , era el más poderoso e influyente de los cuatro y exigió tierras a los tres clanes como muestra de sumisión. Solo el clan Zhao se negó y fue asediado por los otros tres en Jinyang (actual Taiyuan ). Sin embargo, Zhao sabía que los otros dos clanes habían sido obligados a unirse y los convenció de traicionar a Zhi inundando su campamento. Zhi Yao y su familia fueron exterminados, y su cráneo fue presentado a Zhao Wuxu , quien lo usó como copa . Esto marca el comienzo del período de los Reinos Combatientes. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Por esta época existió un Hijo del Cielo ; un miembro de la casa Zhou, cuya autoridad, más allá de los límites del minúsculo enclave, era prácticamente inexistente entre los gobernantes de los grandes estados. Durante siglos, los reyes de Zhou no fueron más que figuras simbólicas que mantenían el calendario y realizaban sacrificios rituales periódicos, sobre los cuales se sustentaba la relación entre el Cielo, la Tierra y el Hombre. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Qin se volvió desproporcionadamente poderoso en comparación con los otros seis estados. Como resultado, las políticas de muchos estados se orientaron abrumadoramente a lidiar con la amenaza de Qin, formando las "Alianzas Verticales" ( hézòng,合纵), lideradas por Zhang Yi en un intento de detener el avance de Qin. ^{[ 23 ]} Para contrarrestar esto y continuar su expansión, Qin obligaría a muchos de sus estados vecinos a unirse a las "Alianzas Horizontales" ( liánhéng,连横) lideradas por Su Qin . ^{[ 23 ]} Las acciones de estas alianzas se encuentran en el Zhan Guo Ce . ^{[ 22 ]}

El rey Zhuangxiang de Qin gobernó solo tres años. Le sucedió su hijo Zheng, quien, a diferencia de los dos ancianos reyes que lo precedieron, tenía solo 13 años al ser coronado. ^{[ 27 ]} Ya adulto, Zheng se convirtió en un brillante comandante que, en el lapso de apenas diez años, como se ve más adelante, unificó China. Aunque no se menciona aquí, Qin sometería más tarde, en el siglo IV, casi todos los territorios occidentales (la actual provincia de Gansu y la zona metropolitana de Lanzhou ). ^{[ 28 ]}

Conquista de Chu

En el año 225 a. C., Qin se preparó para invadir Chu. Tras recibir 400 000 soldados, la mitad liderada por Meng Wu se dirigió hacia el actual condado de Pingyu y la otra mitad, liderada por Li Xin , hacia el actual condado de Shenqiu . Las fuerzas de Qin tomaron ambas ciudades y se reunieron en Chengdu para iniciar otra conquista. Sin embargo, una revolución y una situación de rehenes en el actual condado de Jiangling obligaron a Li Xin a sofocar la rebelión, lo que provocó numerosas bajas en su ejército. ^{[ 34 ]}

En el año 222 a. C., Wang Jian fue llamado para liderar una segunda invasión militar con 600 000 hombres contra los rebeldes del estado de Chu. Con la moral alta tras su victoria del año anterior, las fuerzas de Chu se contentaron con mantenerse a la defensiva ante lo que esperaban que fuera un asedio . Sin embargo, Wang Jian decidió debilitar la determinación de Chu y engañó al ejército chu aparentando estar inactivo en sus fortificaciones mientras entrenaba secretamente a sus tropas para luchar en territorio chu. Después de un año, los defensores de Chu decidieron disolverse debido a la aparente inacción de Qin. En ese momento, Wang Jian invadió con toda su fuerza y ​​arrasó Huaiyang y las fuerzas chu restantes. Chu perdió la iniciativa y solo pudo mantener una resistencia local de estilo guerrillero hasta que también fue completamente conquistado con la destrucción de Shouchun y la muerte de su último líder, el señor Changping , en el año 223 a. C. En su apogeo, se estima que los ejércitos combinados de Chu y Qin contaban con entre cientos de miles y un millón de soldados, más que los que participaron en la campaña de Changping entre Qin y Zhao 35 años antes. ^{[ 35 ]}

Durante el gobierno del estado Qin, la unión se basó exclusivamente en el poder militar. Se abolieron los feudos y las familias nobles se vieron obligadas a residir en la capital, Xianyang , para ser vigiladas. Una carretera nacional (así como un mayor uso de los canales) permitió un despliegue y abastecimiento del ejército más rápido y sencillo. A los campesinos se les concedieron derechos sobre la tierra más amplios, aunque estaban sujetos a impuestos, lo que generó importantes ingresos para el estado. ^{[ 36 ]}

El carro de guerra fue un factor importante en la guerra china. ^{[ 28 ]} Cerca del comienzo del período de los Reinos Combatientes, se produjo un cambio de los carros de guerra a la infantería en masa, con nuevas armas como espadas y ballestas. Este cambio estuvo asociado con la caída de la caballería . También conllevó un aumento masivo en la escala de la guerra. Las batallas podían durar meses o incluso años. ^{[ 2 ]}

Cuando los Zhou derrocaron a los Shang en la batalla de Muye, utilizaron 45.000 soldados y 300 carros de guerra. Para el período de los Reinos Combatientes, se reportan las siguientes cifras sobre la fuerza militar de los distintos estados:

• Qin: 1.000.000 de infantes, 1.000 carros de guerra, 10.000 caballos;
• Chu los mismos números;
• Wei 200–360.000 infantes, 200.000 lanceros, 100.000 sirvientes, 600 carros, 5.000 jinetes;
• Han 300.000 en total;
• Qi varios cientos de miles;

Para las batallas más importantes, se reportan las siguientes cifras:

• Batalla de Maling: 100.000 muertos;
• Batalla de Yique: 240.000 muertos;
• Se dice que el general Bai Qi fue responsable de 890.000 muertes de enemigos a lo largo de su carrera.

Académicos como Michael Loewe y Edward L. Shaughnessy consideran que estas cifras son exageradas (los registros son insuficientes, son mucho mayores que las de sociedades similares, a los soldados se les pagaba según el número de enemigos que mataban y la dinastía Han tenía interés en exagerar la crudeza de la época anterior a la unificación de China). Independientemente de la exageración, parece claro que la guerra se había vuelto excesiva durante este período. El derramamiento de sangre y la miseria del período de los Reinos Combatientes explican en gran medida la preferencia tradicional y actual de China por un trono unificado. ^{[ 40 ]}

Durante el período de los Reinos Combatientes se introdujeron muchas innovaciones en el arte de la guerra en China, como el uso del hierro y de la caballería.

Han, Chu y otros estados fueron de los primeros en emplear el hierro y el acero en sus armas. Los estados también comenzaron a erigir fortalezas, la más notable de las cuales fue la Gran Muralla China para proteger sus fronteras. Este período también vio el desarrollo de la alabarda , la ballesta , los carros y el tiro con arco . ^{[ 4 ]}

Los distintos estados desplegaron enormes ejércitos de infantería, caballería y carros de guerra. Se requerían complejos sistemas logísticos, mantenidos por eficientes burocracias gubernamentales, para abastecer, entrenar y controlar fuerzas tan numerosas. El tamaño de los ejércitos oscilaba entre decenas de miles y varios cientos de miles de hombres. ^{[ 41 ]} Las armas de hierro se generalizaron y comenzaron a reemplazar al bronce. La mayoría de las armaduras y armas de este período estaban hechas de hierro.

La primera unidad oficial de caballería china nativa se formó en el año 307  a. C. durante las reformas militares del rey Wuling de Zhao , quien abogó por la «vestimenta nómada y el tiro con arco a caballo». ^{[ 45 ]} Pero el carro de guerra aún conservaba su prestigio e importancia, a pesar de la superioridad táctica de la caballería.

El período de los Reinos Combatientes fue una época dorada para la estrategia militar; de los Siete Clásicos Militares de China, cuatro fueron escritos durante este período:

• El arte de la guerra. Se atribuye a Sun Tzu , un estudio de estrategia y tácticas de gran influencia. ^{[ 46 ]}
• Wuzi Se atribuye a Wu Qi , un estadista y comandante que sirvió a los estados de Wei y luego de Chu.
• Wei Liaozi, de autoría incierta.
• Los métodos de Sima. Se atribuyen a Sima Rangju , un comandante al servicio del estado de Qi.

Fue también durante este período que los estados se volvieron más agresivos, al contrario de cómo se comportaron en el período de Primavera y Otoño, generalmente para fomentar alianzas. Los estados más pequeños, como Lu , caían rápidamente bajo el poder de los estados más grandes (en este caso, Lu fue ocupado por Qi). ^{[ 47 ]}

El período de los Estados Combatientes presenció el auge de las actividades económicas, el intercambio de diversos materiales (por ejemplo, oro y cobre), cerámica y armas. ^{[ 28 ]} También se observó una gran demanda de armas, lo que impulsó el desarrollo de la metalurgia y el uso del hierro. Los artistas pudieron crear obras de arte más elaboradas, dominando el uso del jade y la laca . Las mejoras en la agricultura, las herramientas y el riego proporcionaron al ejército los suministros necesarios y aumentaron la productividad de la población. ^{[ 2 ]} En algunos estados, los maestros del hierro solían emplear a cientos de personas, y pronto se convirtió en un monopolio del gobierno. ^{[ 48 ]}

Los mercados prosperaron enormemente, junto con el comercio interestatal. En Linzi , la capital de Qi , con una población estimada en 750.000 habitantes, continuó siendo un punto neurálgico para quienes acudían a comprar sal, seda, hierro y pescado seco. También era un centro de entretenimiento con salas de música, burdeles y apostadores que participaban en carreras de perros, peleas de gallos y partidos de fútbol . ^{[ 49 ]}

El Guanzi se considera uno de los textos más fundamentales de la economía política en desarrollo durante el período de los Reinos Combatientes. ^{[ 50 ]} Aborda los principios de la regulación de precios en el contexto del manejo efectivo de productos básicos "ligeros" (que denotan un producto básico sin importancia, no esencial o barato) o "pesados" (un producto básico importante, esencial o caro), y cómo se entiende si un producto básico es "ligero" o "pesado" en relación con otros productos básicos. ^{[ 51 ]}

El conflicto constante y la necesidad de modelos sociales y políticos innovadores propiciaron el desarrollo de numerosas doctrinas filosóficas, posteriormente conocidas como las Cien Escuelas de Pensamiento . Entre las escuelas de pensamiento más destacadas se encuentran el mohismo (expuesto por Mozi ), el confucianismo (representado por Mencio y Xunzi ), el legalismo (representado por Shang Yang , Shen Buhai , Shen Dao y Han Fei ) y el taoísmo (representado por Zhuangzi y Lao Tzu ).

El mohismo fue desarrollado por Mozi (468-376 a. C.) y proporcionó una filosofía moral y política unificada basada en la imparcialidad y la benevolencia. ^{[ 52 ]} Los mohistas creían que las personas cambian según el entorno que las rodea. Lo mismo se aplicaba a los gobernantes, por lo que se debe tener cuidado con las influencias extranjeras. Mozi se oponía firmemente a la guerra, aunque era un gran estratega defensivo. Defendió al pequeño estado de Song de numerosos intentos del estado de Chu. ^{[ 53 ]} En una ocasión dijo:

Si la guerra es en invierno, hará demasiado frío, y si es en verano, hará demasiado calor. Por lo tanto, no debe librarse ni en invierno ni en verano. Pero si es en primavera, impedirá que la gente siembre y plante, y si es en otoño, impedirá que cosechen y recojan. Si se les obligara a marchar en cualquiera de estas estaciones, innumerables personas morirían de hambre y frío. Y, cuando el ejército parta, el bambú, las flechas, los estandartes emplumados, las tiendas de campaña, las armaduras, los escudos y las empuñaduras de las espadas se romperán y pudrirán en cantidades incontables y jamás se recuperarán. Lo mismo sucederá con las lanzas, las picas , las espadas, los poniards , los carros y las carretas: estos se romperán y pudrirán en cantidades incontables y jamás se recuperarán. Innumerables caballos y bueyes partirán gordos y volverán flacos, o morirán y jamás volverán. Un número incontable de personas morirá porque se les cortará el suministro de alimentos y no podrán recibirlo debido a la gran distancia de los caminos, mientras que otras innumerables personas enfermarán y morirán a causa del peligro constante, las irregularidades en la alimentación y la bebida, y los extremos de hambre y excesos alimenticios. Entonces el ejército se perderá en gran número o en su totalidad; en cualquier caso, el número será incontable. ^{[ 54 ]}

Mencio intentó instaurar el confucianismo como filosofía de Estado, proponiendo que, mediante el gobierno basado en principios morales como la benevolencia y la rectitud, el Estado obtendría el apoyo popular tanto de un Estado como de los vecinos, eliminando así la necesidad de la guerra. Mencio intentó convencer al rey Hui de Liang, aunque sin éxito, ya que el rey no veía ninguna ventaja en el período de guerras. ^{[ 55 ]}

Laozi defendió el taoísmo, creyendo que la naturaleza humana era buena y podía alcanzar la perfección volviendo a su estado original. Consideraba que, como un bebé, los humanos eran simples e inocentes, aunque con el desarrollo de las civilizaciones perdieron esa inocencia, siendo reemplazada por el engaño y la codicia. A diferencia de otras escuelas, no buscaba obtener influencia en los cargos estatales, e incluso Laozi se negó a ser ministro del estado de Chu. ^{[ 53 ]}

El legalismo creado por Shang Yang en el 338 a. C. rechazó toda noción de religión y prácticas, y creía que una nación debía regirse por leyes estrictas. No solo se aplicaban castigos severos, sino que los delincuentes se agrupaban con las familias y se les hacía responsables conjuntamente de los actos criminales. Proponía reformas radicales y establecía una sociedad basada en jerarquías sólidas. Se alentaba a los campesinos a dedicarse a la agricultura como ocupación y se recompensaba el desempeño militar. Las leyes se aplicaban a todos los rangos sin excepción; incluso el rey estaba exento de castigo. Esta filosofía fue adoptada por el estado Qin, que lo convirtió en un estado centralizado y organizado con una burocracia elegida por mérito. ^{[ 55 ]} Este período es famoso por el establecimiento de burocracias complejas y gobiernos centralizados, así como por un sistema legal claro. Los avances en la organización política y militar fueron la base del poder del estado Qin, que conquistó a los demás estados y los unificó bajo la dinastía Qin en el 221  a. C.

Los gobernantes de los Estados Combatientes no estaban particularmente interesados ​​en este tipo de filosofía pacifista, y se comportaban como lo hacían debido a asuntos urgentes más que a obras filosóficas; pero esto no significa que fueran incivilizados. De hecho, la mayoría de estos gobernantes eran hombres ricos y educados que vivían en cortes lujosas. ^{[ 49 ]}

Un conjunto de 21 tablillas de bambú de la colección de Tsinghua , datadas en el 305  a. C., constituyen el ejemplo más antiguo del mundo de una tabla de multiplicar decimal de dos dígitos , lo que indica que la aritmética comercial sofisticada ya estaba establecida durante este período. ^{[ 56 ]} El rompecabezas de los nueve anillos entrelazados, un dispositivo avanzado que requiere análisis matemático para su resolución, fue inventado durante este período. ^{[ 57 ]}

Un logro literario importante del período de los Reinos Combatientes es el Comentario de Zuo sobre los Anales de Primavera y Otoño , que resume el período de Primavera y Otoño anterior. Se cree que la obra menos conocida Guoyu es del mismo autor. ^{[ 58 ]}

Muchos dichos de los filósofos de Primavera y Otoño, que anteriormente habían circulado oralmente, fueron puestos por escrito durante la época de los Reinos Combatientes, como las Analectas . ^{[ 59 ]}