Sociedades Benéficas de Washington

Las Sociedades Benéficas de Washington (las "WBS") fueron clubes políticos de base establecidos entre 1808 y 1816 por el Partido Federalista en los EE. UU. para hacer campaña electoral . La primera rama de la organización se estableció en la ciudad de Nueva York, en oposición a la antigua Sociedad Tammany . ^{[ 1 ]} Un certificado de membresía antiguo del grupo indica que esta rama fue "instituida en la ciudad de Nueva York, el 12 de julio de 1808". ^{[ 2 ] [ 3 ]} El presidente de esa primera WBS fue Isaac Sebring (quizás el comerciante federalista descrito en "Los viejos comerciantes de la ciudad de Nueva York") ^{[ 4 ]} y el secretario fue Guilian C. Verplanck . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La rama de Nueva York de la sociedad se reunía en Washington Hall . ^{[ 7 ]}

También se formaron sociedades en Rhode Island en 1810, ante la inminente amenaza de guerra. ^{[ 8 ]}

En una edición del 6 de julio de 1812 del periódico "Federalist" de Nueva Jersey, se informa que: "Coincidiendo con la primera convención estatal de paz, la primera aparición pública de la Sociedad Benéfica de Washington en Nueva Jersey tuvo lugar en Trenton el 4 de julio de 1812". ^{[ 9 ]} La WBS ayudó a ser pionera en técnicas de campaña electoral en una democracia. "La promesa de participar en el desfile y recibir la insignia de la Sociedad se había utilizado como parte de la campaña de membresía de la Sociedad de Trenton, ya que los federalistas estaban interesados ​​en obtener tantos miembros como fuera posible". ^{[ 10 ]} Se entregaron insignias de cinta con el retrato de George Washington y las palabras "Pro Patria" ("Por la Patria") impresas en seda o vitela a los miembros de las Sociedades. "Las cintas de seda con el retrato de Washington emitidas por la sociedad se encuentran entre los primeros objetos partidistas producidos en masa en la historia política estadounidense". ^{[ 11 ]} Además, a los miembros del grupo a menudo se les entregaban copias impresas del " Discurso de Despedida de Washington ".

Into the Age of Jackson , un discurso pronunciado en el cumpleaños de Washington , ^{[ 7 ]} 22 de febrero, se pronunciaba comúnmente ante las Sociedades Benéficas de Washington en varios estados, y a veces se imprimía.

• Harlan H. Ballard, "Una fraternidad olvidada", Colecciones de la Sociedad Histórica y Científica de Berkshire 3 (1900) págs. 279-298.
• David Hackett Fischer. La revolución del conservadurismo estadounidense: El Partido Federalista en la era de la democracia jeffersoniana (1976) ISBN 0-226-25135-7