Cámaras de Washington Irving

El capitán Washington Irving Chambers , USN (4 de abril de 1856 - 23 de septiembre de 1934) fue un oficial de carrera de la Armada de los Estados Unidos durante 43 años, quien cerca del final de su servicio jugó un papel importante en el desarrollo inicial de la aviación naval de los EE. UU. , sirviendo como el primer oficial en tener supervisión del incipiente programa de aviación de la Armada a través de la Oficina de Navegación . En esa capacidad de 1910 a 1913, consultó y trabajó con los primeros pioneros de la aviación civil Orville Wright y Glenn Curtiss ; organizó el primer aterrizaje (1911) y despegue (1910) de un avión desde un barco en colaboración con el aviador pionero Eugene Ely ; reclutó a los primeros aviadores navales ; estableció el entrenamiento de aviadores; supervisó la primera asignación presupuestaria de $25,000 de la cual compró el primer avión para la Armada; Diseñó una catapulta para lanzar aeronaves desde buques de guerra y dirigió una junta que recomendó el establecimiento de la primera base aeronaval en Pensacola, Florida, y abogó por la creación de un "laboratorio aerodinámico nacional". Chambers ha sido llamado "el padre de la aviación naval".

Al principio de su carrera como alférez , Chambers se distinguió como uno de los seis oficiales adscritos al USS Thetis  bajo el mando del capitán Winfield Scott Schley , quien dirigió la expedición de socorro de Greely de cuatro barcos en 1884 que localizó y rescató al primer teniente del ejército estadounidense Adolphus Greely y a los otros seis supervivientes de la expedición de Lady Franklin Bay a cinco millas del cabo Sabine en Smith Sound , un paso marítimo ártico deshabitado entre Groenlandia y la isla más septentrional de Canadá , Ellesmere , el 22 de junio de 1884. Durante los siguientes veinticinco años, en servicio en tierra que se alternaba con su servicio en el mar, incluyendo la enseñanza en el Colegio de Guerra Naval , la Estación de Torpedos en Newport, Rhode Island, y Jefe Adjunto de la Oficina de Artillería (1907-09), Chambers contribuyó al diseño de torpedos y los primeros acorazados de la Armada con cañones de gran calibre, consolidando su reputación como uno de los principales intelectuales e innovadores tecnológicos de la Armada, así como un astuto Navegante de la intrincada burocracia de la Armada, lo que le permitió defender la aviación naval frente al escepticismo y la resistencia iniciales. El 8 de enero de 1914, fue relevado de la Oficina de Navegación y asignado a la División de Operaciones del Departamento de la Armada para una misión especial. Durante este período de servicio, sus recomendaciones al Departamento de la Armada propiciaron la creación de la Oficina del Jefe de Operaciones Navales (1915), y el Capitán Chambers continuó sirviendo bajo el mando del primer Jefe, William S. Benson , durante toda la Primera Guerra Mundial, hasta que fue relevado del servicio activo el 8 de noviembre de 1919.

Washington Irving Chambers nació en Kingston, Nueva York , en 1856, hijo único de Jacob Chambers (1812-1882), zapatero, y su esposa, Margaret Ann (de soltera Ayres) (1817-1903), ambos neoyorquinos de nacimiento. Por parte de su padre, descendía de Louis DuBois , un colono hugonote que ayudó a fundar New Paltz, Nueva York , y de la familia Hasbrouck . Chambers recibió su nombre en honor al destacado autor neoyorquino del siglo XIX, Washington Irving , a menudo llamado "el padre de la literatura estadounidense", quien a su vez recibió su nombre en honor a George Washington , el general de la Guerra de Independencia de Estados Unidos y primer presidente de los Estados Unidos , considerado históricamente como "el padre de la patria".

En junio de 1871, Washington Chambers fue nombrado guardiamarina cadete de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, representando al distrito congresional número 13 de Nueva York . Completó el curso académico de cuatro años en junio de 1876, cuando tenía 20 años, y se graduó como guardiamarina, debiendo pasar dos años en el mar antes de ser ascendido a alférez.

En noviembre de 1892, Chambers fue enviado a estudiar y enseñar en la Escuela de Guerra Naval . Tras graduarse, permaneció en el personal hasta noviembre de 1893. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 3 de diciembre de 1892, Chambers se casó con Isabella Reynolds (1863–1945) en Kingston, NY. Tuvieron un hijo, Irving Reynolds Chambers (1893-1979), quien también fue oficial naval de carrera. Tras el retiro del capitán Chambers del servicio activo en la Armada, él y su esposa residieron en Washington, DC. Al momento de su muerte el 23 de septiembre de 1934, en Chillicothe, Ohio , regresaba en tren a Washington de un viaje a San Diego, California . Le sobrevivieron su esposa y su hijo. ^{[ 3 ]} Ambos hombres Chambers y sus esposas están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington .

Irving Chambers, apodado "Skipper" por su padre, se graduó de la Academia Naval en 1915. Sirvió 31 años en la Armada, alcanzando el rango de capitán. Irving Chambers se especializó como oficial de submarinos y, como teniente en 1921, al mando del submarino USS R-6 (SS-83)   , fue el último en abandonar la embarcación cuando esta se hundió en la bahía de San Pedro (California) debido a una falla en la compuerta del tubo lanzatorpedos el 26 de septiembre de ese año. Chambers, un excelente nadador, permaneció en el agua para ayudar a algunos de sus hombres que se encontraban en apuros. Tras una investigación , fue exonerado de toda responsabilidad por el accidente, en el que perdieron la vida dos marineros. El submarino fue reflotado dos semanas después, el 13 de octubre, y volvió al servicio hasta su desmantelamiento 24 años más tarde, en octubre de 1945.

Ascendido a capitán en 1940, el último mando naval de Irving Chambers fue el crucero ligero USS Concord (CL-10)   desde el 13 de julio de 1942 hasta el 16 de diciembre de 1943. Del 27 de agosto al 5 de diciembre de 1943, el famoso explorador polar y contralmirante retirado Richard E. Byrd y su equipo embarcaron en el Concord desde Balboa , el extremo occidental del Canal de Panamá , para una misión especial: realizar un estudio altamente secreto de 33 islas del Pacífico Sur para identificar posibles emplazamientos para bases de reabastecimiento de combustible para uso militar y para vuelos comerciales posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Byrd había sido llamado al servicio activo el 26 de marzo de 1942 y se desempeñó como asesor confidencial del almirante Ernest J. King y en la Junta de Inspección de Bases de las Islas del Pacífico Sur. Una gran explosión en el mar el 7 de octubre de 1943 se cobró la vida de 24 tripulantes del Concord, incluido el oficial ejecutivo, el comandante Rogers Elliott. La explosión, provocada por la ignición de vapores de gasolina en la popa del barco, arrojó a algunos hombres por la borda, mientras que otros murieron a causa de conmociones cerebrales, quemaduras, fracturas de cráneo y de cuello. Varios marineros fallecieron intentando salvar a sus compañeros. Los muertos fueron sepultados en el mar el 8 de octubre. El 23 de octubre de 1943, Byrd escribió una carta desde Nuku Hiva , la mayor de las Islas Marquesas en la Polinesia Francesa , a Chambers, comandante del barco, elogiándolo a él y a su tripulación "por el valor y la eficiencia" demostrados tras la explosión, que hizo que Byrd "se sintiera orgulloso de ser estadounidense. Se demostró un gran heroísmo, especialmente por parte de los hombres que perdieron la vida rescatando a los heridos".

Guardiamarina de la Academia Naval de los Estados Unidos – Promoción de 1876

• La base naval Norfolk Chambers Field en Norfolk, Virginia, inaugurada en junio de 1938, recibió su nombre en su honor.
• El 2 de diciembre de 2008, el Secretario de la Marina, Donald Winter, anunció que el undécimo buque de la clase Lewis and Clark , buques de carga seca y municiones, llevaría el nombre del Capitán Chambers. El 11 de septiembre de 2010, el USNS Washington Chambers (T-AKE-11)   fue bautizado y botado, siendo la madrina la Sra. Loretta Penn. El Washington Chambers entró en servicio el 23 de febrero de 2011, bajo el mando del Capitán Mike Flanagan.
• Muchos de sus documentos se conservan en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos . Los "Documentos de Washington Irving Chambers" constan de 12.000 documentos en 48 contenedores que ocupan 12 pies lineales. Incluyen correspondencia, memorandos, cuadernos de bitácora, archivos temáticos, material impreso, planos, fotografías y otros documentos relacionados con el servicio de Chambers en la Armada de los Estados Unidos y con la Expedición de Socorro de Greely al Ártico en 1884 y la expedición de reconocimiento del Canal de Nicaragua de 1884-1885. Los documentos incluyen su servicio a bordo del USS Pensacola (vapor de hélice) y el USS Portsmouth (balandra de guerra), así como en el Colegio de Guerra Naval de los Estados Unidos, el Astillero Naval de Nueva York, la Estación Naval de Torpedos de los Estados Unidos (Newport, Rhode Island) y oficinas del Departamento de la Armada de los Estados Unidos, incluyendo la Oficina de Artillería y la Oficina de Navegación. Los temas tratados incluyen el desarrollo y la aplicación de la aviación a las fuerzas navales, la ciencia y los procedimientos de vuelo, globos, dirigibles, helicópteros, paracaídas, armamento y construcción naval. Entre los corresponsales se encuentran Thomas S. Baldwin , W. Starling Burgess , Glenn Hammond Curtiss , Theodore Gordon Ellyson (aviador naval estadounidense n.° 1), Eugene Ely , Louis Godard , Roy Knabenshue , Grover Loening , Glenn L. Martin , James Means , Holden Chester Richardson , John Rodgers (aviador naval estadounidense n.° 2) y John H. Towers (aviador naval estadounidense n.° 3).
• Irving Reynolds Chambers, entonces comandante de la Armada, donó a finales de la década de 1930 la extensa colección fotográfica original de su padre sobre la aviación naval de los Estados Unidos a la Oficina de Registros Navales y Biblioteca en Washington, DC. La colección se conoce como la "Colección Washington Irving Chambers" y consta de varios cientos de imágenes de la aviación naval temprana de los años 1911 a 1913, con especial énfasis en los primeros vuelos de prueba del A-1, A-2 y A-3 , el primer avión construido para la Armada, despegando en el lago Keuka en Hammondsport, Nueva York ; el C-1 , el primer hidroavión de la Armada en Hammondsport; las pruebas del A-1 en Annapolis; el lanzamiento del hidroavión C-2 en Pensacola; las modificaciones del A-1 y A-2 Hydro OWL; el hidroavión bimotor Curtiss, el America ; el Curtiss Tractor Landplane; el Gallaudet Bullet; y el Wright Model G Aeroboat .
• El presidente Ronald Reagan , mediante la Proclamación 5473, declaró el 8 de mayo de 1986 como el "Día de la Aviación Naval", afirmando, entre otras cosas: "El 8 de mayo se conmemora el septuagésimo quinto aniversario de la aviación naval en los Estados Unidos. Ese día de 1911, el capitán Washington Irving Chambers preparó la solicitud para la primera aeronave de la Armada de los Estados Unidos, dando inicio así a una larga y gloriosa tradición. Desde entonces, la aviación naval ha desempeñado un papel esencial en nuestra defensa nacional, tanto en tiempos de paz como de guerra. La aviación naval también ha desempeñado un papel vital en el desarrollo de la exploración espacial y la tecnología aeronáutica...".

• Breve historia de los portaaviones de la Armada de los Estados Unidos - Parte I: Los primeros años - Del Jefe de Información Naval, Armada de los Estados Unidos
• bluejacket.com Aeródromos históricos de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. después de la Primera Guerra Mundial - Referencia a Chambers Field
• Resumen de la tesis doctoral de Washington Irving Chambers: Innovación, profesionalización y la nueva marina, 1872-1919. Archivado el 27 de marzo de 2005 en Wayback Machine.