Wat Damnak

Wat Damnak fue la antigua residencia real del rey Sisowath desde 1904 hasta 1927. Posteriormente, el palacio real fue reubicado cerca del Ashram del Rey Plátano. Tras la reubicación del palacio real, el patio del antiguo complejo palaciego se convirtió en una pagoda budista.

El primer abad , Preah Dhammacariyeavangs Et, es representado por el Kambujasuriya en 1927 como un monje budista conservador, que se aferraba a su manuscrito en hojas de palma en lugar de a libros impresos . ^{[ 1 ]}

En 1935, el Venerable Prin Tim fue elegido nuevo jefe de la pagoda, para la cual construyó no solo el actual edificio de la pagoda de Wat Damnak, sino también el albergue juvenil . De hecho, después de ser nombrado supervisor de todas las pagodas de la provincia de Siem Reap a partir de 1939, fue responsable de la creación de numerosas escuelas en la región. ^{[ 2 ]}

El albergue juvenil formaba parte del movimiento más amplio de construcción de albergues juveniles impulsado por la ley del 20 de junio de 1936 del Frente Popular, liderado por Léon Blum en Francia , y se desarrolló en Camboya con la esperanza de que "incentivara a la juventud camboyana a viajar y, por lo tanto, ampliara sus horizontes". El primer albergue juvenil en las cercanías de Wat Damnak tuvo al príncipe Sutharot como presidente honorario. En diciembre de 1939, un funcionario y dramaturgo jemer escribió una obra de teatro titulada Indra s'ennuie (Indra se aburre), que escenificaba el descenso de Indra a la Tierra para que se diera cuenta de que el verdadero paraíso estaba cerca de Wat Damnak, en el albergue juvenil de Siem Reap. ^{[ 3 ]}

En la década de 1950, los monjes de Wat Damnak erigieron algunas estupas en el patio de la pagoda siguiendo el modelo de Banteay Srei , siguiendo el consejo del arqueólogo Henri Marchal , de la Escuela Francesa del Lejano Oriente . ^{[ 4 ]}

En 1974, las estatuas de Preah Ang Chek Preah Ang Chorm , que habían sido veneradas por el infame Dap Chhuon , fueron resguardadas dentro del recinto del monasterio para protegerlas de la destrucción causada por la Guerra Civil Camboyana ; su destino posterior fue controvertido. ^{[ 5 ]}

Durante el régimen de los Jemeres Rojos , Wat Damnak fue utilizado como base militar. Cuando los Jemeres Rojos entraron en Siem Reap el 17 de abril de 1975, se formó el comité revolucionario en Wat Damnak. Al día siguiente, el Venerable Put Ponn y otros dos monjes fueron escoltados para asistir a una celebración en honor a su golpe de Estado . Los monjes debían recitar la oración tradicional que celebra la victoria. ^{[ 6 ]}

Rompiendo las reglas monásticas más fundamentales, se vio a monjes portando armas en Wat Domnak, y un monje armado fue nombrado jefe de distrito. ^{[ 7 ]}

Para regenerar la orden monástica después de su dispersión, Tep Vong realizó ordenaciones de nuevos monjes en septiembre de 1979 en Wat Domnak. ^{[ 8 ]}

Durante el período de los Jemeres Rojos, la estatua de Yay Deb fue hecha pedazos y arrojada a un estanque en el cercano Wat Damnak. La estatua de Yay Deb , prácticamente idéntica al rey leproso exhibido en el Museo Nacional , salvo por la ausencia de colmillos. Se cree que Yay Deb fue contemporánea del rey leproso y fue encontrada por los primeros investigadores en Wat Kling Rangsei, una pagoda budista construida sobre un sitio de templo preangkoriano al sur del Baray Occidental . Al igual que muchas otras estatuas de la época, se dice que el baromey de Yay Deb impidió que los iconoclastas la destruyeran por completo o la arrastraran lejos de su sede de poder. Tras recuperar los diferentes fragmentos en 1985, los residentes de Siem Reap, incluido el personal de la Oficina de Conservación de Angkor, trasladaron la estatua reconstituida desde Wat Damnak a su lugar original bajo un árbol bodhi donde solía estar. Dado que la cabeza había desaparecido por completo, en 1988 la oficina de conservación moldeó una réplica en cemento y la unió al antiguo cuerpo de piedra. Confundida con una pieza original antigua, esta cabeza fue robada poco después. La oficina de conservación le colocó una nueva cabeza de cemento, que se conserva hasta hoy. ^{[ 9 ]}

Esta pérdida fue compensada con la construcción de una nueva estupa para albergar una reliquia de Buda , un rito de instalación realizado en varias otras pagodas de Camboya y promovido por el maestro budista laico e influyente político Buth Savong. ^{[ 10 ]}

Wat Domnak es uno de los monasterios docentes de Siem Reap, y esta ambición académica se ha desarrollado considerablemente desde principios de la década de 2000.

El Centro de Estudios Khmer fue fundado en 1999 como una iniciativa del Fondo Mundial de Monumentos , una ONG internacional en el campo de la preservación. Wat Damnak fue elegido para albergar el centro como ubicación central y lugar tradicional de aprendizaje. ^{[ 11 ]}

En 2001, Wat Damnak fue uno de los sitios en Camboya considerados parte del patrimonio budista en riesgo, "a veces antiguo y poco conocido". ^{[ 12 ]}

En 2005, los monjes de Wat Damnak fundaron la Asociación Vida y Esperanza (LHA), una organización sin fines de lucro, no gubernamental y apolítica que formaba parte de un nuevo movimiento de trabajo social budista en Camboya. ^{[ 13 ]}

En enero de 2006 se celebró en el monasterio Wat Damnak una conferencia internacional, la primera de su tipo sobre la historia de la medicina en el sudeste asiático . ^{[ 14 ]}

A mediados de diciembre de 2007, arqueólogos, expertos en cerámica, historiadores, investigadores, profesores y artistas se reunieron en Siem Reap, Camboya, para una conferencia internacional titulada Cerámica antigua jemer y del sudeste asiático en el Centro de Estudios Jemeres en los terrenos de Wat Damnak. ^{[ 15 ]}

Hoy en día, Wat Domnak no es solo un templo budista donde los monjes practican y realizan rituales, sino también un centro de estudio. Allí se imparten clases de pali , sánscrito y dharma . Además, la pagoda cuenta con una escuela primaria para niños. Diariamente, muchas personas acuden a leer o hacer sus tareas.

Por otra parte, en la pagoda también hay una institución llamada Centro de Estudios Khmer, abierta al público para estudiar, investigar documentos y leer libros.