Bola de agua

Una bola acuática o bola para caminar sobre el agua es una gran esfera inflable que permite a una persona caminar sobre la superficie del agua. Esta bola gigante suele tener dos metros de diámetro y una entrada con cremallera para entrar y salir. La bola acuática ^{[ 1 ]} es similar al zorb , pero tiene una sola capa y está diseñada para desplazarse por el agua en lugar de rodar cuesta abajo. En el Reino Unido, estas bolas se han utilizado en piscinas , puertos deportivos y lagos para mantener a los niños en forma, ^{[ 2 ]} así como para el ejercicio físico y la rehabilitación de personas de todas las edades, ^{[ 3 ]} incluidas aquellas con discapacidades. ^{[ 4 ]}

Charles Blane Jones diseñó la primera burbuja para su distribución al público en 1998.

Un periodista británico lo invitó a Londres para hacer una demostración con la pelota en un lago. En cuanto intentó cruzar el agua, perdió el equilibrio y cayó. La pelota se desinfló y se llenó rápidamente de agua helada. Un asistente la rescató de hundirse gracias a una cuerda de seguridad, un suceso presenciado por una multitud de turistas.

Una de las primeras burbujas apareció en la película Diamantes para la eternidad (1971) y en el video musical de la canción Getcha Back de los Beach Boys (1985). ^{[ 5 ]}

Las pelotas se pueden utilizar de forma segura de acuerdo con las normas de seguridad descritas en la norma ASTM F2374-20 Práctica estándar para el diseño, fabricación, operación y mantenimiento de dispositivos de entretenimiento inflables, que incluye:

"1.2.6 Dispositivos inflables autónomos de aire comprimido diseñados para contener al usuario dentro del espacio de presión elevada; diseñados para ser móviles durante su uso previsto; o que contienen menos de 270 ft³ de aire y no incluyen un sistema de anclaje o lastre. Algunos ejemplos incluyen, entre otros: una pelota para caminar sobre el agua, una pelota deportiva, una pelota para hámster, una pelota para rodar colinas." ^{[ 7 ]}

Para un funcionamiento seguro, la bola debe estar contenida en una zona acolchada y blanda de la piscina, sin superficies duras, o, si se encuentra en aguas abiertas, debe estar sujeta a un operador o asistente de la atracción.

La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EE. UU. advirtió sobre los peligros del uso de estas pelotas. La Comisión registró dos incidentes relacionados con pelotas acuáticas. En uno de ellos, un niño fue encontrado inconsciente tras permanecer dentro de la pelota durante un breve periodo de tiempo. En el segundo incidente, una persona que se encontraba dentro de la pelota sufrió una fractura cuando esta cayó de una piscina elevada poco profunda sobre suelo duro. ^{[ 8 ]}

Muchas pelotas de agua están hechas de cloruro de polivinilo (PVC), de 0,8 a 1,0  mm de espesor. ^{[ 9 ]} El poliuretano termoplástico (TPU) es la mejor opción para usar en climas fríos o sobre la nieve. Algunas pelotas de agua están hechas de una mezcla de PVC y TPU. Las pelotas más caras usan 100 % TPU. Las pelotas generalmente se fabrican en China y vienen en varios tamaños. Una pelota de agua típica se guarda plana, pesa 15  kilogramos y se puede inflar en menos de un minuto. Algunos modelos tienen asas en el exterior y la superficie se puede imprimir.

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