Wateringbury

El nombre Wateringbury , al igual que muchas de las parroquias cercanas (como West Malling , Barming , Farleigh ), es un nombre anglosajón que significa "La fortificación ( bury ) de la gente ( ing ) de Othere ( Water )". ^{[ 3 ]}

La existencia de Wateringbury se documenta por primera vez en el testamento del siglo X de Bihtric y Aelfswith y en la obligación de principios del siglo XI registrada en el Textus Roffensis de mantener parte del puente de Rochester . ^{[ 4 ]} El asentamiento tenía una "guarida" separada, utilizada en otoño para alimentar a los cerdos con bellotas y nueces, en el Weald boscoso de Kent en Lilly Hoo, que siguió siendo parte de la parroquia para asuntos seculares hasta el siglo XIX (y para asuntos eclesiásticos hasta el siglo XX).

En 1066, según consta en el Domesday Book de 1086, Wateringbury constaba de dos señoríos propiedad respectivamente de Leofeva y Godil, ambas mujeres anglosajonas con propiedades en otros lugares. ^{[ 5 ]} Para 1086, fueron reemplazados por los normandos recién llegados, Ralph hijo de Thorold y Hugh de Brebouef, quienes poseían el señorío del obispo Odo de Bayeux . En el Domesday Book se registraron 30 cabezas de familia (incluidos aldeanos, pequeños propietarios y esclavos) en los dos señoríos, lo que podría implicar una población total de aproximadamente 150 personas, incluidos los niños. Se registraron tres molinos, uno que aún existe y otro que estuvo en funcionamiento hasta principios del siglo XX.

En el Libro Domesday también se menciona una iglesia. En Wateringbury se encuentra una iglesia de piedra dedicada a San Juan Bautista (una devoción popular del período anglosajón tardío). El presbiterio y la torre del edificio actual datan del siglo XIII. ^{[ 6 ]} Sin embargo, es probable que la iglesia actual se ubique en el mismo emplazamiento que la iglesia anglosajona.

Adyacente a la iglesia, Wateringbury Place es la casa más grande del pueblo y, en la época medieval, la finca más extensa. Fue reconstruida por completo en 1707 por la familia Style, supuestamente a unos 200 metros de un antiguo edificio rodeado por un foso. La familia Style fue propietaria de Wateringbury Place desde principios del siglo XVII hasta principios del XIX (regresando en 1945 hasta 1978); fueron nombrados barones en 1627 y la familia Style aún ostenta el título de baronet de Wateringbury. Dos casas de origen medieval todavía se conservan, The Pelicans y The Wardens, y varias otras casas tienen orígenes del siglo XVI.

De las dos propiedades del Domesday Book se desarrollaron cuatro señoríos medievales con sus propios tribunales señoriales: ^{[ 7 ]} Chart, Canons y Westbury, así como Wateringbury Place. Chart estaba en la zona ahora llamada Pizien Well y una maza llamada Dumb Borsholder, que ahora cuelga en la iglesia, está asociada con este señorío. El derecho a celebrar un mercado en Wateringbury fue concedido en 1311 por carta real. Un anticuario local del siglo XVIII, Edward Greensted, dice que el mercado probablemente se celebraba en Chart. Canons fue propiedad del Prior y los Canónigos de Leeds hasta la Reforma. Westbury era un pequeño señorío propiedad de una familia del mismo nombre.

A finales del siglo XVII, la población de Wateringbury se había duplicado con respecto a su cifra registrada en el Domesday Book, y para el momento del primer censo en 1801, la población era de 817 habitantes; continuó creciendo rápidamente en la primera mitad del siglo XIX (hasta 1448 en 1851) antes de descender en la segunda mitad (hasta 1316 en 1901), reflejando la tendencia nacional general de urbanización. Wateringbury fue una de las primeras parroquias circundantes en subvencionar la emigración en la década de 1830 para ayudar a aliviar la pobreza, con ayuda financiera para emigrar a Canadá en 1832 y a Australia en 1838. ^{[ 8 ]}

Durante el siglo XIX y principios del XX, se producían importantes oleadas temporales de inmigrantes en septiembre de cada año. En 1900, el vicario Greville Livett estimó que había habido 3300 de estos "inmigrantes", incluyendo a sus hijos.

Wateringbury se benefició del trabajo realizado entre 1740 y 1747 por la Medway Navigation Company (MNC) para hacer navegable el río Medway aguas arriba de Maidstone, y así permitir el transporte de cargas voluminosas. ^{[ 9 ]} El puente de piedra medieval fue reemplazado por uno de madera como parte de las mejoras de navegación de la MNC a mediados del siglo XVIII, que a su vez fue reemplazado en 1914. La carretera de peaje Maidstone-Tonbridge, autorizada por Ley del Parlamento en 1765/6, ^{[ 10 ]} pasaba por el pueblo. En 1844, la línea ferroviaria del valle del Medway le proporcionó una vía de transporte alternativa para pasajeros y carga.

El censo de diezmos de 1839 ^{[ 11 ]} ofrece una instantánea de la época del pueblo y su actividad económica, al menos en lo que respecta a la agricultura. Los cultivos ocupaban el 26% de la parroquia y los bosques, principalmente de castaños de monte bajo, el 20%. El lúpulo ocupaba el 14% y la fruta el 10%. Sin embargo, la superficie cultivada de lúpulo se expandió posteriormente y, como cultivo comercial, aportó riqueza al pueblo, aunque la afluencia anual de mano de obra temporal también generó problemas sociales.

En el siglo XVIII, se establecieron en el pueblo dos cervecerías: la Cervecería Phoenix, de la familia Leney , y la Cervecería Kent, de las familias Jude y Hanbury, que no cerraron hasta finales del siglo XX. En la segunda mitad del siglo XIX, Leney alcanzó renombre internacional como criador de ganado de cuernos cortos, cuyos ejemplares individuales llegaban a precios astronómicos (2000 guineas por un solo animal en 1874) en las subastas celebradas en el pueblo, con exportaciones a Estados Unidos y Nueva Zelanda.

En la década de 1820, Matthias Lucas, alcalde de Londres en 1827, un hombre hecho a sí mismo que amasó una gran fortuna gracias al comercio, adquirió Wateringbury Place. Durante su residencia, participó activamente en los asuntos del pueblo, construyendo varias casas importantes (The Red House, The Beck, The Thatched House, The Limes y The Orpines) en la finca de Wateringbury Place para alquilarlas. También representó los intereses del pueblo ante las comisiones parlamentarias que investigaban la navegación del Medway y el comercio de frutas. Falleció en 1848, y su nieto dividió y vendió la propiedad en 1876.

Otro Lord Mayor de Londres, Horatio Davies , era propietario de Wateringbury Place en 1897, año en que asumió el cargo. ^{[ 12 ]} Era un amante del arte y un comprador exigente de cuadros, y llenó la casa con famosas obras de arte y platería antigua . ^{[ 13 ]}

En el siglo XIX, se tiene constancia de que Wateringbury contaba con varios pequeños internados privados, y en 1843 con una escuela pública nacional . También se produjo un aumento de clubes y actividades deportivas y de otro tipo durante ese siglo. Entre las sociedades se incluían: una Sociedad Benéfica; los Oddfellows; la Brigada de Niños y los Scouts; y sociedades de horticultura y teatro. En 1887 se fundó un Club de Trabajadores con un considerable apoyo de la aristocracia local. Una serie de regatas anuales de remo celebradas en el río Medway durante las décadas de 1860 y 1870 atraían cada año a un gran número de personas a Wateringbury para presenciarlas, con trenes especiales habilitados para ello; todavía hoy se entrega una copa de plata de la regata de Wateringbury en la regata de las Escuelas Nacionales.

La Primera Guerra Mundial afectó al pueblo, como a muchos otros, con 41 muertes, lo que representa aproximadamente el 12 % de los hombres en edad militar. El vicario informó que, debido a la escasez de recolectores de lúpulo varones, los niños involucrados estaban mucho más revoltosos que en años anteriores. Un gran incendio en 1927 causó 4 muertes en Wateringbury Hall y atrajo mucha atención nacional e internacional.

Durante la Segunda Guerra Mundial, niños evacuados de Woolwich asistieron a la escuela en el pueblo; se produjeron bombardeos debido a la proximidad del aeródromo de West Malling; tres muertes en el pueblo a causa de las bombas volantes V1 ("Doodle Bugs") (dos militares en Wateringbury Place y un civil en Manor Farm); y el pueblo fue alojado como prisionero de guerra.

La segunda mitad del siglo XX presenció un resurgimiento del crecimiento demográfico impulsado por nuevas urbanizaciones, en parte en los terrenos que antes ocupaban las dos cervecerías, ambas cerradas. Estas habían sido adquiridas previamente por una cervecera nacional, siguiendo la tendencia de consolidación de la época. Un ejemplo notable son los bungalows de ladrillo de poca altura en "Leasdene", en Upper Mill, terminados por los arquitectos Belcher & Clapson en 1966. ^{[ 14 ]}