Laboratorio de Waterloopkundig

El Laboratorio de Investigación Hidráulica ( Waterloopkundig Laboratorium ) fue un instituto científico neerlandés independiente especializado en hidráulica e ingeniería hidráulica . El laboratorio se estableció en Delft en 1927 y se trasladó a una nueva ubicación en la ciudad en 1973. Posteriormente, el instituto pasó a llamarse WL | Delft Hydraulics . En 2008, el laboratorio se integró en el instituto internacional sin ánimo de lucro Deltares . ^{[ 1 ]}

El Laboratorio Hidráulico fue clasificado por el Gobierno holandés como un importante instituto tecnológico y se le encomendó la tarea de adquirir, generar y difundir conocimientos sobre hidráulica e ingeniería hidráulica. ^{[ 2 ]}

El laboratorio llevó a cabo investigaciones sobre las causas de los cambios en el curso de ríos , estuarios y costas , y las posibles influencias sobre ellos debidas a actividades de ingeniería hidráulica, junto con una serie de estudios sobre temas como el dragado , la acción de las olas y la morfodinámica costera . El laboratorio desempeñó un papel de asesoramiento significativo en la concepción, el diseño y la implementación de las Obras del Zuiderzee y las Obras del Delta , ^{[ 3 ]} junto con varios proyectos internacionales. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El laboratorio fue fundado en 1927 por Rijkswaterstaat , bajo la dirección del profesor ir. J.Th. Thijsse (1893–1984). Inicialmente se ubicaba en el sótano del edificio del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad Tecnológica de Delft . ^{[ 8 ]}

El papel de Thijsse en la Comisión Estatal del Zuiderzee lo introdujo en la investigación de modelos hidrodinámicos, un enfoque innovador para comprender la dinámica del agua. En 1927, tanto Rijkswaterstaat como la Universidad Tecnológica de Delft comenzaron a incorporar esta metodología de investigación, lo que impulsó la creación del laboratorio. ^{[ 5 ]}

El impulso para la creación del laboratorio surgió en la década de 1920, a raíz del diseño de las compuertas del Afsluitdijk , un proyecto significativo que requería una extensa investigación y experimentación. La tarea se asignó inicialmente al profesor Theodor Rehbock en el Flussbaulaboratorium (laboratorio de construcción fluvial) de la Universidad Técnica de Karlsruhe , un instituto destacado en el campo de la investigación en ingeniería hidráulica en aquel entonces. Los resultados de esta investigación se documentaron en un informe publicado en 1931. ^{[ 9 ]}

Este informe fue revisado por Thijsse, quien asesoró a las autoridades neerlandesas sobre la necesidad de realizar investigaciones adicionales de este tipo, no solo para las Obras del Zuiderzee, sino también para otros proyectos en los Países Bajos. Esta recomendación propició la decisión de establecer un laboratorio similar al de Karlsruhe, para dar servicio a los Países Bajos. Thijsse lideró la investigación inicial en el laboratorio recién creado y documentó los hallazgos en un informe complementario al estudio original de Rehbock. ^{[ 10 ]}

Para facilitar la investigación por contrato con terceros, como el trabajo para Rijkswaterstaat y los programas internacionales, se decidió que el laboratorio operaría independientemente de la Universidad Tecnológica de Delft y se establecería como una fundación financieramente autónoma, con su junta directiva designada entre el personal universitario, los principales consultores y representantes de Rijkswaterstaat. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

En los Países Bajos se realizaban experimentos sobre el comportamiento de las olas irregulares desde 1920, comenzando con experimentos iniciales en túneles de viento . Esta investigación pionera, que incluía estudios sobre el ascenso de las olas , condujo a la construcción de un canal de olas especializado en el laboratorio en 1933. Sin precedentes en el momento de su construcción, el canal tenía unas dimensiones de 25 metros de largo, 4 metros de ancho y una profundidad máxima de agua de 0,45 metros. ^{[ 12 ]}

Posteriormente, para satisfacer mejor las condiciones necesarias de altura y período de las olas, el canal se extendió a 50 metros de longitud y se equipó con un generador de olas monocromático . Estas mejoras permitieron una mayor variedad de proyectos de investigación, incluyendo estudios sobre el rebase de olas , la estabilidad de los rompeolas de escollera , las fuerzas de impacto de las olas y la estabilidad de las estructuras flotantes. Para la época de la Segunda Guerra Mundial , la investigación se había extendido a estudios de modelos de generación de olas, cuyos resultados corroboraron los datos de prototipos recopilados por Harald Sverdrup y Walter Munk . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 1969, se instalaron en el laboratorio nuevos canales de olas con anchos típicos de 8 metros para permitir el modelado y ensayo de rompeolas y diques , simulando ángulos arbitrarios de ataque de olas. Los canales disponibles anteriormente, con anchos de 4 metros, habían resultado demasiado pequeños para este propósito, por lo que los nuevos canales proporcionaron al laboratorio la capacidad de modelar y ensayar el rendimiento de importantes estructuras de ingeniería costera y fluvial. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1973, el laboratorio se trasladó de su ubicación en el centro de Delft a una nueva ubicación en el extremo sur del campus de la Universidad Tecnológica de Delft, pasando a ser conocido localmente como Thijsse-erf (patio de Thijsse) . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

A lo largo de su historia, el laboratorio llevó a cabo investigaciones nacionales e internacionales sobre numerosos temas de ingeniería civil e hidráulica, incluyendo tecnología de dragado , ^{[ 19 ]} problemas de densidad, bombas y estudios estructurales detallados sobre esclusas y presas . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Entre los proyectos internacionales se incluyen el puerto belga de Zeebrugge (1933–36), el aislamiento de la laguna de Abidjan (1933–46), ^{[ 4 ]} y obras de prevención de inundaciones en Nottingham (1946–51). ^{[ 11 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Desde 1951 hasta 1996, un segundo laboratorio, conocido como Waterloopkundig Laboratorium de Voorst (WLV) (Laboratorio Hidráulico "de Voorst" ), estuvo ubicado en Noordoostpolder , entre Marknesse , Kraggenburg y Vollenhove . La creación de este segundo laboratorio en De Voorst se debió a la falta de espacio en Delft para grandes modelos al aire libre. El uso de terrenos en las afueras de Delft no era factible debido a la humedad del suelo de turba , lo que dificultaba la construcción de grandes modelos sin asentamientos del terreno . En un entorno donde los niveles de agua se miden en una escala milimétrica, incluso los asentamientos mínimos eran inaceptables. ^{[ 24 ] [ 2 ]}

Entre las ventajas adicionales de la ubicación de De Voorst se incluían su emplazamiento en un pólder de baja altitud , lo que eliminaba la necesidad de un sistema de bombeo adicional, y su disponibilidad debido a la composición arcillosa y pesada del suelo , que lo hacía inadecuado para la agricultura . Dado que el terreno era propiedad del gobierno, no se requirió ninguna adquisición financiera. ^{[ 25 ]} Desde 1951, el Laboratorio de Química del Líquido Acuático operó dos instalaciones: un laboratorio de modelado interior en Delft y una instalación de modelado exterior en De Voorst. En la década de 1970, se añadieron instalaciones de laboratorio interior a la ubicación de De Voorst. ^{[ 26 ]}

Una ventaja significativa de la ubicación de De Voorst fue la capacidad de construir modelos a gran escala de estuarios y puertos , lo que permitió realizar pruebas de modelos para predecir la influencia de las obras hidráulicas en los cursos de agua , aprovechando las grandes diferencias en los niveles de agua con respecto a las aguas superficiales circundantes. Estos modelos fueron fundamentales durante la fase de planificación y construcción de las Obras del Delta en Zelanda , y también permitieron realizar trabajos de investigación para proyectos internacionales como la reconstrucción del Puerto de Lagos . ^{[ 4 ] [ 27 ]}

Otros proyectos internacionales en los que se llevó a cabo investigación en el laboratorio para fundamentar el diseño y la construcción incluyeron la construcción de la presa de Eider y las obras en la desembocadura del río Volta en Ghana . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

La escala de los modelos físicos en el laboratorio solía ser considerable, muchos de ellos lo suficientemente grandes como para permitir la construcción de barcos modelo que requerían la intervención de timoneles ; un ejemplo de ello es el modelo creado para el diseño de Jo Thijsse para la unión del canal Ámsterdam-Rin y el Lek , una gran estructura que llegó a conocerse como De Eieren van Thijsse (Los huevos de Thijsse). ^{[ 28 ]}

Desde la década de 1980, el modelado matemático asistido por computadora comenzó a ser útil para mapear flujos de agua potenciales, reduciendo la necesidad de modelos físicos de agua a gran escala. ^{[ 29 ]} En consecuencia, en 1995 se tomó la decisión de concentrar las actividades en la ubicación de Delft y cerrar las instalaciones de De Voorst. El sitio fue comprado por Natuurmonumenten y renombrado Waterloopbos , donde los visitantes pueden ver los modelos y la infraestructura asociada a través de una ruta de senderismo por el bosque. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En 2008, el laboratorio de Delft pasó a ser conocido por el nombre en inglés WL | Delft Hydraulics , y en un esfuerzo por consolidar el conocimiento con institutos similares, se fusionó con otros institutos de investigación y secciones de Rijkswaterstaat para formar el Instituto Deltares . ^{[ 33 ]} El laboratorio continúa operando hoy como parte de Deltares. ^{[ 2 ]}

Las siguientes personas fueron directores del laboratorio desde su fundación en 1927 hasta su fusión con Deltares en 2008. ^{[ 2 ]}

El siguiente personal desempeñó las funciones de responsable de las instalaciones de De Voorst.

Entre las figuras destacadas de la ingeniería que realizaron investigaciones o desempeñaron altos cargos en el Laboratorio de Hidrometría se encuentran Eco Bijker (varios puestos, incluyendo jefe de departamento, jefe del Laboratorio de Voorst y subdirector), ^{[ 34 ] [ 35 ]} Pieter Abraham van de Velde , ^{[ 36 ]} Frank Spaargaren (director general interino, 1995–1997), ^{[ 37 ] [ 38 ]} Krystian Pilarczyk (ingeniero de investigación, 1966–1968), ^{[ 39 ] [ 40 ]} Johan Ringers (vicepresidente), ^{[ 41 ]} y PJ Wemelsfelder , quien realizó investigaciones en las instalaciones y se desempeñó como jefe del Departamento de Hidrometría . ^{[ 42 ]}

Una institución similar conocida como Waterbouwkundig Laboratorium (Laboratorio de Investigación de Ingeniería Hidráulica) se encuentra en Borgerhout , Bélgica. Fue fundada en 1933. ^{[ 43 ]}

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  Maqueta del Laboratorio de Ingeniería Hidráulica de Voorst utilizada en el diseño de un tramo del canal Ámsterdam-Rin.
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  Personal del Laboratorio de Química Hidráulica frente al edificio del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad Tecnológica de Delft, 1931. PJ Wemelsfelder es el cuarto desde la izquierda en la fila de atrás. Jo Thijsse es el segundo desde la izquierda en la fila de atrás.
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  PJ Wemelsfelder y un ayudante trabajando en el Laboratorio de Investigación Hidráulica (Waterloopkundig Laboratorium), 1931.
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  Jo Thijsse (a la derecha) durante la visita de Isabel II y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, al Laboratorio Waterloopkundig en Delft, 1958.
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  El príncipe Claus de los Países Bajos saluda a Jo Thijsse en la inauguración de un coloquio en el Laboratorio Waterloopkundig de Delft, en 1977.
• El laboratorio de Delft en 1941
• Modelado realizado durante el diseño y los preparativos para la construcción de la presa de Volkerakdam , en las instalaciones de De Voorst.

• Control de inundaciones en los Países Bajos
• Obras del Zuiderzee
• Rijkswaterstaat
• Obras Delta