disturbios de Watsonville

Los disturbios de Watsonville fueron un período de violencia racial que tuvo lugar en Watsonville, California , del 19 al 23 de enero de 1930. Estos disturbios, que incluyeron violentos ataques contra trabajadores agrícolas filipino-estadounidenses por parte de residentes blancos locales opuestos a la inmigración , pusieron de manifiesto las tensiones raciales y socioeconómicas en las comunidades agrícolas de California. ^{[ 1 ]}

Durante la segunda mitad de la década de 1920, los hombres blancos que denunciaban la usurpación de empleos y mujeres blancas por parte de los filipinos recurrieron a la justicia por mano propia para hacer frente a la "Tercera Invasión Asiática". Los trabajadores filipinos que frecuentaban salones de billar o asistían a ferias callejeras en Stockton , Dinuba , Exeter y Fresno corrían el riesgo de ser atacados por nativistas amenazados por el creciente número de trabajadores, así como por la supuesta naturaleza sexual depredadora de los filipinos. ^{[ 11 ]}

En octubre de 1929, filipinos que participaban en un carnaval callejero en Exeter fueron agredidos con gomas elásticas mientras caminaban con sus acompañantes blancas. En respuesta al apuñalamiento de un manifestante blanco, una turba de 300 hombres blancos, liderada por el entonces jefe de policía CE Joyner, incendió el granero de un ranchero conocido por contratar filipinos. Joyner ordenó el cierre de un campamento de trabajo cercano. Según la prensa local, el disturbio se debió principalmente a la insistencia de los filipinos en recibir un trato igualitario por parte de las mujeres blancas. ^{[ 12 ]} Los bomberos trabajaron para contener a la turba, utilizando sus mangueras contra incendios y evitando que incendiaran los dormitorios de los trabajadores filipinos en el rancho Firebaugh. ^{[ 13 ]}

Dos meses después, en la mañana del 2 de diciembre de 1929, en Watsonville, un pueblo costero a 304  km de distancia, la policía allanó una pensión y encontró a dos niñas blancas, de 16 y 11 años, durmiendo en la misma habitación con Perfecto Bandalan, un cultivador de lechugas de 25 años. La comunidad de Watsonville se indignó y permaneció así incluso después de enterarse de que Bandalan y Esther Schmick, de 16 años, estaban comprometidos y que cuidaban de Bertha, la hermana de Esther, a petición de su madre. ^{[ 4 ]}

Cerca de la medianoche del 18 de enero de 1930, 500 hombres y jóvenes blancos se congregaron frente a un club de baile filipino en el barrio de Palm Beach de Watsonville. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El club era propiedad de un hombre filipino y ofrecía bailes con las nueve mujeres blancas que vivían allí. La turba llegó con palos y armas con la intención de sacar a las mujeres y quemar el lugar. Los dueños del edificio amenazaron con disparar si los alborotadores persistían y, cuando la turba se negó a irse, abrieron fuego. La policía dispersó la pelea con gas lacrimógeno. ^{[ 16 ]}

Dos días después, el 20 de enero, un grupo de hombres filipinos se reunió con un grupo de hombres blancos cerca del puente del río Pajaro para saldar cuentas. Un grupo de hombres hispanos llegó y se puso del lado de los blancos. El motín comenzó y se prolongó durante cinco días. ^{[ 17 ]}

Se organizaron partidas de caza; la turba blanca se dirigió como una operación "militar", con líderes que daban órdenes de atacar o retirarse. Sacaron a los filipinos de sus casas y los golpearon. Arrojaron a los filipinos desde el puente del río Pajaro. Recorrieron el camino de San Juan para atacar a los filipinos en los ranchos Storm y Detlefsen; en el campo de trabajo de Riberal, veintidós filipinos fueron sacados a la fuerza y ​​golpeados casi hasta la muerte. Una secadora de manzanas administrada por chinos que empleaba a filipinos fue demolida; se disparó contra una casa filipina en la calle Ford. Fermín Tobera murió a los 22 años tras recibir un disparo en el corazón mientras se escondía en un armario con otras 11 personas, tratando de evitar la ráfaga de balas disparada contra un barracón en el rancho Murphy en el camino de San Juan el 23 de enero. ^{[ 18 ]}

La policía de Watsonville, encabezada por el sheriff Nick Sinnott, reunió a tantos filipinos como pudo rescatar y los custodió en la sala del Ayuntamiento, mientras que el sheriff del condado de Monterey, Carl Abbott, aseguraba la orilla del río Pajaro para evitar nuevos disturbios. ^{[ 19 ]}

La violencia se extendió a Stockton, San Francisco, San José y otras ciudades. ^{[ 18 ]} Un club filipino fue dinamitado en Stockton, y la explosión fue atribuida a los propios filipinos. ^{[ 20 ]}

Algunos filipinos abandonaron los Estados Unidos continentales. La noticia de los disturbios se extendió a Filipinas , donde se realizaron protestas en solidaridad. El cuerpo de Fermín Tobera fue repatriado a Filipinas. Se le considera un mártir , un símbolo de la lucha de los filipinos por la independencia y la igualdad. ^{[ 21 ]}

Los cinco días de disturbios de Watsonville tuvieron un profundo efecto en la actitud de los residentes de California hacia la mano de obra asiática importada. La legislatura de California prohibió explícitamente el matrimonio mixto entre filipinos y blancos tras la decisión del caso Roldan contra el condado de Los Ángeles en 1933. Para 1934, la Ley federal Tydings-McDuffie restringió la inmigración filipina a cincuenta personas por año. Como resultado, la inmigración filipina se desplomó. Si bien los filipinos continuaron constituyendo una parte significativa de la mano de obra agrícola, los mexicanos comenzaron a reemplazarlos. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, siete meses después de los disturbios de Watsonville, los recolectores de lechuga filipinos llevaron a cabo una huelga exitosa en Salinas para exigir mejores condiciones laborales. Estas acciones laborales se repitieron en la Huelga de la Lechuga de Salinas de 1934 y en 1936. Además, aunque sus relaciones eran mal vistas, las mujeres blancas y los hombres filipinos continuaron conociéndose y casándose. ^{[ 23 ]}

El 4 de septiembre de 2011, California se disculpó formalmente con los filipinos y los filipino-estadounidenses mediante una resolución de la Asamblea, redactada por el asambleísta Luis Alejo , demócrata de Salinas . «Los filipino-estadounidenses tienen una orgullosa historia de trabajo duro y perseverancia», declaró Alejo. «Sin embargo, California no tiene una historia tan orgullosa en lo que respecta al trato que ha dado a los filipino-estadounidenses. Por estas injusticias del pasado, es hora de que reconozcamos el dolor y el sufrimiento que esta comunidad ha padecido». ^{[ 18 ]}

• Lista de incidentes de disturbios civiles en los Estados Unidos

• Baldoz, Rick (2011). La tercera invasión asiática: migración e imperio en la América filipina, 1898-1946. Nueva York y Londres: NYU Press.
• De Witt, Howard A. (1979). "El motín antifilipino de Watsonville de 1930: un estudio de caso de la Gran Depresión y el conflicto étnico en California", Southern California Quarterly , 61(3).
• Guerin-Gonzales, Camille (1994). Trabajadores mexicanos y sueños americanos: inmigración, repatriación y trabajo agrícola en California, 1900–1939. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press .
• Lee, Erika y Judy Yung (2010). Angel Island: Puerta de entrada de los inmigrantes a Estados Unidos. Nueva York: Oxford University Press .
• Meynell, Richard (1998). "Hermanos morenos, niñas blancas: La histeria antifilipina de 1930 y los disturbios de Watsonville", Passports 22. Extractos
• San Juan, Jr., Epifanio (2000). Después del poscolonialismo: reconfigurando los enfrentamientos entre Filipinas y Estados Unidos. Nueva York: Rowman & Littlefield.
• Showalter, Michael P. 1989. «El motín antifilipino de Watsonville de 1930: una reconsideración del asesinato de Fermín Tobera». Southern California Quarterly 71 (4). [University of California Press, Historical Society of Southern California]: 341–48. doi:10.2307/41171455.