Los profetas de Watts

Los Watts Prophets fueron un grupo estadounidense de poesía política originario de Watts , California , Estados Unidos. Al igual que sus contemporáneos The Last Poets , el grupo combinó elementos de la música jazz y la poesía oral, lo que a menudo convierte al trío en un precursor de la música hip-hop contemporánea .

Formado en 1967, el grupo estaba compuesto por Richard Dedeaux, Fr Amde Hamilton (nacido Anthony Hamilton) y Otis O'Solomon (también conocido como Otis O'Solomon Smith) (O'Solomon eliminó el "Smith" de su nombre en la década de 1970). Hamilton es el último miembro superviviente a fecha de marzo de 2022. ^{[ 1 ]}

Hamilton, O'Solomon y Dedeaux se conocieron y colaboraron por primera vez en el Watts Writers Workshop , una organización creada por Budd Schulberg tras los disturbios de Watts , cuando el Movimiento por los Derechos Civiles comenzaba a tomar un nuevo rumbo cultural. Fusionando música con raíces de jazz y funk , y poesía hablada a gran velocidad, crearon un sonido que les granjeó un considerable número de seguidores locales. Publicaron dos álbumes, The Black Voices: On the Streets in Watts ( 1969) y Rappin' Black in a White World ( 1971 ) , que establecieron una marcada tendencia hacia el comentario social y una reputación de militancia. El grupo no logró conseguir otro contrato discográfico; un prometedor acuerdo con el sello Tuff Gong de Bob Marley fracasó estrepitosamente. ^{[ 2 ]} Incapaces de mantener el éxito, el grupo ha actuado solo esporádicamente desde mediados de la década de 1970.

En los últimos años, la popularidad del grupo ha mejorado ligeramente. En 1997, grabaron When the 90's Came junto al pianista Horace Tapscott , y una gira europea reunió al trío con su antigua colaboradora DeeDee McNeil . En 2005, Things Gonna Get Greater: The Watts Prophets 1969-1971 recopiló los dos primeros trabajos del grupo, reeditándolos por primera vez en más de una década.

Amde Hamilton, quien ahora es sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , aparece recitando un poema en el funeral de Bob Marley en Jamaica en 1981, en la película de 1982, Land of Look Behind . También afirma haber bautizado a Nina Simone (quien posteriormente fue enterrada en una iglesia católica , la fe en la que Hamilton fue criado).

En 1994, el grupo apareció en el CD recopilatorio de Red Hot Organization , Stolen Moments: Red Hot + Cool , participando en un tema titulado "Apprehension" junto a Don Cherry (trompetista) . El álbum, cuyo objetivo era concienciar sobre la epidemia del SIDA en la sociedad afroamericana, fue nombrado "Álbum del Año" por la revista Time . ^{[ 3 ]}

Richard Dedeaux murió en diciembre de 2013. ^{[ 4 ]} O'Solomon murió en marzo de 2022. ^{[ 1 ]}

• 1969 - Las voces negras: En las calles de Watts
• 1971 - Rap negro en un mundo blanco
• 1997 - Cuando llegaron los 90
• 2005 - Las cosas van a mejorar: The Watts Prophets 1969-1971 (recopilación)

• Los últimos poetas
• Gil Scott-Heron

• The Watts Prophets: Black Voices, On the street in Watts es reconocido como uno de los cuarenta álbumes más innovadores de todos los tiempos.
• Biografía de Allmusic
• Artículo de Citypaper , Mayor Jackson
• Página de Amde Hamilton