Páramos de Weald

Los páramos de Weald están situados en el condado ceremonial de Shropshire, al norte de Telford , y se extienden desde el norte y el oeste de la ciudad de Newport hacia Wellington , con el pueblo de Kynnersley ubicado aproximadamente en su centro.

Aunque los páramos de Weald son ahora en gran parte tierras agrícolas, fueron de las últimas zonas de la región en ser cultivadas. La palabra weald (que en otros contextos significa tierras altas abiertas o terreno baldío) en este contexto significa "salvaje" o sin cultivar: los "páramos salvajes". ^{[ 1 ]} Un páramo , en el uso de Shropshire, era una marisma . La grafía "Wildmore" o "Wyldemore" aparece en documentos desde 1300 hasta 1586, ^{[ 2 ]} y "Wildmoor" hasta bien entrado el siglo XIX.

El carácter histórico de marisma o pantano de Weald Moors se formó después de la última Edad de Hielo, cuando el área era parte del lago glacial Newport, conectado al lago más grande Lapworth . Una acumulación subyacente de turba dio lugar al desarrollo de una gran cuenca pantanosa con tierras anegadas: en el período medieval, los asentamientos más grandes solo se habían desarrollado en sus bordes, ^{[ 3 ]} aunque un fuerte de la Edad de Hierro en Wall Camp es evidencia de que la naturaleza defensiva de la marisma fue explotada por los primeros habitantes.

Bajo el sistema señorial medieval , la mayor parte del área fue clasificada como "páramo" sin cultivar. Parte de Weald Moor, junto con Wrekin , parece haber formado durante un tiempo un bosque real conocido como Vasta Regalis , con Sir Humphrey de Eyton registrado como guardabosques en 1390; el antiguo nombre aún se recordaba en una extensión de tierra llamada "The Gales" hasta bien entrado el siglo XIX. ^{[ 4 ]}

Entre mediados del siglo XVI y mediados del siglo XVII, hubo una serie de pleitos cuando se hicieron intentos de drenar y cercar secciones del páramo, lo que llevó a disputas sobre los límites parroquiales y municipales. ^{[ 5 ]} Por ejemplo, en 1583 Thomas Cherrington llevó a un terrateniente vecino, Thurston Woodcock, a los tribunales alegando que Woodcock había empleado a "diversas personas desesperadas y lascivas" para cavar una zanja de drenaje a través de un terreno reclamado por Cherrington. Woodcock respondió argumentando que el terreno era baldío y parte de Meeson Moor. ^{[ 6 ]} Una buena cantidad de tierra en el lado occidental del área fue drenada y cercada por Sir Walter Leveson de Lilleshall , propietario de la mansión de Wrockwardine , a finales del siglo XVI, y para la década de 1650 alrededor de 2700 acres de humedales ya habían sido drenados y cercados. ^{[ 7 ]} Se extraía turba en partes de los páramos, y los habitantes de los pueblos en el límite de la zona, como Wrockwardine, utilizaban algunas áreas como pastos de verano bajo derechos comunales históricos . Los derechos comunales excepcionalmente extensos de Wrockwardine sobre los páramos del sur y oeste de Weald pueden tener su origen en su condición de señorío real y centro administrativo del siglo XI. ^{[ 8 ]} Para el siglo XVII, el pueblo estaba conectado con los páramos por un camino cuyos arcenes habían sido cercados para casas de ocupantes ilegales, formando un asentamiento separado conocido como Long Lane. ^{[ 9 ]}

Un párroco de Kinnardsey ( Kynnersley ) de finales del siglo XVII , el reverendo George Plaxton, escribió en 1673 una descripción de los páramos de Weald en la que describió gran parte de ellos como un pantano intransitable, y sugirió que toda la zona había sido hasta hacía poco una marisma, a excepción de aquellas aldeas que tenían la palabra anglosajona ey ("isla") en sus nombres. ^{[ 10 ]} Plaxton fue informado por ancianos residentes de la parroquia de que los páramos habían estado antiguamente tan cubiertos de sauces, alisos y otros árboles de marisma que acostumbraban colgar campanas alrededor del cuello de su ganado para evitar perderlo. ^{[ 11 ]}

En 1801, una ley de cercamiento , laLa Ley de Cercamiento de Wildmoors de 1801 (41 Geo. 3. (UK)c. lxxvii), también conocida como laLey de Cercamientos y Drenaje de Salop de 1801, fue aprobada, lo que permitió a los propietarios locales (principalmente lafamilia Leveson-Gower) comenzar más obras de drenaje. En ese momento, el terreno pantanoso restante cubría alrededor de 1200 acres, con otros 600 acres de tierra adyacente sin cultivar: la mayor parte era utilizada como pastoreo de verano por los agricultores arrendatarios y en invierno estaba inundada e intransitable. ^{[ 12 ]} Las obras consistieron en ensanchar, enderezar y construir terraplenes en los strines o arroyos existentes, e invertir el curso del antiguo Preston Strine para eliminar las inundaciones estacionales. ^{[ 13 ]} Aunque como resultado durante el transcurso de principios del siglo XIX la mayor parte del área fue recuperada como tierra de cultivo, parte de la tierra permaneció apta solo como pasto para ovejas, siendo demasiado pantanosa para criar ganado o cultivar otros cultivos. Los asentamientos permanecieron pequeños y dispersos, e incluso hoy en día, los pueblos de los páramos son relativamente pequeños y aislados, aunque los suburbios del norte de Telford están invadiendo la zona. Los páramos de Weald todavía se mencionan en los nombres de los pueblos deEyton upon the Weald MoorsyPreston upon the Weald Moors.

Algunas zonas de los páramos se conocen por nombres locales, como los páramos de Tibberton y Cherrington, cerca de los pueblos homónimos. Otros ejemplos son los páramos de Birch, alrededor de Adeney ; los páramos de Rough o Preston, al norte de Preston; el páramo de Dayhouse, cerca de Rodway; el páramo de Longford, al oeste de Edgmond ; y el páramo de Sleap, al este de Crudgington .

El canal de Shrewsbury (un ramal del canal Shropshire Union ) se construyó a través de la zona, pero hoy en día está abandonado.

Las tierras de cultivo de Weald Moors son hábitat de muchas aves que ahora son raras en otros lugares, como la lechuza común y la avefría . En los últimos años se han producido algunas inundaciones y restauraciones del hábitat de marismas en la zona de Kynnersley. ^{[ 6 ]}