Ojo del tiempo

El Weather Eye era un nombre comercial para un sistema de aire fresco diseñado por Nash Motors para la calefacción, refrigeración y ventilación del habitáculo de los automóviles. ^{[ 1 ]}

El Nash "All-Weather Eye" fue el primer sistema de aire acondicionado para automóviles destinado al mercado masivo . ^{[ 2 ]} El uso del nombre Weather Eye para sistemas de calefacción y aire acondicionado para pasajeros de automóviles continuó en los vehículos de American Motors Corporation (AMC).

Los principios de diseño del sistema Nash Weather Eye se utilizan ahora en casi todos los vehículos de motor. ^{[ 3 ]}

En 1938, Nash Motors desarrolló el primer calefactor para automóviles que se calentaba con agua caliente de refrigeración del motor y aire fresco. ^{[ 4 ]} Una perilla de control regulaba la ventilación en verano y la calefacción en invierno.

Los calefactores para el habitáculo de los coches cerrados de aquella época eran simples calefactores de recirculación. ^{[ 5 ]} La mayoría se montaban bajo el asiento delantero con serpentines para el refrigerante del motor, algunos funcionaban con gasolina y otros utilizaban el calor de los gases de escape del colector del motor. ^{[ 6 ]} Estos sistemas no disponían de entrada de aire exterior fresco y la mayoría carecían de ventilador para mover el aire. ^{[ 6 ]} La ventilación del habitáculo se conseguía abriendo una ventanilla o incluso el parabrisas. ^{[ 5 ]}

El innovador «Sistema de Aire Acondicionado» se caracteriza por un receptor de aire exterior montado en el capó que hace pasar aire fresco a través de un núcleo calefactor que utiliza refrigerante caliente del motor como fuente de calor. ^{[ 7 ]} El sistema Nash también fue pionero en el uso de una ligera presurización dentro del habitáculo para eliminar la infiltración de aire frío exterior durante el uso invernal. ^{[ 5 ]} Se trataba de una ventilación y calefacción filtrada con impulso por ventilador para los pasajeros, no del significado moderno de un sistema de «aire acondicionado». ^{[ 1 ]} Nash también fue el primer automóvil en utilizar un filtro desechable en la entrada de aire para limpiar el aire entrante. ^{[ 3 ]}

Este fue el primer calefactor para automóviles que utilizaba aire fresco del exterior, y se anunciaba como "¡Sin polvo que ensucie o arruine su viaje! El 'Weather Eye' automático de Nash le proporciona aire fresco, libre de polvo, lluvia, insectos y corrientes de aire frío". ^{[ 8 ]} El sistema Nash representó un avance significativo en comparación con lo que se utilizaba hasta entonces: la calefacción mediante la recirculación del aire dentro del automóvil. ^{[ 5 ]} Nash también promovió la característica de seguridad del sistema al eliminar los peligros del monóxido de carbono . ^{[ 9 ]}

El acondicionador Evanair , desarrollado simultáneamente por Evans Products Company, se fabricaba como accesorio para el mercado de repuestos. El aire se aspiraba a través de rejillas especiales en el capó mediante un sistema de serpentín calefactor montado en el lado del motor del cortafuegos. El sistema Evanair estaba disponible de fábrica o podía ser instalado por un concesionario en los automóviles Hupmobile de 1938 y 1939. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En 1939, Nash añadió un termostato a su sistema, convirtiéndolo en el primer sistema de climatización termostática para automóviles. ^{[ 4 ]} El Weather Eye "fue el primer sistema de calefacción y ventilación realmente bueno". ^{[ 13 ]} Además, con la introducción de los automóviles de la serie 3900 ese mismo año, se incorporaron desempañadores (descongeladores). ^{[ 5 ]}

Nils Erik Wahlberg diseñó el sistema HVAC de Nash, que sigue siendo la base de los automóviles modernos. ^{[ 3 ]} Nash incluyó el primer control automático de temperatura para el lado del aire del sistema de calefacción, con un termostato que detectaba las temperaturas del aire exterior entrante, la descarga del calefactor y el interior del automóvil; de modo que un cambio en cualquiera de estas tres temperaturas del aire resultaba en un ajuste automático para mantener la comodidad de los pasajeros. ^{[ 14 ]}

Nash fue uno de los primeros automóviles en incluir un sistema de calefacción como equipamiento estándar ^{[ 15 ].} El Nash Rambler compacto de 1950 se ofrecía en el acabado "Custom" con muchas características que eran opcionales en otros automóviles. ^{[ 15 ].}

El sistema de calefacción y aire acondicionado de Nash pasó a llamarse "Weather Eye". El nombre hacía referencia a la expresión "mantener un ojo abierto al clima" y la publicidad explicaba que el "ojo mecánico" del termostato vigilaba el tiempo, de ahí su nombre.

En 1954, Nash-Kelvinator aprovechó su experiencia en refrigeración para introducir el primer sistema de calefacción y aire acondicionado compacto y asequible de una sola unidad de la industria automotriz, opcional para todos los modelos Nash Ambassador , Statesman y Rambler . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Era un verdadero sistema de refrigeración por compresión de vapor con una instalación compacta bajo el capó y en el área del capó. ^{[ 2 ]} Combinando calefacción, refrigeración y ventilación, el nuevo sistema de aire acondicionado para los automóviles Nash se denominó "All-Weather Eye". ^{[ 18 ]}

Los modelos Nash de 1954 fueron los primeros automóviles estadounidenses en tener un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado totalmente integrado en la parte delantera. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Este fue el primer sistema de producción en masa con controles en el tablero y un embrague de accionamiento eléctrico . ^{[ 21 ]}

El sistema Nash proporcionaba refrigeración en verano y calefacción en invierno mediante un único mando, sin necesidad de manipular múltiples controles. ^{[ 22 ]}

Este «primer sistema de aire acondicionado refrigerado verdadero» para automóviles también era compacto y de fácil mantenimiento, con todos sus componentes instalados bajo el capó o en la zona del capó. ^{[ 1 ]} Con un único control termostático, la opción de refrigeración del habitáculo de pasajeros del Nash se describió como un sistema «bueno y notablemente económico». ^{[ 23 ]}

Completamente integrado en el compartimento del motor, el sistema combinado de calefacción y refrigeración proporcionaba aire frío a los pasajeros a través de rejillas de ventilación en el tablero. ^{[ 17 ]} El "avance notable" exclusivo de Nash no solo radicaba en el "sofisticado" sistema unificado, sino también en su precio de US$345, significativamente inferior al de todos los demás sistemas. ^{[ 24 ]} El sistema de aire acondicionado opcional ofrecido por Oldsmobile costaba US$199 más y pesaba el doble que la unidad integrada de Nash, que añadía tan solo 133 libras (60 kg) al automóvil. ^{[ 25 ]} 

Una característica era la configuración "solo desierto" en el termostato del aire acondicionado, que normalmente hacía funcionar el compresor de forma continua. En ambientes húmedos, el evaporador puede congelarse debido a la condensación acumulada si el compresor funciona continuamente, lo que termina bloqueando el flujo de aire. ^{[ 26 ]} Las configuraciones de temperatura más bajas hacen que el compresor funcione de forma intermitente para evitar esto. La congelación no es un problema en ambientes secos como los desiertos , y esta configuración proporciona un flujo de aire frío constante en el habitáculo.

Inicialmente como equipamiento opcional y posteriormente como característica estándar, AMC continuó con el sistema Weather Eye tras la fusión de Nash-Kelvinator Corporation y Hudson Motor Car Company en 1954. ^{[ 27 ]} Una versión más pequeña del calefactor Weather-Eye de AMC se incluyó en el subcompacto Metropolitan . ^{[ 28 ]} Versiones mejoradas del calefactor "Weather-Eye", la ventilación de aire fresco era estándar en todos los AMC Ambassador de 1967. ^{[ 29 ]}

A partir del año modelo 1968, todos los modelos AMC Ambassador venían con aire acondicionado de serie, una característica que en aquel entonces todavía tenía un coste adicional incluso en los costosos modelos de lujo Cadillac , Lincoln e Imperial , porque el aire acondicionado de fábrica incluido en el precio base de un automóvil solo lo ofrecían Rolls-Royce y algunos otros automóviles europeos de alta gama. ^{[ 30 ]}

Aunque era posible eliminar esta característica mediante un pedido especial, incluir aire acondicionado hizo que los Ambassador "destacaran en el saturado mercado de los sedanes grandes" y la estrategia de marketing resultó en un aumento de las ventas. ^{[ 31 ]} Una publicidad eficaz posicionó al AMC Ambassador frente al Chevrolet Impala y el Ford Galaxie como una comparación injusta, ya que ninguno de estos competidores directos incluía aire acondicionado de serie. ^{[ 32 ]} En cambio, el Ambassador se fotografió junto a un Rolls-Royce Silver Shadow porque este último era un automóvil con aire acondicionado de serie y otras comparaciones con él señalaron que el Ambassador ofrecía más espacio para la cabeza. ^{[ 32 ]}

La denominación "Weather Eye" se utilizó durante 40 años y se aplicó por última vez en los modelos AMC Hornet de 1977 y AMC Gremlin de 1978. ^{[ 33 ]}

• "Estarás a la vanguardia con el sistema de aire acondicionado Nash Weather Eye (folleto)" . Archivos digitales de Hagley . 1946. Consultado el 31 de marzo de 2023 .