Lector semanal

Weekly Reader era una revista educativa semanalpara niños. Comenzó en 1928 con el nombre de My Weekly Reader . Sus ediciones abarcaban temas curriculares para los primeros grados y noticias, actualidad y temas relacionados con el currículo para los grados superiores. La editorial también creó cuadernos de ejercicios, materiales para centros de lectura y libros ilustrados para los primeros grados.

En 2012, Weekly Reader cesó sus operaciones como publicación independiente y se fusionó con su nuevo propietario, Scholastic News , debido principalmente a las presiones del mercado para crear ediciones digitales, así como a la disminución de los presupuestos escolares. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Anteriormente conocido como My Weekly Reader , el Weekly Reader era un periódico semanal para niños de primaria. Fue publicado por primera vez por American Education Press de Columbus, Ohio , fundada en 1902 por Charles Palmer Davis para publicar Current Events , un periódico para estudiantes de secundaria. ^{[ 3 ]} El primer número apareció el  21 de septiembre de 1928. ^{[ 4 ]}

La primera editora fue Martha Fulton, quien había sido contratada ese verano por Preston Davis, el principal propietario de la Press, y Harrison Sayre, quien se convirtió en editor jefe. Sayre, también editor de World News , un periódico para estudiantes de secundaria, había sido animado a fundar un periódico para escuelas primarias por maestros que conoció en junio de 1928, durante un viaje de ventas en Indiana . Martha Fulton, amiga de la esposa de Sayre, Mary, y graduada de Wells College, disfrutaba de los viajes y la aventura. Durante la Primera Guerra Mundial , había trabajado para la Cruz Roja Americana en Francia . También tenía "una notable conexión con los niños y un gran interés por todo". ^{[ 4 ]} El artículo principal trataba sobre la infancia de Herbert Hoover y Al Smith . Había dos artículos más cortos: "Alas para la seguridad", sobre los guardias de cruce de calles; y "Medicina del cielo", que trataba sobre las cualidades saludables del sol. El más popular fue una carta del "Tío Ben" sobre un paseo en un planeador alemán en Cape Cod . ^{[ 5 ]} Fulton escribió todos estos artículos. Su hermana Peg fue la primera artista, aunque pronto fue reemplazada por su amiga Mary Sherwood Wright. ^{[ 6 ]} A partir del tercer número, Eleanor Johnson , directora de escuelas primarias en York, Pensilvania , diseñó pruebas para la contraportada. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Mi Lector Semanal fue un éxito instantáneo. En diciembre, la tirada era de 99.000 ejemplares. En 1929, se lanzó una segunda edición para niños más pequeños, cuya tirada combinada alcanzó los 376.000 ejemplares. Para 1931, existían cuatro ediciones, con una tirada combinada de 1.099.000 ejemplares. ^{[ 9 ]}

Las claves de su éxito inicial fueron los artículos de noticias oportunos con un enfoque infantil y las cartas del tío Ben que describían nuevos inventos y descubrimientos que despertaban la imaginación de los niños. Por ejemplo, el artículo principal del segundo número, "Un pueblo se traslada al Polo Sur", trataba sobre la expedición de 75 hombres del almirante Byrd, sus perros de trineo y Paul Siple , un boy scout que los acompañaba. El tío Ben escribió sobre los planeados "aeropuertos flotantes" que los aviones podrían usar para cruzar el Atlántico. El tercer número, publicado el 5 de octubre de 1928, comenzó con "Cómo la Madre Naturaleza se prepara para el invierno". El tío Ben describió haber visto su "primer aparato de radio y televisión", a pesar de que el periódico aún no había impreso ni una sola fotografía; las ilustraciones para el Reader hasta entonces solo habían sido dibujos. El  12 de octubre, escribió sobre los zepelines y aparecieron las primeras fotografías del Reader . En ellas aparecían "el señor y la señora Hoover" y "el señor y la señora Smith y sus nietos".

Harrison Sayre, quien llegó a ser presidente de American Education Press sin dejar de ser editor jefe de My Weekly Reader , atribuyó a Martha Fulton el mérito principal de la popularidad del periódico. En sus memorias, Sayre citó a Gertrude Wolff, otra editora que compartía oficina con Fulton: «Como yo tenía cierta experiencia editorial, a veces me pedía consejo sobre detalles menores, pero la concepción y la ejecución de esos primeros números fueron exclusivamente suyas. Con su imaginación, entusiasmo y comprensión intuitiva del mundo infantil, intuía lo que atraería a sus jóvenes lectores. Su sello personal en la nueva publicación distinguió los números posteriores durante sus años como editora». ^{[ 10 ]}

A medida que se añadían las nuevas ediciones para los grados superiores e inferiores, Fulton siguió siendo la escritora principal, incluso después de su matrimonio en 1930 (con Clarence L. Sager, un abogado de la ciudad de Nueva York ) y sus mudanzas a la ciudad de Nueva York y Old Greenwich, Connecticut . Sayre recordaba que Fulton escribió para los periódicos durante doce años, y añadía que «los hombres de la sala de composición... dan fe de que con su letra cuadrada, legible y manuscrita, nunca incumplió una fecha límite». ^{[ 11 ]}

Otras personas importantes en los primeros años del periódico fueron Laura E. Zirbes, experta en lectura de la escuela de laboratorio de la Universidad Estatal de Ohio, y el Dr. Charles H. Judd de la Universidad de Chicago, quien presentó a Sayre al Dr. William S. Gray , quien a su vez proporcionó a Fulton listas de vocabulario graduadas. ^{[ 11 ]} En 1930, Eleanor Johnson se mudó de York a Lakewood, Ohio , donde fue superintendente adjunta de escuelas hasta 1934, cuando se mudó a Columbus y más tarde se convirtió en editora gerente. ^{[ 12 ]}

En 1934, se añadió una quinta edición para quinto y sexto grado. El precio era de veinte centavos por semestre. La tirada siguió aumentando, superando los dos millones en 1942. Mucha gente aún recuerda con cariño los periódicos que leían de niños y cómo esperaban con ilusión las tardes de los viernes, cuando sus maestros les repartían el último número.

En 1949, American Education Press fue vendida a la Universidad Wesleyana y se convirtió en American Education Publications, una división de Wesleyan University Press . Las oficinas editoriales se trasladaron a Middletown, Connecticut , pero la impresión continuó realizándose en Columbus, Ohio. Había entonces seis ediciones, una para cada grado de primaria, con una tirada total de 4.269.000 ejemplares. La tirada total de las publicaciones de AEP fue de 5.605.000 ejemplares. En 1965, Wesleyan vendió American Education Publications a Xerox Corporation para formar Xerox Education Press. Para entonces, también existía una edición para jardín de infancia. Eleanor Johnson era la editora jefe de todas las ediciones. ^{[ 12 ]} En 1980 se añadió una edición para preescolar . También había revistas específicas para el currículo de estudiantes de secundaria y bachillerato, que incluían áreas como salud, ciencias, carreras profesionales, lectura y escritura.

En 1988, Xerox vendió la empresa a Field Corporation, encabezada por Marshall Field V, heredero de la fortuna de los grandes almacenes Marshall Field, para formar Field Publications, que a su vez se convirtió en Newfield Publications tras ser vendida a K-III Communications, un holding propiedad de KKR .

Weekly Reader Publishing , que comenzó con la publicación del primer número de Current Events el 20 de mayo de 1902, celebró su centenario en 2002.

En distintos momentos de su historia editorial, la revista fue conocida como My Weekly Reader o Weekly Reader .

En 2007, Weekly Reader Corporation pasó a formar parte de The Reader's Digest Association , con sede en Chappaqua , Nueva York. La oficina principal de Weekly Reader se trasladó de Stamford, Connecticut , a Chappaqua a finales de mayo de 2007. Las dificultades financieras afectaron a la publicación durante su tiempo bajo la propiedad de Reader's Digest; la revista intentó lanzar una presencia en línea, pero no logró obtener los fondos de la organización matriz para hacerlo, lo que contribuyó a su declive. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2012, Weekly Reader fue adquirida por Scholastic , ^{[ 13 ]} que operaba la revista competidora Scholastic News . Scholastic anunció que cerraría la publicación Weekly Reader y trasladaría a parte de su personal a Scholastic News . ^{[ 1 ]} Tras la finalización de la fusión, las revistas fusionadas son: ^{[ 14 ]}

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Uno de los eventos más conocidos en la historia de la revista es su encuesta cuatrienal "Weekly Reader Student Presidential Election Poll". La encuesta es un ejercicio educativo en el que los maestros suscriptores de Weekly Reader realizan elecciones simuladas para conocer la preferencia de sus estudiantes por la presidencia. Los maestros tabulan los resultados y luego los envían a Weekly Reader . (Desde el año 2000, las encuestas se han desarrollado y tabulado con la organización de encuestas Zogby International). Esta encuesta a estudiantes de los grados K ​​a 12 comenzó en 1956, cuando los lectores eligieron a Dwight Eisenhower sobre Adlai Stevenson .

La encuesta se realizó 14 veces, la última en 2008, y los estudiantes votaron por el candidato que se convirtió en presidente en 13 de las 14 ocasiones. ^{[ 15 ]} La única excepción fue en 1992, cuando George H. W. Bush obtuvo más votos que Bill Clinton . ^{[ 16 ]} Cabe destacar que el candidato de un tercer partido, Ross Perot , cuya presencia en la boleta electoral nacional fue importante durante las elecciones, no figuraba en la boleta del Weekly Reader ese año.

En 2005, la revista literaria de Weekly Reader Publishing, Read , lanzó Word , un blog que presenta escritos de estudiantes y otras noticias literarias. También ofrece oportunidades interactivas para la lectura y la escritura, incluyendo su programa "¿Cuál es tu historia?", que presenta "El escritor de la semana", donde los estudiantes pueden ayudar a autores como Stephen King y R.L. Stine a terminar una historia original. La revista Read ha sido pionera en "ediciones electrónicas" en torno a temas literarios, incluyendo los Cuentos de Canterbury , William Shakespeare y Edgar Allan Poe; estos sitios web interactivos incorporan video y películas, música y efectos de sonido, versiones de rap y animación flash. En el año escolar 2009-2010, la compañía extendió estas "ediciones electrónicas" a otras cuatro publicaciones de Weekly Reader , incluyendo las ediciones Weekly Reader 3 y Senior (4.º a 6.º grado), Current Events y Current Science .

• Sitio web oficial de Scholistic Publications, Weekly Reader Parent