Jardín Botánico de Wellington

El Jardín Botánico de Wellington (Ki Paekākā) es un jardín botánico situado cerca del centro de Wellington , en Nueva Zelanda. Abarca 25 hectáreas (62 acres) en un valle entre Thorndon y Kelburn , con la calle Glenmore como límite a lo largo del fondo del valle. Uno de los accesos se encuentra en la cima del teleférico de Wellington . El jardín está gestionado por el Ayuntamiento de Wellington y cuenta con bosque nativo protegido, coníferas , colecciones de plantas, exposiciones estacionales y un extenso rosal . Grandes esculturas se encuentran distribuidas por todo el jardín. 

Antes de su creación, el hapū Ngāti Te Whiti de Te Āti Awa utilizaba la zona para cultivar y recolectar alimentos. Posteriormente, en 1868, se estableció como jardín botánico en un terreno de 5,3 hectáreas (13 acres) , que se amplió a 28 hectáreas (68 acres) en 1871. El jardín botánico conserva vestigios de bosque nativo de hoja ancha de tierras bajas. En él se pueden encontrar diversas aves autóctonas.  

Está clasificado como Jardín de Importancia Nacional por el New Zealand Gardens Trust , y en 2004 fue catalogado como zona histórica por Heritage New Zealand .

El Jardín Botánico de Wellington es uno de los jardines botánicos más antiguos de Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]} Antes de que se estableciera el jardín, el área era utilizada por Ngāti Te Whiti hapū de Te Āti Awa para cultivar y recolectar alimentos para Kumutoto y Pipitea pā .

En 1839, la Compañía de Nueva Zelanda hizo planes para un asentamiento en Port Nicholson (Wellington), incluyendo la provisión de un jardín botánico. Se compraron tierras a los maoríes en Wellington, pero no se reservó tierra para un jardín hasta 1844, cuando la Corona designó una franja de 13 acres (5,3 ha) del asentamiento de Kumutoto para un jardín botánico. ^{[ 2 ]} En 1847, 53 acres adyacentes a los 13 acres fueron devueltos a los maoríes de Kumutoto como compensación por sus tierras y pā comprados o tomados por la Compañía de Nueva Zelanda en 1840. ^{[ 2 ]} En 1851, los maoríes de Kumutoto vendieron esta parcela de tierra al gobierno, y en 1852 el gobernador Grey la entregó a la Misión de la Iglesia Metodista. Esta tierra pasó a ser conocida como la Reserva Metodista. ^{[ 2 ]} En 1865 fue vendida al Consejo Provincial de Wellington para un parque público. ^{[ 3 ]}

El jardín se estableció en el sitio original de 13 acres en 1868 y se extendió a 28 ha (68 acres) en 1871. ^{[ 4 ] : 122} El terreno ya reservado como reserva fue designado formalmente como "El Jardín Botánico de Wellington" con la aprobación de la Ley del Jardín Botánico de 1869. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El jardín y el terreno que ocupaba fueron asignados a una Junta de Gobernadores bajo la ley de 1869. El terreno fue posteriormente transferido a la Ciudad de Wellington, con la aprobación de la Ley de Transferencia del Jardín Botánico de Wellington de 1891. ^{[ 7 ]} La ley de 1891 también reservó seis acres de la Reserva Wesleyana para un observatorio. ^{[ 2 ]} 

El jardín botánico fue administrado inicialmente por el Instituto de Nueva Zelanda (más tarde renombrado como la Real Sociedad Te Apārangi ) y su administrador James Hector hasta 1891. ^{[ 8 ]} Cumplía tres propósitos: un campo de pruebas para que el gobierno probara el potencial económico de varias plantas, un lugar para que los científicos recolectaran y estudiaran plantas nativas e introducidas, y un lugar para el disfrute del público. ^{[ 4 ] : 122} Se mantuvo una conexión con los Jardines de Kew de Londres durante las décadas de 1870 y 1880, como con muchos jardines en todo el mundo en otras partes del Imperio Británico en ese momento, y los jardines de Wellington participaron en un intercambio internacional de semillas y especímenes. ^{[ 9 ]} El Instituto de Nueva Zelanda plantó coníferas como parte de un programa para importar especies de plantas y evaluar su potencial de beneficio económico para Nueva Zelanda, y estas llegaron a formar un marco y refugio para otras plantaciones. ^{[ 4 ] : 122} Los grandes árboles de Pinus radiata que son un elemento característico en algunas áreas del jardín se cultivaron utilizando las primeras semillas de la especie que se importaron a Nueva Zelanda desde California . ^{[ 1 ]}

Se trazaron senderos, se plantaron especies nativas de otras partes de Nueva Zelanda y se etiquetaron árboles y plantas, "dándoles nombres populares maoríes en lugar de sus nombres científicos, ya que sería una lástima no ver perpetuados los nombres nativos de la flora neozelandesa el mayor tiempo posible". ^{[ 10 ]} El primer mapa del jardín, realizado por John Buchanan en 1875, también incluía una lista de todas las plantas que crecían allí y un estudio de las plantas nativas propias de la reserva. ^{[ 8 ]} El área que más tarde se convertiría en el Soundshell Lawn fue nivelada en 1880, y Hector estableció allí un jardín didáctico. ^{[ 4 ] : 122}

Algunos animales se mantenían en el Jardín Botánico antes de la creación del Zoológico de Wellington en Newtown en 1906, incluido el "Emu de la Ciudad", que murió poco después de ser trasladado al zoológico desde el jardín. ^{[ 11 ]}

El Ayuntamiento de Wellington comenzó a gestionar el jardín en 1891, acondicionando y desarrollando diversas zonas para mejorar el disfrute público. El jardín se hizo más popular tras la puesta en marcha del teleférico en 1902 y el inicio del servicio de tranvías en la calle Glenmore en 1904. El ayuntamiento construyó un quiosco de té en la cima del teleférico (1904), un parque infantil cerca del parque Anderson (1905), un quiosco de música cerca del estanque de patos (1907) y un jardín de helechos (1911). Se instalaron aseos públicos y se construyeron edificios para el personal. ^{[ 4 ] : 123}

Se rellenaron y nivelaron varios barrancos. Un barranco en lo que ahora es Anderson Park se rellenó entre 1906 y 1910, y posteriormente se realizaron trabajos entre 1931 y 1934 cuando se amplió el parque. La nueva zona llana se convirtió en el campo deportivo de Anderson Park. A partir de 1927, se aplanó una loma en el suroeste del jardín y se rellenó un barranco para formar Magpie Lawn y Puriri Lawn. ^{[ 4 ] : 123}

Entre los proyectos posteriores se incluyen el Jardín de Rosas Lady Norwood (1953), creado sobre un barranco rellenado, la Casa de las Begonias (1960), un jardín de hierbas (década de 1970), un centro de información (1983-1987), el centro educativo Treehouse (1991) y una ruta de esculturas (1991).

En el jardín se han realizado actuaciones de música en vivo desde principios del siglo XX, incluyendo actuaciones regulares de bandas los domingos en la rotonda de la banda construida en 1907. ^{[ 12 ]} Posteriormente, se interpretó una variedad de música en el Sound Shell, incluyendo conciertos de pop a finales de la década de 1960 y luego eventos de Summer City desde la década de 1970.

En 2019, Taranaki Whānui le dio el nombre ki Paekākā (" kākā perca") al jardín, y su nombre oficial luego se convirtió en 'Wellington Botanic Garden ki Paekākā'. Algunos concejales de la ciudad de Wellington expresaron su preocupación porque no se había consultado al público sobre el cambio de nombre. ^{[ 13 ]}

El jardín contiene muchas colecciones discretas, incluyendo el Jardín de Rosas Lady Norwood, jardines de rocas, cactus y suculentas, un jardín australiano, camelias, coníferas enanas, un helechera, un jardín de hierbas, una colección de césped y un jardín fragante. ^{[ 14 ]} Las instalaciones educativas incluyen el centro de visitantes Treehouse y un jardín de descubrimiento utilizado para visitas escolares, así como charlas y demostraciones de jardineros sobre temas como 'la poda de rosas'. ^{[ 15 ]} Hay edificios históricos de madera y ladrillo que antiguamente se utilizaban como alojamiento para jardineros, talleres y establos. ^{[ 16 ]} Un gran parque infantil contiene un tobogán largo y una tirolesa.

Jardín de rosas Lady Norwood e invernadero de begonias

El terreno donde se ubica el rosal era originalmente un barranco por donde discurría el arroyo Waipiro (o Waipirau). ^{[ 16 ]} El barranco fue rellenado y el rosal se estableció entre 1950 y 1953, a tiempo para la gira real de ese año . Recibe su nombre de Lady Norwood, ex alcaldesa de Wellington, quien donó £300 ( equivalente a $14,500 en 2026 ) para un nuevo invernadero de begonias propuesto en 1949, y en 1955 donó una fuente para el centro del rosal. En 1977, la fuente fue reemplazada por una nueva donada por los hijos de Lady Norwood.

El rosal cuenta con 110 parterres de rosas, incluyendo variedades nuevas y tradicionales, dispuestas en círculos concéntricos alrededor de la fuente. ^{[ 17 ]} Rosales trepadores crecen alrededor de la columnata que rodea el jardín. La temporada de floración se extiende de noviembre a abril. ^{[ 18 ]} La Federación Mundial de Sociedades de Rosas otorgó al jardín el premio «Jardín de Excelencia» en 2015. ^{[ 18 ]}

La Casa de las Begonias, que limita con el lado sur del jardín de rosas, se inauguró en 1960, tras una donación de 20 000 £ ( equivalente a 592 500 $ en 2026 ) de Sir Charles Norwood , antiguo alcalde de Wellington. Cuando se construyó, la Casa de las Begonias era el invernadero más grande del hemisferio sur. ^{[ 19 ]} La familia Norwood realizó más donaciones para el paisajismo alrededor de la Casa de las Begonias y el jardín de rosas durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 20 ]} La Casa de las Begonias consta de dos alas que albergan plantas tropicales y templadas, incluyendo orquídeas , begonias , ciclámenes , helechos y epífitas , conectadas por un atrio central. En 1981 se añadió una cafetería al ala este, y en 1989 se amplió el ala oeste con un gran estanque de nenúfares con peces y nenúfares. ^{[ 17 ] [ 19 ]} La Casa Begonia es un lugar popular para bodas y otros eventos. ^{[ 21 ]}

En noviembre de 2024, el Ayuntamiento de Wellington anunció que estaba considerando demoler la Casa de las Begonias, alegando problemas de seguridad no especificados, ^{[ 22 ]} pero en mayo de 2025, el Ayuntamiento votó a favor de conservarla. ^{[ 23 ]} Se estima que la renovación costará 11 millones de dólares e incluirá la sustitución de todos los cristales, reparaciones en la estructura del invernadero y la renovación de las instalaciones para el personal, los baños públicos, la cafetería y la cocina. Un grupo de voluntarios, Amigos de los Jardines Botánicos de Wellington, recaudará fondos adicionales para financiar la iluminación interior y exterior, el paisajismo y los espacios para eventos. Las donaciones del público se reconocerán en un panel de vidrio grabado en el vestíbulo central del invernadero. ^{[ 24 ]}

Sound Shell

El césped del Sound Shell fue originalmente un jardín didáctico, luego un jardín de rosas. Se construyó una rotonda de madera para la banda en 1907 ^{[ 25 ]} y se usó hasta que se construyó el Sound Shell de hormigón en 1953. La Asociación de Bandas de Wellington propuso la construcción del Sound Shell como un monumento a los músicos que lucharon y murieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Una placa en la estructura dice: "En conmemoración de los músicos del distrito de Wellington que sirvieron a su rey y país y de aquellos que también hicieron el sacrificio supremo. 1914–1918. 1939–1945. "Su sonido se ha extendido por todas las tierras" Salmo 19 v4." ^{[ 26 ]} El Sound Shell y el césped forman un área protegida que se ha utilizado para muchos tipos de eventos, incluyendo actuaciones de bandas, conciertos de música, villancicos navideños, bailes al aire libre, obras de teatro, bodas y exhibiciones de danza. ^{[ 27 ]} Durante la temporada de verano de Gardens Magic, la gente hace picnics en el césped y los árboles alrededor del área se iluminan.

estanque de patos

El estanque de los patos es un estanque de formación natural, alimentado por los arroyos Pukatea y Pipitea, y ha sido un elemento característico del Jardín Botánico desde 1868. Antiguamente se le conocía como el Estanque de las Ranas, el Estanque de los Lirios y el Estanque de los Cisnes. ^{[ 16 ]} En 1996, el estanque fue ampliado y remodelado, y sus alrededores se mejoraron con un pequeño pabellón, un jardín de humedales y miradores. ^{[ 31 ]} En 1998, el arquitecto paisajista Stephen Dunn de Boffa Miskell ganó un premio de plata por su rediseño del estanque, en un concurso organizado por el Instituto de Arquitectos Paisajistas de Nueva Zelanda y la Asociación de Industrias Paisajistas de Nueva Zelanda. ^{[ 32 ]}

Esculturas

En el Jardín Botánico se encuentran diversas esculturas. Cerca de la Entrada de los Fundadores hay dos pequeñas estatuas de un niño vertiendo agua de una jarra. Las estatuas originales, de hierro fundido, se instalaron en el jardín entre 1906 y 1910. Tras su robo y posterior recuperación, se realizaron réplicas en bronce para su exhibición, mientras que las estatuas originales de hierro se conservan en un lugar seguro. ^{[ 16 ]} También cerca de la Entrada de los Fundadores se encuentra la Fuente de la Alegría , que consiste en una piscina circular con tres ranas que arrojan agua y una figura central de un niño con palomas, tallada en piedra Hinuera . La obra se completó en 1946. ^{[ 16 ]}

En 1975, la Sociedad Japonesa de Nueva Zelanda donó una linterna de piedra tallada que ahora se encuentra en el Jardín de la Paz, junto al Jardín de Rosas Lady Norwood. ^{[ 41 ]} En 1994, la linterna fue adaptada para albergar la Llama de la Paz de Hiroshima en reconocimiento al estatus de Wellington como ciudad libre de armas nucleares.

En la década de 1990, Wellington Sculpture Trust inició un proyecto para colocar esculturas en el jardín. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El resultado es el Paseo del Jardín Botánico , un recorrido circular a través del jardín que incluye seis esculturas, entre ellas una de Henry Moore . ^{[ 44 ]}

El Jardín Botánico contiene remanentes de bosque nativo de hoja ancha de tierras bajas. Estos fragmentos de bosque cubren ocho hectáreas cerca de Fern Glen Stream, Stable Gully y la ladera de Salamanca al sur del Jardín de Rosas Lady Norwood. Hay áreas predominantemente de kānuka , kāmahi o kohekohe , pero también grandes árboles hinau y rātā que han sobrevivido desde la época preeuropea. Aunque estos remanentes de bosque han sido modificados por la interacción humana y las especies y plagas introducidas, aún poseen un gran valor científico y patrimonial. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El Registro de Árboles de Nueva Zelanda incluye ejemplares notables de árboles nativos e introducidos en el jardín, como por ejemplo un Pinus pinea plantado alrededor de 1870 como parte de la labor inicial del Jardín Botánico para evaluar el potencial económico de las especies introducidas. El valor genético de árboles como este ha aumentado desde su declive en sus hábitats nativos. ^{[ 50 ]}

Un jardín de especies amenazadas junto al centro educativo Treehouse exhibe plantas autóctonas que están en peligro. ^{[ 17 ]}

Cerca de la entrada del teleférico al jardín hay un ciprés plantado en la década de 1970 que ha sido podado en forma de 'cubo'. El árbol, apodado el 'árbol alucinante' o ' árbol de cubos', es conocido como un lugar de reunión para estudiantes, que se suben al árbol donde pueden ver pero no ser vistos. ^{[ 51 ]} Una lista de 'Los 10 mejores árboles' en 2013 describió el árbol: "una plataforma circular formada por ramas en la cima del "árbol psicodélico" ofrece vistas panorámicas de Wellington. Las autoridades están atentas a las payasadas de borrachos en el lugar". ^{[ 52 ]} En 2014, el borrador del Plan de Gestión para el Jardín Botánico recomendó la eliminación del árbol, pero en una presentación sobre el plan, los Amigos del Jardín Botánico de Wellington declararon: "Somos conscientes de las dificultades con el 'árbol del cubo' y tomamos nota de su eliminación planificada. Sin embargo, es un elemento icónico del jardín conocido por muchos visitantes que comentan favorablemente cuando lo ven". En 2022, el árbol fue cercado, con un letrero que decía: "por favor, no me trepen, mis ramas no son tan fuertes como antes". ^{[ 52 ]}

Una planta inusual en el jardín es el lirio vudú , Amorphophallus konjac , que florece solo una vez cada pocos años y huele a carne podrida. Plantas como esta atraen mucho interés del público. ^{[ 53 ]}

En el jardín se pueden encontrar diversas aves autóctonas. ^{[ 54 ]} Un ave notable es el kākā , un gran loro autóctono que se ha vuelto común en el jardín desde que se estableció un programa de cría en Zealandia . ^{[ 55 ]} El aumento del número de kākā ha provocado graves daños a los árboles históricos de secuoya roja y pinos de Norfolk en el jardín, ya que las aves arrancan la corteza para llegar a la savia de los árboles. ^{[ 56 ] [ 57 ]} En marzo de 2024, dos secuoyas rojas maduras plantadas alrededor de la década de 1870 tuvieron que ser retiradas del jardín debido a la pudrición causada por los daños del kākā. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Algunas noches se pueden ver luciérnagas a lo largo de los senderos del jardín principal, cerca del estanque de los patos, y los visitantes pueden hacer una visita guiada para verlas. ^{[ 17 ]}

En el marco de la Estrategia Global para la Conservación de las Plantas , el Jardín Botánico actúa como reservorio de diversidad vegetal y preservación de especies, y proporciona semillas y esquejes de plantas a investigadores, grupos conservacionistas y jardineros. ^{[ 4 ]}

En 2013, Wellington Gardens, la organización paraguas del Ayuntamiento de Wellington, que incluye el Jardín Botánico, Ōtari-Wilton's Bush , Truby King Park y el Cementerio de Bolton Street , obtuvo la certificación como organización CarboNZero . Bajo este programa, el Jardín Botánico se propuso reducir los residuos, el consumo de energía, los desplazamientos y el combustible, mediante medidas como la sustitución de herramientas eléctricas por otras eléctricas y la modificación de la gestión de los invernaderos. ^{[ 68 ]} En lugar de utilizar calentadores de gas para calentar los invernaderos, se utiliza agua caliente canalizada procedente de bombas de calor eléctricas. ^{[ 69 ]} En 2024, el jardín anunció un nuevo plan de plantación en el jardín principal. Al cambiar el riego y la mezcla de plantas expuestas, el jardín se volverá más sostenible, pasando de plantar cada seis meses a plantar solo cada tres o cinco años. ^{[ 70 ]}

En el Jardín de Rosas Lady Norwood se utilizan productos químicos de baja toxicidad y depredadores naturales como las mariquitas (que se alimentan de pulgones ) para mantener la salud de las rosas. ^{[ 18 ] [ 71 ]}

El Jardín Botánico es una atracción popular para los visitantes de Wellington ^{[ 72 ]} y fue clasificado entre las cinco principales atracciones turísticas de la ciudad por Lonely Planet en 2024. ^{[ 73 ]} En 2023, el Ayuntamiento de Wellington informó que el número total combinado de visitantes al Jardín Botánico de Wellington y Ōtari-Wilton's Bush alcanzó 1,3 millones anualmente. ^{[ 74 ]} En 2025, se afirmó que hubo alrededor de 238.000 visitantes al Jardín de Rosas Lady Norwood, Begonia House y la cafetería anualmente. ^{[ 24 ]}

La entrada principal al Jardín Botánico es la Entrada de los Fundadores en Glenmore Street, que conduce, pasando por parterres formales, al estanque de patos. Desde 2025, un autobús público tiene parada frente a esta entrada. La Entrada del Centenario, cerca de la Entrada de los Fundadores, ofrece acceso vehicular y peatonal desde Glenmore Street al Jardín de Rosas Lady Norwood, y un sendero desde el Cementerio de Bolton Street, pasando por Anderson Park, también lleva al rosal. Más arriba, en Glenmore Street, desde la Entrada de los Fundadores, se encuentran la Entrada Pipitea y la Entrada Oeste, que conducen al Césped Puriri y al Césped Magpie. Tres entradas peatonales más proporcionan acceso desde el sur, en Glen Road, Mariri Road y Boundary Road. ^{[ 75 ]}

En la cima de la colina, la entrada del teleférico permite el acceso desde la parte superior de la ruta. El teleférico de Wellington conecta la parte superior del Jardín Botánico con Lambton Quay , en el distrito financiero central de Wellington . Un amplio sendero pavimentado ofrece una popular ruta de descenso a través del jardín, que se recorre en unos 30 minutos a pie desde la entrada del teleférico hasta la entrada de los fundadores. ^{[ 75 ]}

En la parte sureste del Jardín Botánico, cerca de la estación del teleférico y el museo, se encuentran varios observatorios. El Observatorio Carter (también conocido como Space Place) es propiedad del Ayuntamiento de Wellington, que también se encarga de su gestión, mientras que el Observatorio Dominion , el Observatorio Thomas King y el edificio MetService conforman la Reserva de Observatorios, propiedad del gobierno y gestionada por el Departamento de Conservación. El Ayuntamiento de Wellington mantiene los terrenos que rodean estos edificios para garantizar que armonicen con el resto del jardín, aunque no están incluidos oficialmente en el plan de gestión del Jardín Botánico. ^{[ 4 ] : 10}

El Jardín Botánico de Wellington está clasificado como de cinco estrellas (un Jardín de Importancia Nacional) por el New Zealand Gardens Trust. ^{[ 1 ]} En 2004 fue catalogado como área histórica por Heritage New Zealand . ^{[ 6 ]}

• Jardines Botánicos de Wellington
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  Parte del jardín de cactus y suculentas
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  Establos históricos en el jardín
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  Parte del jardín principal y de las exhibiciones florales.
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  El patio de recreo, 2024
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  Casa de las begonias
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  Vista del jardín hacia el estanque de patos y la casa del árbol.
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  Fuente de la Alegría, terminada en 1946.
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  Rudderstone , por Dennis O'Connor
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  Estatua en la entrada principal
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  Reloj de sol del centenario, que celebra los 100 años de gestión municipal del jardín.
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  Linterna de la paz cerca del rosal.
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  Evento de verano en Dell en 1979
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  Espectáculo de luces en Gardens Magic
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  Concierto, Jardines Mágicos

• Sitio web de Wellington Gardens