Pony galés y cob

El poni y el cob galés es un grupo de cuatro razas de caballos estrechamente relacionadas que incluyen tanto ponis como cobs , originarias de Gales . Las cuatro secciones dentro de la sociedad de la raza para las razas galesas se distinguen principalmente por la altura, y también por variaciones en el tipo: el poni de montaña galés más pequeño ( Sección A ); el poni galés de monta ligeramente más alto pero refinado ( Sección B ) popular como montura de exhibición para niños; el poni galés de tipo cob pequeño pero robusto ( Sección C ), popular para montar y enganche competitivo ; y el más alto, el cob galés ( Sección D ), que puede ser montado por adultos. Los ponis y cobs galeses de todas las secciones son conocidos por su buen temperamento, resistencia y andares libres .

Los ponis autóctonos existían en Gales antes del 1600 a. C., y ya en la Edad Media se conocía un tipo de poni galés . Recibieron influencias del caballo árabe y, posiblemente, también del pura sangre y del caballo Hackney . En 1901, se estableció en el Reino Unido el primer libro genealógico de las razas galesas, y en 1907 se creó otro registro en Estados Unidos . El interés por la raza disminuyó durante la Gran Depresión , pero resurgió en la década de 1950. A lo largo de su historia, las razas galesas han tenido diversos usos, como caballo de caballería , poni de mina y animal de trabajo en granjas.

Hoy en día, las razas modernas de poni y cob galés se utilizan en numerosas disciplinas ecuestres de competición, como exhibiciones , salto y enganche , así como para paseos , excursiones y rutas a caballo . Los ejemplares más pequeños son ponis populares para niños. El poni galés también se cruza bien con muchas otras razas y ha influido en el desarrollo de numerosas razas de caballos y ponis británicas y estadounidenses .

La evidencia sugiere que existía un poni nativo en Gales antes del 1600 a. C. ^{[ 1 ]} Se cree que el poni de montaña galés original evolucionó a partir de este poni celta prehistórico. Los ponis galeses se desarrollaron principalmente en Gales , y sus ancestros existían en las Islas Británicas antes de la llegada del Imperio Romano . ^{[ 2 ]} Manadas de ponis vagaban en un estado semisalvaje , escalando montañas, saltando barrancos y corriendo por terrenos accidentados de páramo .

Se convirtieron en una raza resistente debido al clima riguroso, el refugio limitado y la escasez de alimentos de su país de origen. En algún momento de su desarrollo, las razas galesas recibieron sangre árabe , aunque esto no alteró las características físicas que las hacen únicas. ^{[ 3 ]}

El Welsh Cob existía como raza ya en la Edad Media , y se pueden encontrar menciones de estos animales en la literatura galesa medieval. Durante este tiempo, eran conocidos por su velocidad, capacidad de salto y capacidad de carga. Antes de la introducción de razas de caballos de tiro grandes y de sangre fría , se utilizaban para trabajos agrícolas y madereros . En 1485, la Milicia Galesa , montando animales locales que se presume eran antepasados ​​del Welsh Cob moderno, ayudó a Enrique Tudor a obtener el trono inglés. ^{[ 3 ]} Durante el siglo XV, caballos pequeños similares también se usaban como rounceys , caballos de guerra que guiaban a los caballos conocidos como destriers . ^{[ 1 ]}

Se cree que las características de la raza tal como se conocen hoy se establecieron a finales del siglo XV, después de que los cruzados regresaran a Inglaterra con sementales árabes de Oriente Medio . ^{[ 1 ]} En el siglo XVI, el rey Enrique VIII , pensando en mejorar las razas de caballos, en particular los caballos de guerra , ordenó la destrucción de todos los sementales de menos de 15  manos (60 pulgadas, 152 cm) y todas las yeguas de menos de 13  manos (52 pulgadas, 132 cm) en la Ley de Razas de Caballos de 1535 . Las leyes para la matanza brutal de caballos de "altura inferior a la reglamentaria" fueron parcialmente derogadas por un decreto de la reina Isabel I en 1566, basándose en que las tierras pobres no podían soportar el peso de los caballos deseados por Enrique VIII debido a "su podredumbre... [ellos] no son capaces de reproducirse, soportar y producir razas tan grandes de caballos de piedra como lo expresa el estatuto de 32 Enrique VIII, sin peligro de que se ahoguen y perezcan", y (afortunadamente para el futuro de las razas de ponis de montaña y páramo de Gran Bretaña ) muchos ponis en sus entornos nativos, incluidas las razas galesas, escaparon así a la matanza. ^{[ 4 ]}

En las granjas de las tierras altas de Gales, los ponis y cobs galeses a menudo tenían que hacer de todo, desde arar un campo hasta llevar a un granjero al mercado o conducir a una familia a los servicios religiosos los domingos. Cuando la minería del carbón se volvió importante para la economía de las Islas Británicas, muchos ponis galeses fueron enganchados para trabajar en las minas, tanto en superficie como bajo tierra. ^{[ 5 ]}

En los siglos XVIII y XIX, se añadió más sangre árabe mediante sementales que pastaban en las colinas galesas. También se añadieron otras razas, como el pura sangre , el Hackney , ^{[ 1 ]} el Norfolk Roadster y el Yorkshire Coach Horse . ^{[ 6 ]} Antes del desarrollo del automóvil, el medio de transporte más rápido en Gales era el Welsh Cob. Comerciantes, médicos y otros empresarios solían seleccionar ponis haciéndolos trotar cuesta arriba durante los 56 kilómetros (35 millas) que separan Cardiff de Dowlais . Los mejores ponis podían completar esta hazaña en menos de tres horas, sin perder el ritmo. La concesión de licencias formales para la cría de animales se introdujo en 1918, pero antes de esto, los animales reproductores se seleccionaban mediante estas pruebas de trote. ^{[ 3 ]}

En 1901, criadores ingleses y galeses establecieron una asociación de criadores , la Welsh Pony and Cob Society, y el primer libro genealógico se publicó en 1902. Se decidió que el libro genealógico galés se dividiría en secciones según el tipo y la altura. Los ponis galeses originalmente solo se clasificaban en la Sección A, pero en 1931, con la creciente demanda de ponis de monta para niños, se añadió la Sección B. En los primeros libros genealógicos, la Sección B era el poni galés de tipo cob, y el cob galés era la Sección C y la Sección D. El límite de altura superior para los cobs de la Sección D se eliminó en 1907 y en 1931 las Secciones C y D se combinaron en una sola Sección C. Los estándares actuales de los cobs como Secciones C y D se finalizaron en 1949. Hasta mediados del siglo XX, el Ministerio de Guerra británico consideraba al cob galés tan valioso que pagaba primas a los mejores sementales . Después de la Segunda Guerra Mundial , solo se registraron tres sementales en la Sección C, pero desde entonces el número se ha recuperado. ^{[ 1 ]}

Una pequeña población semisalvaje de unos 120 animales todavía deambula por las montañas Carneddau en Snowdonia , Gales. ^{[ 7 ]}

Los ponis galeses se exportaron por primera vez a los Estados Unidos en la década de 1880, y se exportaron grandes cantidades entre 1884 y 1910. ^{[ 3 ]} Se adaptaron fácilmente a las variaciones de terreno y clima que encontraron en Canadá y los Estados Unidos. Una asociación estadounidense, también llamada Welsh Pony and Cob Society, se formó en 1906, ^{[ 2 ]} y para 1913 se habían registrado un total de 574 ponis. ^{[ 3 ]} Durante la Gran Depresión , el interés por la raza disminuyó, pero resurgió en la década de 1950. ^{[ 8 ]} La población continuó creciendo: en 1957, cuando comenzaron a publicarse los libros genealógicos anuales, se habían registrado 2881 ponis; para 2009, el número superaba los 34 000. ^{[ 1 ]} Todos los ponis y cobs galeses en los Estados Unidos descienden de ponis registrados en el libro genealógico del Reino Unido. ^{[ 6 ]}

Se considera que el semental Dyoll Starlight fue el padre fundador de la raza moderna, y era una combinación de razas galesa y árabe. De su linaje surgió un influyente semental del tipo Sección B: Tan-y-Bwlch Berwyn. Este semental fue engendrado por un caballo berberisco y su madre por una yegua de la línea de Dyoll Starlight. Entre los sementales influyentes de los linajes de las Secciones C y D se incluyen: Trotting Comet, nacido en 1840 de una larga línea de caballos trotadores; True Briton, nacido en 1930, hijo de un semental trotador y una yegua árabe; Cymro Llwyd, nacido en 1850, hijo de un semental árabe y una yegua trotadora; y Alonzo the Brave, nacido en 1866, cuyo linaje se remonta a través de la raza Hackney hasta el Darley Arabian . ^{[ 1 ]}

El poni galés se cruza bien con muchas otras razas y ha influido en el poni de las Américas y el poni de monta británico . Muchos también se cruzan con purasangres y otras razas de caballos . El poni galés ha contribuido a la fundación de varias otras razas de caballos y ponis. El caballo Morgan es una de ellas, descendiente en parte de los ponis galeses abandonados por las fuerzas británicas tras el final de la Guerra de Independencia de Estados Unidos . ^{[ 9 ]} Se cruzan con caballos árabes para producir caballos de monta y con purasangres para producir caballos de salto , caza y concurso completo . Las yeguas galesas también se han utilizado para criar ponis de polo ágiles y veloces. ^{[ 3 ]} El poni galés se utilizó para crear el Welara , un cruce entre el poni galés y el caballo árabe, que se ha registrado en Estados Unidos como una raza independiente desde 1981. ^{[ 10 ]}

Todas las secciones de ponis y cobs galeses tienen cabezas pequeñas con ojos grandes, hombros inclinados, lomos cortos y cuartos traseros fuertes. Las patas delanteras son rectas y el hueso del cañón corto. La cola es de inserción alta. La raza varía desde 11  manos (44 pulgadas, 112 cm) para los ponis más pequeños hasta más de 16  manos (64 pulgadas, 163 cm) para los cobs más altos. ^{[ 11 ]} Pueden ser de cualquier color sólido , pero no tobiano ni con manchas de leopardo . ^{[ 2 ]} El negro , el gris , el castaño y el bayo son los más comunes, pero también hay bayos y palominos . ^{[ 3 ]} así como negros ahumados y cremas dobles. Sin embargo, la terminología británica sobre el color equino se refiere comúnmente al color bayo , que es causado por el mismo gen de dilución crema que produce el palomino, como " dun ", pero el verdadero gen dun es extremadamente raro en la raza galesa debido a que se ha eliminado de la mayoría de las líneas. ^{[ 12 ]}

Su movimiento es audaz, libre y característicamente rápido, especialmente al trote, con gran potencia proveniente de los corvejones. ^{[ 3 ]} Su trote ha sido comparado favorablemente con el del caballo Standardbred . ^{[ 13 ]} Se les considera confiables, de buen carácter, temperamento equilibrado y personalidad amigable, pero a la vez enérgicos y con gran resistencia, ^{[ 3 ]} y son conocidos por su resistencia, robustez y alto nivel de inteligencia. ^{[ 11 ]}

Sección A

El poni de montaña galés (Sección A) es la raza galesa más pequeña. Tanto los ponis de la Sección A como los de la Sección B son más refinados que los de las Secciones C y D. Se caracterizan por tener ojos grandes, cabeza pequeña (a menudo con hocico cóncavo por la influencia árabe), cola de inserción alta y una conformación refinada de las patas , pero conservando una buena estructura ósea y una correcta conformación. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El poni de montaña galés (Sección A) no puede exceder las 12,2  manos (50 pulgadas, 127 cm) en los EE. UU. ^{[ 14 ]} ni las 12  manos (48 pulgadas, 122 cm) de altura en el Reino Unido. ^{[ 15 ]}

Sección B

El poni galés de monta (Sección B) es la segunda división dentro del registro de ponis galeses. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El poni galés de la Sección B es un poni de monta más grande, que combina la robustez y la sustancia de la Sección A con movimientos elegantes y capacidad atlética. ^{[ 17 ]} Los ponis de la Sección B son más altos que los de la Sección A, con una altura máxima de 13,2  manos (54 pulgadas, 137 cm) en el Reino Unido y 14,2  manos (58 pulgadas, 147 cm) en los EE. UU. Son conocidos por sus movimientos elegantes y capacidad atlética, a la vez que conservan la sustancia y la robustez del linaje fundacional, el poni galés de montaña de la Sección A. ^{[ 15 ] [ 16 ]} No tienen límite de altura inferior. ^{[ 17 ]}

Los ponis de la Sección B también suelen tener una constitución ligeramente más ligera, como resultado de la mezcla de sangre pura sangre y Hackney . Se parecen a los ponis de la Sección A, pero son de un tipo de monta más refinado. Sin embargo, no deben ser de huesos ligeros; deben tener una buena calidad ósea, similar a la de sus ancestros ponis de montaña. Además de las características deseables de los ponis de la Sección A, los ponis de la Sección B tienen un movimiento fluido. Deben tener un cuello musculoso, arqueado desde la cruz hasta la nuca, y un pecho profundo y ancho. Los ponis de la Sección B se utilizan con mayor frecuencia como ponis para niños y para salto de obstáculos . ^{[ 18 ]}

Sección C

El poni galés tipo cob (Sección C) no puede superar las 13,2  manos (54 pulgadas, 137 cm) de altura. Son conocidos por su fuerza, resistencia y carácter dócil. A diferencia del poni galés (Sección B), el poni tipo cob es más pesado, de complexión más parecida a un cob y más compacto. ^{[ 19 ]} Tienen una cantidad moderada de pelo largo en las patas. ^{[ 17 ]}

El poni galés de tipo cob surgió del cruce entre el poni de montaña galés (Sección A) y el cob galés (Sección D). Hoy en día, algunos ponis de la Sección C todavía se producen a partir de este cruce. En el pasado, la WPCS también aceptaba ponis de la Sección C con sangre de la Sección B, pero esto ya no es así. También hubo cruces con caballos ibéricos , que llevaron al desarrollo del caballo Powys, que también fue la base de este tipo. Otras razas también influyeron en la Sección C, incluyendo el trote de Norfolk , el Hackney y el caballo de carruaje de Yorkshire . ^{[ 6 ]}

El poni galés de tipo cob se muestra en eventos de salto y en enganche, ^{[ 20 ]} especialmente en conducción competitiva . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Sección D

El Welsh Cob (Sección D) es el tamaño más grande dentro de los registros de razas de ponis y cobs galeses. Deben medir más de 13,2  manos (54 pulgadas, 137 cm), sin límite de altura superior. ^{[ 17 ] [ 20 ] [ 23 ]} Se utilizan como caballos de monta tanto para adultos como para niños, y también para enganche. Son conocidos por su resistencia y carácter dócil. ^{[ 17 ]}

Aunque los Welsh Cobs son los más altos y robustos de las secciones galesas, su cabeza conserva el carácter típico de los ponis, con ojos grandes y orejas pequeñas. Sus patas pueden ser relativamente cortas, también en proporción a los ponis. Los sementales adultos tienen el cuello algo arqueado, mientras que el de las yeguas suele ser más estilizado. Al igual que los de la Sección C, poseen un andar potente y vistoso. El color gris es menos frecuente en los Cobs de la Sección D que en otros tipos de ponis galeses, pero las llamativas manchas blancas son comunes.

Hoy en día, la Sección D es más conocida por su uso en el enganche de caballos , pero también se exhiben montados y a la mano . Al igual que otras razas galesas, los Cobs también se exhiben saltando vallas como caballos de caza y salto . ^{[ 5 ] [ 24 ]}

El poni galés se ha utilizado para muchos fines. Históricamente, se utilizaban para rutas postales y en minas de carbón. ^{[ 3 ]} El Ministerio de Guerra británico utilizó el poni galés para arrastrar armas pesadas y equipo a través de terrenos donde los vehículos motorizados no podían, y también los utilizó para infantería montada . ^{[ 1 ]} Hoy en día, se utilizan como ponis de monta y de enganche tanto para niños como para adultos. Los ponis galeses también se utilizan en doma clásica , equitación de resistencia , equitación general, caza, salto y actividades de trabajo. ^{[ 25 ]} Han demostrado su habilidad en el enganche en competiciones de nivel de la Federación Ecuestre Internacional (FEI), y se han utilizado para doma clásica . ^{[ 11 ]} También compiten entre sí en competiciones de exhibición de razas como caballos de caza , de concurso completo y de placer western . ^{[ 17 ]} Las habilidades del poni galés se mostraron en 2008 cuando el primer campeón Large Pony Hunter en ser convertido en un modelo de caballo Breyer fue un poni galés castrado gris. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Cymdeithas y Merlod a'r Cobiau Cymreig (La Sociedad Galesa de Pony y Cob)
• La Sociedad Galesa de Ponis y Cobs de Australia. Archivado el 21 de julio de 2015 en Wayback Machine.
• La Sociedad de Ponis y Cobs Galeses de América
• La Sociedad Canadiense del Pony y el Cob Galés