Saldo fiscal galés

Entre 1999 y 2022, Gales registró un saldo fiscal negativo, debido a que el gasto público superó los ingresos fiscales. En el ejercicio fiscal 2018-19, el déficit fiscal representó aproximadamente el 19,4 % del PIB estimado de Gales, frente al 2 % del Reino Unido en su conjunto. La mayoría de las naciones y regiones del Reino Unido presentan déficit, salvo Inglaterra, el este de Inglaterra, el sureste de Inglaterra y Londres, que registraron superávit. El déficit fiscal per cápita de Gales, de 4300 libras esterlinas, es el segundo más alto entre las regiones económicas, después del de Irlanda del Norte , que ronda las 5000 libras esterlinas per cápita.

Las estimaciones muestran sistemáticamente que Gales tiene un déficit fiscal grande y persistente, financiado por transferencias del resto del Reino Unido. ^{[ 1 ]} Gales, al igual que Inglaterra, tiene un déficit fiscal, ya que el gasto público en ambos países supera los ingresos fiscales recaudados. El gobierno galés tiene poderes limitados en materia de impuestos y no elabora su propio presupuesto. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El déficit fiscal neto de Gales aumentó de 14.400 millones de libras esterlinas en 2020 a 25.900 millones de libras esterlinas en 2021. Todos los países y regiones del Reino Unido tuvieron un déficit fiscal en 2021, incluido el noroeste de Inglaterra con 49.900 millones de libras esterlinas; Escocia con 36.000 millones de libras esterlinas; Irlanda del Norte con 18.000 millones de libras esterlinas; Londres con 7.200 millones de libras esterlinas. ^{[ 4 ]}

Con 4300 libras esterlinas, el déficit fiscal per cápita de Gales es el segundo más alto de las regiones económicas, después del déficit fiscal de Irlanda del Norte , que es de casi 5000 libras esterlinas per cápita. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los ingresos fiscales per cápita en Gales son el 76 por ciento del promedio del Reino Unido, pero el gasto es el 108 por ciento, lo que genera un déficit. Gales gasta más en seguridad social que otras partes del Reino Unido; el gasto de capital en infraestructura como el transporte (que no está transferido a Gales) es significativamente menor. ^{[ 7 ]} En comparación, el déficit fiscal total del Reino Unido fue de 350 mil millones de libras esterlinas entre 2019 y 2020. ^{[ 8 ]} La deuda pública total del Reino Unido supera los 2 billones de libras esterlinas (lo que equivale al 85 % del PIB). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2016, Gales gastó 14.700  millones de libras esterlinas más de lo que se le permitió recaudar en ingresos locales, cifra que se redujo a 13.700  millones de libras esterlinas para el año fiscal 2018-19, debido a una reducción del gasto público. El gasto público alcanzó su punto máximo en 2011-12. ^{[ 11 ] [ 6 ]} Para el año fiscal 2018-19, el déficit fiscal es de aproximadamente el 19,4 por ciento del PIB estimado de Gales, en comparación con el 2 por ciento para el Reino Unido en su conjunto. ^{[ 7 ]}

Un estudio de 2023 realizado por tres investigadores del Centro de Gobernanza de Gales en la Universidad de Cardiff concluyó que el déficit implica una "perspectiva económica difícil para un Gales independiente" y recomendó que el debate constitucional debería tener en cuenta las realidades fiscales. ^{[ 1 ]}

La cifra ha sido criticada por no reflejar la verdadera situación financiera que experimentaría un Gales independiente. Los analistas sostienen que un Gales soberano podría recaudar ingresos adicionales y reducir el gasto en partidas no directamente relacionadas con la economía galesa; el economista galés John Ball sugiere que un gobierno galés independiente podría subsanar el déficit presupuestario mediante la instauración de un impuesto sobre el valor del suelo (que posiblemente recaudaría 6.000 millones de libras esterlinas al año), un impuesto turístico y "explorando algunas maneras de mejorar los ingresos fiscales en un estado soberano". En su opinión, los ingresos del IVA procedentes de empresas no propiedad de residentes galeses están subestimados en los datos de ingresos actuales, lo que significa que el déficit podría no ser tan elevado como parece. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Ball también sugiere que el costo de defensa de Gales, de 3 mil millones de libras, es excesivo y que, al representar el 3% del PIB, es superior al de cualquier otro país. Asimismo, señala que la llegada de pensionistas procedentes de Inglaterra supone un coste de 2 mil millones de libras y un ajuste contable adicional de otros 3 mil millones de libras. ^{[ 19 ]} La gran cantidad de empresas de propiedad extranjera en Gales dificulta la estimación del importe del IVA recaudado realmente en Gales y el que se asigna a la sede central de la empresa en Inglaterra. Un gobierno galés independiente decidiría cuánto gastar en asuntos como la defensa y podría tener su propia moneda. ^{[ 21 ]}

Según el politólogo John Doyle, de la Universidad de la Ciudad de Dublín, el déficit fiscal en los primeros años de un Gales independiente sería de aproximadamente 2600 millones de libras esterlinas. Esto equivale a menos del 3,4 % del PIB , en comparación con un promedio del 3,2 % para los países de la OCDE en 2019. ^{[ 22 ]}

El grupo de expertos Melin Drafod sugiere que un Gales independiente podría tener un superávit fiscal de 3.000 millones de libras esterlinas al año, que podría utilizarse para financiar los servicios públicos. El grupo de expertos afirma que estos ingresos podrían obtenerse mediante diferentes impuestos y otros cambios en las políticas. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• deuda nacional del Reino Unido