Wendela Bicker

Wendela Bicker ( Ámsterdam , bautizada el 30 de diciembre de 1635 – 1 de julio de 1668) fue la esposa de Johan de Witt . ^{[ 1 ]} Fue una de las jóvenes plebeyas más ricas de su época y se casó con uno de los políticos republicanos más influyentes de los Países Bajos. Su figura fue objeto de atención pública durante su vida y posteriormente pasó a formar parte de la historia. Esto se evidencia en las cartas y los libros de contabilidad que dejó. La narración de su vida refleja cómo se entendía y se entiende el papel de la mujer en los Países Bajos durante el siglo XVII.

Como hija del comerciante y alcalde de Ámsterdam Jan Bicker (1591-1653) y Agneta de Graeff van Polsbroek (1603-1656), era descendiente del clan Bicker - De Graeff , las dos familias más influyentes de Ámsterdam durante la Edad de Oro holandesa , y también pariente de las familias Hooft y de Volkert Overlander y Frans Banninck Cocq . Wendela creció en una casa de la ciudad en Keizersgracht . Sus hermanas se casaron con personas influyentes: Elisabeth Bicker (1630-1660) se casó con el traficante de armas Jacob Trip , Geertruid Bicker (1634-1702) se casó con el rico banquero e inversor Jean Deutz , Cornelia Bicker (1638-1665) se casó con su primo Gerard Bicker (I) van Swieten y Jacoba Bicker (1640-1695) se casó con su primo Pieter de Graeff .

Wendela Bicker conoció a su futuro esposo, Johan de Witt, cuando su tío Cornelis de Graeff conoció al joven estadista. De Witt había sido el primer hombre de la república como Gran Pensionario desde 1653, pero mantenía una vida de soltero miserable en La Haya. El padre de Johan, Jacob de Witt, lo instó a encontrar una esposa digna de su rango, a formar una familia y un hogar ordenado con ella. Wendela le facilitó esta tarea al presentarse como una mujer gentil, de figura esbelta y elegante, con rizos rubios y ojos dulces. A finales del verano de 1654, De Witt comenzó a cortejarla. El 16 de febrero de 1655, la pareja se casó en la Nieuwe Kerk de Ámsterdam. El poeta nacional de los Países Bajos, Joost van den Vondel , recitó un poema escrito para la ocasión durante la celebración. Tras la boda, la joven pareja se trasladó a La Haya, donde de Witt trabajaba como pensionista municipal de Holanda y Frisia Occidental en el Binnenhof . Siguiendo el consejo del embajador inglés, William Temple , la pareja instaló una gran casa con numerosos sirvientes y dos criados uniformados para el pensionista municipal en su nueva residencia en el "Hofsingel".

En doce años de matrimonio, Wendela dio a luz a ocho hijos, tres de los cuales fallecieron prematuramente. Se tomó muy en serio el papel de madre, se encargaba de la casa y también cuidaba del anciano padre de Johan, Jacob. Sin embargo, a la larga, esto superó sus fuerzas. Cuando su hija Elisabeth, de dos años, falleció en junio de 1668, Wendela estaba muy debilitada y murió tras cuatro días de enfermedad a finales de junio o principios de julio del mismo año. Wendela Bicker fue enterrada el 6 de julio en la tumba familiar de la Nieuwe Kerk de Ámsterdam, con una gran asistencia de la población.

Muchos miembros de la familia ayudaron a Johan de Witt cuidando de sus cinco hijos, incluido él mismo , durante este difícil período. Tras el asesinato de De Witt en el verano de 1672, el primo de Wendela, Pieter de Graeff, se convirtió en el sostén de los huérfanos.

El legado de Bicker sigue siendo un tema de investigación y debate. La entrada de Jan Romein sobre Bicker en el Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek , fechada en 1937, la describe como una esposa cariñosa y atenta, no muy inteligente ni muy atractiva, discreta y leal. ^{[ 2 ]} Estudios recientes aportan mayor profundidad a su carácter. Marinka Joosten, del Huygens ING, sostiene que Bicker desempeñó un papel importante en el fortalecimiento de las redes sociales y familiares de su marido, proporcionando la estabilidad necesaria. ^{[ 3 ]} Las cartas de Bicker a su marido y el libro de caja que llevaba ofrecen una perspectiva única sobre la administración del hogar y la moda en los Países Bajos en el siglo XVII. ^{[ 4 ]} Tras su muerte el 1 de julio de 1668, su hermana, Jacoba, vendió las joyas de Bicker, incluidas 300 perlas. ^{[ 5 ]} Tuvo una boda modesta, con solo 71 participantes. Puede que esto no haya sido una decisión propia, sino impuesta por un edicto emitido por el alcalde Nicolaes Tulp que limitaba el número de participantes en cualquier boda. Es posible que el alcalde estuviera molesto porque De Witt no se casó con la hija de Tulp. ^{[ 6 ]} Bicker se adaptó a la situación y desempeñó el papel propio de la esposa de un político de alto rango.

• Herbert H. Rowen: John de Witt – Estadista de la «verdadera libertad». Cambridge University Press, 1986, ISBN 0-521-52708-2.
• CA van Sypesteyn: Mededeelingen omtrent het huiselijk leven van Johan de Witt y zijne vrouw Wendela Bicker. Haagsche Stemmen 1 (1887/1888), págs. 155–167 y 245–255.
• Tjaherta Johanna Servatius: Wendela Bicker. En: Tjaherta Johanna Servatius (Ed.): Vrouwen uit onze historie. Callenbach, Nijkerk 1940, págs. 170–180.
• AMH Smeenge: Wendela Bicker. En: Jaarboek van het Genootschap Amstelodamum. Banda 35, ISSN 0923-0254 De Bussy, Ámsterdam 1938, págs. 89–105. 

• Biografía de Wendela Bicker