Wendy Benchley

Winifred " Wendy " Benchley ( de soltera Wesson ; nacida el 4 de febrero de 1941) es una defensora de la conservación marina y ambiental y ex concejala de Nueva Jersey. Es conocida por ser cofundadora de varias organizaciones ambientales y por ser la esposa del autor Peter Benchley . ^{[ 1 ]}

Wendy Wesson nació y creció en Montclair, Nueva Jersey , hija de Harrison y Dorcas Wesson. Harrison Wesson era cirujano y sirvió en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial. Wendy Wesson se graduó de la preparatoria Montclair en 1959, tras lo cual realizó un gran viaje por Europa con su familia.

Wesson continuó sus estudios en Skidmore College , donde se especializó en filosofía y psicología. ^{[ 2 ]} Durante su etapa universitaria, Benchley se involucró en el activismo y fue arrestada por manifestarse frente a Woolworth en Saratoga Springs en protesta por la política de segregación de la tienda departamental. ^{[ 2 ]}

Mientras estaba en Pennington, Nueva Jersey , Peter Benchley escribió la novela Tiburón , que se convirtió en un éxito de crítica y público. ^{[ 3 ]} El proceso de investigación para Tiburón y las consecuencias del éxito de la novela y su adaptación cinematográfica despertaron en Peter y Wendy Benchley un profundo interés por los tiburones y la conservación de los océanos. Posteriormente, la pareja se involucró en iniciativas de conservación y viajó internacionalmente para reunirse con investigadores y practicar buceo en jaula con tiburones. ^{[ 4 ]} Wendy Benchley fue miembro de la junta directiva del Fondo de Defensa Ambiental (EDF) de 1986 a 2006 ^{[ 5 ]} y Peter fue portavoz del EDF. Aparecieron juntos para hablar sobre la protección de los tiburones y la conservación. ^{[ 6 ]}

Peter Benchley recordó cómo su esposa le salvó la vida en 1974 durante una expedición de buceo en jaula televisada en las Islas Neptuno , frente a las costas de Australia. Sin que la tripulación del barco se percatara, el gran tiburón blanco que estaba siendo filmado se enredó con los dientes en la cuerda de la que colgaba la jaula de Peter Benchley y luchaba por liberarse. Wendy fue la única a bordo que se dio cuenta y logró liberar la cuerda de la boca del tiburón antes de que se rompiera. ^{[ 7 ]}

Posteriormente, Wendy Benchley se involucró en el ambientalismo y en causas políticas de base fuera de la conservación marina, cofundando la Federación Ambiental de Nueva Jersey y participando en la política de Nueva Jersey. Durante este tiempo, abogó por las energías renovables y las reformas ambientales. ^{[ 8 ]}

Wendy fue elegida miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Mercer en 1992, antes de ser elegida miembro del Consejo Municipal de Princeton durante tres mandatos, de 1999 a 2008, antes de dejar la política de Nueva Jersey para centrarse en la conservación de los océanos. ^{[ 9 ]}

Benchley was awarded the 2014 SeaKeeper Award and was inducted into the Women Divers Hall of Fame in 2015.^[18] Benchley received the 2016 Beneath the Sea, Diver of the Year Award for environmentalism^[19] and 2017 Pegasus Wings Awards for her lifetime achievements as an ocean conservationist. In 2019 she was awarded the Rob Stewart Foundation Lifetime Achievement for Ocean Conservation Award.^[20]

Wendy Wesson met Peter Benchley at the Jared Coffin House in Nantucket in 1963, and the two were married the following year. The couple had their first child, a daughter named Tracy, in 1967.^[21] They later had a son named Clayton in 1969, and a third child, Christopher, in 1987.^[22]

In 2011, Benchley married John Jepson III, the grandson of industrialist John Jeppson. They reside in Washington, D.C..^[23]

• Wendy Benchley en IMDb