Hombre-lobo

El motivo europeo del hombre lobo diabólico devorando carne humana se remonta a un desarrollo común durante la Edad Media en el contexto del cristianismo , aunque las historias de humanos que se transforman en lobos tienen sus raíces en creencias precristianas anteriores. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Su origen común subyacente se remonta a la mitología protoindoeuropea , donde la licantropía se reconstruye como un aspecto de la iniciación de la clase guerrera kóryos , que pudo haber incluido un culto centrado en perros y lobos identificados con un grupo de edad de guerreros jóvenes y solteros. ^{[ 4 ]} La visión general comparativa estándar de este aspecto de la mitología indoeuropea es el trabajo de McCone de 1987. ^{[ 18 ]}

En la literatura y la mitología griegas antiguas se encuentran algunas referencias a hombres que se transformaban en lobos . Heródoto , en sus Historias , ^{[ 19 ]} escribió que, según lo que le contaron los escitas y los griegos asentados en Escitia, los neuri , una tribu al noreste de Escitia , se transformaban en lobos una vez al año durante varios días y luego volvían a su forma humana. Añadió que no le convencía la historia, pero los lugareños juraban que era cierta. ^{[ 20 ]} Pomponio Mela también mencionó el relato . ^{[ 21 ]}

En el siglo II a. C., el geógrafo griego Pausanias relató la historia del rey Licaón de Arcadia, quien fue transformado en lobo por haber sacrificado a un niño en el altar de Zeus Liceo . ^{[ 22 ]} En la versión de la leyenda contada por Ovidio en sus Metamorfosis , ^{[ 23 ]} cuando Zeus visita a Licaón disfrazado de plebeyo, Licaón quiere comprobar si realmente es un dios. Para ello, mata a un rehén moloso y ofrece sus entrañas a Zeus. Disgustado, el dios convierte a Licaón en lobo. Sin embargo, en otros relatos de la leyenda, como el de la Biblioteca de Pseudo-Apolodoro , ^{[ 24 ]} Zeus lo castiga a él y a sus hijos con rayos.

Pausanias también relata la historia de un hombre arcadio llamado Damarco de Parrasia , quien se transformó en lobo tras probar las entrañas de un niño humano sacrificado a Zeus Liceo. Volvió a su forma humana diez años después y se convirtió en campeón olímpico. ^{[ 25 ]} Este relato también lo menciona Plinio el Viejo , quien llama al hombre Demeneo, citando a Agriopas . ^{[ 26 ]} Según Pausanias, este no fue un hecho aislado, pues desde la época de Licaón, los hombres se han transformado en lobos durante los sacrificios a Zeus Liceo. Si se abstienen de probar carne humana mientras son lobos, volverán a su forma humana nueve años después; si no se abstienen, permanecerán como lobos para siempre. ^{[ 22 ]}

Pausanias relata que una pintura antigua representaba a Eutimo de Locri derrotando al espíritu que rondaba Temesa . El espíritu era representado como una aterradora figura negra vestida con una piel de lobo e identificada por una inscripción como Lycas. Algunos estudiosos modernos han clasificado a esta figura entre los hombres lobo de la tradición griega antigua. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Lykos (Λύκος) de Atenas era un héroe con forma de lobo cuyo santuario se encontraba junto al tribunal del jurado, y los primeros jurados recibieron su nombre. ^{[ 29 ]}

Plinio el Viejo también relata otro relato de licantropía. Citando a Euantes, ^{[ 30 ]} menciona que en Arcadia , una vez al año, se elegía por sorteo a un hombre del clan de Anto . El hombre elegido era escoltado a un pantano de la zona, donde colgaba su ropa en un roble , nadaba a través del pantano y se transformaba en lobo, uniéndose a una manada durante nueve años. Si durante esos nueve años se abstenía de probar carne humana, regresaba al mismo pantano, nadaba de vuelta y recuperaba su forma humana anterior, con nueve años más en su apariencia. ^{[ 31 ]} Ovidio también relata historias de hombres que vagaban por los bosques de Arcadia en forma de lobos. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Virgilio , en su obra poética Églogas , escribió sobre un hombre llamado Moeris que usaba hierbas y venenos recogidos en su Ponto natal para transformarse en lobo. ^{[ 34 ]} En prosa , el Satiricón , escrito alrededor del año 60 d. C. por Petronio , uno de los personajes, Niceros, cuenta en un banquete una historia sobre un amigo que se transformó en lobo (capítulos 61-62). Describe el incidente así: «Cuando busqué a mi amigo, vi que se había desnudado y apilado su ropa al borde del camino... Orinó en círculo alrededor de su ropa y, de repente, ¡se transformó en lobo!... Después de transformarse en lobo, empezó a aullar y luego huyó al bosque». ^{[ 35 ]}

Los primeros autores cristianos también mencionaron a los hombres lobo. En La Ciudad de Dios , Agustín de Hipona ofrece un relato similar al que se encuentra en la Historia Natural de Plinio el Viejo . Agustín explica que «Se cree muy generalmente que, mediante ciertos hechizos de brujas, los hombres pueden convertirse en lobos…» ^{[ 36 ]} La metamorfosis física también se menciona en los Capitulatum Episcopi , atribuidos al Sínodo de Ancira en el siglo IV, que se convirtieron en el texto doctrinal de la Iglesia cristiana primitiva en relación con la magia, las brujas y las transformaciones como la de los hombres lobo. ^{[ 37 ]} Los Capitulatum Episcopi afirman que «Quien crea que algo puede ser… transformado en otra especie o semejanza, excepto por Dios mismo… es sin duda un infiel». ^{[ 37 ]}

En las obras de los primeros escritores cristianos romanos, a los hombres lobo se les solía llamar versipellis ("cambia de piel"). En La Ciudad de Dios, Agustín, en cambio, utilizó la frase " in lupum fuisse mutatum " (transformado en lobo) ^{[ 38 ]} para describir la metamorfosis de los hombres lobo, similar a las frases utilizadas en la época medieval.

Hay evidencia de una creencia generalizada en los hombres lobo en la Europa medieval, que se extendía por todo el continente europeo y las Islas Británicas . Los hombres lobo se mencionaban en códigos legales medievales, como el de Canuto el Grande , cuyas Ordenanzas Eclesiásticas tenían como objetivo asegurar que «...el hombre lobo locamente audaz no devastara demasiado ni mordiera a demasiados del rebaño espiritual». ^{[ 39 ]} Liutprando de Cremona informa de un rumor de que Bajan, ^{[ g ]} un hijo de Simeón I de Bulgaria , podía usar magia para transformarse en lobo. ^{[ 40 ]} Las obras de Agustín de Hipona tuvieron una gran influencia en el desarrollo del cristianismo occidental , siendo leídas ampliamente por el clero cristiano del período medieval. Estos clérigos ocasionalmente discutían sobre los hombres lobo en sus obras, incluyendo en Los hombres lobo de Ossory de Gerald de Gales —que se encuentra en su Topographica Hibernica— y en Otia Imperialia de Gervasio de Tilbury ; ambas obras fueron escritas para audiencias reales.

Gervasio de Tilbury, en Otia Imperialia , revela al lector que la creencia en tales transformaciones —también menciona a mujeres que se convertían en gatos y serpientes— estaba muy extendida por toda Europa; utiliza la frase « que ita dinoscuntur » («es sabido») al hablar de transformaciones. Escribiendo en Alemania, también informa al lector de que la transformación de hombres en lobos no puede descartarse fácilmente, pues «...en Inglaterra hemos visto a menudo a hombres transformarse en lobos» (« Vidimus enim frequenter in Anglia per lunationes homines in lupos mutari... »). ^{[ 41 ]}

Otra evidencia de la creencia generalizada en hombres lobo y otras transformaciones de humanos en animales se puede observar en los ataques teológicos dirigidos contra tales creencias. Conrado de Hirsau , quien escribió en el siglo XI, prohíbe leer historias en las que el razonamiento de una persona se oscurece tras tal transformación. ^{[ 42 ]} Conrado se refiere específicamente a los relatos de Ovidio en su tratado. Pseudo-Agustín , quien escribió en el siglo XII, sigue el argumento de Agustín de Hipona de que ninguna transformación física puede ser realizada por nadie más que Dios , afirmando que «...el cuerpo corporalmente [no puede] transformarse en las extremidades materiales de ningún animal» en su Liber de Spiritu et Anima . ^{[ 43 ]}

El poema cantado Bisclavret ( c. 1200 ), un lai bretón de Marie de France , es otro ejemplo: el noble epónimo Bisclavret, por razones no descritas, tenía que transformarse en lobo cada semana. Cuando su traicionera esposa le robó la ropa necesaria para recuperar su forma humana, escapó de la cacería de lobos del rey implorándole clemencia, y acompañó al monarca a partir de entonces. Su comportamiento en la corte fue gentil hasta que un día aparecieron su esposa y su nuevo marido; tanto fue así que su odioso ataque contra la pareja se consideró justificado y la verdad salió a la luz. ^{[ 44 ]}

El lai sigue muchos temas que se encuentran en otros relatos de hombres lobo: la eliminación de la ropa y el intento de abstenerse de consumir carne humana se pueden encontrar en Plinio el Viejo, ^{[ 45 ]} así como en la historia de hombres lobo de Gervase de Tilbury sobre un hombre lobo llamado Chaucevaire. Marie de France también reveló la persistencia de creencias relacionadas con los hombres lobo en Bretaña y Normandía al usar la palabra normanda garwulf , que, explica, es común en esa parte de Francia donde "...muchos hombres se convirtieron en hombres lobo". ^{[ 44 ]} Gervase apoya esta terminología al relatar que los franceses usaban el término gerulfi para describir lo que los ingleses llamaban "hombres lobo". ^{[ 46 ]} Melion y Biclarel son dos lais anónimos que comparten el tema de un caballero hombre lobo traicionado por su esposa. ^{[ 47 ]}

La palabra alemana werwolf fue registrada por Burchard von Worms en el siglo XI y por Bertold de Ratisbona en el siglo XIII, pero no se usó con frecuencia en la poesía o ficción alemana medieval. Si bien Baring-Gould argumenta que las referencias a hombres lobo eran raras en Inglaterra (presumiblemente porque cualquier significado que hubieran tenido los "hombres lobo" del paganismo germánico ), sus creencias y prácticas asociadas habían sido reprimidas con éxito por la cristianización ; si persistieron, escribe, lo hicieron fuera del ámbito de la evidencia disponible. ^{[ 48 ]} Otros ejemplos de mitología de hombres lobo en Irlanda y las Islas Británicas se pueden encontrar en la obra del monje galés del siglo IX Nennius . Las mujeres lobo aparecen en la obra irlandesa Acallam na Senórach (Cuentos de los ancianos) del siglo XII, y los hombres lobo galeses se mencionan en la obra Mabinogion de los siglos XII al XIII .

Las tradiciones paganas germánicas asociadas con los hombres lobo persistieron durante más tiempo en la Era Vikinga escandinava . Se sabe que Harald I de Noruega poseía el cuerpo de un ulfhedinn ( en nórdico antiguo : ulfheðinn , lit. ' un guerrero vestido con piel de lobo ' ; pl. ulfheðnar ), mencionado en la saga Vatnsdæla , Hrafnsmál y la saga Völsunga . Los ulfheðnar eran similares a los berserkir ('berserkers'), pero vestían pieles de lobo en lugar de oso y se decía que canalizaban los espíritus de los animales que llevaban para aumentar su efectividad en la batalla. ^{[ 49 ]} Los ulfheðnar eran resistentes al dolor y feroces en la batalla, al igual que los animales salvajes. Los ulfheðnar y los berserkir están estrechamente asociados con el dios nórdico Odín . ^{[ 50 ]}

Las tradiciones narrativas escandinavas de la Era Vikinga pudieron haberse extendido a la Rus de Kiev , dando origen a los relatos eslavos de hombres lobo . En El cuento de la campaña de Ígor, se narra que el príncipe bielorruso del siglo XI , Vseslav de Polotsk, era un hombre lobo capaz de moverse a velocidades sobrehumanas.

El príncipe Vseslav juzgaba a los hombres. Como príncipe, gobernaba ciudades, pero por la noche merodeaba disfrazado de lobo. Desde Kiev, merodeando, llegó, antes del canto de los gallos, a Tmutorokan . Cruzó el camino del Gran Sol, como un lobo, merodeando. Para él, en Polotsk, temprano tocaban las campanas de Santa Sofía para las maitines ; pero él oía el tañido en Kiev.

La mitología descrita durante la Edad Media dio origen a dos formas de folclore sobre hombres lobo en la Europa moderna temprana . En una de ellas, el hombre lobo germánico se asoció con la brujería europea ; en la otra, el hombre lobo eslavo ( vьlkolakъ ) se asoció con el espectro o vampiro . El hombre lobo-vampiro oriental se encuentra en el folclore de Europa central y oriental , incluyendo Hungría, Rumania y los Balcanes, mientras que el hombre lobo-hechicero occidental se encuentra en Francia, la Europa de habla alemana y los países bálticos.

Ser hombre lobo era una acusación común en los juicios por brujería. Apareció en los juicios por brujería del Valais , uno de los primeros de este tipo, en la primera mitad del siglo XV. ^{[ 51 ]}

En 1539, Martín Lutero utilizó la forma beerwolf para describir a un gobernante hipotético peor que un tirano al que hay que resistir. ^{[ 52 ]}

En Historia de Gentibus Septentrionalibus (1555), Olaus Magnus describe (Libro 18, Capítulo 45) una asamblea anual de hombres lobo cerca de la frontera entre Lituania y Curlandia. Los participantes, entre los que se incluyen nobles lituanos y hombres lobo de las zonas aledañas, se reúnen para poner a prueba su fuerza intentando saltar por encima de las ruinas de la muralla de un castillo. Quienes lo consiguen son considerados fuertes, mientras que los participantes más débiles son castigados con azotes. ^{[ 53 ]}

En la Francia del siglo XVI se registraron numerosos informes de ataques de hombres lobo y los consiguientes juicios. En algunos casos, existían pruebas claras contra los acusados ​​de asesinato y canibalismo , pero ninguna relación con los lobos. En otros casos, la gente se aterrorizaba con estas criaturas, como le ocurrió a Gilles Garnier en Dole en 1573, quien fue condenado por ser un hombre lobo. ^{[ 54 ]}

La licantropía recibió la máxima atención a finales del siglo XVI y principios del XVII como parte de la caza de brujas europea . En Francia se escribieron varios tratados sobre hombres lobo entre 1595 y 1615. En 1598, se avistaron hombres lobo en Anjou . En 1602, Henry Boguet escribió un extenso capítulo sobre hombres lobo. En 1603, un hombre lobo adolescente fue condenado a cadena perpetua en Burdeos . ^{[ 55 ]}

En la región suiza de Vaud, los hombres lobo fueron condenados en 1602 y 1624. Sin embargo, un tratado de un pastor de Vaud de 1653 argumentó que la licantropía era pura ilusión. Después de esto, el único registro posterior de Vaud data de 1670. Un niño afirmó que él y su madre podían transformarse en lobos, lo cual no se tomó en serio. A principios del siglo XVII, la brujería fue perseguida por Jacobo I de Inglaterra , quien consideraba a los "hombres lobo" víctimas de un delirio inducido por "una superabundancia natural de melancolía". ^{[ 55 ]}

Después de 1650, la creencia en la licantropía prácticamente había desaparecido de la Europa francófona, como lo demuestra la Enciclopedia de Diderot , que atribuía los informes de licantropía a un «trastorno cerebral». ^{[ 56 ]} Aunque seguían apareciendo informes de extraordinarias bestias con aspecto de lobo, no se las consideraba hombres lobo. Uno de estos informes se refería a la Bestia de Gévaudan , que aterrorizó la zona de la antigua provincia de Gévaudan , ahora llamada Lozère , en el centro-sur de Francia. Entre 1764 y 1767, mató a más de 80 hombres, mujeres y niños. ^{[ 57 ]}

La parte de Europa que mostró un interés más vigoroso en los hombres lobo después de 1650 fue el Sacro Imperio Romano Germánico . Al menos nueve obras sobre licantropía se imprimieron en Alemania entre 1649 y 1679. En los Alpes austríacos y bávaros, la creencia en los hombres lobo persistió hasta bien entrado el siglo XVIII. ^{[ 57 ]} Tan tarde como en 1853, en Galicia , al noroeste de España, Manuel Blanco Romasanta fue juzgado y condenado como autor de varios asesinatos, pero afirmó ser inocente debido a su condición de lobishome (hombre lobo).

Hasta el siglo XX, los ataques de lobos eran una característica ocasional, pero aún extendida, de la vida en Europa. ^{[ 58 ]} Algunos estudiosos han sugerido que era inevitable que los lobos, al ser los depredadores más temidos en Europa, se proyectaran en el folclore de seres malignos que cambian de forma. Se dice que esto se corrobora por el hecho de que las áreas desprovistas de lobos suelen usar diferentes tipos de depredadores para llenar el nicho; hombres hiena en África, hombres tigre en la India, ^{[ 49 ]} así como hombres puma (" runa uturuncu ") ^{[ 59 ] [ 60 ]} y hombres jaguar (" yaguaraté-abá " o " tigre-capiango ") ^{[ 61 ] [ 62 ]} en el sur de Sudamérica.

Una idea explorada en la obra de Sabine Baring-Gould, El libro de los hombres lobo, es que las leyendas de hombres lobo podrían haberse utilizado para explicar asesinatos en serie . Quizás el ejemplo más infame sea el caso de Peter Stumpp , ejecutado en 1589, el granjero alemán y presunto asesino en serie y caníbal , también conocido como el Hombre Lobo de Bedburg . ^{[ 63 ]}

El folclore turco tradicional otorga una connotación diferente y reverencial a las leyendas de hombres lobo, ya que los chamanes turcos de Asia Central , tras realizar largos y arduos ritos, podían transformarse voluntariamente en el humanoide "Kurtadam" (que significa literalmente "Hombre Lobo"). Dado que el lobo era el animal totémico ancestral de los pueblos turcos, estos respetaban a cualquier chamán que adoptara dicha forma.

Las creencias que se engloban bajo el término licantropía distan mucho de ser uniformes, y su aplicación es algo arbitraria. La transformación puede ser temporal o permanente; el hombre lobo puede ser el propio ser humano metamorfoseado; puede ser su doble , cuya actividad deja al ser humano real aparentemente inalterado; puede ser su alma , que sale en busca de quien pueda devorar, dejando su cuerpo en estado de trance ; o puede ser simplemente el mensajero del ser humano, un animal real o un espíritu familiar , cuya íntima conexión con su dueño se demuestra por el hecho de que se cree, mediante un fenómeno conocido como repercusión, que cualquier daño que sufra provocará un daño correspondiente en el ser humano.

Según el folclore europeo, los hombres lobo presentaban rasgos físicos característicos incluso en su forma humana. Estos incluían la unión de ambas cejas en el puente de la nariz, uñas curvas, orejas bajas y un andar oscilante. Un método para identificar a un hombre lobo en su forma humana consistía en cortar la carne del acusado, con la excusa de que se vería pelo en la herida. Una superstición rusa recuerda que un hombre lobo puede reconocerse por las cerdas que tiene debajo de la lengua. ^{[ 49 ]}

La apariencia de un hombre lobo en su forma animal varía según la cultura. Generalmente se le representa como indistinguible de los lobos comunes, excepto por el hecho de que carece de cola (un rasgo que se creía característico de las brujas en forma animal), suele ser más grande y conserva ojos y voz humanos. Según algunos relatos suecos, el hombre lobo podía distinguirse de un lobo común porque corría sobre tres patas, estirando la cuarta hacia atrás para simular una cola. ^{[ 66 ]}

Tras recuperar su forma humana, se suele documentar que los hombres lobo se debilitan, se debilitan y sufren una dolorosa depresión nerviosa. ^{[ 49 ]} Un rasgo universalmente repudiado en la Europa medieval era la costumbre del hombre lobo de devorar cadáveres recién enterrados, un rasgo ampliamente documentado, en particular en los Annales Medico-psychologiques del siglo XIX. ^{[ 49 ]}

Se han descrito varios métodos para convertirse en hombre lobo, siendo uno de los más sencillos quitarse la ropa y ponerse un cinturón de piel de lobo, probablemente como sustituto de asumir una piel de animal completa (lo cual también se describe con frecuencia). ^{[ 67 ]} En otros casos, se frota el cuerpo con un ungüento mágico . ^{[ 67 ]}

El escritor sueco del siglo XVI, Olaus Magnus, afirma que los hombres lobo de Livonia se iniciaban bebiendo una taza de cerveza especialmente preparada y repitiendo una fórmula determinada. En Italia, Francia y Alemania, se decía que un hombre o una mujer podían transformarse en hombre lobo si, en una noche de verano, un miércoles o un viernes concretos, dormían al aire libre con la luna llena iluminando directamente su rostro. ^{[ 49 ]}

En otros casos, la transformación se realizaba supuestamente mediante la lealtad satánica para los fines más repugnantes, a menudo para saciar un ansia de carne humana. «Los hombres lobo», escribe Richard Verstegan ( Restitución de la inteligencia deteriorada , 1628),

Son ciertos hechiceros que, habiéndose ungido el cuerpo con un ungüento que elaboran por instinto diabólico y vistiéndose con cierto cinturón encantado, no solo parecen lobos a los ojos de los demás, sino que, según su propia percepción, tienen la forma y la naturaleza de lobos mientras llevan puesto dicho cinturón. Y se comportan como auténticos lobos, acosando y matando a la mayoría de las criaturas humanas .

El fenómeno de la repercusión, el poder de la metamorfosis animal , o de enviar un familiar , real o espiritual, como mensajero, y los poderes sobrenaturales conferidos por la asociación con dicho familiar, también se atribuyen al mago , hombre y mujer, en todo el mundo; y las supersticiones sobre brujería son muy similares, si no idénticas, a las creencias licantrópicas, siendo el carácter ocasionalmente involuntario de la licantropía casi el único rasgo distintivo. En otra dirección, se afirma que el fenómeno de la repercusión se manifiesta en conexión con el alma del bosque de África Occidental y el nagual de Centroamérica ; aunque no hay una línea divisoria que se pueda trazar por razones lógicas, el supuesto poder del mago y la asociación íntima del alma del bosque o del nagual con un ser humano no se denominan licantropía.

Algunos estudiosos también consideraban la maldición de la licantropía como el resultado de un juicio divino . La literatura sobre hombres lobo muestra numerosos ejemplos de dioses o santos que supuestamente maldecían con la licantropía a quienes provocaban su ira. Tal es el caso de Licaón , quien fue transformado en lobo por Zeus como castigo por haber asesinado a uno de sus hijos y ofrecido sus restos a los dioses. Se decía que quienes eran excomulgados por la Iglesia Católica también se convertían en hombres lobo. ^{[ 49 ]}

El poder de transformar a otros en bestias salvajes se atribuía no solo a hechiceros malignos, sino también a santos cristianos . «Omnes angeli, boni et Mali, ex virtute naturali habent potestatem transmutandi corpora nostra » («Todos los ángeles, buenos y malos , tienen el poder de transmutar nuestros cuerpos») era el aforismo de Tomás de Aquino . Se decía que San Patricio había transformado al rey galés Vereticus en lobo; Natalis supuestamente maldijo a una ilustre familia irlandesa cuyos miembros fueron condenados a ser lobos durante siete años. En otros relatos, la intervención divina es aún más directa, mientras que en Rusia, de nuevo, se decía que los hombres se convertían en hombres lobo al incurrir en la ira del Diablo. ^{[ 68 ]}

Una notable excepción a la asociación entre la licantropía y el Diablo proviene de un relato raro y poco conocido de un hombre de 80 años llamado Thiess . En 1692, en Jürgensburg , Livonia , Thiess testificó bajo juramento que él y otros hombres lobo eran los Sabuesos de Dios. ^{[ 69 ]} Afirmó que eran guerreros que descendían al infierno para luchar contra brujas y demonios . Sus esfuerzos aseguraban que el Diablo y sus secuaces no se llevaran el grano de las cosechas fallidas locales al infierno. Thiess fue finalmente condenado a diez latigazos por idolatría y creencias supersticiosas .

Han existido diversos métodos para eliminar la forma de hombre lobo. En la antigüedad, los antiguos griegos y romanos creían en el poder del agotamiento para curar la licantropía. La víctima era sometida a largos periodos de actividad física con la esperanza de purgarse de la enfermedad. Esta práctica se originó en el hecho de que muchos supuestos hombres lobo quedaban débiles y debilitados tras cometer fechorías. ^{[ 49 ]}

En la Europa medieval, tradicionalmente, existían tres métodos para curar a una víctima de licantropía: medicinal (generalmente mediante el uso de acónito ), quirúrgico o mediante exorcismo . Muchos de los remedios propuestos por los médicos medievales resultaron fatales para los pacientes. Una creencia siciliana de origen árabe sostiene que un hombre lobo puede curarse de su enfermedad golpeándolo en la frente o el cuero cabelludo con un cuchillo. Otra creencia de la misma cultura implica perforar las manos del hombre lobo con clavos. En ocasiones, se utilizaban métodos menos extremos. En la llanura alemana de Schleswig-Holstein, un hombre lobo podía curarse simplemente llamándolo tres veces por su nombre cristiano. Una creencia danesa sostiene que con solo regañar a un hombre lobo se cura. ^{[ 49 ]} La conversión al cristianismo era un método común para eliminar la licantropía en la época medieval. La devoción a San Huberto se ha citado como cura y protección contra los licántropos.

Antes de finales del siglo XIX, los griegos creían que los cadáveres de los hombres lobo, si no eran destruidos, volvían a la vida en forma de lobos o hienas que merodeaban por los campos de batalla, bebiendo la sangre de los soldados moribundos. De igual modo, en algunas zonas rurales de Alemania, Polonia y el norte de Francia, se creía que las personas que morían en pecado mortal volvían a la vida como lobos sedientos de sangre. Estos hombres lobo "no muertos" recuperaban su forma humana al amanecer. Se les eliminaba decapitándolos con una pala y mediante un exorcismo realizado por el párroco. La cabeza era arrojada a un arroyo, donde se creía que el peso de sus pecados la arrastraba hacia abajo. A veces, se utilizaban los mismos métodos que para deshacerse de los vampiros comunes. El vampiro estaba vinculado al hombre lobo en los países de Europa del Este, particularmente en Bulgaria, Serbia y Eslovenia. En Serbia, al hombre lobo y al vampiro se les conoce colectivamente como vulkodlak . ^{[ 49 ]}

En el folclore húngaro , se dice que los hombres lobo habitan la región de Transdanubia , y se creía que la capacidad de transformarse en lobo se adquiría en la infancia, tras sufrir maltrato parental o por una maldición. Se cuenta que, a los siete años, el niño o la niña abandona su hogar por la noche para ir de caza y puede transformarse en persona o en lobo cuando lo desee. La maldición también puede adquirirse en la edad adulta si una persona atraviesa tres veces un arco de abedul con la ayuda de la espina de una rosa silvestre .

Se sabía que los hombres lobo exterminaban todo tipo de animales de granja, especialmente ovejas. La transformación solía ocurrir durante el solsticio de invierno , la Pascua y la luna llena. Más adelante, en los siglos XVII y XVIII, los juicios en Hungría no solo se llevaron a cabo contra brujas, sino también contra hombres lobo, y existen numerosos registros que documentan las conexiones entre ambos. Los vampiros y los hombres lobo están estrechamente relacionados en el folclore húngaro, ya que ambos eran temidos en la antigüedad. ^{[ 70 ]}

Entre los eslavos del sur y entre el pueblo casubio de la actual Polonia septentrional, existía la creencia de que si un niño nacía con pelo (ahora llamado lanugo ), una marca de nacimiento o una membrana amniótica en la cabeza (a veces se decía que había nacido con la membrana amniótica), se suponía que poseía la capacidad de transformarse. Aunque podían convertirse en cualquier animal que desearan, se creía comúnmente que estas personas preferían transformarse en lobo. ^{[ 71 ]}

Los vukodlaks serbios tradicionalmente tenían la costumbre de congregarse anualmente durante los meses de invierno, cuando se quitaban sus pieles de lobo y las colgaban de los árboles. Luego tomaban la piel de otro vukodlak y la quemaban, liberando así de su maldición al vukodlak del que provenía la piel. ^{[ 49 ]}

Según la tradición armenia , hay mujeres que, como consecuencia de pecados capitales, son condenadas a pasar siete años en forma de lobo. ^{[ 72 ]} En un relato típico, una mujer condenada es visitada por un espíritu que porta una piel de lobo y le ordena que se la ponga, lo que le provoca un deseo terrible de carne humana poco después. Venceda su naturaleza bondadosa, la loba devora a cada uno de sus propios hijos, luego a los hijos de sus parientes en orden de parentesco y, finalmente, a los hijos de extraños. Vaga solo de noche, y las puertas y cerraduras se abren de golpe a su paso. Al amanecer, vuelve a su forma humana y se quita la piel de lobo. Generalmente se dice que la transformación es involuntaria. Existen versiones alternativas que implican una metamorfosis voluntaria, donde las mujeres pueden transformarse a voluntad.

Los naskapis creían que la vida después de la muerte del caribú está custodiada por lobos gigantes que matan a los cazadores descuidados que se aventuran demasiado cerca. El pueblo navajo temía a las brujas con piel de lobo llamadas " Mai-cob ". ^{[ 73 ]} Woodward pensó que estas creencias se debían a la colonización nórdica de América . ^{[ 49 ]} Cuando ocurrió la colonización europea de América , los pioneros trajeron consigo su propio folclore de hombres lobo y posteriormente fueron influenciados por el folclore de sus colonias vecinas y el de los nativos. La creencia en el loup-garou presente en Canadá , ^{[ 74 ]} las penínsulas superior e inferior de Michigan , ^{[ 75 ]} y el norte del estado de Nueva York tiene su origen en el folclore francés influenciado por las historias de los nativos americanos sobre el Wendigo .

En México existe la creencia en una criatura llamada nagual .

• Wolfeshusius, Johannes Fridericus. De Lycanthropia: An vere illi, ut fama est, luporum & aliarum bestiarum formis induantur. Problema philosophicum pro sententia Joan. Bodini... adversus dissentaneas aliquorum opiniones noviterasserum... Leipzig: Typis Abrahami Lambergi, 1591. (En latín; microfilm en poder de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos )
• Prieur, Claude. Dialogue de la Lycanthropie: Ou transform d'hommes en loups, vulgairement dits loups-garous, et si telle se peut faire . Lovaina: J. Maes y P. Zangre, 1596.
• Bourquelot y Jean de Nynauld , De la Lycanthropie, Transformation et Extase des Sorciers (París, 1615).
• Summers, Montague , El hombre lobo. Londres: K. Paul, Trench, Trubner, 1933. (1.ª edición, reeditada en 1934 en Nueva York: EP Dutton; 1966 en New Hyde Park, NY: University Books; 1973 en Secaucus, NJ: Citadel Press; 2003 en Mineola, NY: Dover, con el nuevo título El hombre lobo en la tradición y la leyenda ). ISBN 0-7661-3210-2