Bandera no identificada del Reino de Benín

Una bandera de África Occidental no identificada fue llevada a Gran Bretaña después de la Expedición a Benín de 1897 contra el Reino de Benín . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Existe debate sobre el origen de la bandera, incluyendo qué pueblo de África Occidental la creó. Se ha considerado que la bandera podría ser de origen Itsekiri .

Dean Nicholas de History Today escribe que "poco se sabe sobre los orígenes o el significado de la bandera, ni siquiera si perteneció o fue utilizada por el Reino de Benín, aunque se cree que es de origen Itsekri ". ^{[ 1 ]} Según los Museos Reales de Greenwich , que tienen la bandera en la colección del Museo Marítimo Nacional , fue traída a Gran Bretaña por el oficial de la Marina Real Francis William Kennedy, quien formó parte de la expedición punitiva contra el Reino de Benín en 1897.

La bandera se encuentra en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich , Londres, donde a partir de 2022No está en exhibición. ^{[ 2 ]} La descripción del museo dice que la bandera es "probablemente Itsekri" y que "el pueblo Itsekri actuó como intermediario entre el pueblo Edo de Benín en el interior y los europeos en la costa". ^{[ 2 ]}

La expedición a Benín se lanzó en represalia por un ataque a una misión británica al servicio del Protectorado de la Costa del Níger por parte de las fuerzas del Oba de Benín . Fue una operación naval y militar combinada bajo el mando del contralmirante Harry Holdsworth Rawson C.B. , con tropas y transportes locales. Las ciudades de Guato y Sapobar fueron atacadas por fuerzas destacadas mientras el grueso de la expedición marchaba hacia Benín. La ciudad fue capturada y accidentalmente incendiada. El Oba Overami fue exiliado a Calabar, donde murió en 1914. Los famosos bronces de Benín fueron retirados como reparaciones por los británicos. ^{[ 2 ]}

Desde al menos 2009, la bandera ha llamado la atención por su diseño gráfico inusual y muy distintivo. ^{[ 3 ]}

El Museo Marítimo Nacional conserva una bandera personal del jefe y comerciante Itsekiri Nana Olomu , que también fue recuperada por FW Kennedy. ^{[ 4 ]}