Europa Occidental

Antes de la conquista romana , gran parte de Europa occidental había adoptado la cultura de Tène, de reciente desarrollo . Con la expansión del Imperio romano, surgió una división cultural y lingüística entre las provincias orientales, de habla mayoritariamente griega , que habían conformado la civilización helenística altamente urbanizada , y los territorios occidentales, que, en contraste, adoptaron en gran medida el latín . Esta división cultural y lingüística se vio reforzada posteriormente por la división política este-oeste del Imperio romano . El Imperio romano de Occidente y el Imperio romano de Oriente controlaron estas dos regiones divergentes entre los siglos III y V.

La división entre estas dos culturas se acentuó durante la Antigüedad tardía y la Edad Media debido a diversos acontecimientos. El Imperio Romano de Occidente se derrumbó , dando inicio a la Alta Edad Media . Por el contrario, el Imperio Romano de Oriente, conocido principalmente como el Imperio Griego o Bizantino , sobrevivió e incluso prosperó durante otros 1000 años. El auge del Imperio Carolingio en Occidente, y en particular el Gran Cisma entre la Iglesia Ortodoxa Oriental y el Catolicismo Romano , reforzaron las diferencias culturales y religiosas entre Europa Oriental y Occidental.

Tras la conquista del Imperio Bizantino , centro de la Iglesia Ortodoxa Oriental, por el Imperio Otomano musulmán en el siglo XV, y la fragmentación gradual del Sacro Imperio Romano Germánico (que había sustituido al Imperio Carolingio ), la división entre católicos romanos y protestantes adquirió mayor importancia en Europa que la existente con la Iglesia Ortodoxa Oriental.

En Asia Oriental , Europa Occidental era conocida históricamente como taixi en China y taisei en Japón, que se traduce literalmente como el " Extremo Oeste ". El término Extremo Oeste se convirtió en sinónimo de Europa Occidental en China durante la dinastía Ming . El sacerdote jesuita italiano Matteo Ricci fue uno de los primeros escritores en China en utilizar el Extremo Oeste como contraparte asiática del concepto europeo de Extremo Oriente . En sus escritos, Ricci se refería a sí mismo como "Matteo del Extremo Oeste". ^{[ 6 ]} El término aún se utilizaba a finales del siglo XIX y principios del XX.

El cristianismo es la religión mayoritaria en Europa Occidental. Según un estudio de 2018 del Pew Research Center , el 71,0% de los europeos occidentales se identificaban como cristianos. ^{[ 7 ]}

En 1054, el Cisma de Oriente y Occidente dividió el cristianismo en cristianismo occidental y cristianismo oriental . Esto dividió Europa en dos: Europa occidental quedó principalmente bajo la Iglesia Católica , y gran parte de Europa oriental bajo la Iglesia Ortodoxa Oriental . Desde la Reforma en el siglo XVI, el protestantismo también ha sido una denominación importante en Europa, sobre todo en Occidente.

Durante las cuatro décadas de la Guerra Fría , la definición de Este y Oeste se simplificó con la existencia del Bloque del Este . Varios historiadores y científicos sociales consideran que la definición de Europa Occidental y Oriental propia de la Guerra Fría está desactualizada o resulta reduccionista. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial , el futuro de Europa se decidió entre los Aliados en la Conferencia de Yalta de 1945 , entre el Primer Ministro británico , Winston Churchill , el Presidente de los Estados Unidos , Franklin D. Roosevelt , y el Primer Ministro de la Unión Soviética , Joseph Stalin .

La Europa de posguerra se dividió en dos grandes esferas: el Bloque Occidental , influenciado por Estados Unidos , y el Bloque Oriental , influenciado por la Unión Soviética . Con el inicio de la Guerra Fría, Europa quedó dividida por el Telón de Acero . Este término había sido utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por el ministro de propaganda alemán Joseph Goebbels y, posteriormente, por el conde Lutz Schwerin von Krosigk en los últimos días de la guerra; sin embargo, su uso fue enormemente popularizado por Winston Churchill, quien lo empleó en su famoso discurso «Los pilares de la paz» el 5 de marzo de 1946 en el Westminster College de Fulton, Misuri .

Desde Stettin, en el Báltico , hasta Trieste , en el Adriático , una cortina de hierro se extiende por todo el continente. Tras esa línea se encuentran todas las capitales de los antiguos estados de Europa Central y Oriental : Varsovia , Berlín , Praga , Viena , Budapest , Belgrado , Bucarest y Sofía . Todas estas famosas ciudades y sus poblaciones se ubican en lo que yo llamaría la esfera soviética, y todas están sujetas, de una u otra forma, no solo a la influencia soviética, sino también a un control muy elevado, y en algunos casos creciente, por parte de Moscú.

Aunque algunos países eran oficialmente neutrales , se los clasificaba según la naturaleza de sus sistemas políticos y económicos. Esta división define en gran medida la percepción y comprensión popular de Europa Occidental y sus fronteras con Europa Oriental al este. Al oeste se encuentra el océano Atlántico.

El mundo cambió drásticamente con la caída del Telón de Acero en 1989. Alemania Occidental absorbió pacíficamente a Alemania Oriental en la reunificación alemana . El Comecon y el Pacto de Varsovia se disolvieron y, en 1991, la Unión Soviética dejó de existir. Varios países que habían formado parte de la Unión Soviética recuperaron su plena independencia.

En 1948 , Bélgica , Francia , Luxemburgo , los Países Bajos y el Reino Unido firmaron el Tratado de Bruselas . Este tratado se revisó en 1954 en la Conferencia de París , donde se creó la Unión Europea Occidental . En 2011, tras la firma del Tratado de Lisboa , se declaró inactiva la Unión Europea Occidental, y el Tratado de Bruselas quedó sin efecto. Al disolverse, la Unión Europea Occidental contaba con 10 países miembros. Además, tenía 6 países miembros asociados, 7 países socios asociados y 5 países observadores.

El esquema geográfico de las Naciones Unidas es un sistema ideado por la División de Estadística de las Naciones Unidas (UNSD) que divide a los países del mundo en grupos regionales y subregionales , según la clasificación de codificación M49 . Esta división se realiza por conveniencia estadística y no implica ninguna suposición sobre la afiliación política o de otro tipo de los países o territorios. ^{[ 11 ]}

En el esquema geográfico de la ONU, los siguientes países se clasifican como Europa Occidental: ^{[ 11 ]}

• Austria
• Bélgica
• Francia
• Alemania
• Liechtenstein
• Luxemburgo
• Mónaco
• Países Bajos
• Suiza

La CIA clasifica a siete países como pertenecientes a "Europa Occidental": ^{[ 12 ]}

• Bélgica
• Francia
• Irlanda
• Luxemburgo
• Mónaco
• Países Bajos
• Reino Unido

La CIA también clasifica a tres países como pertenecientes al "suroeste de Europa":

• Andorra
• Portugal
• España

EuroVoc es un tesauro multilingüe mantenido por la Oficina de Publicaciones de la Unión Europea . En este tesauro, los países de Europa se agrupan en subregiones. ^{[ 13 ]} Los siguientes países están incluidos en el subgrupo Europa Occidental: ^{[ 14 ]}

• Andorra
• Austria
• Bélgica
• Francia
• Alemania
• Irlanda
• Liechtenstein
• Luxemburgo
• Mónaco
• Países Bajos
• Suiza
• Reino Unido

El Grupo de Europa Occidental y Otros es uno de los varios grupos regionales no oficiales de las Naciones Unidas que funcionan como bloques de votación y foros de negociación. Los bloques de votación regionales se formaron en 1961 para fomentar la participación electoral de diferentes grupos regionales en diversos órganos de la ONU. Los miembros europeos del grupo son: ^{[ 15 ]}

Además, Australia , Canadá , Israel y Nueva Zelanda son miembros del grupo, con Estados Unidos como observador.