Westerdok

La construcción del dique seco Westerdok se produjo debido a la sedimentación gradual del puerto de Ámsterdam. Para más información sobre este tema y los planes para construir el Westerdok, véase Oosterdok .

El Westerdoksdam era un  dique de 2010 m de longitud construido a través del IJ desde la orilla oeste de la esclusa de Haarlemmersluis en el canal de Martelaarsgracht hasta el Spaarndammerdijk. ^{[ 1 ]} En julio de 1831, este dique alrededor del muelle daba protección a los barcos que se encontraban en el dique seco proyectado, pero estaba lejos de estar terminado. ^{[ 2 ]} En julio de 1834, el dique estaba casi terminado; se había dejado una abertura para permitir la navegación hasta que se completara la esclusa de Westerdok. ^{[ 3 ]}

La construcción de los cimientos de la esclusa de Westerdok (Westerdoksluis) comenzó en 1830. El primer pilote se hincó el 21 de julio de 1830. ^{[ 4 ]} Los trabajos en los cimientos se retrasaron debido a la inestabilidad del terreno. ^{[ 2 ]} La piedra conmemorativa de la esclusa se colocó el 19 de septiembre de 1832. ^{[ 1 ]} La esclusa se utilizó por primera vez el 19 de septiembre de 1834, abriendo el Westerdok. ^{[ 5 ]}

El Westerdok era un dique seco. Esto significaba que, dentro del área delimitada por la esclusa del Westerdok, el nivel del agua permanecía prácticamente constante, sin verse afectado por las mareas. El dique también se dragaba para que los barcos holandeses de mayor tamaño pudieran utilizarlo. El dique seco resultaba muy beneficioso para la navegación, ya que facilitaba enormemente el transbordo de mercancías entre barcos y barcazas.

En Westerdok, en Bickerseiland, se ubicaban alrededor de una docena de astilleros. Estos se beneficiaban de la posibilidad de botar barcos de mayor tamaño. También en Bickerseiland se encontraba la refinería de azúcar Java, perteneciente a la Amsterdamsche Stoom Suikerraffinaderij . Esta refinería contaba con un muelle que permitía la carga y descarga directa desde los barcos en Westerdok. La refinería se incendió en 1874 y nunca fue reconstruida.

Una característica especial del Westerdok era el Drydock II de la Rederij der Drijvende Droogdokken , una empresa que prestaba servicios mediante diques secos flotantes.

El Canal del Mar del Norte se construyó entre 1865 y 1876. Parte de su construcción consistió en el cierre del IJ por el lado este mediante la construcción de las esclusas de Oranje . Esto significó que todo el IJ adquirió las mismas características que el dique seco de Westerdok. En lugar de proteger un puerto seguro, la esclusa de Westerdok se convirtió en un obstáculo para los barcos que querían descargar en Ámsterdam.

Si bien el Canal del Mar del Norte acabaría por dejar obsoleto el dique de Westerdok, no fue así con la presa de Westerdoksdam. Cuando se construyó el Canal del Mar del Norte, este dique contó con muelles que permitían atracar directamente a los grandes buques, en lugar de realizar transbordos a barcazas. Esto supuso un enorme ahorro, que se hizo aún más significativo con la construcción de un ferrocarril de carga. ^{[ 6 ]} Este ferrocarril utilizaba un puente sobre la esclusa de Westerdok (véase el mapa de 1884).

En 1869, el consejo municipal de Ámsterdam aceptó la propuesta del gobierno de construir la futura estación Amsterdam Centraal en una isla en el IJ entre Westerdok y Oosterdok. En 1869, el consejo municipal de Ámsterdam aprobó esta ubicación. ^{[ 7 ]} Para Westerdok, el plan ferroviario no fue tan problemático como para Oosterdok, porque la línea principal se encontraba al sur del muelle. El daño que causó el ferrocarril fue que la parte del muelle al este de una línea entre Prinsengracht y Westerdock fue rellenada para construir la estación temporal Amsterdam Westerdok , una gran rotonda ferroviaria y un patio de clasificación .

En la década de 1910, el Westerdok ya no era importante para el transporte marítimo. Su único uso era por pequeñas barcazas de carbón y barcos que venían a repararse a los astilleros Jonker y Suyver. El lado del dique del Westerdok que daba al IJ seguía siendo importante. Los ferrocarriles decidieron entonces ampliar la estación central y crear Westerdokseiland, sobre la cual se construiría una nueva zona de clasificación. Gran parte del Westerdok se rellenó con 650 000  m³ de ^arena . Lo que quedó del Westerdok fue un amplio canal de 100  m de ancho. ^{[ 8 ]} A lo largo del nuevo muelle, se construyó la calle Westerdok.