Puerta de la ciudad occidental

A finales de la década de 1960, al arquitecto Mihajlo Mitrović se le encomendó el proyecto de un edificio de 12 plantas y la sede de la comunidad local de Sutjeska, una unidad administrativa submunicipal, en la calle Narodnih heroja . Mitrović propuso dos edificios conectados y mucho más altos que se convertirían en un símbolo reconocible de la capital. Se produjo una fuerte oposición, desacuerdos y disputas, pero Mitrović persistió en su idea, ofreciendo explicaciones detalladas y exhaustivas ante las numerosas comisiones. Finalmente, se le dio luz verde y se colocaron los cimientos en 1971. ^{[ 9 ]} Las torres fueron construidas por la empresa constructora "Rad".

Sin embargo, el proyecto generó desconfianza y fue objeto de controversia durante toda la construcción. ^{[ 2 ]} Uno de los pocos colegas que apoyó públicamente a Mitrović fue Stojan Maksimović, quien años más tarde diseñó otro hito de Belgrado, el Sava Centar . ^{[ 5 ]} Las duras polémicas públicas con el ingeniero arquitectónico Borislav Stojkov , uno de los urbanistas de Belgrado en aquel entonces, y Mitrović causaron una ruptura entre ambos que solo se resolvió más de una década después. ^{[ 10 ]} La oposición continuó en los años siguientes. Incluso en la década de 2010, una famosa caricatura de Ivo Kušanić en el diario Politika todavía se menciona y reproduce. Muestra una horca junto al edificio y el texto: ¿Para quién son estas horcas? ¡Para el arquitecto! ^{[ 9 ]}

Generalexport, la empresa propietaria del edificio, quebró en 2015, lo cual fue confirmado por el tribunal en marzo de 2017. La mitad comercial de la torre, con el espacio de estacionamiento correspondiente, fue ofrecida a la venta por el administrador concursal el 23 de mayo de 2022. El precio solicitado fue de 2 mil millones de RSD (17 millones de euros), pero nadie presentó una oferta. En julio de 2022 se ofreció nuevamente, esta vez por 1.46 mil millones de RSD (12,4 millones de euros), o el 35% de su valor estimado (4.17 mil millones de RSD o 35,5 millones de euros). ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

A finales de 2022, con el tercer intento de venta —y la propiedad ahora listada por 834,6 millones de dinares RSD (7 millones de euros o 400 euros por ^m² )— programada para el 6 de febrero de 2023, residentes, ciudadanos y figuras públicas comenzaron a protestar contra la venta, ofreciendo ideas para el futuro del edificio. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El administrador del edificio, y un grupo de arquitectos y economistas, propusieron que el Estado se hiciera cargo del edificio debido a su importancia, y lo transformara en la Torre Tesla, "oasis de espíritu, cultura y arquitectura". Cinco pisos fueron adaptados para el Museo Nikola Tesla , que se trasladaría al edificio. Con la adición de centros de ciencia y tecnología, bibliotecas, salas de conciertos, galerías y librerías, se convertiría en un "Disneylandia" cultural y educativo, abierto ininterrumpidamente. La propuesta incluye la adaptación de la meseta circundante, que cubre 1 ha (2,5 acres) , en un jardín urbano, jardines temáticos, parque de la amistad, gimnasio al aire libre, con pasarela peatonal y fuente y anfiteatro revitalizados. ^{[ 14 ]} 

La Coalición Zajedno también sugirió que el Estado debería usar su derecho de preferencia para comprar el edificio, convertir su uso en un campus académico nombrando a la Universidad de Belgrado como administradora y empleando a estudiantes (arquitectura, diseño de interiores, construcción) para adaptar el edificio. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Un grupo de ingenieros eléctricos sugirió agregar a Mihajlo Pupin al museo conjunto con Tesla, la creación de laboratorios experimentales y la recreación de la Torre Wardenclyffe en la parte superior de la Puerta de la Ciudad Occidental. ^{[ 18 ]} El partido político No dejen que Belgrado se ahogue también apoyó la propiedad estatal del edificio. Los residentes anunciaron el bloqueo del puente central de la ciudad, Gazela , en protesta por la venta. ^{[ 15 ]}

Después de muchos años, el 12 de enero de 2023, la pantalla del reloj digital que se encuentra en la parte superior, entre dos torres, fue reparada y volvió a estar operativa. ^{[ 16 ] [ 19 ]}

En la venta pública del 6 de febrero de 2023, la parte comercial de la propiedad fue adquirida por el empresario de hostelería Aleksandar Kajmaković, apodado Aca Bosanac, con sede en Belgrado, por 2.400 millones de RSD (~20 millones de euros), tres veces su precio de lista. La empresa de Kajmaković, Eureka bar, que según se informa superó la oferta de otras seis entidades que competían por la propiedad, posee numerosos locales de hostelería en Belgrado, como las tradicionales kafanas Skadarlija Tri šešira , Dva jelena y Zlatni bokal , el restaurante Boutique y el club nocturno Lafayette. ^{[ 20 ]} La policía tuvo que intervenir ya que algunos miembros de la oposición abuchearon la subasta. ^{[ 21 ]}

Kajmaković está vinculado a importantes clanes criminales en Serbia, siendo la mano derecha del " controvertido empresario " Predrag Ranković Peconi . También fue detenido por la policía como parte del proceso contra el principal capo de la mafia serbia, Veljko Belivuk, por sospecha de que Kajmaković actuaba como propietario legal de las propiedades de Belivuk, que estaban custodiadas por miembros de su banda, y por blanqueo de dinero. En 2002, se colocó una bomba bajo el coche de Kajmaković en Budva , Montenegro . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Debido a sus antecedentes, la oposición considera a Kajmaković un testaferro del verdadero propietario y pidió la anulación de la venta debido a la infracción generalizada de todo el proceso. ^{[ 26 ]}

El último día para formalizar la compra era el 4 de abril de 2023, pero el bar "Eureka" solicitó una prórroga. Esta fue denegada y efectuaron el pago final ese mismo día, convirtiéndose así en propietarios oficiales del edificio. De lo contrario, también habrían perdido el depósito de 7 millones de euros que debían abonar para poder competir en la subasta. Los inquilinos de la parte residencial del edificio anunciaron una demanda contra la compra. ^{[ 27 ]}

Las dos torres no tienen la misma altura y cumplen funciones distintas. La torre más alta es residencial y cuenta con 30 plantas, mientras que la más baja alberga negocios en sus 26 plantas. Un puente conecta ambas en la planta 26. El edificio tiene una altura de 117,76 m (386,4 pies) . ^{[ 2 ] [ 28 ]}  

El edificio fue diseñado en estilo brutalista , con algunos elementos de estructuralismo y constructivismo . Se considera un representante destacado de la arquitectura brutalista en Serbia y uno de los mejores ejemplos de este estilo construidos en las décadas de 1960 y 1970 en el mundo. El tratamiento de la forma y los detalles lo asocian ligeramente con el posmodernismo y hoy en día es uno de los pocos representantes que se conservan del período inicial de este estilo en Serbia. La expresión artística de la puerta marcó toda una era en la arquitectura serbia. ^{[ 2 ]}

La comisión que declaró el edificio monumento cultural valoró la sencillez de las soluciones, el orden proporcional de las dos torres y la extensión cilíndrica superior con el mecanismo giratorio, situado sobre el eje central del complejo. La comisión también describió el diseño como una creación arquitectónica singular y audaz, elogiando además el mural. ^{[ 5 ]} Aunque el mecanismo para girar el restaurante circular en la parte superior nunca se instaló, el restaurante en sí estaba en funcionamiento. Con el tiempo, gracias a su exquisita ubicación, se convirtió en un punto de encuentro elitista, para gran disgusto de Mitrović. ^{[ 6 ]}

Como la estructura con "forma impactante que la afirmaba como una obra de arte destacada", el edificio apareció en numerosas obras y enciclopedias, incluyendo la de Larousse. ^{[ 10 ]} El edificio fue presentado en la exposición del Museo de Arte Moderno de Nueva York 2018-2019 que exploraba la arquitectura de la antigua Yugoslavia , Hacia una utopía de hormigón: Arquitectura en Yugoslavia, 1948-1980 . ^{[ 5 ]} El edificio fue una inspiración para el artista Damjan Dobrila y su exposición de 2023 "Geneks 2389", con ideas sobre cómo podría verse la estructura dentro de 366 años. ^{[ 29 ]}

Sin embargo, cuando los residentes se mudaron, resultó que, a pesar de la excelente calidad del diseño exterior de la torre doble, el edificio no era muy cómodo para los residentes. Entre los problemas se encontraban la capacidad y el mal funcionamiento de los ascensores, los conductos de basura obstruidos, el deficiente aislamiento térmico y acústico, y la falta de flexibilidad de los paneles de hormigón, que eran el principal material de construcción. Problemas similares, incluso peores, se presentaron en la contraparte oriental de la puerta . Esto planteó la cuestión de si las personas deberían vivir en edificios diseñados como símbolos y puntos de referencia. ^{[ 10 ]}

En 1979, Lazar Vujaklija pintó un mural en la entrada. El mural cubre la fachada y el techo sobre la entrada. Fue uno de los primeros murales en Belgrado, precedido por el mural de 1970 pintado en un edificio en el Bulevar Revolucije , también realizado por Vujaklija. En la década de 2010 se añadió otra obra, descrita por los arquitectos como un "grafiti, inadecuado y que no es una obra de arte". Tras la reacción de los arquitectos, el autor del grafiti decidió pintarlo encima, en acuerdo con la hija de Mihajlo Mitrović, quien heredó los derechos de autor . ^{[ 2 ] [ 30 ]}

El mural fue encargado por Mitrović y, casualmente, sirvió para conmemorar la visita de François Mitterrand , entonces líder del Partido Socialista Francés , a Yugoslavia. El mural ha sido descrito como un "adorno de la torre". ^{[ 31 ]}

En el edificio hay otra obra de arte, la escultura "Pájaro" de Miloš Šobajić . ^{[ 6 ]}