Historia de la estepa occidental

La historia de la estepa occidental abarca la parte occidental de la estepa euroasiática , incluidas las praderas de Ucrania y el sur de Rusia .

La zona tiene forma aproximadamente triangular. La línea divisoria entre bosque y estepa comenzaba cerca de la desembocadura del Danubio en el Mar Negro y discurría hacia el noreste en dirección a Kazán , para luego girar hacia el sur a lo largo del flanco occidental de los Urales . No se trataba de una línea nítida, sino más bien de una amplia franja de estepa boscosa , a menudo de hoja caduca . Su naturaleza y ubicación son difíciles de determinar, ya que la mayor parte ha sido deforestada para la agricultura. El límite sur discurre hacia el noreste y luego hacia el este-sureste a lo largo de la costa del Mar Negro, continúa en la misma dirección a lo largo del flanco norte de las montañas del Cáucaso , se encuentra con el Mar Caspio y sigue su costa occidental hacia el norte. Entre el extremo norte del Caspio y los Urales se extiende una pradera abierta que conecta la zona con la estepa central. El Mar de Azov se proyecta hacia el noreste, convirtiendo la estepa del Mar Negro-Caspio en una especie de península. La parte occidental se conoce a veces como la región del Kubán , por el río Kubán , que drena el Cáucaso hacia el noroeste. La península de Crimea se extiende hacia el Mar Negro y constituía un enlace entre la estepa y los imperios bizantino y turco. En el extremo oeste, la llanura húngara es una isla de pastizales separada de la estepa principal por las montañas de Transilvania. La mayor parte del territorio es apto para la agricultura, a excepción del semidesierto al oeste y al norte del mar Caspio. Las rutas comerciales norte-sur discurrían a lo largo de los ríos Volga y Dniéper . Entre ellos, el río Don constituía una ruta secundaria.

Por razones desconocidas, casi todos los movimientos en la estepa se han producido de este a oeste. Por razones desconocidas, a partir del año 500 d. C., las lenguas iraníes originales fueron sustituidas por lenguas túrquicas. A diferencia de la estepa central y oriental, la estepa occidental se ha convertido en tierras agrícolas. La historia de la estepa debe reconstruirse a partir de informes dispersos de sociedades alfabetizadas vecinas, con la ayuda de la arqueología. Los numerosos pueblos mencionados solían ser clanes o tribus que lograron controlar a sus vecinos y adquirieron relevancia política. Algunos podrían haber sido étnicamente homogéneos y otros, auténticas migraciones populares. En la mayoría de los casos, la cuestión sigue sin resolverse. Los límites fluctuaban y no están bien documentados.

Según la teoría más aceptada , las lenguas indoeuropeas se originaron en la estepa occidental. Antes del año 1000 a. C., aproximadamente, los hablantes de lenguas iranias (un subconjunto de las lenguas indoeuropeas) habitaban toda la estepa occidental y central. El origen del nomadismo pastoril de la estepa es poco conocido. Las incursiones a caballo se registran por primera vez con los cimerios alrededor del año 700 a. C.

Los arqueólogos han identificado una cultura Tripolye ( c. 4000 a. C.) en el extremo occidental de la estepa, una cultura Sredny Stog aproximadamente en la misma época en el Dniéper, una cultura Yamnaya posiblemente indoeuropea ( c. 3000 a. C.), una cultura Srubna ( c. 1500 a. C.) vinculada hacia el este con la cultura Andronovo posiblemente indoirania , y otras.

• Escitas en términos generales (c. 700 a. C. – ???): Los griegos llamaban " escitas  " a la mayoría de los pueblos al norte del Mar Negro . Los persas llamaban " sakas " a los habitantes de la estepa central ; ambas palabras significan prácticamente lo mismo. Ambos pueblos hablaban lenguas iranias .
• Griegos (c. 650 a. C. – 370 d. C.) : Desde el siglo VII a. C., los griegos fundaron colonias alrededor del Mar Negro. Exportaban cereales y esclavos a Bizancio y otros lugares, una práctica que se mantuvo de diversas formas hasta el siglo XVIII d. C. Muchas de ellas se organizaron como el Reino del Bósforo, que más tarde se convirtió en un estado vasallo de Roma.
• Los meocios vivían en los alrededores del mar de Azov y practicaban la agricultura. No está claro si el término es étnico, político o simplemente geográfico.
• Cimerios (c. 700 a. C.): Según Heródoto, quien escribió 250 años después, los escitas expulsaron a los cimerios del Cáucaso, donde habitaban, mediante incursiones. Los escitas los persiguieron y derrotaron, y gobernaron al sur del Cáucaso durante 28 años antes de regresar al norte. Textos asirios mencionan a Gimirri (c. 714 a. C.) e Ishkuzai (¿escitas? c. 679 a. C.) combatiendo al norte de su territorio.
• Los escitas propiamente dichos (c. 650-300 a. C.) pudieron haberse originado en la región de Kubán alrededor del 650 a. C. y haberse desplazado hacia el noroeste hacia el 550 a. C. Hacia el 513 a. C., Darío I invadió Escitia, pero no logró capturar a los escitas y se retiró. Los escitas reales gobernaban a los escitas nómadas y a grupos de agricultores que probablemente vendían grano a las ciudades griegas. Tras su derrota, los escitas supervivientes establecieron un reino en Crimea (c. 170 a. C.-62 d. C.).
• Sármatas (c. 300 a. C. – 375 d. C.) : Los sármatas suplantaron a los escitas y gobernaron la estepa hasta que fueron derrotados por los hunos. Originalmente habitaban al este de los escitas, separados por el río Don. Su idioma era similar al escita. Utilizaban caballería pesada, a diferencia de la caballería ligera de los escitas, y parece que contaban con guerreras, lo que dio origen a las leyendas griegas de las amazonas .
  • Los sármatas tenían varias subdivisiones con historias distintas, siendo la más importante la de los alanos . Muchos participaron en la desintegración del Imperio Romano. Sauromatae era un nombre antiguo para los sármatas o una fase anterior de ese pueblo. Los yázigos eran los sármatas más occidentales. Se desplazaron hacia el oeste y terminaron en Hungría. Los roxolanos comenzaron entre el Don y el Dniéper, siguieron a los yázigos hacia el oeste y lucharon contra los romanos. Los siraces vivían al este del mar de Azov e interactuaban con las colonias griegas. Los aorsi vivían a lo largo del Don entre Rostov y Stalingrado y eran bastante poderosos. Los alanos parecen haberse originado en el río Syr Darya, donde fueron descubiertos por los chinos . Se desplazaron hacia el oeste, absorbieron a los aorsi, continuaron hacia el oeste, se unieron a las tribus germánicas que atacaban el Imperio Romano y terminaron en Francia, España y el norte de África. Los alanos remanentes buscaron refugio en el Cáucaso y se convirtieron en los osetios modernos . Los Saii vivían en la curva del Dniéper y no eran muy importantes. Los sármatas reales, poco documentados, vivían al norte de los Saii.
• Los godos (c. 250-375 d. C.): Los ostrogodos cruzaron lo que hoy es Polonia y ocuparon la mitad occidental de la estepa occidental. Tras su derrota, algunos godos continuaron viviendo en Crimea.
• Hunos (c. 350–454 d. C.): Los hunos, un pueblo no europeo, surgieron en algún lugar de Asia central, cruzaron el Volga y el Don, absorbieron a los alanos, expulsaron a los godos al Imperio romano, saquearon el Imperio romano y se dispersaron. Fragmentos de su confederación reaparecieron con otros nombres.
• c. 450–550: Los siguientes cien años no parecen estar bien documentados.

• Primeros turcos (c. 450–550) : El cambio de lenguas iranias a lenguas túrquicas no parece haber alterado la vida cotidiana. Tras la llegada de los turcos, existen pocos informes de vestigios de lenguas iranias , lo cual resulta difícil de explicar. Las lenguas túrquicas probablemente se originaron en la estepa boscosa a lo largo del borde septentrional de Mongolia. Muchos de los primeros pueblos mencionados en la historia de la estepa oriental podrían haber sido parcialmente túrquicos o prototúrquicos. Las subfamilias túrquicas llegaron al oeste en este orden: Ogur (la mayoría se dirigió al norte y desapareció), Oguz (la mayoría se dirigió al suroeste hacia Turkmenistán y Turquía) y Kipchak (permanecieron en la estepa occidental y central). En los primeros siglos d. C., los grupos de habla túrquica parecen haber cruzado la estepa central junto con los hunos y otros pueblos. Los posiblemente túrquicos Akatziri (c. 447 d. C.) lucharon con los hunos. Los Saraguri , que atacaron a los Akatziri, y los Onogurs (ambos hacia el 463 a. C.) fueron expulsados ​​hacia el oeste por los Sabirs. Los Kutrigurs (oeste) y los Utigurs (este), pueblos emparentados entre sí (ambos hacia el 551 a. C.), probablemente eran de origen túrquico. Es posible que todos estos pueblos formaran parte de la confederación huna y fueran absorbidos por los búlgaros y los jázaros.
• Sabires (c. 463 – 582): Los sabires, de origen turco , fueron expulsados ​​hacia el oeste por otro grupo, lo que a su vez provocó el desplazamiento de los primeros turcos hacia el oeste y la ocupación de la región del Mar Negro y el Mar Caspio. Lucharon a favor y en contra de los griegos y los persas, y fueron absorbidos por los búlgaros y los jázaros.

• Ávaros (c. 557 – 796) : Los ávaros panónicos podrían haber estado emparentados con los rouranos , expulsados ​​de Mongolia por los göktürks en 555. Cruzaron la estepa occidental, absorbiendo a los primeros turcos, sabires y alanos, y fundaron el Kaganato Ávaro (c. 568 – 796) en Hungría, que fue conquistado por Carlomagno. Con base en Hungría, parece que perdieron el control de la estepa, territorio que pasó a manos del Kaganato Turco Occidental , con sede en la estepa central.
• Búlgaros (c. 632 – 668) : Los búlgaros turcos oguros fundaron la Antigua Gran Bulgaria al norte del mar de Azov, territorio que fue conquistado por los jázaros desde el este en 668. En 679, algunos búlgaros se trasladaron a los Balcanes, adoptaron la lengua eslava local y dieron nombre a Bulgaria. Otro grupo remontó el Volga hasta las cercanías de Kazán y fundó la Bulgaria del Volga , que adoptó el islam en 922 y perduró hasta la conquista mongola. El pueblo chuvasio podría ser un descendiente de los búlgaros del Volga.
• Húngaros (c. 800–900): Los antepasados ​​lingüísticos de los húngaros o magiares, hablantes de lenguas urálicas, surgieron en algún lugar de los Urales. Hacia el año 800, abandonaron los bosques y se convirtieron en nómadas de las estepas, sometidos en parte a los jázaros. Hacia el año 900, conquistaron Hungría y, después del año 1000, se convirtieron en un reino cristiano europeo.
• Jázaros (c. 626–960 ): Los jázaros, de origen turco , formaron un estado en torno al mar de Azov y al este del mismo, adoptaron el judaísmo y fueron desmembrados por los rusos y los pechenegos. Su estado era extenso y estaba bastante bien organizado, y fue un valioso aliado de Bizancio. Su caída estuvo ligada a un cambio en el comercio ruso, que pasó del Volga al Dniéper, controlado por los pechenegos.
• Los alanos reaparecieron (c. 700 – 1239): Un grupo de supervivientes alanos resurgió al norte del Cáucaso ( Alania ). Tras su destrucción por los mongoles, algunos buscaron refugio en las montañas y se convirtieron en los osetios .
• Rus de Kiev (c. 862–1240) : Los vikingos sometieron y organizaron a las tribus forestales al norte de la estepa, adoptaron la lengua eslava local y fundaron el estado de Rus de Kiev . Abrieron rutas comerciales hacia Persia y Bizancio, saquearon ambos países, adoptaron el cristianismo griego en 988 y fueron conquistados por los mongoles.
• Pechenegos (c. 800 – 1091) . Los pechenegos eran turcos oguz que fueron expulsados ​​hacia el oeste por otros oguz, llegaron a la zona de los Urales y el Volga, se desplazaron al oeste de los jázaros, empujaron a los magiares hacia Hungría, lucharon contra todos sus vecinos y fueron destruidos por los cumanos y los bizantinos en 1091.
  • Los Chorni Klobuky (c. 1000 – 1240) eran pechenegos semisedentarios (en su mayoría) de la estepa boscosa que interactuaban con los Rus'. Los Torks o Torkils eran un subgrupo.
  • El oguz en general: El oguz fue una de las principales ramas de las lenguas túrquicas. No se sabe con certeza si compartían algo más que la familia lingüística. Los oguz pechenegos se adentraron en la estepa occidental y se dispersaron. El grueso de la población se dirigió al suroeste, a Turkmenistán, donde se convirtieron en los selyúcidas y los otomanos, y establecieron su lengua en Turquía.
• Cumanos (c. 1000 – 1241) : Los cumanos (llamados polovtsianos por los rusos) eran la rama occidental de los turcos kipchak, que se extendieron hasta la estepa central. Los kipchak eran tribus independientes sin estado ni confederación. Aparecieron en la estepa occidental alrededor del año 1000, llegaron a la región del Danubio hacia 1070 y gobernaron la estepa hasta que fueron conquistados por los mongoles en 1241. Algunos supervivientes huyeron a Hungría y fueron magiarizados, pero conservaron cierto estatus legal hasta 1876. Su grupo lingüístico kipchak siguió siendo la lengua de la estepa durante unos 800 años, hasta que fue reemplazado por el ruso.
• Mongoles (c. 1222–1260): Hacia 1223, los mongoles realizaron una devastadora incursión en la estepa occidental y Rusia. Entre 1236 y 1240 conquistaron ambos territorios.
• Horda de Oro (c. 1260–1500) : El Imperio mongol se dividió en cuatro partes, y la parte occidental se convirtió en la Horda de Oro . Sus gobernantes adoptaron la lengua kipchak de sus súbditos y, en algún momento, se convirtieron al islam. Por su idioma, también se la conoció como el Kanato Kipchak.
• Baskires (c. 840–): Los baskires son hablantes de kipchak que habitan aproximadamente entre el Volga y los Urales. Su presencia está ligada a la ruta comercial del Volga.
• Bizantinos: El Imperio Bizantino interactuó con los pueblos de la estepa principalmente cuando estos invadieron los Balcanes, un asunto demasiado complejo para resumirlo aquí. En ocasiones, los utilizaron para atacar a los persas. Tras ser reemplazados por los otomanos en 1453, las invasiones procedentes de la estepa fueron escasas.
• Nogais (c. 1500 – 1775) : Cuando la Horda de Oro se disolvió, los pueblos de la estepa se convirtieron en la Horda Nogai .
• Kalmyks (c. 1630 – 1771): Los kalmyks eran mongoles budistas. Cruzaron la estepa central desde Dzungaria y se asentaron en la costa norte del Caspio. En 1771, la mayoría regresó a Dzungaria, dejando un pequeño grupo al oeste del Caspio.

Partes de la Horda de Oro se separaron de la siguiente manera: 1438: Kanato de Kazán en el curso superior del Volga; 1449: Kanato de Crimea en el Mar Negro; 1466: Kanato de Astracán en el curso inferior del Volga. Rusia recuperó su independencia alrededor de 1480. La Horda de Oro fue abolida y los pueblos de la estepa se convirtieron en la Horda Nogai . Los que se encontraban al norte de Crimea estaban nominalmente sujetos al Kan de Crimea, quien a su vez era vasallo o aliado del Imperio Otomano.

Durante el período mongol, el bosque y la estepa boscosa al sur del río Oka estaban prácticamente despoblados. La zona se mantenía libre de campesinos gracias a las incursiones de esclavos de los Nogai , que se extendían hasta Bielorrusia , al noroeste . Los cautivos eran vendidos a través de Crimea al Imperio Otomano. Alrededor de 1525, Rusia comenzó a expandirse hacia el sur , poblando la zona con campesinos que pagaban impuestos, hasta que anexó Crimea en 1783. En ese mismo período, la agricultura campesina se expandió hacia el este desde la Mancomunidad Polaco-Lituana . Durante el levantamiento de Khmelnitsky (1648), el poder polaco en la estepa se quebró. Una vez estabilizada la situación, la estepa se dividió entre Rusia y Polonia a lo largo del Dniéper. La estepa polaca fue anexionada por Rusia entre 1772 y 1795. Algunas zonas del suroeste fueron arrebatadas a Turquía. En el siglo XIX, la estepa entre el mar Caspio y el mar Negro fue colonizada. Hacia 1900, el nomadismo de la estepa había desaparecido casi por completo en la estepa occidental, aunque continuó más al este.

• Historia de la estepa central
• Historia de la estepa oriental
• Bibliografía de historia ucraniana

• René Grousset, El imperio de las estepas, 1970
• Denis Sinor (editor), Historia de Cambridge del Asia interior temprana, 1990
• Cristoph Baumer, Historia de Asia Central, 2012--, 3 volúmenes
• Fuentes en los artículos enlazados