Centro comercial Westfield Geelong

Westfield Geelong es un centro comercial ubicado en el distrito financiero central de Geelong , en Victoria, Australia, que abrió sus puertas en 1988. Antes de la remodelación de 2008, se conocía como Westfield Bay City y, antes de ser adquirido por Westfield Group en 2003, como Bay City Plaza. El centro está ubicado en el lado norte de Malop Street, frente al complejo comercial Market Square (los dos juntos forman el complejo comercial central de Geelong) y está delimitado por Moorabool Street, Yarra Street (aunque desde la remodelación, el centro ahora se extiende al este de Yarra Street a través de un paso elevado), Malop Street y Brougham Street. El centro ha completado su remodelación principal, incluida la expansión sobre Yarra Street a través de un paso elevado.

El sitio de Westfield Geelong tuvo muchos usos antes de la construcción del centro comercial. La calle Corio corría en dirección este-oeste a través del sitio, al igual que la calle Blakiston de norte a sur (que corría entre las calles Malop y Corio) y Macks Lane (que corría desde la calle Corio hasta la calle Brougham).

La fachada sur de Malop Street fue una zona comercial desde al menos la década de 1850. Entre las tiendas más duraderas se encontraba la propiedad de Morris Jacobs, que permaneció hasta la década de 1950, cuando fue adquirida por Myer Emporium Limited . La tienda se reconstruyó en 1952 y en agosto de 1953 cambió su nombre a Myer. La tienda Myer se incorporó al nuevo desarrollo.

La esquina de las calles Brougham y Yarra estaba ocupada por el edificio de oficinas de la Melbourne Electric Supply Company y la central eléctrica de Geelong , que databa de 1901. Se construyó una estación de tranvías al sur cuando los tranvías comenzaron a funcionar en Geelong en 1912. La estación de tranvías cerró en 1956 junto con la red de tranvías de Geelong . La central eléctrica cerró en la década de 1960 cuando fue reemplazada por una nueva planta en North Geelong .

El siguiente edificio hacia el oeste estaba ocupado por las oficinas de la empresa de transporte de Geelong, Blakiston's and Co. Al lado se encontraban los salones del club Geelong, que se inauguraron en 1889 y continúan ocupados por el Geelong Club en la actualidad.

La esquina de las calles Brougham y Moorabool estaba ocupada por los almacenes de lana Strachan Murray y Shannon. El almacén de lana databa de la década de 1940 y se amplió hacia el este, en dirección al edificio del Geelong Club, en 1952, cuando se compró y demolió el hotel Mack's adyacente.

En la década de 1980 se presentaron las primeras de muchas propuestas de renovación urbana para la zona. El 6 de noviembre de 1981, la Comisión Regional de Geelong publicó un plan que preveía la construcción de un enorme centro comercial que se extendería desde Little Malop Street hasta la costa. ^[3] Esta propuesta no prosperó, pero se puede ver una versión reducida de los planes en los proyectos Market Square Shopping Centre y Bay City Plaza, que sí prosperaron.

La construcción de Bay City Plaza comenzó a mediados de los años 80. Se cerraron las calles Corio y Blakiston, al igual que Macks Lane. La antigua central eléctrica fue demolida por completo, y los almacenes de lana Strachan, las oficinas de Blakistons y la estación de tranvías fueron desmantelados por dentro, y solo se reutilizaron las fachadas. La tienda Myer permaneció en pie, aunque con modificaciones menores y una fachada alterada a lo largo de Malop Street.

El centro fue inaugurado por el entonces primer ministro del estado de Victoria, John Cain, el 15 de abril de 1988. El centro era propiedad del Grupo Perron . El centro en sí no sufrió grandes cambios hasta 1993, cuando se realizó una pequeña remodelación.

A finales de los años 90, el Grupo Perron construyó un aparcamiento adicional de varias plantas , conocido como "Malop Street Carpark", que estaba situado entre Malop Street y Corio Street, al este del centro comercial actual, en el solar de un antiguo aparcamiento municipal. El solar forma parte ahora de las obras de ampliación del centro.

El 30 de junio de 2003, el Grupo Perron vendió una participación del 50% de Bay City Plaza al Grupo Westfield por 72 millones de dólares. ^[4] Poco después, el centro cambió de nombre. Tras la adquisición del centro por parte de Westfield, la nueva dirección aumentó el porcentaje de superficie alquilable dentro del complejo, con la construcción de nuevas pasarelas y el atrio principal lleno de tiendas y quioscos adicionales.

A principios de la década de 2000, surgieron propuestas para la expansión del centro comercial, utilizando un paso elevado sobre Yarra Street, pero la comunidad respondió negativamente. El paso elevado fue criticado por bloquear las vistas de Corio Bay desde Yarra Street, ^[5] y porque el puente no era solo una pasarela, sino un estacionamiento elevado, una zona comercial y una carretera de una escala similar al puente peatonal/comercial de varios niveles en Westfield Southland .

El proyecto recibió la aprobación el 21 de junio de 2006 ^[6] y la construcción comenzó en febrero de 2007, lo que dio lugar a importantes cierres en varias partes del centro, siendo Big W el inquilino clave de la sección de Yarra Street. Se cerraron temporalmente varias tiendas más pequeñas, tanto en la planta baja como en el primer piso, junto con el supermercado Coles y la entrada peatonal oriental desde Yarra Street. Se cerró parte del aparcamiento principal de varios niveles, así como la rampa de acceso de Yarra Street y el aparcamiento de Malop Street. Treacy Place, así como la sección oriental de Corio Street, se cerraron de forma permanente y ahora están cubiertos por el centro.

Durante la construcción, en abril de 2008, se produjo un incendio en el interior del complejo que tardó dos horas en extinguirse, ^[7] y en mayo de 2008 un trabajador resultó herido al quedar atrapado contra una viga mientras operaba una plataforma elevadora. ^[8]

La primera fase, que incluye el supermercado Coles y sus alrededores, se inauguró el 17 de abril de 2008 ^[9] , mientras que la tienda Big W, otras 80 tiendas, el recinto de restaurantes, la torre de cristal en la esquina de Malop Street y el paso elevado de Yarra Street se inauguraron el 17 de julio ^[10] . Antes de la remodelación, el centro contaba con 67 tiendas y 1121 aparcamientos; hoy cuenta con 187 tiendas ^[1] y 1700 aparcamientos ^[11 ]. El coste total de las obras fue de 200 millones de dólares ^{[12] .}

Las obras han dado como resultado un aumento del porcentaje de superficie alquilable en el complejo, y la mayor parte del atrio central principal se ha rellenado. La apertura del complejo también ha provocado un descenso de las tiendas en la calle Moorabool, con muchas tiendas vacías y pocos clientes. ^[13] El jefe del comité de marketing de Central Geelong, Mark Davis, expresó su preocupación por el hecho de que, a pesar de que la ampliación del centro comercial supondría un impulso para la ciudad, dificultaría la vida a los pequeños comerciantes, que tendrían que "averiguar cómo encajaría su negocio en el nuevo entorno comercial de la ciudad". ^[14]

• Grandes almacenes Myer de 12.500 m² que fueron remodelados continuamente durante 2008 como parte de un programa de renovación a nivel nacional
• Grandes almacenes de descuento Target de 8.800 m²
• El supermercado Coles tenía 5.000 m² pero el 17 de abril de 2008 se reabrió una tienda más pequeña con 9 pasillos.
• Grandes almacenes de descuento Big W.
• 187 tiendas especializadas. ^[1]
• Tres patios de comidas : un área al aire libre en Yarra Street, cafés en el paso elevado y un tercero debajo del atrio principal. ^[15]

• Beg, Peter. (1990). Geelong: los primeros 150 años . Globe Press. ISBN 0-9592863-5-7 

• Sitio web oficial
• Fotos: La plaza de Bay City a través de los años
• Fotos: Construcción en 2007-08