Westheer

El Westheer ( Ejército Occidental ) es el nombre que se le dio al ejército alemán que luchó en el Frente Occidental desde el otoño de 1940 hasta el final de la guerra. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El Oberbefehlshaber West era la mayor estructura de mando del Westheer .

Estaba compuesto por el Grupo de Ejércitos H , con base en los Países Bajos bajo el mando del Generaloberst Kurt Student ; el Grupo de Ejércitos B , que cubría el norte de Francia bajo el mando del Mariscal de Campo Erwin Rommel ; y el Grupo de Ejércitos G , con base en el sur de Francia bajo el mando del Generaloberst Johannes Blaskowitz . También incluía el Grupo Panzer Oeste , bajo el mando del General der Panzertruppe Leo Geyr von Schweppenburg .

La mayoría de las divisiones del Westheer eran divisiones de infantería estáticas , que no contaban con transporte orgánico propio para trasladar su artillería . Además, estaban repletas de batallones Ost , formados por prisioneros de guerra rusos que habían optado por servir en la Wehrmacht . El mando también estaba dividido sobre cómo afrontar la invasión. Rommel, quien comandaba las zonas de desembarco previstas, insistía en que las divisiones Panzer debían estar cerca de la costa, donde podrían actuar con rapidez y sin mucha interferencia. Rundstedt y von Schweppenburg sugirieron que debían mantenerse tierra adentro para superar al enemigo en combate. Por lo tanto, no estaban seguros de qué hacer el Día D. A pesar de ello, el Westheer contaba con 10 divisiones Panzer y Panzergrenadier del Heer y las Waffen SS , además de algunas divisiones de infantería veteranas del Frente Oriental que se estaban reequipando en Francia el Día D. El Día D, el Westheer tenía alrededor de 58 divisiones organizadas en cuatro ejércitos.

Estaba al mando del Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt en el momento de la Operación Overlord . La negativa de Hitler a liberar la reserva blindada hasta las 14:30 horas del Día D impidió a los alemanes eliminar las cabezas de playa aliadas mientras estaban ligeramente defendidas. Así, el Westheer se vio envuelto en una batalla de desgaste que no pudo ganar. Particularmente difícil fue el bocage circundante de la campiña normanda, que obstaculizó seriamente las operaciones blindadas y el bombardeo aliado, que impidió a los alemanes recibir refuerzos en gran número. Después de la Operación Cobra , el orden de batalla del Westheer fue diezmado por la destrucción de la bolsa de Falaise , que consistía principalmente en el Grupo de Ejércitos B.

Aunque el Westheer se reagrupó tras Falaise para luchar en la batalla del bosque de Hürtgen y en la batalla de las Ardenas , nunca alcanzó la fuerza que tuvo en el verano de 1944. La mayoría de sus divisiones en aquel entonces carecían de personal y equipo suficientes. Los restos del Westheer se desintegraron tras el avance estadounidense en la batalla de Remagen .

La mayoría de las unidades del Westheer se rindieron en las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial , especialmente en la bolsa del Ruhr .