Westlock

Westlock es una ciudad en el centro de Alberta , Canadá. Fundada en 1913, la ciudad es principalmente un centro agrícola, comercial y administrativo gubernamental que presta servicios a las comunidades y áreas rurales dentro del condado circundante de Westlock .

Westlock se encuentra aproximadamente a 85 km (53 millas) al norte de Edmonton , la capital de la provincia de Alberta y la sexta área metropolitana más grande de Canadá según los datos censales . Westlock se ubica en la intersección de las autopistas 44 y 18. Está rodeada por el condado de Westlock, dentro de la División Censal 13 .

Westlock se ubica en la llanura de Alberta , una de las Grandes Llanuras . Se encuentra justo al norte de la divisoria continental entre las cuencas de los ríos Athabasca y Saskatchewan del Norte , y al este del río Pembina , afluente del Athabasca. La ciudad está a unos 670 metros (2200 pies) sobre el nivel medio del mar . Westlock se sitúa dentro de la zona climática continental húmeda , en el extremo norte del cinturón de bosques de álamos , una región que alguna vez estuvo densamente arbolada y que fue deforestada para la agricultura a principios del siglo XX. Es una región relativamente fértil de suelos oscuros. Al norte se encuentra la zona climática subártica . La precipitación media anual, promediada a partir de una estación meteorológica dentro del condado, fue de 468 milímetros (mm), según datos de 1980 a 1990. La temperatura media anual fue de 1,9 °C, con una temperatura media mensual que alcanzó un máximo de 16,8 °C en julio y un mínimo de -11,4 °C en enero. ^{[ 6 ]}

Antes de la llegada de los europeos, la zona alrededor de Westlock estaba habitada por pueblos indígenas , principalmente los Cree . Si bien el comercio de pieles había estado activo en Alberta desde 1754, cuando Anthony Henday exploró la zona, el distrito de Westlock no se mencionó por escrito hasta que David Thompson pasó por allí en abril de 1799.

El asentamiento de blancos no comenzó hasta 1902, cuando se centraba en una comunidad rural a unos 5 km (3,1 millas) al este de la actual Westlock. La familia fundadora se llamaba Edgson, ^{[ 7 ]} pero se consideró demasiado difícil de pronunciar. Edson, Alberta, ya existía, por lo que el sitio fue llamado Edison por sus fundadores irlandeses-canadienses, en honor al inventor estadounidense Thomas Edison . La comunidad en 1912 constaba de un total de no más de 13 edificios: una talabartería, una herrería, varias casas, dos iglesias y una familia que vivía en una tienda de campaña. También había una oficina de correos, pero esta cerró en 1911 cuando el Partido Conservador llegó al poder y despidió a muchos liberales del servicio postal . ^{[ 8 ]} En 1911, el ferrocarril llegó a la cercana Clyde al este, y en 1912 el Ferrocarril ED & BC (más tarde Ferrocarril del Norte de Alberta , ahora parte de CN ) trazó un nuevo emplazamiento urbano donde ahora se encuentra Westlock al oeste. Edison se encontraba ahora atrapado entre los dos. En 1914, el edificio de la iglesia metodista fue desmontado y trasladado a Westlock, lo que indicaba el predominio del nuevo asentamiento sobre el antiguo. ^{[ 9 ]}

El nombre del nuevo pueblo es una combinación de los nombres de William Westgate y William Lockhart, quienes eran dueños de la propiedad. Westlock se incorporó como pueblo el 16 de marzo de 1916, con una población de 65 residentes. El primer alcalde fue George MacTavish, y en ese mismo año, se construyó el primer elevador de granos . La primera sucursal bancaria , el Merchant's Bank, abrió sus puertas en 1918. Una escuela permanente de ladrillo fue construida en 1925. Las Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl (Halifax) operaron un hospital en una antigua casa en 1927, y un hospital construido expresamente para tal fin, el Immaculata, fue inaugurado en 1928. Westlock se convirtió en pueblo el 7 de enero de 1947 con una población de 854. Ese mismo año, también se construyó el Salón Memorial .

En 1992, el Salón Memorial se incendió, aunque posteriormente fue reconstruido. En 1995, el hospital fue reemplazado por el Centro de Salud Westlock, una decisión algo controvertida dado que varias comunidades de Alberta se enfrentaban al cierre de hospitales en aquel momento. En 1997, el antiguo hospital fue demolido.

El 22 de febrero de 2024, los residentes de Westlock aprobaron por un estrecho margen una iniciativa popular que prohibía izar banderas relacionadas con "movimientos políticos, sociales o religiosos o entidades comerciales" en propiedad municipal, y pintar los pasos de cebra con cualquier color que no fuera blanco. ^{[ 10 ]} El referéndum fue criticado por el alcalde Jon Kramer, los concejales y otros políticos por prohibir la exhibición oficial de banderas del orgullo y la pintura de pasos de cebra con los colores del arcoíris . Kramer declaró que el plebiscito era vinculante, pero que no reflejaba las opiniones de todos los residentes de Westlock, y afirmó que "seguiremos buscando maneras de acoger a aquellos en nuestra comunidad que necesitan ayuda, incluidos los grupos marginados". ^{[ 11 ]}

En el Censo de Población de 2021 realizado por Statistics Canada , el municipio de Westlock tenía una población de 4921 habitantes que vivían en 2151 de sus 2385 viviendas privadas totales, lo que representa una variación del -3,5 % con respecto a su población de 5101 habitantes en 2016. Con una superficie terrestre de 13,37 km² ⁽ 5,16 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 368,1 habitantes/km² ⁽ 953,3 habitantes/milla cuadrada) en 2021. ^{[ 3 ]}

En el Censo de Población de 2016 realizado por Statistics Canada, el municipio de Westlock registró una población de 5101 habitantes que vivían en 2142 de sus 2333 viviendas privadas totales, lo que representa un cambio del 5,8 % con respecto a su población de 4823 habitantes en 2011. Con una superficie terrestre de 13,37 km² ⁽ 5,16 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 381,5 habitantes/km² ⁽ 988,1 habitantes/milla cuadrada) en 2016. ^{[ 14 ]}

La población del pueblo de Westlock según su censo municipal de 2015 es de 5.147, ^{[ 15 ]} un cambio del 0% con respecto a su población del censo municipal de 2008 de 4.964. ^{[ 16 ]}

Nota: Las siguientes secciones presentan estadísticas demográficas selectas derivadas del Censo de Canadá de 2006. Las cifras de población y viviendas que se presentan aquí han sido redondeadas al múltiplo de 5 más cercano por Statistics Canada . ^{[ 17 ]}

Características de la vivienda

En 2006, Westlock contaba con 2.060 viviendas privadas ocupadas por residentes habituales. El 74,8% de las viviendas ocupadas en la ciudad eran casas unifamiliares (el promedio en Alberta era del 63,4%), mientras que el 17,7% eran apartamentos en edificios de menos de cinco plantas (14,7% en Alberta en su conjunto).

Del total de viviendas privadas, 1410 (casas o apartamentos) eran de propiedad y 650 eran de alquiler. La mayoría de las viviendas (1630) se construyeron antes de 1986, mientras que 430 se construyeron entre 1986 y 2006. El valor promedio de las viviendas de propiedad era de 148 083 dólares (frente al promedio de Alberta de 293 811 dólares).

Familias y hogares

En 2006 , había 2060 hogares, de los cuales 1355 se consideraban familias censales , con un promedio de 2,8 personas por familia, en comparación con un promedio de 3,0 en Alberta. Los ingresos medios en 2005 fueron de 41 487 dólares por hogar y de 47 853 dólares por familia censal, en comparación con los ingresos medios de Alberta de 63 988 dólares y 73 823 dólares, respectivamente.

Lengua materna

En 2006, 3945 personas declararon el inglés como su lengua materna , 125 eligieron el francés y 10 indicaron ambas. Además, 600 declararon otro idioma (además del inglés y el francés) como lengua materna. Todos los habitantes de la ciudad afirmaron tener al menos un conocimiento práctico del inglés, 4450 dijeron que era su único idioma, 220 dijeron que también sabían francés y ninguna persona era francófona monolingüe.

Inmigración, ciudadanía y generación

De la población, solo 385 eran inmigrantes, la mayoría de ellos (300) habían llegado a Canadá antes de 1991. Todos, excepto 55, eran ciudadanos canadienses. La mayoría de los residentes nacidos en Canadá pertenecían a la tercera generación o posterior (2470), o a la segunda generación (955).

Estado de movilidad

La mayoría de la población (3.980) había vivido en la misma casa un año antes, y la mayoría de ellos (2.525) también habían vivido en la misma casa cinco años antes.

Aborígenes y minorías visibles

Había 310 personas con identidad aborigen . Había 145 que declararon ser minorías visibles .

logros educativos

Una gran minoría (1.385) de los residentes de 15 años o más (3.825) no tenía certificado, diploma ni título. 1.100 de los residentes de 15 años o más tienen un certificado de bachillerato o equivalente.

Ocupación e industria

La plantilla total era de 2155 personas. Las ocupaciones más comunes eran ventas y servicios (660) y comercio, transporte y manejo de maquinaria (410). Los sectores más comunes eran otros servicios (360), atención sanitaria y servicios sociales (355) y comercio minorista (320).

Lugar de trabajo y transporte

La mayoría de las personas afirmaron trabajar en Westlock, y solo 255 indicaron trabajar en otro municipio. La mayoría (1485) de quienes tenían un lugar de trabajo habitual distinto a su domicilio (1950) se desplazaban al trabajo en automóvil particular.

Ingreso

De todas las personas en Westlock de 15 años o más con ingresos en 2005, el 11,0% declaró estar por debajo del umbral de bajos ingresos antes de impuestos. Para los menores de 18 años, la tasa fue del 10,4% (en comparación con los promedios de Alberta del 12,2% y el 14,2%, respectivamente).

El área alrededor de Westlock es principalmente agrícola , aunque hay cierta actividad petrolera y gasística . Los principales empleadores en la ciudad incluyen los hoteles y posadas que atienden a los trabajadores de los yacimientos petrolíferos, los concesionarios de implementos agrícolas y algunas pequeñas empresas manufactureras como Wabash Mfg. Inc. - fabricación a medida, y una planta de cemento Lafarge . Además, Westlock aún conserva su propósito original como centro para el comercio de granos , ya que CN todavía acepta granos de los elevadores de granos restantes, ahora propiedad de una cooperativa de nueva generación , Westlock Terminals (NGC) LTD. ^{[ 18 ]} Asimismo, Westlock es un centro gubernamental, ya que es la ubicación de la oficina municipal del condado de Westlock y sede de escuelas públicas ^{[ 19 ]} y católicas, ^{[ 20 ]} un juzgado, una biblioteca pública, ^{[ 21 ]} y un hospital moderno. Como tal, Westlock es la ciudad central de la región donde las familias rurales hacen negocios, envían a sus hijos a la escuela y obtienen servicios gubernamentales. Muchas personas rurales se jubilan en la ciudad, y hay varias residencias de ancianos .

Westlock está demasiado lejos de Edmonton para ser una ciudad dormitorio , pero algunos residentes se desplazan diariamente. Desde la Segunda Guerra Mundial, el tráfico por carretera hacia los yacimientos petrolíferos del norte de Alberta ha cobrado cada vez más importancia para la comunidad . Los recientes desarrollos comerciales han pasado del centro urbano de la época del ferrocarril a centros comerciales y negocios más grandes a lo largo de la carretera. Una propuesta reciente contemplaba un desarrollo residencial junto al aeropuerto de Westlock que permitiría a los residentes desplazarse a los proyectos de arenas bituminosas en Fort McMurray y otros desarrollos del norte, pero este proyecto aún no se ha iniciado.

El actual diputado de Westlock es Arnold Viersen , que representa la circunscripción de Peace River-Westlock . En las elecciones federales canadienses de 2015, Westlock pasó a formar parte del recién creado distrito electoral federal de Peace River-Westlock . El diputado provincial que representa a Westlock es Glenn van Dijken . El actual alcalde de la ciudad es Jon Kramer, elegido en una elección parcial el 10 de enero de 2024.

• Periódico: Westlock News ^{[ 22 ]} (originalmente Westlock Witness , que comenzó en 1919)
• Radio FM: Real Country 97.9 (FM 97.9, CKWB-FM ) ^{[ 23 ]} es propiedad de Stingray Radio y transmite un formato country .

La ciudad está dentro de las Escuelas Públicas de Pembina Hills , que se formaron en 1995 como una fusión de tres distritos escolares. ^{[ 24 ]}

• WAC Bennett , ex primer ministro de Columbia Británica
• Rollie Boutin , jugador profesional de hockey retirado
• David Chatters , ex diputado
• Kyle Chipchura , jugador profesional de hockey.
• Herbert Greenfield , ex primer ministro de Alberta
• Carolyn Dawn Johnson , cantante de música country
• Greg Polis , jugador de hockey profesional retirado
• Simeón Rottier , jugador de fútbol profesional
• Colleen Soetaert , política canadiense, ex diputada liberal.
• Ron Tabak, vocalista original de la banda de rock Prism
• Claudette Tardif , exlíder adjunta de la oposición en el Senado de Canadá
• Dale C. Thomson , académico, autor, asesor del Primer Ministro

• Lista de comunidades en Alberta
• Lista de pueblos de Alberta

• Sitio web oficial